Осиан и Балуд действовали без промедления.
Ворвавшись внутрь, они в упор расстреляли первого выскочившего бандита, мгновенно посеяв панику в рядах остальных.
— Хруп!
— Хруп!
Стоило секунде промелькнуть, как защитники второго этажа рухнули на пол под градом кровавых брызг.
Дело было вовсе не в том, что враги оказались не готовы, — просто кое-какие детали они упустили из виду.
Во-первых, присутствие Осиана.
Балуда в расчет еще принимали, а вот появления Осиана никто не ждал.
К тому же вокруг погас свет, а пляшущие в воздухе мерцающие искры лишь натягивали нервы нападавших до предела.
Пока налетчики валились на пол в лужах крови, воздух полосовали синие и белые вспышки.
— Хлоп!
Балуд утер со щеки багровую каплю и взмахом топора рассек лоб очередному врагу.
— Похоже, со вторым этажом покончено.
— Да. Но расслабляться рано.
Если Курша уже показал зубы, то это лишь цветочки.
Раз уж он охотится не только на Иллуа, но и на Балуда, в рукаве у него припрятано что-то посерьезнее.
Снаружи донесся резкий щелчок, и мимо промелькнул снаряд.
Взрыв разнес стену второго этажа, взметнув тучи пыли, щепки, обрывки бумаги и разлетевшиеся страницы книг.
— Минометы? И это среди бела дня в жилом квартале?! Куда вообще смотрит стража?!
— А по-твоему, сколько золота моя организация отстегивает этим дармоедам?
— Видимо, стоило платить им больше.
— Хочешь поспорить — иди поспорь с Куршей.
Взрывная волна не задела Осиана и Балуда.
Осиана укрыл задрапированный на плечах туманный шелк, а Балуд воздвиг ледяную стену силой руны мороза.
Балуд с изумлением уставился на окутавший соратника ослепительно-белый плащ.
Во время прошлых стычек ничего подобного он за ним не замечал.
«Что за хрен этот парень...?!»
Как бы ни удивлялся Балуд, за стенами дома вовсю кипела суета.
Враги явно готовились к новому удару, словно прошлый минометный обстрел был лишь разминкой.
Вдобавок ко всему уцелевшие на первом этаже головорезы уже ломились наверх.
— Придется разделиться.
— Ага. Я того же мнения.
— Я беру на себя тех, кто снаружи. Первый этаж ведь за тобой?
— Ты точно уверен? Как-то неловко: те ублюдки пришли по мою душу, а ввязываться приходится тебе.
— Разве для фиксера так уж сложно защитить своего клиента?
С этими словами Осиан сиганул прямо в пролом в стене.
Мгновение спустя вспыхнул ослепительный белый свет, за которым покатилась череда оглушительных взрывов и криков.
— Хм. Похоже, моя очередь отрабатывать гонорар.
Балуд расстегнул ворот рубашки, закатал рукава, открывая загорелую кожу с тускло светящимися рунами.
Прибегать к ним претило, но сейчас выбирать не приходилось.
— Ай-яй-яй! Мой дом! Мой дом, мой бедный дом!
Он отлично слышал панику Иллуа из-за громыхнувшего взрыва, но по крайней мере саму ее не задело.
— Ради всего святого, постарайтесь обойтись без разрушений, у меня здесь ценные материалы!
— Это легче сказать, чем сделать.
Балуд просто ума не мог приложить, как можно беспокоиться о каких-то бумажках больше собственной жизни.
Она ведь совсем ненормальная, — подумал Балуд и убрал топор в ножны.
Бандиты, затаившиеся на первом этаже, вовсе не спешили соваться наверх.
Их трудно было винить: кто захочет лезть туда, где всех их товарищей уничтожили меньше чем за полминуты?
Вместо этого головорезы устроились внизу, решив переждать бурю.
Стоит ему спуститься вниз, как они мигом нашпигуют его свинцом.
«Думают пересидеть и победить».
И ведь были правы. При таком шуме стража даже носа не покажет.
Балуд на миг усомнился: не обернулась ли его излишняя спешка ошибкой и не стоило ли захватить с собой пару лишних бойцов?
«Нет. Было бы только больше разрушений».
Балуд собрался с духом и пальцы мертвой хваткой впились в рукоять топора.
Он презирал любое проявление варварства, но, по иронии судьбы, стоило взять в руки оружие, как все чувства обострились до предела.
Через толщу пола отчетливо ощущалось присутствие врагов и их частое, испуганное дыхание.
Балуд вскинул топор и со всего маху вбил его в деревянный настил.
