Два предмета, не считая амулета [символа защиты].
Один — браслет, другой — треугольный каплевидный щит, который можно носить в одной руке.
Осиан внимательно осмотрел щит.
— Не знал, что смогу раздобыть щит Громовержца в таком хорошем состоянии.
В последнее время он всё чаще задумывался о том, что ему не помешал бы щит.
Рыцарь — это не только мастер меча, прорывающийся сквозь ряды врагов, но и защитник, прикрывающийся щитом.
— Я всегда был слишком сосредоточен на уклонении и не придавал этому значения, но пора что-то менять.
Именно поэтому он, не раздумывая, выбрал щит.
[Щит Громовержца]
А что до артефактов, можно с уверенностью сказать, что этот — весьма достойный экземпляр.
Осиан мог воспользоваться им немедленно, но ценность предмета заключалась не только в этом.
— Как и следует из названия, этот щит обладает силой настоящего артефакта.
Эта сила — Повелевание штормом.
Она дарована самим Громовержцем: стоит взмахнуть щитом, как вокруг владельца закручиваются мощные потоки ветра.
Пусть сам по себе этот ветер не наносит урона, он очень полезен для отражения летящих издалека снарядов.
Это не просто щит, это вихрь, окутывающий тебя.
— Если выбрать правильный момент, он способен отразить даже ядра из катапульты.
Этот ветер отличался от обычного, ведь он был вызван божественной силой.
разумеется, с его помощью можно было отбить даже тяжелые снаряды.
— Не знаю, насколько действенно он справится с пулей, но бесполезным он точно не будет.
Даже если это будет лишь частичное отклонение, эффект всё равно очень полезен.
Конечно, постоянно таскать с собой такой щит — удовольствие сомнительное.
Меч можно закрепить на поясе, а вот щит придется либо постоянно держать в руках, либо крепить к спине.
Этот браслет был создан как раз для того, чтобы решить подобную проблему.
«Браслет Хранилища».
В игре это был довольно посредственный предмет, расширявший инвентарь всего на одну ячейку, но здесь всё обстояло иначе.
Осиан достал из инвентаря подходящую вещь — например, пропуск, позволяющий перемещаться между пронумерованными зонами.
Он коснулся пропуском браслета, и тот с тихим шипением исчез.
«Сам браслет работает как подпространство».
Он впервые использовал его на практике, хотя догадывался о подобном принципе работы изначально.
«А значит, и щит туда поместится».
Осиан отправил [Щит Громовержца] в браслет-хранилище.
Щит слабо блеснул серебром и растворился в воздухе.
Теперь, когда щит переместился в подпространство, его вес перестал быть обузой.
«Места маловато, зато как удобно».
Я остался доволен тремя выбранными артефактами.
Я взял их все, потому что прекрасно знал, на что они способны.
«А вот другие...»
Теренс был одним из них.
Теренс получил право выбирать артефакты следом за Осиан, и ему тоже разрешили взять три штуки.
Теренс выбрал книгу, похожую на гримуар, жезл — катализатор для сотворения магии, и, наконец, табличку с какими-то чертежами.
«Это магическая книга, так что навыки, которые он из неё получит, наверняка будут заклинаниями Громовержца».
Для Теренса, способного освоить несколько стихийных заклинаний, это было полезно, но остальные два предмета выглядели сомнительно.
Особенно посох, который выбрал Теренс.
«Вот этот. Уродливая вещь, на которую даже прирожденные маги не взглянули бы».
Все считали, что он выглядит дорого и вычурно — с наконечником, усыпанным драгоценными камнями, — но на деле его характеристики были куда скромнее внешнего вида.
— Эта каменная табличка... её даже в игре нет, так что я не могу её оценить.
Теренсу повезло больше.
Следующие пара находок оказались в основном никудышными.
И хорошо, ведь Осиан уже успел забрать всё самое ценное до них.
Иногда кто-нибудь хватал проклятый предмет и торжествовал, уверенный в своей удаче.
Осиан не хотел портить им радость, поэтому промолчал.
«Придется вынести это наружу и отдать на оценку, тогда и узнаете, золото вам досталось или мусор».
А пока он позволял им упиваться восторгом и грезить о светлом будущем.
Покупатель лотерейного билета знает: дело не в выигрыше, а в том, чтобы прожить неделю в сладком предвкушении.
— Не могу сказать, что я расстроен таким распределением, но это определенно любопытно.
