Дробовик — оружие, известное слабой пробивной способностью каждого отдельного выстрела, но при этом обладающее колоссальной останавливающей силой.
Более того, паладины использовали особые пулевые снаряды, изготовленные специально для них.
Столь опасное оружие было усилено святой магией и даже содержало в себе частицу божественной силы.
Его чистая разрушительная мощь была такова, что даже такой рыцарь, как Осиан, не мог её пренебрегать.
«Шёлк Туманности»
Звёздный свет, струившийся с плеч Осиана, постепенно превратился в плащ, напоминающий ночное небо.
Сияющий яркими красками плащ окутал тело Осиана, словно кокон, и свернулся в плотную сферу.
Пу-бу-бу-бух!
Пули застряли в «Шёлке Туманности».
Хотя прежде «Шёлк Туманности» не получал серьёзных повреждений, залп из четырёх дробовиков, произведённый одновременно, обладал невероятной силой.
Атака, способная прошить бронежилет одной лишь кинетической энергией, была дополнительно усилена «Божественным Сиянием».
Мягко говоря, если говорить об этике, четверо на одного — это перебор.
Прежде прочная белая сфера задрожала под градом пуль, и вскоре часть её не выдержала напора и разорвалась.
Прежде чем защита окончательно пала, Осиан отозвал плащ, отступил и левой рукой выхватил из браслета щит, создав вокруг себя вихрь.
Он принял удар на щит, но даже секундное промедление могло обернуться ранением.
«На мне сейчас тоже плащ с защитой от пуль, но против таких мощных дробовиков на него лучше не полагаться», — подумал он.
Осиан цокнул языком.
Паладины, и вдруг — с дробовиками. Поодиночке с ними было бы легко справиться, но вместе они доставляли массу хлопот.
«Прочная защита «Шёлка Туманности» пробита. На восстановление потребуется время».
Первый раз удалось заблокировать, но со второго раза станет опасно.
Пока Осиан усиливал бдительность, паладины тоже были шокированы тем, что он всё ещё стоит на ногах.
— К-как это возможно? Как ты можешь оставаться невредимым после такой атаки?
— Он вообще человек?
Их оружие обладало высочайшей останавливающей силой, и даже сами паладины порой сомневались, стоит ли применять его против людей.
Из-за чудовищной разрушительной мощи бывали случаи, когда после выстрела человек попросту исчезал, не оставляя и следа.
Однако Осиан остался невредим, даже приняв на себя перекрестный огонь сразу из четырех стволов.
Хотя он и отступил, в отличие от его прежнего напора, когда он, казалось, не намеревался останавливаться и шел напролом, паладины все еще не могли поверить своим глазам.
Впервые их атака, в эффективности которой они были полностью уверены, не принесла результата.
Старший рыцарь рявкнул на подчиненных:
— Что вы застыли?! Соберитесь и продолжайте огонь! В конце концов, он всего лишь человек! Стреляйте, и мы его прикончим!
В отличие от остальных паладинов, у которых был реальный боевой опыт, он мгновенно нашел способ одержать верх.
Щелк. Щелк.
Рыцари за щитами дернули цевья своих дробовиков, перезаряжая их резким движением вниз.
Но за этот короткий миг Осиан уже сократил дистанцию до одного из паладинов и занес меч.
— Где он?!
Старший рыцарь снова преградил Осиан путь своим щитом.
Осиан взмахнул мечом звездного света, но паладин не отступил.
Стиснув зубы, он окутал свой белоснежный щит предельно возможным количеством божественной энергии.
Его навык [Божественное сияние] обладал свойством [Святая защита].
Эта способность была узкоспециализированной: она предназначалась для прикрытия союзников и надежной блокировки вражеских атак.
Бабах!
Раздался еще один взрыв, и старшего паладина отбросило назад.
Один из краев его щита не выдержал удара меча и был начисто срезан.
Несмотря на то, что он вложил все силы в блок, он почувствовал, как внутри все содрогнулось от отдачи.
Тем не менее, старший паладин снова бросился наперерез, чтобы остановить атаку Осиан.
Следом за этим последовал залп из дробовиков паладинов, успевших закончить перезарядку.
Бах! Бах! Бах!
Под градом новых пуль Осиан был вынужден отступить.
Однако полностью уклониться от пуль он не мог. Это было оружие, которое не просто стреляло одиночными, а накрывало плотным огнем целую зону.
