— Народу здесь полно.
Выйдя из машины, Осиан спокойным тоном окинул взглядом суету вокруг.
Его невозмутимость встретили недовольными взглядами некоторые из «Северных Слепых».
С чего бы этому типу вообще быть с ними?
Особенно негодовали те, кого Осиан избил и отправил на больничную койку на несколько недель.
Разумеется, всё это происходило за его спиной, так что Осиану было всё равно.
При виде его они лишь сглатывали ком в горле.
В конце концов, именно директор Балуд, а никто иной, привел его сюда.
Объединенные верностью Балуду, они не роптали, полагая, что у того наверняка есть свои соображения.
На самом деле говоря, Осиан был сильным фиксером, так что его присутствие снижало риск неприятностей.
— Ого. Ну и бардак.
Глаза Иллуа загорелись, когда она закинула на спину огромную сумку.
Сама она была миниатюрной, но экспедиционный баул размером с баклажан неизбежно притягивал взгляды.
Люди Балуда так и рвались спросить, зачем ей столько вещей.
Однако они не решались, ведь директор строго-настрого предупредил их.
— С клиентом не разговаривать.
— Но есть ли на то причина?
— Если вы обратитесь к ней с такими суровыми лицами, она испугается.
Звучало жестоко, но это была правда.
— Тебе правда нужно столько тащить?
Осиан спросил, который остальные побоялись озвучить.
Члены команды внутренне сжали кулаки, пока Осиан невозмутимо почесывал затылок.
— Э-э, здесь материалы для исследования руин, тут набор для экстренной помощи на случай ЧП, здесь лупа, там дешифратор, а вот это еще...
— Разве это не почти сплошной хлам?
— Нет, вовсе нет! Все это может пригодиться... наверное.
— Если потом попросишь меня нести это, потому что тяжело, — не жди, я откажусь.
— Кроме господина Осиана есть еще много людей, которые готовы помочь!
Иллуа перевела взгляд на людей Балуда.
Те замялись, зашмыгали носами и поспешно отвели глаза.
«Если собираешься этим пользоваться, зачем пытаешься спихнуть всё на других?»
Их раздражало, что в такой момент им не дозволено указать на очевидную глупость.
— Не беспокой других и разбирайся со своим скарбом сама.
Разумеется, Осиан и слушать её не стал.
«А этот наглец... Он лучше, чем я думал».
«Он делает то, что нам не под силу, причём с таким невозмутимым видом».
Люди Балуда начали постепенно проникаться симпатией к Осиану.
— Да уж. В старые добрые времена парни собирались вместе, спорили до хрипоты и порой ломали друг другу пару рёбер.
Они наряжались в лучшие костюмы и старались вести себя как можно вежливее, но в глубине души оставались северянами.
От своей мужской натуры им было никуда не деться.
— Господин Осиан, я ваш наниматель, неужели вам меня совсем не жаль?
— Мне вас жаль, поэтому я и пытаюсь вас уберечь.
— Если вы оба сосредоточитесь, мы наконец сможем начать.
Балуд вмешался в перепалку между Иллуа и Осианом.
Собрание проходило на широкой поляне, под которой скрывалась огромная, судя по всему, полуразрушенная крипта.
Это был вход в древние руины, обнаруженные Археологической лигой.
«Древние руины посреди города».
Мне до этих пор не верилось, что руины могут находиться так близко к городу, а не где-то в глуши.
Я осознал, насколько же велика Тирна.
— Все, у кого есть билеты, пожалуйста, соберитесь здесь!
Мужчина из Археологической лиги прокричал это в мегафон.
Настал решающий момент, и люди, до этого проверявшие оружие и готовившиеся к выходу, наконец двинулись с места.
— Ого. Странная здесь собралась публика.
Иллуа даже не пыталась скрыть своих мыслей.
Судя по тому, какой контингент здесь собрался, у неё были на то веские причины.
Чернокнижники в черных мантиях принадлежали к Союзу чернокнижников, а маги, расположившиеся поодаль, носили на одежде одинаковые эмблемы.
«Это знак Великого Монастыря, магической академии».
[Великий Монастырь]
Одна из двух академий в Тирне.
Если [Калиго Библио] обучала и готовила чернокнижников, то [Великий Монастырь] был кузницей магов в целом.
У него долгая история, но, как ни странно, первым был основан именно Калиго Библио.