Осиан удивился тому, насколько всё аккуратно распределилось.
Словно угадав его мысли, подошел Балуд и спросил:
— Разве это не интересно? То, как они так упорядоченно разбирают свои вещи?
— Не сказал бы. Мы многое прошли, пока добирались сюда. Даже знакомые люди в руинах становятся опасны.
— Да, но поверь мне, всё происходит совсем не так, как ты думаешь.
Всё было просто.
Он имел в виду внутренние распри и грызню за награду.
— Скорее, это даже необычно. Редко когда всё заканчивается так мирно.
— Нам просто повезло.
— Ты можешь этого не осознавать, но всё благодаря тебе.
— Благодаря мне? С чего бы?
— Какой безумец станет недоволен человеком, который в одиночку одолел Стража Руин?
Если вдуматься...
Осиан немного давил на окружающих, прихватив себе еще один предмет, но никто не посмел возразить.
Да и зачем, если он мог просто выхватить меч и обезглавить их всех?
Однако Осиан этого не сделал. Если сильнейший, поставивший на кон больше всех, берет инициативу в свои руки и забирает лишь то, что по праву принадлежит ему, кто посмеет жаловаться?
С их точки зрения, Осиан был благодетелем, который лишь повысил их шансы на победу, забрав всего три куска мусора.
— Понимаю.
Осиан покачал головой, словно всё осознал.
Впрочем, сожалений не было: даже если бы ему предложили больше, он всё равно выбрал бы только три предмета, как и сейчас.
— Вот почему выгодно иметь много людей, это хотя бы дает тебе право голоса.
— Поэтому ты притащил с собой всю свою семью?
— Да. К несчастью, мы разделились на полпути, и я немного волновался. Нас всего трое. А их больше двадцати, так что мы были в невыгодном положении, как ни крути.
Именно грубая сила Осиана позволила преодолеть этот перевес.
Нельзя сказать, что Балуд ничего не делал — его бездействие в середине игры создало довольно ошеломляющее впечатление.
— Выбрал что-то получше?
— Ну, вроде бы неплохо.
Балуд взмахнул топором в руке.
Это был не его привычный одноручный топор, а обычное оружие, чуть больше того, к чему он привык.
Лезвие было покрыто искусной резьбой, и я сразу понял — вещь необычная.
«Хороший выбор».
[Топор Повелителя Бурь]
Будь Осиан варваром, а не рыцарем, этот топор стал бы его первым выбором.
Эффект, очевидно, связан с бурей, но поскольку это оружие, здесь есть дополнительный бонус.
Я бы тоже периодически использовал силу молнии.
У него долгое время перезарядки, но сила ветра, заключенная в самом топоре, позволяет поражать врагов на расстоянии, превышающем его реальный радиус действия.
— Но сможешь ли ты им пользоваться? Не похоже, что его удобно носить с собой.
— Это ведь и твой щит тоже...
Балуд вдруг осознал, что щита Осиана нигде не видно.
— Какого черта ты сделал?
— Я просто... ну, надел его.
Осиан помахал холодным браслетом на левой руке.
Лучше один раз показать, чем сто раз объяснять, подумал я и извлек щит из своего пространственного браслета.
Глаза Балуда расширились, когда щит возник из ниоткуда и легко лег в левую руку Осиана.
— Пространственный артефакт. Какая ценная вещь...
— Должно быть, мне повезло. Как только я надел его, сразу понял, как пользоваться.
Осиан снова убрал щит и посмотрел на Балуда.
Он мог бы носить его, но что бы он с ним делал?
— Что ж, рано или поздно он тебе все равно понадобится, а если нет — придется немного доработать.
— Думаю, это не так важно. Я выбрал то, что выглядит весьма неплохо, так что могу быть немного увереннее в себе.
На этом распределение закончилось.
Когда пришло время возвращаться, все прибавили шаг.
Нам не терпелось выбраться отсюда, завершить исследование и оставить артефакты в покое.
Возможно, после этого кто-то из нас будет смеяться чаще, а кто-то упадет на землю и горько пожалеет о содеянном.
«Если задуматься, для тех, кто пока не знает свойств артефакта, это просто коробка с сюрпризом, пока не проведена должная оценка».
Удача или неудача.
Осиан понял: странный блеск в глазах исследователей — не просто радость от успешного похода.
Это дофаминовая зависимость, которая ведет к самым разным последствиям.
Осиану, который смутно представлял, к чему могут привести подобные вещи, стало не по себе.
