Существует поговорка под названием «Теория жидкого кота». Это в какой-то мере шуточная теория о том, что кошки могут менять форму своего тела, чтобы поместиться в любую ёмкость, в которую они войдут.
Кошки по сути — создания исключительно ловкие. Кажутся они вялыми только потому, что мех делает их визуально объёмнее, чем на самом деле. Но главное — в их костях содержится столько хрящей, что гибкость кошек находится совершенно на другом уровне, чем у других животных. Вот почему они могут пройти куда угодно, если только их голова способна протиснуться.
Конечно же, кошки на самом деле не жидкость. Просто они настолько гибкие, что создают такое впечатление.
Однако Диолан был другим.
Кот в сапогах — не обычный кот. Это было одно из произведений великой ведьмы Матушки Гусыни, вдохновлённое кошачьим фольклором.
Именно так это выглядело, когда он превратился в огромную липкую массу и прилип к стеклу конвойного судна.
— Что это ещё за чёрт! Что это такое!
— Снимите это!
Капитан закричал, но дворники на стекле не могли справиться с таким противником.
— Оскал.
Улыбка Диолана, заполняющая всё стекло, становилась ещё шире. Белая пасть была видна как полумесяц на чёрном фоне передней окнах.
Треск. Треск.
На закаленном стекле появились трещины. Чёрная шерсть двигалась как шила, пробивая толстое стекло.
— П-проклятие! Зовите подкрепление!
Соседний конвойный корабль развернул пушку. Из неё вылетел не снаряд, а мощный поток пламени.
Если пули могли просто пройти мимо, то огнемёт, поражающий всю площадь — совсем другое. Диолан стёр улыбку и щёлкнул языком. Его тело подскочило как пружина, оторвавшись от стекла и взлетев вверх. Диолан приземлился на верхушку конвойного дирижабля. Под наружной оболочкой газового мешка находились газовые камеры.
Р-р-рррип! Когти Диолана пронзили наружную оболочку газового мешка. Оболочка, сделанная очень толстой и прочной, чтобы выдержать внешние удары, разорвалась позорно легко.
Шшшш!
Газ высокого давления, смешанный с эфирной водой, хлынул наружу. Высота дирижабля резко упала. Когда Диолан собирался рвать газовый мешок дальше.
Бах!
Пуля полетела в сторону Диолана. Вначале он собирался её проигнорировать, но инстинктивно почувствовал, что в её прикасаться нельзя. Диолан подскочил, словно делая кувырок. Электрический ток сверкнул в пуле, которая пролетела мимо.
[Удалось увернуться.]
Появились солдаты, поднимающиеся по лестницам. Это были не просто обычные члены экипажа. Это были члены специального боевого отряда, существовавшего на каждом судне для борьбы с врагами, цепляющимися за конвойные корабли.
[Все загружайте спецпатроны. Обычные пули на неё не действуют. Сосредоточьтесь на массированном обстреле. Используйте взрывчатку. Не дайте ему рвать газовый мешок дальше.]
Командир в кислородной маске приказалы в один дух.
Диолан вспыхнул дыбом. Его вертикальные зрачки сузились от напряжения. Члены специального отряда виднелись, взбиравшимися и на другие конвойные судна.
— Жаль, конечно. Я собирался разобраться один и немного покрасоваться.
В тот момент, когда солдаты озадачились и переглянулись, густой туман обволок весь конвойный корабль. Это был туман, сквозь который не могли пробить даже специальные очки.
[Это не обычный туман. Плотность очень высокая. И даже энергетическая реакция.]
[Это... эфирная вода?]
Туман был похож на чистую эфирную воду, распылённую в мельчайшие частицы. Чтобы это было возможно, нужно было бы очень сложное механическое устройство. Но как?
Тогда из тумана проявилась фигура.
[Огонь!]
Они сразу же нажали на спусковой крючок, но спецпатроны не могли пролететь больше метра, прежде чем падали с глухим звуком. Это было из-за сопротивления плотного тумана из эфирной воды.
Мист в маске и капюшоне протянула руку. По её жесту туман сгустился и накрыл солдат.
Солдаты, сражавшиеся с Диоланом, были поражены сверх-точными магическими пулями откуда-то издалека. Диолан тут же взмахнул когтями и полностью разорвал газовый мешок одного дирижабля.
— Корабль 13! Падаем! Экстренный запуск двигателей! Отступаем из зоны операции!
— Корабль 14! Ничего не видим в тумане! Проклятие, это не обычный туман!
— Корабль 15 двигатель поражён! Чёрт! Как одной пулей!
Со всех сторон слышались крики паники. Верховный командир нахмурился. Он не знал, откуда вдруг взялись эти парни, но их контратака была очень бурной.