Маги издавна собирались в школах, возводили башни и вели довольно замкнутый образ жизни.
В итоге они оказались несколько оторваны от простых людей.
Именно тогда чернокнижники основали Калиго Библио — образовательное учреждение, призванное объединить их, дать им знания и добиться признания их прав в мире.
Их девиз был прост.
Любой желающий стать чернокнижником мог прийти сюда, будь то простолюдин или дворянин.
Это была радикальная идея, учитывая, что магия долгое время оставалась прерогативой высших слоев общества.
Маги поначалу насмехались над поведением чернокнижников, но вскоре им пришлось изменить свое мнение.
Шли годы, число чернокнижников росло, и среди выпускников было немало невероятно одаренных личностей.
Напротив, развитие классической магии замедлялось из-за её закрытости.
Долгая история и традиции магов не позволяли чернокнижникам легко их догнать, но маги понимали: это лишь вопрос времени.
Поэтому маги и их школы объединили усилия, создав единое учебное заведение, которое и стало носить это имя.
«Его называют Великий Монастырь».
Поскольку это магическая академия, вполне разумеется, что большинство присутствующих были довольно молоды.
«Похожи на Элизу, может, чуть помладше».
Они — студенты академии, проходящие обучение, и хотя могут показаться незрелыми, это совсем не так.
Чтобы стать магом в наш век пользователей маны, нужно обладать выдающимся талантом.
Талант здесь играет настолько важную роль, что возраст и опыт отходят на второй план.
Можно с уверенностью сказать, что каждый из собравшихся здесь студентов академии стоит как минимум одного профессионала.
Среди них внимание Осиана привлекли двое — юноша и девушка с лимонными волосами.
Они находились в центре толпы, разумеется возглавляя группу.
«Судя по сходству, они брат и сестра. А если судить по реакции окружающих, то они здесь самые сильные».
В этот момент Осиан встретился взглядом с юношей из этой пары.
Первое впечатление — высокомерный аристократ.
Его острые черты лица выдавали в нем красавца, но пронзительный взгляд придавал ему какой-то неприятный, отталкивающий вид.
Глаза юноши расширились, когда он увидел Осиана, и он уставился на него, словно на заклятого врага.
«В чем дело?»
Осиан обернулся, гадая, не принял ли тот его за кого-то другого, но позади никого не оказалось.
Студент академии продолжал сверлить его взглядом.
«Он меня узнал?»
По правде говоря, Осиан видел его впервые. Неудивительно, ведь он никак не был связан с «Великим Монастырем».
Даже если бы Осиан захотел спросить, знакомы ли они, тот уже ушел, так что он решил не придавать этому значения.
«Военные наблюдают».
В стороне я заметил тяжело вооруженных солдат.
Их оружие было высококлассным, качественно отличающимся от того, что использовали фиксеры.
Подсумки были набиты всевозможными боеприпасами, а один из солдат носил перекрещенные ремни, усеянные патронами для дробовика.
Стальные каски на головах, мутные защитные очки и железные маски, закрывающие лица.
Можно было подумать, что они собрались на настоящую войну.
«Нам стоит опасаться их».
Кто-то нанял мутантов, другие привели обычных корпоративных сотрудников.
Глядя на это, «Северные Шоры» казались какими-то оборванцами.
Вот насколько важны люди, отправляющиеся исследовать руины.
— Приготовиться.
Щелкнув пальцами, Балуд приказал своим людям.
Те действовали слаженно, выхватывая оружие из багажников машин.
Мужчины в костюмах с суровыми лицами были вооружены автоматами и другим огнестрельным оружием, что придавало им некий налет солидности.
— Вход узкий и народу полно, так что на проход уйдет немало времени, даже несмотря на то, что у нас есть пропуск.
— Похоже, мы в самом конце очереди.
— Да и нет смысла лезть вперед. В руинах могут быть опасные ловушки или Стражи.
Пока Осиан и Балуд беседовали, к Иллуа кто-то подошел, нарочито широко шагая.
— Ха-ха! Кто это у нас? Неужели сама Иллуа, которая вечно сидит в четырех стенах? С чего бы нашей заплесневелой барышне выбираться сюда?
Лицо Иллуа изменилось: плечи поникли, а взгляд устремился в землю, словно она столкнулась с чем-то очень неприятным.
Перед ней стоял крепко сбитый мужчина средних лет.
Его приятная улыбка была пропитана презрением.
По его реакции стало ясно, что они знакомы.
