Прошло три дня с тех пор, как отряд Осиана благополучно вернулся из 38-го сектора. Осиан собрал членов рыцарского ордена в просторном тренировочном зале.
Всего их было семеро: Асмер, Дэвид, Джонатан, Энтони, Джереми, Перкин и Перс.
— Что ж. Поздравляю вас с официальным вступлением в ряды рыцарей.
Осиан собрал их всех, чтобы выразить свое одобрение. После битвы в Окопной зоне каждый из них заметно вырос как рыцарь.
Разумеется, это произошло потому, что все члены ордена научились управлять Звездным светом. Впрочем, не все — Дэвид стал особым случаем.
Вместо того чтобы овладеть Звездным светом, он самостоятельно пробудил Лунный свет. Поначалу Дэвид сильно переживал из-за того, что его чувствительность к Звездному свету оказалась ниже, чем у остальных, но, как выяснилось, это стало для него скрытым благословением.
— Но радоваться раньше времени не стоит. Как рыцари, вы сейчас стоите лишь на стартовой черте. Если вы это понимаете, то должны начать действовать, чтобы применить полученные знания на практике.
Все согласно закивали в ответ на слова Осиана. Они были рады пробуждению рыцарской силы, но понимали, что это далеко не конечная цель.
Путь, который им предстояло пройти, был еще далек от завершения. Это была долгая дорога, возможно, бесконечная. Но, ощутив вкус победы после преодоления столь важного рубежа, они были готовы идти по ней дальше.
— Давайте проверим, как проявляются способности каждого из вас. Дэвид.
— Слушаю.
Первым вышел Дэвид, пробудивший Лунный свет. Хотя все рыцари обрели свои силы, способы их проявления зависели от индивидуальных особенностей каждого.
Лунный свет Дэвида не стал исключением.
Дэвид сделал легкий жест, и на кончиках его пальцев сформировалась холодная синеватая энергия, начавшая рассеиваться в воздухе. Лунный свет, словно разворачивающееся полотно, заструился и принял определенную форму.
Он напоминал автоматона, с которым Дэвид обычно работал. Форма была грубоватой, и детали разобрать было сложно, но это определенно были Рональд и Реджинальд.
— Это моя способность.
— Верно. Использование силы Лунного света для призыва автоматона, с которым ты раньше управлялся.
Лунный свет позволял создавать иллюзии и двойников. Дэвид использовал этот аспект, чтобы воссоздавать существ, с которыми ему было привычнее всего работать — автоматонов.
— И хотя сейчас я не могу этого продемонстрировать, я также способен наполнять энергией Лунного света транспортные средства.
Осиан скрестил руки на груди и удовлетворенно кивнул. Пусть Дэвид и не мог призвать собственного «боевого коня», усиление уже существующей техники его силой было весьма впечатляющим результатом.
Рыцари радостно зааплодировали, словно это было их собственное достижение. Дэвид не пробудил Звездный свет, но Лунный свет тоже был силой рыцаря. А значит, их товарищ успешно развивался — как тут не порадоваться?
Дэвид вернулся на место, и следующим вышел Джонатан.
— Джонатан, покажи мне свой Звездный свет.
— Есть, сэр.
Джонатан резко вдохнул, призывая силу. По его коже, обтянутой удобной для тренировок одеждой, заструилось пламя, в котором смешались белый и небесно-голубой цвета.
Звездный свет окутал его тело, уплотняясь в прочную броню.
— Отлично.
Осиан не скрывал искреннего восхищения. Кто бы мог подумать, что Джонатан первым пробудит Звездную броню, а не Звездный меч? Массивная, грубая броня, идеально подходящая к его комплекции, внушала уважение одним своим видом.
— А Звездный меч сможешь?
— Прошу прощения, сэр. Пока что...
Голос Джонатана заметно притих. Он научился облачаться в Звездную броню, но меч ему пока не давался. Зато он мог без труда укреплять Звездным светом свой щит.
— Звездный свет для защиты.
Будучи мутантом, Джонатан был способен к отвердению тела. Возможно, именно поэтому он первым пробудил именно броню — его врожденный дар стал отличным фундаментом.
