Лоррейн сидела в постели, глядя в окно.
Осиан опустился на стул рядом с кроватью и спросил.
— Как ты?
— Со мной всё в порядке. Честно говоря, я боялась, что останусь инвалидом, но после того, что мне рассказали, похоже, скоро смогу вернуться к нормальной жизни. Врачи говорят, я восстанавливаюсь невероятно быстро.
Лоррейн ответила своим обычным легким тоном.
— Я не о твоем теле спрашивал.
От его прямого вопроса Лоррейн горько усмехнулась.
— А ты совсем не умеешь быть обходительным с дамами.
— Раньше, когда я возвращался после успешно выполненного задания, ты сама говорила, что мы как семья.
Лоррейн широко распахнула глаза. Она и подумать не могла, что Осиан запомнит те слова.
— Разве странно беспокоиться о семье?
—...Твоя взяла. Но я всё равно скажу: со мной правда всё хорошо.
— Ты...
— Ох, только не надо меня отчитывать. Я знаю. Разумеется, любой на моем месте чувствовал бы себя разбитым и подавленным после случившегося. Признаться, у меня до этих пор остались горькие мысли. Но.
Лоррейн уставилась в окно, где моросил дождь.
— Он утолил свою жажду перед уходом. Так что всё в порядке. Словно дождь, пролившийся на пустыню, которой никто никогда не касался.
Слова прозвучали несколько метафорично, но намерение Лоррейн было ясным.
Осиан кивнул, показывая, что понял её.
— Тогда больше не буду об этом.
— Вот и славно. К тому же у меня появилась цель.
— Цель?
— Жить так, как я жила, конечно, можно, но прошлое не вычеркнешь, верно? Особенно тех ублюдков из Белого дома.
Лоррейн сжала кулак. Она вспоминала, как те бесцеремонно осквернили тело Фейда, чтобы забрать его останки.
— Я обязательно всажу в них пули собственными руками.
— Хорошее решение. Но для этого тебе нужно сосредоточиться на восстановлении.
— Знаю. Все, кто приходил, твердят одно и то же.
Лоррейн надула губы, словно ей уже осточертело это слушать.
— К тому же никто из посетителей не приносит подарков.
— Разве фруктов недостаточно?
— Это говорит тот, кто даже фруктов не принес?
Хм. И то верно. Осиан слегка пожал плечами.
— Тогда, может, хочешь чего-то другого?
— Конечно, хочу!
Глаза Лоррейн заблестели, будто она только и ждала этого вопроса.
Она сложила пальцы кружочком и с улыбкой показала их Осиану.
— Вот это. Идеальный подарок для больного, разве нет?
Осиан посмотрел на Лоррейн, в глазах которой отражались золотые монеты, и со вздохом покачал головой.
Он надеялся, что этот случай хоть немного умерит её страсть к деньгам, но, похоже, это было лишь выдаванием желаемого за действительное.
Почувствовав настроение Осиана, Лоррейн отчаянно воскликнула.
— Ну почему! Когда кто-то навещает больного, вполне нормально подарить немного денег!
— О чем ты вообще? Кто вообще приносит деньги в качестве подарка при посещении больного?
В этот миг дверь открылась, и вошел Диолан, держа в руках кошель.
— Вот подарок, о котором я говорил. А теперь у меня есть просьба.
Сказав это, Диолан вручил кошель Лоррейн и тут же вышел.
У Осиана затрещала голова. Порой казалось, что Диолан напрочь лишен здравого смысла, и сегодня он в очередной раз в этом убедился.
Разумеется, тот, кто привил ему это отсутствие здравого смысла, сейчас с радостным видом пересчитывал пачку денег.
— Видишь? Я же говорила!
— Диолан — исключение. Просто иногда ему не хватает рассудительности.
— Не иногда, а постоянно.
— И ты пытаешься вымогать деньги, зная об этом? У тебя вообще совесть есть?
— В любом случае, у тебя-то она есть! Так что поделись и со мной!
— Нет.
— Почему?! У тебя же столько денег, просто дай мне немного! Неужели тебе жалко?
Лоррейн принялась капризничать, словно малый ребенок.
На лбу Осиана вздулись вены.
— Ты что, доверила мне свои деньги?
Стоило Осиану сжать кулак, как Лоррейн поспешно закричала.
— Н-насилие вне закона! Я пациент! Больной человек! Мне нужен абсолютный покой! Абсолютный покой! Ты возьмешь на себя ответственность, если мое состояние ухудшится?
— Фух.
Осиан опустил кулак, подавляя гнев. Правда, его подрагивающие пальцы, казалось, все еще целились Лоррейн прямо в лоб.
Лоррейн нервно наблюдала за ним, словно человек, столкнувшийся в горах с диким зверем.