Выйдя из коридора, люди заметно расслабились.
Все ловушки по пути были обезврежены, так что оставалось лишь вернуться тем же маршрутом.
Поэтому Осиан не стал брать на себя роль ведущего, а неспешно поплелся в хвосте процессии.
Он хотел получше осмотреть руины, которые за эти годы успели измениться.
— Хм?
В этот миг взгляд Осиана зацепился за нечто странное.
За полуразрушенной стеной обнаружилось небольшое скрытое пространство.
Там он увидел нечто до боли знакомое.
«Эту часть руин уже обыскивали маги».
Осиан мельком глянул на идущих впереди, а затем бесшумно, чтобы никто не заметил, направился к своей находке.
Никто не обратил внимания на его маневр.
«Вы что, не забрали это?»
Осиан уставился на белоснежный камень, задаваясь вопросом.
Из всего, что можно было вынести из этих руин, эта находка была самой ценной.
«Неужели они не знают, что такое душевный камень?»
Осиан сжал белый камень в ладони.
На вид — обычный известняк, но на деле — нечто совершенно иное.
— Они даже не смотрят на душевные камни, материал для улучшения оружия.
В игре драгоценные камни считались важнейшим компонентом для усиления снаряжения.
Игроки называли их камнями усиления, а из-за редкости они ценились на вес золота.
— Сама концепция улучшения была известна только игрокам, так что, возможно, они о ней и не догадываются.
Кто-то наверняка изучал их и понял, что это вовсе не обычный известняк.
Но мысль о том, что их можно использовать для улучшения оружия, им в голову не пришла.
— Если подумать, улучшать оружие душевными камнями могут только специализированные кузнецы.
В игре это под силу лишь особым НПС или кузнецам-дворфам, которые встречаются очень редко.
Но раз даже те гениальные маги не знали о душевных камнях, похоже, эти знания были утрачены.
— Неудивительно, ведь прошло столько лет.
Должно быть, даже дворфы уже не помнят об этом.
Вдруг в голове Осиана всплыло чье-то лицо.
Эльф, который жил дольше дворфов и был куда более искусным кузнецом.
— Стоит взять его с собой и разузнать побольше.
Осиан спрятал камень в свой пространственный браслет.
Если бы кто-то увидел его, то решил бы, что он просто подобрал подходящий булыжник на память о посещении руин.
Настоящая удача.
Как только группа выбралась из руин, их встретила шумная толпа.
Там собрались репортеры от Тирны и, конечно же, члены Лиги археологов.
Какие артефакты они добыли? Что было внутри? Какой научный материал удалось собрать?
Из одних руин много не выжмешь.
Руины — дело прибыльное, и все затаив дыхание ждали результатов экспедиции.
— Эй, господин директор!
Семья Балуда, которую разлучили в суматохе, благополучно выбралась наружу и теперь ждала его.
Увидев его, они дружно склонили головы, словно в чем-то провинились.
— Не берите в голову. В руинах всякое случается.
— Директор, а этот топор...
— Я нашел его в руинах.
— О-о-о, потрясающе! Вы так удачно вернулись!
В этот миг к Балуду подбежала девушка и бросилась ему на шею.
При виде растрепанных каштановых волос Балуд заметно занервничал.
Это была Исела, дочь Айслоу, крестного отца и лидера «Северных шоров».
— Ах, юная леди. Что вы делаете?
— Балуд! Ты хоть представляешь, как я волновалась?! Когда дошли слухи, что изнутри нет никаких вестей, я места себе не находила!
Балуд попытался отстраниться, напоминая, что вокруг полно народу, но Исела не желала его отпускать.
«Ай!»
Балуд на мгновение забыл о них.
Осиан и Иллуа стояли именно там, куда был устремлен взгляд Балуда.
— М-да. Жарко тут.
— Еще как.
Осиан кивнул, а Иллуа усмехнулась, словно увидела нечто забавное.
Балуд помрачнел и уже собрался оправдаться, как вдруг неподалеку остановилась колонна машин, из которых посыпались люди.
Вскоре из самого дорогого и мощного внедорожника в окружении охраны вышел тучный старик.
— Народу-то сколько.
Голос его звучал хрипло, с отчетливым присвистом.
Узнав его, люди «Северных шоров» в едином порыве склонили головы.
На место прибыл Айслоу Бурборк, крестный отец и глава «Северных шоров».

Комментарии

Загрузка...