— Не стоит расстраиваться. Это тоже превосходный результат.
Осиан думал иначе: раз Джонатан пробудил защитную форму Звездного света, то при должном усердии он вполне может освоить и Первое кольцо.
— Фух.
Джонатан выдохнул и развеял броню. Даже после такой короткой демонстрации по его лбу катился холодный пот.
— Похоже, поддерживать её довольно тяжело. Но для новичка — просто блестяще. Теперь сосредоточься на оттачивании навыка и увеличении выносливости.
— Есть! Понял!
Следующим вышел Энтони, чей облик выделялся разве что выступающими зубами.
— Смотрите!
Он не блистал чем-то особенным, но и явных слабостей у него не было. Его Звездный меч был вполне неплох, как и укрепление щита. Даже создание фрагментов Звездной брони для защиты жизненно важных зон давалось ему на достойном уровне.
— В целом, ты универсальный боец без явных перекосов. Хорошая совместимость со Звездным светом. Теперь тебе нужно просто тренироваться и развивать каждую технику.
— Благодарю!
Следующим был Джери. Хотя он и любил пустить пыль в глаза, Осиан знал: усерднее него не трудился никто.
Конечно, старания Джери были продиктованы личным желанием соответствовать созданному образу. Но какими бы ни были его мотивы, приложенные усилия всегда были искренними.
— Ха-а-а!
Джери с криком сжал меч, и в воздухе вспыхнул самый яркий Звездный меч, который Осиан доводилось видеть у рыцарей.
— О-о-о.
Товарищи восторженно ахнули, а Джери ослепительно улыбнулся, сверкнув белыми зубами.
Был у него такой талант: стоило ему улыбнуться, как его холодная, привлекательная внешность тут же начинала вызывать раздражение.
— Атакующий тип.
Осиан, не поддаваясь общему настроению, хладнокровно проанализировал Звездный свет Джери.
— Звездная броня и укрепление щита у тебя пока оставляют желать лучшего, зато сила атаки и пробивная мощь — лучшие из всех. Если научишься грамотно использовать это преимущество, будет очень полезно.
— Хе-хе-хе. П-правда?
— Однако чрезмерная агрессия опасна. Раз уж твои способности смещены в одну сторону, тебе стоит больше внимания уделить защите и обороне.
Следующим был Перкин. С его квадратной челюстью и вечно сжатыми губами он обычно был молчалив. Перкин стоически и без лишних слов продемонстрировал свой Звездный свет.
Его Звездная броня закрывала верхнюю часть тела. Звездный меч был средним. Зато Звездный свет, который он накладывал на щит, оказался мощнее, чем ожидалось.
— В целом, у тебя хороший баланс, но с небольшим уклоном в защиту.
Впрочем, эта защита была не такой, как у Джонатана — не для того, чтобы прикрыть всех вокруг, а сугубо личная. Она была создана, чтобы надежно отражать атаки врага в поединке один на один. Это был самый стабильный тип для дуэли.
— Тебе подойдет стратегия, при которой ты стоически принимаешь удары врага на щит, а затем добиваешь его Звездным мечом. Но для этого нужно продолжать тренировки, чтобы научиться обрывать дыхание противника одним точным ударом.
После оценки Перкина подошла очередь последнего — самого младшего, Перса.
Будучи самым юным и мягким по характеру, он стал для остальных рыцарей чем-то вроде младшего брата. Перс продемонстрировал свой Звездный свет с заметным волнением на лице.
К удивлению Осиана, то, что показал Перс, оказалось совершенно неожиданным.
— Это...
Звездный свет, который продемонстрировал Перс, не был ни мечом, ни усиленным щитом. Он призвал знамя. Иными словами, Перс пробудил в себе силу знаменосца.
— Звездный знаменосец.
— Что-то не так?
Перс с тревогой посмотрел на свое развевающееся знамя из звездного света. Он сам не понимал, почему занервничал, но реакция Осиана сильно отличалась от той, что была у остальных.