— Я слышал эту историю. Говорят, твой отец ранен и лежит в больнице. Поэтому ты притащилась сюда?
— Э-э, зачем?
Иллуа робко попыталась возразить, но это была бесполезная борьба.
— Малышка, это место не для таких слабаков, как ты. Отдай свой пропуск и убирайся.
— Кто ты такой? Я вполне способна справиться сама!
— Ха. Так вот почему ты притащила с собой этих людей? Смешно.
Сарказм в голосе мужчины стал еще ядовитее, отчего Осиан, наблюдавший со стороны, слегка помрачнел.
— Значит, тебя привела сюда мафия? Удивлен. Ты тайно получаешь спонсорство от преступной организации? У тебя совсем нет гордости исследователя?
— Это не твое дело.
— Что? Ха! В смысле «не твое дело»? Из-за того, что ты связался с грязными людишками, порочат не только Археологическую лигу!
При упоминании «грязных людишек» люди Балуд зашумели, но тот поднял руку, призывая их к спокойствию.
У них не было выбора. Устрой они скандал — и их репутация была бы окончательно погублена.
Вместо того чтобы поддаться на вызов, Балуд поступил мудро: он остался невозмутимым, словно его это вовсе не касалось.
— Хм. По крайней мере, голова у тебя еще на плечах.
Мужчина, который намеренно задирал его, фыркнул, видя такую холодную реакцию Балуд.
— Если хочешь войти — я не стану тебя останавливать. Но всё, что случится внутри, — твоя ответственность. Ты никогда не был в полевых условиях, и я сомневаюсь, что ты выберешься оттуда живым.
— Жаль твоего отца в больнице, ц-ц-ц.
Лицо Иллуа сменилось с угрюмого на такое, будто она вот-вот расплачется.
Увидев в этом возможность, Осиан вмешался как раз в тот момент, когда мужчина собирался надавить на нее еще сильнее.
— Эй, волосатый.
— Что? Это ты мне?
Мужчина, споривший с Иллуа, был оскорблен выпадом Осиан.
Конечно, у него были бакенбарды и длинная борода, но это не повод так к нему обращаться.
— Язык у тебя длинный, а мы еще даже не начали. Так сильно боишься?
— Ах ты ублюдок!
Значит, дразнить других можно, а самому терпеть подобное — нет?
Лицо «волосатого» побагровело, и он двинулся на Осиан.
Осиан лишь усмехнулся, глядя на него.
— Давай, попробуй.
Стоило ему положить руку на рукоять меча у пояса, как между ними мелькнула тень.
Это был человек с бесстрастным лицом. Юноша лет двадцати с небольшим преградил Осиан путь, глядя на него пустыми, безжизненными глазами.
— Кто ты такой? Уйди с дороги.
Стоило Осиану произнести это, как Иллуа потянула его за рукав.
— Он, это он... Улучшенный человек.
Улучшенный человек.
Осиан припомнил: так называли тех, кто использовал научные разработки Тирны для укрепления собственного тела.
Они отличались от модифицированных людей.
Если модифицированные просто превращали свои тела в механизмы, то улучшенные пошли куда дальше.
Они искусственно форсировали биологическую эволюцию, выходя за рамки человеческих возможностей.
И стало это возможным благодаря Институту Жизни и Школе Магов в Тирне.
— Хватит. Мы уже входим, так что не шумите лишний раз.
Волосатому пришлось отступить, когда его наемный «улучшенный» шагнул вперед, преграждая путь.
— Черт. Понял.
Осиан задумчиво потер подбородок, наблюдая за их отступлением.
«Улучшенный человек. От него исходит странная аура».
Взгляд Осиана стал острым.
В этот миг улучшенный повернул голову и встретился с ним глазами.
Осиану не понравился этот взгляд.
— Проклятье, чего ты меня остановил? Я бы прикончил эту занозу, если бы поднажал еще немного.
— Мне правда нужно объяснять очевидное?
— Ну, а почему бы и нет?
— Если что-то мозолит глаза, от этого нужно избавляться. В руинах никто не узнает, что произошло.
На губах Волосатого заиграла усмешка.
— Хм. Мне это нравится.
— Не волнуйся. Эти дерзкие фиксеры и бандиты будут разорваны, как крысы или птицы. Особенно тот ублюдок-фиксер — мне совсем не нравятся его глаза.

Комментарии

Загрузка...