Под сокрушительным ударом перекрытия рухнули, хороня под обломками затаившихся внизу бандитов.
— Трах!
— Наверх, наверх, живо!
— Огонь!
Сквозь сыплющиеся обломки застрочили пули, но Балуда и след простыл: его топор уже расколол череп врагу в завалах, а сам он рыбкой метнулся в сторону, выискивая новую жертву.
— Хлюпь!
С каждым взмахом топора забиралась еще одна человеческая жизнь.
С полыхающими алым светом предплечьями и сияющим синевой топором он казался жутковатым ночным призраком.
— А-а-а! Сдохни!
Обезумевший от страха налетчик палил из пистолета, но из-за дрожащих рук пули улетали в молоко.
Балуда след уже простыл: не успел стрелок опомниться, как в его затылок вонзился топор.
Тело безвольно рухнуло на пол под свист пуль.
Кухня превратилась в сплошные руины: запах пороха смешался с удушливой гнилью и звоном разбитой утвари.
Иллуа высунулась из пролома на втором этаже и завопила:
— Вы хотите разнести здесь всё до последнего кирпича?! Этот дом целое состояние стоит!
— Советую воспользоваться моментом и переехать. Он мне изначально не нравился, а теперь в нем стало еще и прохладнее.
Из распахнутого окна потянуло свежим сквозняком, остужая помещение.
У налетчика кончились патроны, и Балуд тут же всадил ему топор прямо между бровей.
— Ты же знаешь, во сколько мне обходится этот дом!
— Ладно тебе, разве успешные раскопки руин не окупят все с лихвой?
— Вообще-то я прожила здесь всю свою жизнь.
— Помяни мое слово, на новом месте тебе понравится куда больше.
Балуд холодно окинул взглядом последнего оставшегося бандита поверх очков.
— Черт побери...
Не ожидав от Балуда такой прыти, тот снова и снова судорожно дергал спусковой крючок.
Толку ноль — обойма давно опустела. Выбросив пистолет, головорез выхватил из-за пояса оружие — точно такой же томагавк, как у Балуда.
При виде пары топоров глаза Балуда сузились.
Он сразу понял, что это не дешевая поделка.
— Ты тоже северянин? Что-то я не припомню тебя в нашей организации.
— Заткнись!
Слова Балуда пролетели мимо ушей — противник уже пер буром.
Балуд тяжело вздохнул. Парень явно был из подручных на подряде, скорее всего, недавно заявился в город в поисках хоть какой-то копейки, ведь на Севере ловить было нечего.
— Примкни ты ко мне вовремя, жил бы куда припеваючи.
— Раз так — сдохни!
Северянин взревел и бросился на Балуда.
Вспышки скрестившихся топоров ни капли не испугали Балуда — он сохранял железное хладнокровие.
Чуть качнувшись, он избежал удара, а затем легким тыком своего топора выбил рукоять вражеского оружия вверх.
Вражеский томагавк со свистом взмыл в воздух и вонзился в потолок.
Противник попытался контратаковать вторым клинком, но постиг ту же участь — второй топор тоже застрял в потолке.
Посмотрев на оставшегося без оружия северянина, Балуд спокойно проговорил:
— Да упокоится твоя душа на великой родине.
— Бах!
Балуд подарил ему быструю и легкую смерть.
Зачистив первый этаж, Балуд вовсе не почувствовал радости.
Хотя он и называл это работой, ему претила необходимость лично марать руки в крови.
— Я пришел в Тирну совсем не за этим. Мне хотелось сделать все возможное, чтобы к северянам перестали относиться как к дикарям.
Веками промышлявшие грабежами и набегами жители Севера заслужили дурную славу диких головорезов.
В Тирне — городе безграничных возможностей и свободы — к ним относились точно так же.
Прижатые к самому дну общества, они вынужденно сбивались в банды ради банального выживания.
Так и родились «Северные Завязки», однако со временем организация прогнила изнутри.
Ради наживы воротилы перестали принимать в свои ряды одних лишь северян, открыв двери любому сброду со всех уголков.
Чистокровных уроженцев Севера в организации стали откровенно задвигать. Казалось, даже боссы напрочь забыли, откуда они родом.
— Горько.
Балуд давно перерос этап, когда подобное вызывало у него грусть или гнев.
Сколько крови ему пришлось пролить, чтобы оказаться здесь? Балуд обладал достаточной силой, чтобы не выплескивать эмоции наружу.
Сейчас его волновало кое-что поважнее.
Дочь босса — единственный человек, которого он поклялся защищать.
