Вернувшись в «Фиолетовую лису», Осиан немедленно отправился на встречу с Плименой. Возможно, благодаря тому, что весть о его прибытии разлетелась заранее, никаких препятствий для встречи не возникло.
Даже если бы Осиан не вышел на связь, Плимена сама бы его разыскала. Настолько серьезно она относилась к текущему положению дел.
— Вот как. Значит, всё было именно так.
Выслушав рассказ Осиан в условленном месте, Плимена кивнула.
— Армия Освобождения не имеет никаких связей с еретиками. Такова ваша позиция, лорд Осиан?
— Это не позиция, а констатация фактов. Даже если бы еретики действительно пробрались в 44-й район, Армия Освобождения выследила бы их, уничтожила или изгнала.
— Понимаю. Похоже, мы глубоко заблуждались насчет Армии Освобождения и человека по имени Лукаи.
Лукаи, по крайней мере, знал, что такое человеческое достоинство. Более того, именно из-за того, что он понимал это слишком хорошо, он стремился выйти вперед и сражаться ради страдающих людей.
— Вы принимаете это гораздо легче, чем я ожидал.
— По крайней мере, я сочувствую его положению. Хотя, как высокопоставленному чиновнику Тирна, мне не следовало бы говорить подобные вещи.
Несмотря на то, что сейчас она шла по пути успеха, став одной из лучших в Тирна, она никогда не забывала о тяжелой жизни, которую вела в прошлом.
В те времена бедность была её неразлучной спутницей. Она лучше других знала, как нужда грызет и терзает человека.
Она боролась и сумела преодолеть это, но знала и другое: в реальности гораздо больше тех, кому это не удалось. Плимена искренне сочувствовала таким людям.
— Тогда этого достаточно для комиссии?
На вопрос Осиан Плимена на мгновение задумалась, а затем покачала головой.
— Нет. Чтобы всё сделать правильно, нам нужны более веские доказательства, способные убедить верха.
— Доказательства того, что Армия Освобождения не связана с еретиками?
— Да, и это...
— Задача будет непростой.
Доказательства — это то, что предъявляют, когда что-то существует. Но как найти подтверждение тому, чего нет? Это всё равно что пытаться доказать отсутствие предмета.
Ничего не попишешь. После происшествиа в 17-м районе страх и подозрительность по отношению к еретикам достигли предела. В такой обстановке не стоит ждать хладнокровных и логичных суждений.
— Как насчет этого?
Осиан достал заранее подготовленные материалы и протянул их Плимене. Изучив содержимое, она широко раскрыла глаза: там были фотографии реальной обстановки в 44-м районе и доказательства того, что собравшиеся там религиозные группы исповедуют веру этнических меньшинств, а вовсе не ересь.
— Где, черт возьми, ты это достал...?
Каким бы выдающимся фиксером ни был Осиан, в одиночку собрать и подготовить материалы такого уровня просто невозможно.
— Мне помогли.
Информацию, которую принес Осиан, он получил от осведомителей «Нулевой точки». И действительно, эта организация, несмотря на свою подпольную деятельность, знала о происходящем наверху куда больше многих.
Благодаря их поддержке Осиан смог раздобыть внушительный объем качественных данных.
— Кто именно тебе помог...? Впрочем, неважно. С такими материалами у нас достаточно оснований, чтобы убедить вышестоящих. Хотя, по правде говоря, это лишь даст нам немного времени.
— Значит, даже с этим ты не можешь быть уверена в успехе?
— Это сражение для нас невыгодно. Стоит всплыть хоть одной улике, связывающей 44-й район с еретиками — пусть даже самой пустяковой...
И тогда все сотни подготовленных доказательств в одночасье превратятся в бесполезные бумажки.
— Возможно, мои слова покажутся тебе слишком смелыми.
— Нет. Я так не думаю. Я и сам видел нечто подобное.
— Ты видел?
— Да. Тех, кто прятался среди протестующих.
Осиан рассказал ей о том, что видел в тот день: от сил, подстрекающих толпу к насилию, до тех, кто переодевался в охранников, чтобы выманивать богачей и заставлять их совершать убийства на глазах у горожан.
— Сначала я думал, что это дело рук Освободительной армии, но после встречи и разговора с Лукаем понял, что всё совсем иначе.
— Это же...
Плимене пробормотала это, словно не в силах поверить услышанному, а затем закусила губу.
— Похоже, положение куда серьезнее, чем мы предполагали. То, как они намеренно подставляют Освободительную армию, выглядит слишком нагло.