В этот миг в приоткрывшуюся дверь заглянула Эна.
— Я принесла кашу.
— А! Эна, заходи скорее! Я как раз проголодалась, как нельзя кстати!
— О, Осиан тоже здесь. Хотите немного каши?
— Нет, у меня нет причин задерживаться, так что я пойду.
Осиан ушел, и Эна, как ни в чем не бывало, заняла его место.
Она протянула Лоррейн миску с кашей, которую приготовила сама.
— Ты как?
Лоррейн, сидя в постели и сосредоточившись на восстановлении, принялась за еду, осторожно дуя на ложку.
— Да, всё в порядке. Ранение не такое уж серьезное.
—...Пуля прошла навылет через плечо?
— А, разве? Ну, в работе фиксера всякое бывает. Видишь, я ем и поправляюсь, разве нет?
Эна смотрела на Лоррейн, которая изо всех сил старалась казаться бодрой, с тяжелым чувством.
Она знала всю историю прошлого Лоррейн и всё, что случилось на этот раз.
Эна не была уверена, как бы сама отреагировала на подобное. Возможно, она бы просто сломалась.
— Ешь побольше и отдыхай. Тебе нужно восстанавливаться еще несколько дней. Хочешь еще порцию?
— Не переживай. А за добавку буду благодарна. Обычно, когда болеешь, аппетит пропадает, но эта каша идет просто замечательно.
Лицо Эны не смягчилось от этой шутки.
Ее не покидала мысль, что Лоррейн лишь скрывает боль, пытаясь казаться сильной.
На удивление, вопреки опасениям Эны, Лоррейн не прятала свои чувства.
Она действительно пережила тяжелый опыт, и он всё еще лежал камнем у нее на душе.
Но Лоррейн не зацикливалась на этом. Если бы у нее сейчас ничего не было, она бы раз за разом пыталась удержать ускользающее прошлое.
Однако люди могут жить только настоящим.
Даже если разум запутался в прошлом, а взгляд устремлен в будущее.
Тело человека в конечном счете всегда приковано к текущему моменту.
В этом смысле Лоррейн умела жить здесь и сейчас.
Она не забывает прошлое, но и не позволяет себе утонуть в нем с головой.
У Лоррейн есть нынешние соратники — люди из «Фиолетовой лисицы».
Она наслаждается своей жизнью с ними и вполне счастлива. Прошлые связи были полны печали, но нынешние — совсем иное дело.
Люди способны преодолеть горе, стоит лишь дать им небольшой толчок.
И вовсе не обязательно, чтобы он был грандиозным. Подойдет даже самая малость.
Для Лоррейн таким толчком стали люди, окружающие её сейчас.
Однако Эна, которая ни о чем не догадывалась, лишь тревожилась, словно мать, пекущаяся о своем дитя.
— Погоди. Я сварю тебе кашу еще вкуснее.
— Разве она может стать еще вкуснее?
— Если добавить ингредиенты получше — конечно.
Добавление хороших продуктов не всегда делает блюдо вкуснее. Звучало это как слова кулинарного дилетанта, но Лоррейн, знавшая мастерство Эны, ни капли не усомнилась в её словах.
Каша, которую она ела сейчас, была поистине восхитительной — всё благодаря таланту Эны. Порой Лоррейн даже думала, что этот кулинарный дар, а вовсе не колдовство, которым владела Эна, был её самым удивительным талантом.
Но она настолько привыкла к этому, что лишь кивнула, подумав: «И то верно».
— Хорошо. Тогда у меня будет просьба.
— Поняла.
Раз уж разговор зашел об этом, Эна решила не откладывать дело в долгий ящик.
Чтобы купить хорошие продукты, нужно было отправляться на рынок пораньше, и сейчас было самое подходящее время.
Эна тотчас накинула свой фирменный красный плащ и взяла зонтик.
— Госпожа Эна, вы куда-то собрались?
Столкнувшись с Ронаном, Эна слегка вздрогнула и осторожно ответила:
— Ох, ну... я иду купить продукты для каши, которую будет есть Лоррейн.
— Хе-хе. Трудитесь не покладая рук. Но будьте осторожны: погода на улице нынче не из лучших.
— Да.
Эне по-прежнему было не по себе в обществе Ронана. Она знала, что он неплохой человек, но стоило ему прищуриться в своей неизменной улыбке, как внутри девушки всё противилось его присутствию.
Впрочем, Ронан, не подозревая о её чувствах, проводил её улыбкой.
Знай он правду, весь день провёл бы в унынии и тоске.
Эна быстро шагала по дождливой улице, сжимая в одной руке привычную корзину для покупок, а в другой — зонт.
