Осиан знал: этот миг неизбежен.
В глубине древних руин, наглухо отрезанных от внешнего мира, никто не мог знать, что здесь творится.
Даже если резня завяжется прямо внутри.
Кто там разберет, кто кого прикончил?
Свидетелей нет, так что поди докажи — свела ли погибшего в могилу смертоносная ловушка, древний страж или другой человек.
Именно поэтому порог руин следовало переступать с открытыми глазами.
Здесь приходилось опасаться не только монстров со стражами — главной угрозой оставались люди.
Кровь в жилах Осиана забурлила.
— Честно говоря, я даже ждал этого.
Интересно, на что вообще способен улучшенный человек, искренне уверовавший в собственное превосходство?
Осиан горел желанием это выяснить.
«Такой породы людей в игре сроду не водилось».
Улучшенные люди были создание передовой науки и магии, перекроившей их гены.
Разумеется, в игре, где не пахло никакими технологиями, о таких существах и не слыхивали.
— Ты чего, ждал? — нахмурился тот самый аугментированный.
Реплика Осиана заставила его поморщиться.
— Крыша поехала или решил взять на испуг и пустить пыль в глаза?
— Если тебе кажется именно так, переубеждать не стану.
— Зря ты такой смельчак.
Волны энергии, исходящие от улучшенных людей, стали куда плотнее.
Балуд, вставший бок о бок с Осианом, бросил на того укоризненный взгляд.
— К чему их лишний раз злить?
— Они и так спят и видят, как нас прикончить. Какая разница?
Спорить было не о чем, так что Балуд отвёл глаза и полностью сосредоточился на враге.
«Хорошо хоть нападать толпой не собираются».
Все эти улучшенные страдали манией величия, искренне презирая обычных людей.
Зачем им сбиваться вдесятером против двоих?
Противницей Балуда оказалась женщина с пепельными волосами до пояса.
С кукольным лицом и чуть раскосыми глазами.
— Красавчик, — протянула она.
И с чего бы ей рассыпаться в комплиментах тому, кого она собралась отправить на тот свет?
Впрочем, причина лежала на поверхности.
— А мне нравится убивать таких дерзких.
Ну и психопаты.
Балуд за годы в мафии повидал всякого, но эти улучшенные вызывали у него глухое отвращение.
Большинство страдали тяжелыми расстройствами психики — казалось, эксперименты полностью сожгли им мозги.
Они сражались не ради высоких идеалов, а просто упивались чужой кровью.
Балуд оставил слова аугментированной женщины без ответа — они не стоили даже того, чтобы тратить на них воздух.
— Ох, какая ледяная неприступность, — протянула она. — Но ничего, так даже интереснее. Позже твои вопли прозвучат куда слаще.
— Языком трепать — это всё, чему тебя научили?
Балуд с нетерпением перебросил топор из руки в руку.
— Давай сюда.
— Не спеши, горячий финский парень... то есть не торопи события. Времени у нас вагон. А пока лучше погляди на своего дружка.
Женщина была права: вожак этой стаи уже рванул с места, атакуя Осиана.
Аарон, его прихвостни и прочие улучшенные были полностью в этом уверены.
Очень скоро конечности Осиана разлетятся во все стороны, а глаза выжгут из глазниц — ровно так, как этот выродок только что и обещал.
Самоуверенность врагов имела под собой основания, но у Балуда это вызвало лишь кривую усмешку.
«Переживать за этого парня?»
Какая нелепость. С каких это пор он стал о ком-то беспокоиться?
Во всяком случае, тот Осиан, с которым довелось сойтись ему самому, явно не относился к числу слабаков, которых можно взять голыми руками.
— А-а-а!
Рука, летевшая наотмашь к Осиану, брызнула фонтаном крови и отлетела в сторону.
— Чего?!
Почувствовав неладное, улучшенный моргнул, и мир вокруг него накренился.
До него дошло: Осиан молниеносно располосовал ему лодыжку, начисто лишив равновесия.
Едва он начал заваливаться назад, как холодная сталь полоснула прямо по горлу.
Уцелевшей рукой он вцепился в каменный пол и оттолкнулся изо всех сил, уходя из-под удара.
Клинок Осиана рассек воздух в считанных миллиметрах от его кожи.
— Лицо у тебя какое-то ошарашенное.
Тихо обронил Осиан, глядя на отпрянувшего врага.
Тот не спешил с ответной репликой. Еще секунду назад он целился точно в плечо Осиану.
Первым делом планировалось оторвать противнику руку, державшую меч.
Но в итоге отрубили его собственную конечность. И самое паршивое — он даже не сообразил, в какой момент острый клинок прошел сквозь его плоть.
— Какого чёрта... Как?!
— Ты чем вообще смотришь? Глаза разуй.
— Глаза?..
Он даже договорить не успел — по лицу аугментированного протянулась ровная багровая черта.
Кожа лопнула, брызнула густая кровь.
— А-а-аргх!
Каким бы улучшенным он ни был, стерпеть боль от вырванного с мясом глаза оказалось выше его сил.
Аарон и остальные наблюдавшие за схваткой соратники остолбенели.
— Когда успел?