— Судя по твоей реакции, ты догадываешься, чьих это рук дело.
Глаза Осиана остро блеснули. Плимене на мгновение задумалась, затем провела рукой по волосам и кивнула.
— Как ты знаешь, Осиан, 40-й район нынешнее городское правительство практически бросило на произвол судьбы. Управляющих из других секторов здесь тоже, по сути, нет.
Районы сороковой серии — это фактически зона беззакония. Здесь нет никакой охраны, отвечающей за безопасность. Когда что-то случается, наемникам или фиксерам не остается ничего иного, кроме как вмешаться самим.
— Безопасность, администрация — всё в руинах. И хотя формально это территория Тирны, в глазах жителей она выглядит как ничейная земля.
Осиан вспомнил 45-й район. Там три организации объединились, чтобы установить свои собственные правила. Раз уж городские власти не желали наводить порядок, жители сами взяли инициативу в свои руки, чтобы выжить.
— Как думаешь, они живут неправильно?
— Конечно, нет. Каждый человек выбирает свой путь. Жители тех районов тоже просто пытаются выжить, как умеют. Не думаю, что это плохо.
Плимена была высокопоставленным чиновником и имела доступ к информации, скрытой от глаз остальных. Разумеется, она прекрасно представляла, во что превращаются районы, до которых не дотягиваются руки городских властей.
— Но всегда находятся те, кто не может просто стоять в стороне и смотреть на это.
— Именно они сейчас и заварили всю эту кашу?
— Некоторые чиновники в городском управлении получили щедрые взятки. Я тайно отследила движение этих денег. Потребовалось немало времени, но я наконец нашла концы. Да, вы правы, господин Осиан. Кто-то за кулисами намеренно создает эту обстановку.
С губ Плимены сорвались названия тех, кто стоял за всем этим.
— Союз по перепланировке. И строительные компании.
Стоило услышать эти слова, как в голове Осиана всё мгновенно прояснилось. Никаких дополнительных объяснений не требовалось. Эти до боли знакомые названия он часто встречал еще на Земле в XXI веке. Именно поэтому он сразу догадался, как именно разворачиваются события.
— Вот оно что. Теперь всё понятно.
— Судя по вашей реакции, мне не нужно ничего объяснять.
— Они хотят полностью снести районы сороковой серии и застроить их заново?
— Строительные компании жизненно важны для Тирны. Новые здания возводятся каждый день, и конкуренция между фирмами невероятно остра.
А строить где попало нельзя. Тирна славится самым умелым использованием пространства на всем континенте. Достаточно взглянуть на районы десятой серии: там так тесно, что небоскребы упираются прямо в облака.
Строительным компаниям нужны новые площадки, но в перенасыщенной Тирне это практически невыполнимая задача.
— И в этой бесконечной гонке они нашли способ...
— Да. Использовать районы сороковой серии, на которые городские власти махнули рукой.
Осиан не сдержал возгласа.
— Это серьезная проблема. Неужели городское управление даст на это добро?
— Разрешение еще не получено. Как бы власти ни забросили эти районы, там всё еще живут тысячи людей.
Реконструкция возможна лишь при условии, что жителям предложат достойную компенсацию и удастся прийти к соглашению. Но даже это — лишь самый первый шаг на пути к началу работ.
— А строительные компании и Союз по перепланировке не желают ждать так долго.
— Это может затянуться на бог весть сколько времени. Похоже, они решили использовать этот происшестви, чтобы предельно ускорить процесс.
Если Союз по перепланировке попытается вышвырнуть жителей сороковых секторов, городские власти обнажат мечи. С точки зрения администрации, как бы ни был запущен этот район, они не могут позволить силой выгонять людей из их домов.
Компании тоже это понимают, поэтому действуют осмотрительно. Каким бы огромным ни было их влияние, они не могут просто пренебрегать законы и творить всё, что вздумается.
«На самом деле, городские власти, вероятно, думают так же, как и Союз по перепланировке. Сороковые сектора, говоря прямо, напоминают зловонную помойку. Никто в здравом уме не захочет оставлять всё как есть».
Это вопрос репутации города. Если бы его можно было привести в порядок, власти бы с радостью это сделали. Но если за дело берутся корпорации, им приходится вставать на пути, даже если это не по душе. Таков баланс сил.
Тирна — это и город, и целое государство одновременно. Государство не должно подчиняться корпорациям. Подобное возможно лишь в антиутопиях из кино.
«И Союз по перепланировке, и строительные компании прекрасно это осознают».