Осиан левой рукой задействовал Щит Бури, одновременно окутывая все свое тело сиянием звезд.
«Звездная броня» — полная активация.
Таинственный белый доспех, переливающийся звездным светом, укрыл Осиана с головы до пят.
Те пули, что прорвались сквозь щит, ударили прямо по Звездной броне.
Импульс от попаданий передался Осиану напрямую.
И все же он устоял, а полученные раны не угрожали его жизни.
Из-за низкой пробивной способности снаряды не смогли пробить поддоспешник, но это вовсе не значило, что Осиан отделался легким испугом.
«Сами удары куда опаснее, чем раны», — подумал он.
Броня и щит не смогли полностью поглотить атаку.
На деле, куда больше вреда наносила передача кинетической энергии внутрь.
Будь Осиан обычным человеком, его внутренности превратились бы в кашу, и он захлебнулся бы кровью, даже если бы доспех остался цел.
Сейчас он держался, но было неясно, сколько еще подобных атак он сможет вынести.
Стоило Осиану снова принять боевую стойку, как старший паладин опять преградил ему путь.
Он добровольно встал живым щитом, прикрывая товарищей, которые перезаряжали оружие у него за спиной.
«Ну и заноза. Блокируя мой меч, он наверняка получил серьезные внутренние повреждения, но все равно сжимает зубы и терпит».
У него не было выбора.
Его позор раскрыт. Если он не убьет Осиана, его ждет не просто смерть.
В конечном счете, это бросит тень на весь орден.
Поэтому старший паладин решил, что должен остановить Осиана любой ценой, даже если придется отдать за это жизнь.
Этот решительный взгляд начал раздражать Осиана.
— Разве это не забавно? Те, кто губит детей, как вы смеете носить маску добродетели?
— Это...
Глаза старшего паладина дрогнули — слова Осиана попали в самую цель.
Неужели он не понимал? Его растущая божественная сила была лишь свидетельством того, что они творили с невинными детьми.
— Использовать такую мощь, чтобы убивать тех, кто узнал правду, и затыкать им рты.
Осиан усмехнулся под шлемом и резко отрезал.
— Разве после такого ты можешь называть себя паладином? Даже темный маг будет добродетельнее тебя.
Осиан попал в самую точку, вскрыв их затаенное чувство вины.
Будь у них хоть капля совести, они бы либо отпустили Осиана, либо сложили оружие прямо на месте.
Но большинство людей склонны оправдывать себя, оказавшись в невыгодном положении.
Это было верно даже для этих паладинов, которые долгие годы закаляли свой дух и тело.
Они осознавали свою вину, но отказывались признать её, когда им указывали на неё, предпочитая твердить о неизбежности.
Это врожденная человеческая слабость, от которой невозможно избавиться, как бы сильно ты ни старался.
И всё же слова Осиана не были пустым звуком.
Они задели струны совести паладинов, пустив трещину по их ментальной защите.
— Н-нет, я...
— Это... было неизбежно.
Дрожащие стволы оружия, направленные на Осиана, служили тому прямым доказательством.
— Всем взять себя в руки! Не поддавайтесь на его вызов!
— прокричал старший паладин, побагровев от напряжения.
Четверо паладинов, выбитых из колеи словами Осиана, при его окрике широко раскрыли глаза.
— Мы совершили грех? И что с того? Хотите вернуться в наше жалкое прошлое? Прожить всю жизнь в изгнании в этом городе преступников, не получив никакой награды за все наши тренировки и усилия?!
Старший паладин уставился на Осиана налитыми кровью глазами.
— Тебе не понять. Ты, рожденный с такой мощью, не способен осознать тех, у кого её нет. Знаешь, какими мы были вначале? Мы верили в Бога, потому что хотели помогать миру и искоренять зло. Но нас бросили здесь, в этом городе преступников, погрязшем в коррупции.
В Тирне существовало отделение Ордена Петры.
Однако сам Орден Петры принципиально не признавал Тирну — город, который ценил способности даже у еретиков.
Это шло вразрез с политикой Ордена Петры, который стремился полностью исключить любое влияние еретиков.
Поэтому за пределами ордена на родине Тирну называли городом преступников.
Тем не менее, им нужны были верующие, и, несмотря на статус города преступников, у них не было иного выбора, кроме как основать там филиал ордена.
Под предлогом того, что не все жители — преступники и что даже грешники могут покаяться.
