Аленсия Хэйр со сложным выражением лица смотрела на белокожую женщину с раскрасневшимися щеками.
«Она помощница, которую прислал босс, но кто она такая и на что способна — загадка».
На самом деле он не доверял ей как силовику, поэтому и приставил спутницу, но та не высказала ни единой жалобы.
Впрочем, если бы ей пришлось на что-то жаловаться, так это на поведение этой белокожей женщины.
Она что, верит, что я её защищу, или настолько уверена в собственных силах?
Если гадать, то скорее второе.
Странное, необъяснимое предчувствие, возникшее при первой же встрече, не давало ей покоя, продолжая тревожить чувства.
Как и Аленсия, преступники не могли не заметить необычную внешность незнакомки.
Один из них, мужчина средних лет, при виде женщины ощутил необъяснимый холодок и непреодолимое желание немедленно бежать.
«Аленсия Хэйр опасна, но эта белокожая женщина — куда опаснее».
Хорошая новость заключалась в том, что сейчас она не смотрела на них.
Её восторженный взгляд был прикован к месту схватки, которая только что разгорелась неподалёку.
— Увы, я и не думала, что мы встретимся вновь, но как же я рада, что всё-таки пришла сюда на всякий случай.
Казалось, женщина вот-вот подпрыгнет от радости, но затем она тряхнула головой, беря себя в руки.
— Я бы хотела встретиться с ним, но если появлюсь в таком незрелом виде, это лишь доставит ему неудобство.
Пробормотав это, женщина наконец перевела взгляд на двух преступников.
— Пфф!
В воздух вырвалось облако чёрного ядовитого тумана.
Мрачный мужчина применил чёрную магию третьего ранга — «Дыхание порчи».
Механик лет тридцати пяти, увидев клубящийся вокруг него чёрный туман, тут же перешёл к действиям.
Лезвия механической руки у него за спиной раскрылись, превращаясь в пропеллер.
Бум!
Лопасти бешено завертелись, поднимая порыв ветра. Чёрный ядовитый туман волнами хлынул в сторону белокожей женщины и Аленсии Хэйр.
— Уходи с линии атаки!
Предупредила Аленсия Хэйр и отступила, но женщина осталась стоять на месте.
Аленсия посмотрела на неё, гадая, что та задумала.
— Полагаю, мне придется избавиться от этой швали собственными руками.
Тихо пробормотав это, женщина в белом протянула руку к ядовитому туману.
Чистая белая энергия сорвалась с её ладони, устремившись прямо в гущу отравы.
Сгусток казался крошечным и хрупким, но ядовитый туман, словно в ужасе, шарахнулся прочь, рассыпаясь белыми искрами и превращаясь в пыль.
Двое преступников, пытавшихся сбежать, застыли в изумлении, наблюдая за происходящим.
Белая энергия, подобно змее, возникла из пустоты и разделилась надвое, метнувшись к каждому из беглецов.
— Думаете, вам это сойдет с рук?!
Они бросились в оборону, словно желая доказать, что не зря томились в тюрьме Улуаз.
Тело чернокнижника окутала фиолетовая броня, пока он призывал темную магию.
Это была Броня Яда — одна из самых сложных техник черной магии.
Механический рыцарь не отставал: из ранца у него за спиной выдвинулась еще одна металлическая конечность.
Острые лезвия на концах манипуляторов вонзились в белоснежную ауру, но преступники лишь обмякли, закатив глаза.
Аленсия Хэйр бросилась к ним, проверяя состояние.
«Мертвы?»
На мгновение она даже не поняла, что произошло.
Преступники использовали свои навыки, чтобы защититься, но белая аура прошла сквозь них, словно призрак, полностью игнорируя любое сопротивление.
«И они мертвы? Без единой царапины?»
Преступники рухнули на землю, не в силах оказать хоть какое-то сопротивление.
Женщина в белом, совершившая это, даже не взглянула на них — будто просто убрала с дороги мешающий камень.
— Разве было обязательно... убивать?
Аленсия посмотрела на женщину в белом, задав этот вопрос.
Если та обладала силой убить их мгновенно, то обезвредить не составило бы труда.
Однако то, с какой легкостью она лишила их жизни, словно это было досадной помехой, заставило Аленсию усомниться в человечности незнакомки.
— А?
Женщина в белом удивленно отозвалась, словно не ожидала от Аленсии подобных слов.
— Что с тобой не так? Ты ведь сама сказала, что они преступники, и их нужно было устранить.
