Асмер посмотрел на Осиана, и лицо его омрачилось.
Возможно, заметив реакцию Асмера, мальчишка обернулся и уставился на Осиана.
— Ты еще кто такой?
С первого взгляда стало ясно: этот пацан — наглец.
Он был моложе Мартинеса, от силы лет тринадцати.
Бледная кожа, кудрявые рыжевато-бурые волосы, закрывающие уши.
Одет в простую одежду, поверх которой накинут мешковатый балахон, скрывающий всю фигуру.
Лицо у него было красивое — уверен, когда подрастет, отбоя от девиц не будет, — но вот глаза...
Свирепые зрачки, в которых, казалось, затаилась дикая ярость, сразу приковали взгляд Осиана.
Поляна была изрезана следами недавней схватки.
Как бы Асмеру ни хотелось это признавать, но этот мальчишка его одолел.
«Удивительно».
Асмер — рыцарь, в совершенстве овладевший Мечом Звездного Света.
Даже если он не на пике формы, найти кого-то сильнее него было бы очень непросто.
И все же Асмер проиграл. Неужели он расслабился, приняв противника за ребенка?
«Даже если он потерял бдительность, сам факт поражения говорит о выдающемся мастерстве этого мальца».
К тому же, реакция Лоррейн и Диолана, пытавшихся его остановить, была весьма показательна.
Все улики указывали на этого паренька.
— Я спрашиваю: ты кто такой? Глухой, что ли?
По его виду и глазам я понял: манеры у него отвратительные.
Не знаю, уловил ли он тяжесть моего взгляда, но Лоррейн поспешно прошептала мне на ухо:
— Никогда, слышишь, никогда не называй его ребенком! Он это ненавидит!
Осиан кивнул.
— А ты кто такой, чтобы указывать мне, малец?
Глаза Лоррейн и Диолана расширились от изумления.
Они одновременно уставились на мальчишку, которого Осиан только что назвал ребенком.
Несмотря на их умоляющие взгляды, губы ребенка изогнулись в усмешке, обнажив жемчужно-белые зубы.
Он улыбался, но в его глазах отчетливо читался гнев.
— Ты храбрец. Или ты сказал это, зная, кто я такой?
— А должен был знать?
— Ты ведь новенький фиксер, верно? Тогда тебе стоит знать, кто здесь старший по званию.
Старший? Осиан едва заметно дернул бровью.
Он бросил взгляд на Лоррейн и Диолана, и те синхронно закивали, подтверждая слова мальчишки.
— Старший? Этот ребенок, который еще, небось, от материнской груди не отвык?
Лоррейн в изумлении открыла рот, а Диолан закатил глаза и покачал головой.
Ну вот, договорился.
Он предвидел этот конфликт и пытался его предотвратить, но здравый смысл в итоге изменил ему.
— Ты...
Недавняя улыбка на лице мальчишки сменилась гримасой ярости.
Дважды. Он буквально напрашивался на драку.
Лоррейн и Диолан попятились, отступая подальше.
Асмер и поверженные стажеры-рыцари тоже пришли в себя и поспешили отойти на безопасное расстояние.
Разумеется, на поляне остались только Осиан и этот мальчишка.
— Прочисти уши и слушай внимательно: меня зовут Эдгар Лоу. Я фиксер из «Фиолетовой лисы» и твой старший.
— Осиан.
— Запомни две вещи. Первое: я ненавижу, когда меня называют ребенком.
— А как тогда называть ребенка, если не ребенком?
Эдгар поднял второй палец.
— Второе. Еще никто не говорил мне подобного и не оставался целым.
На этом предупреждение закончилось.
От Эдгара, этого коротышки, начало исходить синее свечение, которое стремительно собралось в его правой руке.
«Хм?»
Глаза Осиана расширились от любопытства.
Он невольно удивился. Кто бы мог подумать, что этот мальчишка — маг, даже несмотря на его мантию.
Слишком уж он юн, да и характер у него как у заправского фиксера.
В нем не было ни капли от того, что обычно ожидаешь от волшебника.
«Ну, в конце концов, маги не обязаны быть рассудительными, рациональными и добрыми».
Если подумать, разве Эдгар не идеальный кандидат на роль мага с особым характером?
Куда больше удивила магия Эдгара.
Энергия, скопившаяся в его правой руке, вспыхнула и приняла форму синеватого клинка.
— «Чистая магия». Ты используешь магию школы Соннинга?
Чистая магия — это способ придания мане простой физической формы для создания разрушительной силы.
Магические кристаллы, разбросанные тем безумным магом на днях, тоже были проявлением чистой магии.
Она проста и незамысловата, но недооценивать ее не стоит.
Простота — лучшее решение.
Иногда она куда эффективнее любых сложных техник.
Чистая магия делится на несколько школ.
Кристаллизация, создание каменных изваяний и прочее. Школа Дэвида, практикующая самые примитивные формы метания.