— Нет, всё в порядке. Напротив, ты пробудил способность, которую по праву считают одной из самых выдающихся.
В игре рыцари были сильны в дуэлях, но, разумеется, обладали и навыками, полезными для командной игры.
То же самое касалось [Золотого поля], которое использовали паладины. Это своего рода объявление домена: стоит воткнуть знамя в землю, как в определенном радиусе активируется усиливающий эффект.
Учитывая, что знамена испокон веков поднимали боевой дух, такой эффект был вполне естественным.
«Но в игре этот навык почти никто не качал — слишком уж он был неэффективным».
Даже если вложить в него очки, без командной игры бонус для одного персонажа был ничтожным. Звездный свет владельца усиливался, но отдача была очень низкой. Учитывая ограниченное количество очков навыков, тратить их на подобное было невыгодно.
Однако это касалось лишь одиночного прохождения. Если же все действуют как единый рыцарский орден, подобно отряду Перса, этот навык обретает невероятную эффективность. Более того, чем больше рыцарей в строю, тем выше взлетает мощь способности — в игре такого и представить было нельзя.
— Это ценный дар. Никогда не забрасывай тренировки.
Лицо Перса просияло.
На этом проверка способностей рыцарей была завершена. Никто не отсеялся, все стали полноценными рыцарями — безусловно, это был повод для праздника.
— У меня вопрос!
Энтони поднял руку.
— Слушаю. Что тебя интересует?
— Чтобы продолжать оттачивать эти пробужденные силы, нам нужно тренироваться так же, как и раньше?
— Физические нагрузки должны быть ежедневными. Однако для управления новыми силами одной лишь физподготовки недостаточно. Куда важнее практический опыт.
— Практический опыт... Вы имеете в виду...
— Да. Отныне вам предстоит перемещаться по всему городу, постоянно используя свои способности и оттачивая их в реальных условиях.
Услышав это, рыцари преобразились: их лица озарила решимость. Плечи подергивались — они так рвались наружу, что им не сиделось на месте.
В этот миг в дверь тренировочного зала постучали.
— Я открою!
Перс, будучи самым младшим, бросился к дверям. Едва он распахнул их, как на пороге показался гость.
— Это здесь?
Знакомые розовые волосы. Деловой, сухой тон — это была Шалони из «Антикварного снаряжения».
— Значит, это и есть тренировочный зал. Довольно суровое местечко.
Осиан подошел к Шалони, которая с любопытством осматривала помещение.
— Что привело вас сюда? Есть какое-то дело?
— Разумеется, есть. Но прежде — поздравляю с успешным выполнением заказа.
— Я просто сделал то, что должен был.
Осиан ответил, поглядывая на улицу за спиной Шалони. Там кипела суета.
— Не думаю, что вы пришли лично только ради поздравлений.
— Благодаря вам наше «Антикварное снаряжение» оказалось в весьма выгодном положении. Поэтому я пришла вручить небольшой подарок помимо награде за заказ.
— Небольшой подарок?
Услышав о подарке, рыцари навострили уши, подслушивая разговор. Они уже успели по достоинству оценить особые костюмы от «Антикварного снаряжения».
В этих костюмах они с легкостью совершали то, что раньше было им не под силу. Конечно, они не собирались забрасывать тренировки, подсев на «усилители», но нет-нет да и ловили себя на мысли о них.
Поэтому, даже если подарок называли «небольшим», для них любая вещь от «Антикварного снаряжения» имела огромное значение.
— Здесь довольно просторно, я думала занести всё внутрь, но, пожалуй, придется оставить снаружи. Как вам удалось забить такое огромное помещение этими грудами металла?
— Это инструменты, необходимые для физических тренировок.
На самом деле зал был великоват для пяти-шести человек. Но Осиан считал, что для рыцарей со сверхчеловеческими данными такой размер в самый раз.
— Переносите сюда.
По команде Шалони рабочие начали выгружать вещи из грузовика и складывать их перед входом. Тяжелые предметы без труда переносил крупный автомато́н.
Рыцари с живым интересом уставились на разложенные на земле предметы.

Комментарии

Загрузка...