— Даже если они преступники, сначала их следует схватить. Если они оказались в тюрьме, из которой невозможно сбежать, значит, кто-то помог им заключить сделку.
Захват и допрос были лучшим вариантом, хотя бы ради того, чтобы понять, что происходит за кулисами.
Услышав это, женщина в белом с интересом посмотрела на Аленсию своими золотистыми глазами.
— Понимаю. Ты права.
— Но почему...
— Потому что мне не нужно их допрашивать, чтобы знать правду. В это дело вмешались военные, не так ли?
— Военные — понятие растяжимое, и далеко не все из них замешаны в преступлениях.
— Ну, если надавить на армию, они сами разберутся, кого наказать. А нам нет дела до того, кто именно приказал.
— Если бы военные были замешаны, преступники не ушли бы от ответственности — их бы просто взорвали с помощью заложенных в тела бомб.
— Я готова довериться любому преступнику, но только не этим двоим: они уже обезвредили свои бомбы.
Глаза Аленсии расширились от удивления.
— Это правда?
— Думаю, это дело рук того механика. И куда лучше прикончить их сразу, как только мы их найдем, чем позволить им и дальше творить беспредел. Хотя у меня есть и более личные причины.
Пока она говорила, щеки женщины в белом снова порозовели, а взгляд затуманился.
В этот миг Аленсия поняла, на кого смотрит незнакомка.
«Осиан, тот самый мастер на все руки».
Женщина в белом продолжала восторженно смотреть на Осиана.
Аленсия не понимала, почему та, кто была так враждебна к ней, проявляет такую симпатию к Осиану.
«Он ведет себя странно с нашей первой встречи. Интересно, что он скрывает?»
Аленсия решила пока отложить этот вопрос.
Прежде всего, нужно было поймать сбежавших заключенных.
Осиан никак не отреагировал на этот пристальный взгляд.
Сама же эмоция в этом взгляде была куда тоньше, чем казалось на первый взгляд.
«Не знаю, кто они такие, но, похоже, зла на меня не держат. Пожалуй, лучше просто не обращать на них внимания».
Скорее, их можно было счесть потенциальными союзниками — ведь они разобрались с остальными негодяями, что пытались напасть на него.
Осиан решил выбросить их из головы.
Новые враги могли появиться в любую секунду, а сейчас важнее всего было увести Орлею отсюда.
— Спасибо.
Круа, старшая из сестер, поблагодарила Осиана.
— Если бы не ты, нас бы убил этот проклятый Бола.
— Я не то чтобы пытался вам помочь.
— Знаю, но ты всё равно помог. Я обязательно отплачу за этот долг.
— Вас ведь держали в плену?
Осиан спросил, и Круа кивнула, показывая ему что-то в своей руке.
Это была маленькая бомба, испачканная в крови.
— Бомба, которую заложили в наши тела. И не только в наши — во всех остальных тоже.
— Значит, они подстраховались на случай, если вы сбежите?
— Верно. Но только не я и Аттила. Мы можем извлечь что угодно, даже такую дрянь.
Аттила отвела взгляд, словно ей было стыдно.
Глядя на то, как кончики её щупалец подрагивают под подолом пышной юбки, Осиан не решился спросить, как именно они их извлекли.
— В любом случае, я просто хотела еще раз сказать спасибо.
—...Спасибо.
Аттила застенчиво склонила голову перед Осианом.
— Когда-нибудь мы снова встретимся.
С этими словами Круа и Аттила подняли крышку ближайшего канализационного люка и скрылись в стоке.
Орлея проводила их взглядом, брезгливо бормоча себе под нос:
— Как они вообще посмели отправиться в такое грязное место?
— О чем ты вообще?
— А?
— Мы тоже идем.
Лицо Орлеи побледнело.
— Погоди-ка. Ты серьезно?
— В смысле?
— Ты правда собираешься спуститься в эту вонючую клоаку и потащить меня, принцессу, за собой?
— Недавняя схватка привлекла к нам слишком много внимания. Если мы хотим выиграть время, нужно хотя бы убраться с крыши, где нас легко окружить.
Так они решили уйти в подземелье.
Лабиринт подземных туннелей позволил бы им сузить фронт атаки в случае столкновения с врагом.
— Разве нам не стоит просто продержаться до прибытия подкрепления?
— Нет никакой гарантии, что те, кто придет, будут на нашей стороне.
Осиан вспомнил тот отстраненный взгляд.