Дождь, прежде ливший как из ведра, заметно стих, и на улицах появилось довольно много людей.
«Может, срезать путь?»
Однажды короткая дорога уже сыграла с ней злую шутку, но с тех пор прошло немало времени, и она решила, что сейчас всё будет в порядке.
Более того, уверенности Эне придавало смутное ощущение «ангела-хранителя», оберегающего её.
Хотя она и называла его ангелом, на деле это было не так. Да и кто именно скрывался под этим образом, она понятия не имела.
Она лишь точно знала: если ей будет грозить опасность, кто-то обязательно придет на помощь.
Это знание не только убавило её тревог, но и пробудило в душе озорное любопытство.
Ей пришла в голову мысль: а что, если, попав в переделку, она наконец увидит своего защитника?
Её слегка мучила совесть за то, что она пользуется чьей-то добротой, но любопытство оказалось сильнее.
Именно поэтому Эна свернула в переулок.
Конечно, никакой реальной угрозы она не ждала.
Самое худшее, что могло случиться в этом знакомом переулке — это встреча с карманником.
Если бы Эна действительно искала опасности, она бы отправилась куда-нибудь за пределы 40-го района.
Прогулка через переулок была отчасти данью любопытству, а отчасти — разумным компромиссом, позволяющим избежать по-настоящему гиблых мест.
Но неужели сегодня ей не повезло?
Путь Эне преградил незнакомец.
— Приветствую.
— О, привет.
Услышав приветствие, Эна ответила тем же.
Однако бдительности она не теряла. Было странно не ощущать никакой угрозы от человека, который намеренно преградил ей путь и теперь пристально смотрел прямо в глаза.
— Ты Эна Грундт?
Как и ожидалось, подозрения Эны подтвердились. Незнакомка знала её и целенаправленно искала встречи.
Эна спокойно оглядела собеседницу.
Девушка в самом обычном платье, с каштановыми волосами, заплетенными в две косы на затылке.
Миловидная, похожая на куколку, она казалась ровесницей Эны.
На её лице сияла доброжелательная улыбка, но Эна всё равно чувствовала какой-то подвох.
— Ты меня знаешь?
— Конечно. Ведь я такая же, как ты.
— Такая же, как я... это значит?
— Я тоже ведьма.
— О.
Эна наконец поняла, что именно вызывало у неё странное предчувствие.
Такая же ведьма, как она сама. Несмотря на возникшее чувство родства, Эна не спешила расслабляться.
— К какой группе ты принадлежишь?
— А почему ты спрашиваешь?
— Ко мне уже приходила одна ведьма и пыталась забрать силой.
— О боже. Должно быть, это было страшно.
Девушка сказала это с таким искренним беспокойством, что Эна невольно почувствовала, как её настороженность немного отступила.
— Я просто хотела поговорить. Ты ведь та самая ведьма, что недавно прибыла в Тирну, верно?
— О, да, всё верно.
— Можешь говорить проще. Кажется, мы с тобой почти ровесницы.
— Н-ну, возможно.
Эна не чувствовала от девушки никакой враждебности. Её взгляд невольно скользнул вниз, к ногам собеседницы.
Туфли были прекрасны. Они сверкали и переливались, словно были сделаны из драгоценных камней.
— Раз уж мы встретились, не хочешь поговорить где-нибудь в тихом месте?
— О, но мне нужно за покупками.
— Ничего страшного, это не займет много времени. Я так давно не встречала ведьм своего возраста. Ну как?
— Хм. В этом, пожалуй, нет ничего плохого.
Эна всё ещё колебалась. Ей казалось, что слишком опрометчиво соглашаться на такое с человеком, которого она видит впервые.
Возможно, заметив её нерешительность, девушка почти жалобно протянула:
— Ты не хочешь?
— Дело не в том, что я не хочу... Просто, думаю, это невозможно. Покупки для меня сейчас важнее. Если хочешь, можем походить вместе? У меня есть рабочее место, там вполне можно спокойно поговорить.
— Места, где на нас могут смотреть люди, нам не подойдут.
— А, тогда это не сработает.
Девушка заметно расстроилась и кивнула.
— Как жаль. Я хотела пригласить тебя как можно вежливее.
— А?
— Значит, мне ничего не остаётся, кроме как притащить тебя силой.
В этот миг позади неё послышались тяжёлые шаги.
С лязгом металла из тени показалось нечто, похожее на человека, закованного в сталь, с огромным топором в руках.
— Ч-что это?
Глядя на растерянную Эну, девушка ослепительно улыбнулась.
— разреши представиться. Я Дороти Гейл, ведьма из «Ночи Вальпургии», а моё второе имя...
Жестяной человек двинулся к Эне.
—...Убийца ведьм.

Комментарии

Загрузка...