Паладины и жрецы, которых отправляли туда, были в основном теми, кто ничем не выделился даже в Папском суде Петры.
Туда ссылали тех, кто уже вышел в отставку, не имел связей или был лишен таланта и перспектив для дальнейшего роста.
Они прибыли сюда лишь под личиной спасителей преступных душ.
Да.
По сути, их просто бросили на произвол судьбы.
Для верующих Ордена Петры Тирна стала городом, к которому было невероятно трудно привыкнуть.
Здесь никто не уважал членов Ордена и не искал у них наставничества.
Местные жители оценивали людей лишь по их полезности.
А тех, кто ограничивался лишь пустыми словами, горожане Тирны не жаловали.
Единственным способом выжить в этом логове преступников для них оставалось лишь обречь себя на бесконечные страдания.
Старший паладин, терзаемый жуткими воспоминаниями, стал ядовитее любого из своих подчиненных.
— С этой силой мы вернемся в наш Орден! И там, окруженные почетом, мы наконец воплотим в жизнь ту справедливость, которой не смогли добиться из-за собственной слабости!
Он выкрикивал это своим подчиненным, Осиану и даже самому себе.
— Грешны? Признаю! Но наши грехи — не ради низменных желаний! Это ради великой цели! Ради торжества высшей справедливости!
Обладая мощью, они могли бы сразить куда больше еретиков и чудовищ.
Обладая божественной силой, они могли бы спасти куда больше жизней.
На деле же, благодаря возросшей мощи, жрецы теперь могли исцелять тех, к кому раньше даже побоялись бы подойти.
— Ничего нельзя достичь без жертв! Дети принесены в жертву ради этого. Их души вознесутся на небеса, и Отец Небесный дарует им спасение!
В глазах паладинов вновь зажегся огонек.
— Огонек ослепленной, фанатичной веры.
— Грехи можно смыть великими свершениями! Если нет — я возьму все ваши грехи на себя! А сейчас — сражайтесь и уничтожьте неверного, что стоит перед нами!
Осиану было трудно сдержать нарастающее отвращение.
— Принесенные в жертву дети? Вы принесли их в жертву по своей прихоти. И хотите прикрыть грехи заслугами? Нет, это невозможно.
Холодный голос Осиана пронзил старшего паладина, словно клинок.
— Грех остается грехом, а заслуги — заслугами. Сколько бы добрых дел ты ни совершил в остаток своих дней, погибшие дети не вернутся. Боль, которую они испытали перед смертью, никуда не денется. Боль останется болью, а твои добрые дела лишь прибавятся к тому, что уже есть.
Вжух.
Звездное пламя на мече Осиана вспыхнуло с новой силой.
— И тебе больше не заработать заслуг. Ведь твоя жизнь оборвется прямо сейчас.
Стоило Осиану продемонстрировать свою мощь, как паладины напряглись до предела.
Воздух стал тяжелым, удушливым.
Паладины были готовы пожертвовать собой, и Осиану это совсем не нравилось.
Если хоть один из них решит свести счеты с жизнью, устроив переполох, положение Осиана станет только хуже.
Им нужно было лишь убить Осиана, но если Осиан убьет одного из них, на этом всё не закончится.
— Огонь!
Едва прозвучал приказ старшего паладина, как стволы изрыгнули пламя.
Словно пытаясь разорвать Осиана на куски, пространство вокруг него заполнили пули, пропитанные золотой божественной силой.
Пу-пу-пу-пух!
Бесчисленные золотые пули, подобно шторму, обрушились на Осиана, чье тело было защищено звездным сиянием.
Паладины мысленно ликовали, видя, как броня Осиана начинает рушиться.
Однако лицо старшего паладина оставалось мрачным.
— Всем собраться! Что-то здесь не так!
Враг, казавшийся таким неодолимым, не мог пасть от одной лишь этой атаки.
Его чутье не подвело: тело Осиана, попавшее под шквал золотых пуль, растворилось, словно мираж.
— В круг!
Старший паладин приказал, но остальные не шелохнулись.
— Я сказал, в круг!
Обернувшись, он застыл на месте.
Паладины, еще мгновение назад целившиеся из своих орудий, превратились в ледяные изваяния прямо там, где стояли.
В центре этого кладбища из бывших соратников стоял Осиан, сжимая в руках парные синие кинжалы, а его глаза светились холодным лазурным светом.

Комментарии

Загрузка...