Признаки симпатии к их стороне были, но наблюдатели лишь смотрели, не пытаясь приблизиться.
Это означало, что они скорее сторонние наблюдатели, чем полноценные союзники.
— А что, если ты решишь, что они союзники, ослабишь бдительность и попадешь в засаду?
— Это...
«Тебе снова придется меня защищать».
Орлея не смогла заставить себя произнести эти слова вслух.
Не потому, что ей было все равно, а потому, что она осознала: как и подметил Осиан, она слишком расслабилась.
— Ты должна выжить. Нет ничего важнее этого. Какой бы грязной и вонючей ни была жизнь, ты обязана цепляться за нее, не забывай об этом.
—...Поняла. Я мыслила неверно.
Теперь у Орлеи не осталось никого, кому она могла бы доверять.
Армия отвернулась от нее, часть ее собственных людей — тоже, не говоря уже о королевских посланниках, прибывших вместе с ней.
Разумеется, Орлею терзали сомнения.
Где пролегают границы их влияния и как далеко они простираются?
«В конце концов, исход этой битвы зависит лишь от того, насколько крепка наша оборона».
И единственным человеком, которому Орлея могла здесь довериться, был стоявший перед ней темноволосый мужчина — Осиан.
— Я войду внутрь, даже если ненавижу это до глубины души.
— Едва ли настолько сильно.
Осиан слегка пнул крышку люка, в который скрылись сестры.
Обычно такая крышка весит больше ста килограммов, и открыть ее — задача не из легких.
То, что он справился с ней одним небрежным пинком, наглядно показывал его чудовищную силу.
Орлея, далекая от подобных познаний, сглотнула, глядя в зияющую черноту проема.
Даже чувствуя смертельную опасность, она всегда жила в роскоши, ела изысканные блюда и носила лучшие наряды в богато украшенных залах.
Она и представить себе не могла вонючий переулок, не говоря уже о грязном подземелье.
И все же.
Она должна была идти.
Орлея уверенно протянула Осиану свою маленькую ладонь.
Осиан приподнял бровь, глядя на нее. Он взял ее за руку и подхватил на руки, словно принцессу.
— Пошли.
Орлея безмолвно кивнула, пока Осиан быстро поднял ее и легко прыгнул в отверстие.
Оказавшись в подземном акведуке и ощутив легкое головокружение, Осиан понял, что вонь здесь не такая невыносимая, как он ожидал.
«А что до Круа и Аттилы, они наверняка выбрались первыми».
Их тоже преследуют, так что долго задерживаться в этом месте им нет никакого резона.
— Ты в порядке?
— Уф. Всё оказалось куда лучше, чем я думал.
Орлеа по-прежнему выглядела так, будто никак не могла привыкнуть к здешней обстановке.
Она с недоумением поглядывала на Осиан, который, казалось, чувствовал себя вполне комфортно.
«Столь невозмутимая реакция от человека, который выглядит таким благородным. Неужели он привык к подобному?»
Орлеа поняла: возможно, Осиан вовсе не тот, кем кажется, и на его веку было немало бурь. Ей стоило проявлять больше участия.
По крайней мере, она больше не станет обузой для Осиана.
Они вдвоем зашагали по подземному каналу.
После первых трудностей Орлеа постепенно привыкла к зловонию и теперь с любопытством разглядывала туннели.
— Занятно. Я всегда слышала, что Тирна — город передовых технологий, но и представить не могла, что они способны построить такой огромный и разветвленный подземный акведук.
Подземные акведуки оказались не просто каналами, по которым текла вода.
Повсюду тянулись массивные трубы, а местами проходы превращались в обрывистые ущелья или трехмерные лабиринты.
Стоило свернуть не туда, и можно было запросто заблудиться.
Теперь это место больше напоминало подземный лабиринт, чем водопровод.
В этот миг откуда-то донесся звук.
Он походил на лязг металла или чей-то протяжный вой.
Почему-то по телу Орлеи пробежали мурашки.
— Ты это слышал?
— Хм. Там явно что-то есть.
Может, в подземелье обитает огромный крокодил?
Только Осиан успел об этом подумать, как их прервали.
— Это всего лишь обычная местная тварь, не пугайтесь.
Орлеа вздрогнула от неожиданности.
Осиан, который уже давно почувствовал чье-то присутствие, безучастно обернулся на голос.
Там стоял человек в темно-коричневом плаще, чье лицо скрывала маска чумного доктора.

Комментарии

Загрузка...