Однако.
— Продолжайте операцию. Сначала не останавливайте бомбёжку центра. Мы должны держать самого опасного в узде. И запросите поддержку у авиагруппы.
Вскоре, с громким гулом пропеллеров, по небу пронеслось стадо похожих на птиц объектов. Издалека они напоминали птиц, но вблизи были совсем другими.
Это были дельтапланы, созданные с помощью передовых технологий и эфирной воды, обычно называемые [Стальными крыльями]. Двигатели из сложных шестерёнок и поршней, с мощными струями пара из маленьких реактивных двигателей, добавляли ускорения.
Члены авиаотряда в очках и масках разлетелись во все стороны, нацелившись на Диолана.
Некоторые даже целились в Лорейн, которая обстреливала их с земли.
— Чёрт!
Лорейн поспешно схватила винтовку и оставила свою позицию. Граната упала там, где она была, и взорвалась.
Даже бегом Лорейн доставала пистолет и стреляла. Но члены авиагруппы ловко уходили от пуль быстрыми манёврами. Для Лорейн было нелегко поразить парней, летавших как мухи в воздухе, когда она сама убегала.
— Сюда! Прикройте меня!
— И здесь не легче.
У Эдгара, Диолана и Мист было то же самое. Члены авиаотряда, кружащие вокруг них как акулы, непрерывно следили за ними.
— Эй, вы, черти! Вы не защитите снайпера!
— Если позиция снайпера обнаружена, то это его собственная ошибка.
Если бомбардировщики были китами, а конвойные корабли — акулами, то члены авиаотряда были пираньями. Их предельная скорость могла достигать 120 км/ч, и несмотря на мобильность, их оборонительные способности были также выдающимися. Это было благодаря магическому защитному снаряжению.
Командир с гордостью смотрел на быстро движущихся членов авиаотряда.
— Это не карта, которую я хотел разыграть здесь. Но, видимо, лучше быть уверенным.
Воздушные силы Тирны отличные. Среди них авиаотряд со своими выдающимися навыками состоял только из лучших пилотов.
Их быстрое движение и использование лёгких пулемётов, взрывчатки и капсул было достаточно, чтобы переломить ход боя.
Применение их мощи только для очистки Зоны 44, полной одних бродяг, было ударом по гордости. Но раз уж он начал, он намеревался довести это до конца.
Командир Корабля 1 посмотрел вниз на Зону 44, где везде вздымались пламя, и спросил.
— Как на земле?
— Сопротивление ещё сильное. Есть сообщения, что собранные люди быстро эвакуируются куда-то. Не в укрытия, а в подземные сооружения и другие проходы, которые мы ещё не успели заблокировать.
— Эти крысиные ублюдки. Кто знает, сколько еретиков среди них. Нам нужно всё это очистить как надо. Убедитесь, что сообщили и о солдатах, которые блокировали эту зону.
— Командир! Сообщение из Зоны 45. Банда, контролирующая эту зону, оказывает необычное сопротивление. Кажется, они заговорили с Зоной 44 для вывода людей!
Брови командира сошлись. Какие-то преступники без каких-либо связей поднимаются?
— Скажите им продолжать. Как бы долго они ни действовали в этой зоне, в конце концов они просто сброд. Они не смогут победить организованных солдат.
— Срочно! Линия блокады 11 прорвана! Полевые части потеряли связь! Похоже, они прорвались с улицы!
— Немедленно организуйте резервные силы и отправьте их. Не жалейте ничего. Мы не можем быть самоуверенны. Это война!
— Сообщение из линии 17! Паладин из Папского двора Петры сейчас противостоит солдатам!
— Из Папского двора?
Командир нахмурился. Разве Папский двор Петры не должен был разумеется поддерживать эту сторону, которая подавляла еретиков?
Кроме того, если один паладин противостоял солдатам, это означало, что навыки противника далеко не обычные. Иначе такой запрос о помощи не поступил бы.
— Что нам делать?
— Пусть сами разбираются со своими проблемами.
Командир сказал это и приказал. Солдат, получивший приказ, вскоре связался с кем-то по связи.
Мартинес стоял впереди, создавая золотой барьер, чтобы защитить граждан. Солдаты не осмелились даже думать о противостоянии Мартинесу. Они знали, что должны выполнять приказы, но не могли напасть, зная, что проиграют.
Затем все солдаты получили одно и то же сообщение и начали быстро отступать.
Мартинес прищурился. Солдаты, пытавшиеся заблокировать зону, отступили слишком легко.
«Они не сдались бы так легко».
Видя, как солдаты быстро отступают за баррикаду, Мартинес поднял голову.
Что-то приближалось быстро.
— Бум! Бум!