Балуд небрежно вытащил сигарету и зажал ее в зубах.
— Эй! Только не кури в доме!
— Твой дом только что из минометов обстреливали, а ты переживаешь из-за сигареты?
Проигнорировав возмущение Иллуа, Балуд щелкнул зажигалкой.
Воздух качнулся от порыва ветра, пахнуло сизым дымком, и сквозь его клубы в парадную дверь вошел Осиан.
От полыхавшего на мече звездного света и окутывавшего тело плаща не осталось и следа.
Осиан удивленно посмотрел на Балуда:
— Ты что, куришь?
— А что, гангстерам нельзя побаловаться табачком?
— Это вредно для здоровья.
Ответ прозвучал до того бесхитростно и наивно, что Балуд невольно хмыкнул.
— Ты уже закончил снаружи? На тебе ведь ни единой царапины.
— Можешь сам убедиться, если хочешь.
Балуд обошел Осиана и выглянул наружу, оценивая масштаб бедствия.
— Ха...
Всю округу устилали тела не меньше чем тридцати человек.
Кто-то уже испустил дух, а кто-то еще едва заметно хрипел.
Вокруг них замерло три или четыре до зубов вооруженных броневика — явный перебор для расправы над одним-единственным человеком.
Разумеется, все машины были полностью выжжены и еще дымились.
Одной лишь этой огневой мощи хватило бы, чтобы стереть в порошок целую бандитскую организацию.
Кто бы вообще поверил рассказу о том, что всю эту армаду в одиночку уничтожил фехтовальщик с мечом?
— И все же ты разделался не со всеми.
Балуд приблизился к уцелевшему противнику, зажав в зубах сигарету и держа в руке топор.
— Кгх...
Ползая по земле, боевик судорожно открывал рот и дрожал, видя медленно наступающего Балуда.
Балуд повернулся к нему лицом и выпустил струю дыма.
— Это директор Курша тебя прислал?
— Да пошел ты, ублюдок, сам прекрасно знаю, что делаю...
— Да меня особо и не волнует. Впрочем, кто еще мог провернуть подобное... Хотя вышло явно чересчур масштабно.
Бормоча что-то подобное себе под нос, Балуд взмахнул топором.
Жалко парня, но налетчиков в живых оставлять нельзя.
— Бум!
Поднятый сегодня шухер наверняка даже не попадет на страницы местных газет, но для здешних мест подобное — обычное дело.
Тридцать первый район кишерил людьми.
Толпа пестрела самыми разными рожами и нарядами, от одного присутствия которых воздух буквально сгущался от напряжения.
Впрочем, это была вполне естественная реакция.
Все эти люди собрались здесь ради вылазки в древние руины.
Стоит им переступить порог, как они тут же превратятся в заклятых врагов.
Хотя вряд ли резня начнется прямо на входе, в такой обстановке нельзя было поручиться ни за что.
Впереди неизбежно маячили предательства, подставы и борьба за власть.
Прекрасно это понимая, каждая группировка глядела на соседей во все глаза и держала ухо востро.
Стражи порядка Тирны тоже не на шутку переживали, как бы вся эта масса не сорвалась с цепи.
По их душу на улицы вывели куда больше патрульных, чем обычно, ведь в обязанности стражи входит пресечение беспорядков в черте города.
Среди дежуривших блюстителей порядка находилась и силовик Тирны — Алензия Хэйр.
Она прибыла в этот сектор как раз потому, что он находился неподалеку от ее привычного участка патрулирования.
— Обстановка — чистая пороховая бочка, того и гляди рванет.
Стоило им оказаться внутри, как всё взлетит на воздух, но это уже никого не волновало. Главное, чтобы не здесь, на городских улицах.
Все, что творилось в недрах древних руин, давно лежало за рамками юрисдикции Тирны.
Некоторые стражники даже перешептывались друг с другом, заключая шутливые пари на то, какая часть собравшейся здесь толпы вообще вернется наверх живой.
В этот самый миг со стороны дороги донесся гул моторов, и к месту событий подрулили несколько машин.
«Северные Завязки»...
Пусть они и числились мафией, у них имелись вполне легальные активы и приплаченные чиновники в городской верхушке Тирны, из-за чего прижать бандитов было чертовски трудно.
Алензия нахмурилась: идея разгуливающих на законных основаниях вооруженных головорезов ей претила.
И все же удержаться от изумления она не смогла.
«Какого черта... почему он?»
Одним из вышедших из машины мужчин оказался Осиан.

Комментарии

Загрузка...