Они знают, какова воля городских властей и какова их позиция. Именно поэтому они и разработали свою схему.
— Они делают так, чтобы переговоры с жителями стали попросту не нужны.
Например, если обитатели сороковых секторов — не обычные налогоплательщики, а внешние силы, подтачивающие город изнутри, или же пособники еретиков, подлежащие немедленному уничтожению? В таком случае у городских властей исчезает обязательство их защищать. Напротив, они сами выступят инициаторами зачистки, ведь теперь у них есть оправдание.
— Иными словами, они использовали Армию Освобождения именно для этого.
Красная Армия Освобождения, наводнившая город извне, — не граждане Тирны. Это террористы. Они совершали преступления в других странах, тайно искали убежища, а статус нелегальных иммигрантов — лишь приятное дополнение к их «послужному списку».
А силы, которые собираются и сплачиваются вокруг них, ничем не отличаются от опасных террористов, стремящихся свергнуть власть в Тирне.
Законные цели для устранения. А освободившиеся зоны тут же приберут к рукам строительные компании и Союз по перепланировке.
То, на что обычно уходит десять лет бюрократической волокиты, будет завершено меньше чем за месяц. Компании получат новые контракты, акции взлетят до небес. Они буквально будут грести деньги лопатой.
— Но этого всё равно недостаточно. Как бы их ни называли — Армией Освобождения, — если выгнать всех разом, народное недовольство неизбежно.
Тем более что большинство населения Тирны — это средний и рабочий класс. Станут ли они радоваться, глядя, как жителей сороковых секторов вышвыривают на улицу? Вовсе нет. Они придут в ужас, осознав, что следующими могут стать они сами. Протесты, которые едва утихли, вспыхнут с новой силой.
— Выходит, у нас всё ещё есть время?
— Я тоже постараюсь найти решение, насколько хватит моих сил. Гонорар переведу немедленно. Благодарю.
Осиан на мгновение посмотрел на Плимену и внезапно спросил:
— Как там дела у Базилио?
—...Почему ты вдруг спрашиваешь об этом?
— Да просто так. С того самого дня вы двое, кажется, нашли о чем поговорить.
Он понимал, что лезет не в свое дело, но любопытство — штука упрямая. Плимена на мгновение смутилась, а затем, слегка покраснев, ответила:
— Раз уж лорд Осиан спрашивает... Что ж, с того дня мы действительно поддерживаем связь.
— О, рад это слышать. О чем именно вы общаетесь, спрашивать не стану.
Вот почему Базилио в последнее время так часто пропадал из офиса и редко бывал на своем месте. Когда Осиан сказал это с улыбкой, Плимена тихо вздохнула.
Стук. Она положила на стол свою личную рацию.
— Поручение выполнено, но, глядя на то, что творится сейчас в 44-м районе, нам нужно обмениваться информацией. Можешь связаться со мной по ней.
— Благодарю, я приму к сведению.
Осиан поднялся. У него еще оставались дела.
Стоило ему вернуться в «Фиолетовую лису», как его тут же окружили коллеги, уже прослышавшие новости.
— Ты что, гонялся за Армией Освобождения в 44-м районе?
На вопрос Лорейн Осиан лишь нахмурился.
— Откуда ты это взяла?
— Кто знает, тот знает. Мы же в одном офисе работаем, как нам не знать? Ну и как там? Я сейчас довольно свободна, могу помочь.
Лорейн была в отличном настроении. Она получила автограф Роуз Мелоди, подружилась с ней и даже раздобыла билеты на следующий концерт. Все это благодаря Осиану, так что Лорейн хотела отплатить ему добром.
— О, я бы тоже хотел поучаствовать. Выглядит забавно.
Диолан тоже решил присоединиться. К слову, Мист тоже был здесь.
Этот человек элегантно кутался в туман, попивая кофе, но, несмотря на взгляд, устремленный в окно, он всеми чувствами сосредоточился на Осиане.
Словно пытался выведать, что этот человек предпримет дальше.
На самом деле, пока они так болтали, все они беспокоились за Осиана. Это означало, что обстановка приняла серьезный оборот.
— Не волнуйтесь. Свой путь я проложу сам.
Осиан немедленно начал собираться. Если бы клиент не пришел к нему первым, Осиан наверняка отправился бы в 44-й район сам.
— Мартинес?
Юноша, ставший куда серьезнее, чем при их первой встрече, обратился к Осиану с мрачным лицом.
— Мне нужно кое-что тебе сказать.
Осиан уже предчувствовал, что события принимают зловещий оборот.

Комментарии

Загрузка...