Два луча света упали перед Мартинесом. Там, где золотой свет исчез, встали две фигуры.
Одна была женщина с огромным круглым щитом в одной руке и копьём в другой. Рыжеватые вьющиеся волосы, словно львиная грива, ниспадали из-под шлема, похожего на валькирский.
Она была на голову выше большинства взрослых мужчин, с широкими плечами и мощными мышцами. Она была истинным образом доблестной воительницы.
С другой стороны, второй был мужчина, который выглядел хрупким и бледным на вид. Его глаза за очками в серебристой оправе были полны усталости, и казалось, что он легко упадёт при малейшем ветре.
Однако его чёрные, как уголь, зрачки выражали что-то неописуемое, и лёгкая улыбка на его лице вызывала беспокойство, совсем не подходящее священнику.
Мартинес посмотрел на двоих и вздохнул.
— Какие дела привели вас в такое место, члены 13 святых орденов?
Одна из 13 святых орденов — Иренея Белатор. Люди называли её Блистательной золотой воительницей. Она, отвечавшая за боевые операции, ответила громким, раскатистым голосом.
— Судья очищения Мартинес. Прекрати свои действия немедленно и отступи! Это место загрязнено злыми еретиками. Оно должно быть очищено!
— Совершенно верно.
Джулиан Лавентиум, один из 13 святых орденов, ответил, как будто согласился. Люди называли его Сумеречным священником. Хотя он был священником, редко появлявшимся на люди, ходили слухи, что нет ни одного места, куда бы не достигала его рука в делах, которые орден находил сложными.
— Мартинес. Ты делаешь это потому, что молод и ничего не знаешь. Зона 44 переполнена еретиками, и это начало необратимой катастрофы. Поэтому, прежде чем появятся проблемы, мы должны покончить с этим на наших условиях. Да, очищение необходимо.
Джулиан сказал с ухмылкой.
— Если дело не в этом, то ты мог бы помочь нам и помочь в работе очищения. Разве это не то, в чём лучше всего Мартинес?
— Разве он не провалился, пытаясь сжечь ведьму, и был сослан сюда!
Иренея кричала громко. Это не было попыткой унизить Мартинеса, она просто излагала факты как есть. Это звучало именно так потому, что её манера была слишком прямолинейной, без обиняков.
— Хе-хе. Мисс Иренея. Особенно в такие времена мы должны быть милосерднее. Мартинес — агнец, отдавший телом и душой Папскому двору. Только за один провал отправлять его сюда — это не слишком суровая мера?
— Я не знаю об этом!
— Да. Поэтому мы даём ему возможность. Его талант, возможно, самый великий в истории нашего Папского двора. Так что мы даём ему шанс искупить свою вину. Не так ли, Мартинес?
Не кто-нибудь, а двое из 13 святых орденов Папского двора предстали перед ним. Мартинес быстро начал соображать.
Он больше не был слепо верующим и наивным, как раньше. Он хорошо знал, какие были политические игры внутри ордена.
Члены 13 святых орденов, которые явились, были теми, кто руководствовались с другими архиепископскими фракциями, которые не слушали Его святейшество Папу. И их прибытие в Тирну не было официально зарегистрировано.
— Вы двое заключили сделку с Тирной?
На слова Мартинеса Джулиан рассмеялся тихо.
— Хе-хе-хе. Мартинес. Что ты говоришь? Тирна — город греха. Мы пришли сюда, чтобы очистить это место.
— Хватит вздора. Причина, по которой вы здесь появились, передо мной, очевидна.
Чуя что-то зловещее в голосе Мартинеса, лицо Иренеи исказилось.
— Мартинес! Что ты собираешься делать!
— Я делаю то, что должен делать.
— Звон!
В правой руке Мартинеса появилась дубина, сделанная из святого алхимического металла. Над его головой возник ослепительный ореол, и золотая броня обволокла его тело.
— Потому что это правильно.
— Ха. Вот почему бесполезно говорить вежливо с молодыми болванами.
Джулиан вздохнул и резко открыл глаза. Золотая энергия обтекала его тело, и вокруг начали появляться золотые солдаты.
Иренея также взмахнула копьём. Свет упал с неба и поселился в копье и щите. Трепет! За спиной Иренеи распустились крылья из золотых перьев.
Противниками были паладин и священник из 13 святых орденов. Каждый был грозным, и теперь ему приходилось сражаться с двумя одновременно. Но Мартинес не отступил.
— Идите на меня. Если вы хотите со мной сразиться, вам обоим нужно дать всю свою мощь.
Это было не просто вызов, а спокойным тоном, словно констатацией факта.
— Нынешний я намного сильнее вас двоих.

Комментарии

Загрузка...