Веревки, посохи, щиты... Школа Кармело, сплетающая магию в нити для создания различных подручных инструментов.
И наконец.
Школа Соннинга, чьи адепты создают оружие и сражаются им в ближнем бою.
Эдгар бросился на Осиана.
Для такого небольшого роста он двигался на удивление быстро и ловко. Стоило ему почувствовать, что он вошел в раж, как он уже оказался на дистанции удара, обрушивая на противника двуручный меч, сотканный из магической энергии.
«Тело усилено магией. Да и сам меч... мощь, заключенная в нем, просто невероятна».
Осиан выхватил меч, висевший у него на поясе.
Двуручный меч столкнулся с серебряной гардой, но Осиан даже не шелохнулся, оставаясь сидеть на месте.
Асмер наблюдал за этим, широко распахнув глаза.
«Меня... меня отбросило, когда я попытался заблокировать этот удар, а наследник принял его так легко!»
Эдгара не стоило недооценивать из-за его юного возраста. Несмотря на тщедушное телосложение, магии в нем было куда больше, чем у самых опытных магов.
Дело было не только в огромном объеме энергии. Эдгар прекрасно знал, как использовать её себе на пользу.
Ему было горько осознавать, что его застали врасплох и лишили инициативы в самом начале боя.
Но Осиан, Наследник Звездного Света, был совсем другим.
— Заблокировал?
Эдгар был поражен тем, как легко его первый удар был отражен.
Большинство противников оказались бы повержены после такой внезапной атаки.
Но Эдгар всё-таки был наемником из «Фиолетовой лисицы».
В тот же миг, когда его первый выпад был отбит, его свободная рука сформировала магический снаряд.
«Жемчужина магии Школы Давида».
Десять снарядов веером устремились к цели, и за их сиянием скрывались настоящие удары ближнего боя.
К всеобщему изумлению, Осиан сумел отбить их все до единого.
— Та-та-та!
Меч красиво танцевал в воздухе, и вскоре все кристаллические пули разлетелись вдребезги, растворяясь в воздухе магической пылью.
Зрелище было просто невероятным.
Неудивительно, что глаза начинающих рыцарей и Асмера загорелись странным жаром, пока они наблюдали за схваткой.
Тем временем атака Эдгара продолжалась.
Эдгар подбросил свой двуручный меч в воздух.
Он выхватил меч из руки и снова запустил его в воздух — раз за разом.
После десятого повтора вокруг него сомкнулось магическое кольцо из клинков.
Все призрачные двуручники были направлены на Осиана.
Эдгар взмахнул рукой, и мечи сорвались с места, словно выпущенные стрелы.
— Хм.
Осиан наблюдал за происходящим, понимая, что пора выбирать тактику.
— Похоже, обычным клинком мне придется туго.
[Меч Звездного Света.]
Из меча Осиана вырвался ослепительный поток звездного сияния.
Эдгар удивленно моргнул. Он еще не видел, чтобы клинок источал столь ровный и жаркий поток звездного света.
По этой реакции Осиан понял: Асмер был повержен еще до того, как успел обнажить свой Меч Звездного Света.
Впрочем, тот хотя бы не выложился на полную, так что оправдание для поражения у него имелось.
Осиан отбивал летящие в него двуручники, предаваясь этим бесполезным размышлениям.
Мощь Звездного Света оказалась чрезмерной для магических мечей — они рассыпались в пыль при столкновении.
Пока обломки исчезали в воздухе, Эдгар уже перешел к следующей фазе.
Он вскинул руку, и из магии сформировался гигантский молот.
Зрелище того, как он удерживает оружие, превосходящее его самого по размеру, казалось нереальным.
«Всё-таки боевой маг».
Чистая магия «Школы Давида» была схожа с [Божественной Алхимией] паладинов.
Она позволяла создавать подобные оружейные конструкции прямо из магической энергии.
Разумеется, это стало возможным лишь благодаря огромному запасу маны Эдгара и его выдающемуся боевому чутью.
Обычный маг не смог бы создать такое оружие и при этом двигаться с подобной скоростью.
— Бабах!
Удар этого молота мог расплющить человека, но Осиан, прикрывшись щитом на левой руке, легко принял его на себя.
— Ты... заблокировал это?
Эдгар нахмурился. Он не знал, что и сказать: его сокрушительный молот был остановлен так легко.
У него не возникло ощущения, что противник усилил свое тело магией. Если это не так, значит, перед ним либо человек с природными способностями, либо мутант физического типа, но Эдгар не почувствовал даже намека на подобное.
Неужели чистая физическая сила настолько мощна?
Прежде чем Эдгар успел обдумать это, Осиан поднял ногу.
«Идет!»
Эдгар отпрыгнул назад. Движение вышло стремительным, словно выпад.
Он не знал, что задумал Осиан, но если выйти из зоны поражения, то...
— Дзынь!
Осиан топнул.
В отличие от обычного удара, этот был куда мощнее.
Земля под ногами содрогнулась, а стекла в ближайшем здании разлетелись вдребезги.
Почва вокруг Осиана пошла трещинами, и Эдгар, который как раз отступал, потерял равновесие и подлетел в воздух.
«Что за...!»
Как бы он ни укреплял свое тело магией, он все еще оставался маленьким мальчиком.
Его истинная масса не изменилась, поэтому от одного лишь топота Осиана его тело так легко взмыло вверх.
Этого времени Осиану хватило, чтобы настичь Эдгара.
Будучи магом, Эдгар создал в руке магический кинжал и метнул его в Осиана.
Осиан, однако, взмахнул щитом и парировал удар. Сила бури, заключенная внутри щита, поднялась и отшвырнула все снаряды прочь.
Приблизившись, Осиан поднял руку.
Бах!
Он обрушил кулак прямо на голову Эдгара.
— Кхе!
Эдгар плашмя рухнул на землю, словно пришибленная лягушка.
Топот Осиана переполошил тихий район: отовсюду начали выглядывать люди, они кричали и выставляли головы из окон.
— спросила Лоррейн, и ее голос дрожал.
— Он ведь не умер, правда?
— Я управлял свою силу.
Осиан подобрал меч, убрал щит в ножны и размял запястье.
Если бы Эдгар не укрепил тело магией, его голова разлетелась бы в щепки, но Осиан умел сдерживать себя куда лучше.
— Черт возьми... Как же легко он с ним...
У Лоррейн потемнело в глазах. Кем вообще был этот Эдгар Лоу?
Фиксер с невероятными магическими способностями, скверным характером и превосходным боевым чутьем — и это в столь юном возрасте.
Будь он хоть капельку дружелюбнее, он бы давно нашел себе место в какой-нибудь магической академии, а не прозябал в фиксерах.
Продержись он так еще лет десять, и мог бы стать мастером. Настоящим мастером.
Осиан же подавил Эдгара слишком легко.
К тому же, это была даже не полная мощь Осиана. Эдгар и так не был ему ровней, но в такой легкой победе сразу видно, кто здесь хозяин.
— Ах ты ублюдок...
— Хо. А я думал, у тебя только характер паршивый, но, оказывается, и живучести не занимать.
Осиан с удивлением наблюдал, как Эдгар, пошатываясь, поднимается на ноги.
Он ведь сдерживался, но Эдгар все равно получил знатную трепку.
— В этот раз я проиграл, потому что потерял бдительность! Сразись со мной снова!
— Еще чего.
Осиан фыркнул и отвесил Эдгару увесистый щелчок по лбу, едва тот успел выпрямиться.
— Хрясь!
Раздался звук, от которого стало не по себе: не треснул ли череп на этот раз? Эдгар отлетел назад и снова рухнул на землю.
Осиан закатил глаза, глядя на поверженного противника.
— Хочешь победить — возвращайся, когда станешь сильнее. Малыш.
Впрочем, Эдгар его уже не слышал.
Оглушенного Эдгара потащили внутрь «Фиолетовой лисицы».
Хотя тело Осиана было крепким и быстро восстанавливалось, его в итоге выставили вон.
Ронан принял такое решение на случай, если Эдгар, очнувшись, снова полезет в драку.
«Свою работу я выполнил, силы восстановил, спешить сейчас некуда, так что можно наконец расслабиться».
Осиан зашагал по улице и вскоре наткнулся на таверну.
Внутри он увидел неплохую барную стойку и витрину, пусть и не такие роскошные, как в «Фиолетовой лисице».
Он небрежно опустился на стул и обратился к бармену:
— Что у вас здесь фирменное?
— Желаете чего-то мягкого или покрепче?
— Разве это алкоголь, если он не крепкий?
Бармен кивнул, ловко смешал коктейль и поставил бокал перед Осианом.
— Это наш фирменный «Эпплджек». Даже самые суровые наемники после него три дня приходят в себя.
— Отлично.
Осиан сделал небольшой глоток.
И правда. Напиток был настолько ядреным, что бармен имел полное право им хвастаться.
Сколько раз я вертел в руках бокал, стараясь пить понемногу, потому что жалко было выпивать всё сразу?
— Приятный джентльмен. Не возражаете, если я составлю вам компанию?
Красивая женщина непринужденно опустилась на соседний стул.
Не поднимая глаз, Осиан отозвался:
— Если я скажу «нет», ты уйдешь?
— О боже. Неужели вы хотите пить такой чудесный алкоголь в одиночестве, когда рядом такая красавица? Как жадно.
Осиан скосил на неё взгляд.
— Итак, что тебе от меня нужно, Грейс?
Грейс Искатель.
Лидер и старшая сестра «Кровавого братства» улыбнулась Осиану, и в её красных глазах блеснули искорки.

Комментарии

Загрузка...