Еще мгновение назад их вожак явно увернулся от выпада Осиана.
И вдруг — выколотый глаз. Неужели этот парень изначально целился именно туда, а они даже не заметили?
Шатаясь, босс поднялся на ноги, а по щеке уже капали тяжелые алые капли.
Зрелище заставило Осиана поморщиться от неприятного предчувствия.
Отрезанная нога прямо на глазах срасталась заново. Вдобавок ко всему, оторванная рука стремительно регенерировала.
Рана забурлила с мерзким шипением, и из обрубка, словно отрастающий хвост ящерицы, полезли новые ткани.
С глазом произошло то же самое.
Разрез на лице затянулся в мгновение ока, а выжженный глаз восстановился во всей красе.
— Я убью тебя...
Правда, теперь в его облике появилось одно отличие: на перекошенном от ненависти лице отчетливо читалась чистая, ничем не прикрытая ярость, направленная прямо на Осиана.
— А я-то думал, у тебя просто физиономия парализована — раз ноль эмоций на ней. Ан нет. Так даже лучше.
В глазах Осиана светилось искреннее любопытство — до него дошло кое-что новенькое.
Впрочем, для самих улучшенных это прозвучало как самая грязная насмешка.
Когда остальные хотели помочь, лидер крикнул:
— Стоять! Я прикончу этого ублюдка сам. Кто сунется помочь — умрет от моей руки.
От его утробного рычания остальные аугментированные поспешно отступили назад.
Осиан криво усмехнулся.
— А не проще ли вам навалиться всей толпой?
— Ты только что совершил роковую ошибку. Надо было добивать меня, пока была возможность, — второй раз тебе этого не позволят.
Улучшенный вновь сорвался с места, бросаясь на Осиана.
Не зря его звали улучшенным — в его стремительных движениях таялась чудовищная мощь.
Сделав всего один гигантский шаг, он преодолел несколько метров и в секунду оказался лицом к лицу с Осианом.
Враг нёсся вдвое быстрее прежнего, когда бойцы лишь слегка забавлялись, но Осиан успел перехватить выпад.
— Вспышка!
Эльфийский длинный меч в его руке взметнулся, снова целясь в запястье улучшенного.
На этот раз — наотмашь, чтобы отрубить кисть.
Раздался резкий лязг: удар встретил блок.
— Хм?
— Думал, я клюну на то же самое дважды?
Улучшенный искривил губы в злобной усмешке.
Там, где клинок столкнулся с рукой, кожа вмиг покрылась жесткой рептиловой чешуей.
— Еще когда ты регенерировал, у меня закралось подозрение... Ты что, чистокровная ящерица?
— Раз у тебя хватает дыхания языком трепать, значит, жить еще не надоело!
Аугментированный резко выбросил ногу, отбивая меч в сторону.
С виду казалось, что это обычная человеческая нога, но нет — ее тоже защищал панцирь из острейших чешуек.
Осиан молниеносно откинул голову назад, и чешуйчатая стопа рассекла воздух в миллиметрах от кончика носа.
Стоило попытаться сократить дистанцию и зайти за спину, как тело пронзило странное оцепенение.
Это был змеиный хвост — он выметнулся из-под одежды и намертво вцепился в лодыжку.
И это еще не всё: поверх ладони, державшей меч, прямо на глазах проросла вторая рука, судорожно смыкая пальцы на рукояти.
Зрелище оказалось настолько омерзительным, что вызвало почти физиологическую тошноту.
— Ясно.
Лишь теперь Осиан до конца осознал, почему улучшенных людей так упорно выделяли в отдельную категорию.
— С первого взгляда понял, что ты обычная лабораторная крыса. И не ошиблся.
— Раз всё зашло так далеко, мне придется показать тебе и другую свою сторону.
Клинок Осиана озарился ослепительным сиянием святого света, и пожирающее пламя вмиг объяло руку улучшенного.
Конечность, державшая оружие, мгновенно обратилась в серый пепел и бесследно исчезла.
Ослепительная вспышка — и Осиан играючи отсек врагу руку вместе с мешающим хвостом.
Улучшенный прищурился: рана на этот раз почему-то не спешила затягиваться.
Нестерпимый жар Звёздного меча выжег плоть, блокируя саму регенерацию.
Пытаясь заставить плоть срастись заново, он лихорадочно рванул разорванные ткани, но Осиан не намеревался давать передышку.
Меч взметнулся вновь, безжалостно выжигая глаза противника дотла.
— А-а-аргх!
Лишившись зрения, улучшенный распахнул пасть и высунул наружу раздвоенный язык.
Движения воздуха было достаточно, чтобы уловить малейшую смену обстановки, и стоило определить позицию Осиана, как всё тело покрылось сплошной броней из чешуи.
Одной лишь чешуей дело не ограничилось: с треском разорвав одежду, из спины полезли толстые, похожие на канаты шипы.
— Сюда... идём же...!
Прежде чем он успел покричать, клинок Осиана плавно и без малейшего сопротивления полоснул по торчащим шипам и чешуйчатому панцирю.
Ошметки плоти брызнули во все стороны, и то, что осталось от улучшенного, бесформенной кучей рухнуло на землю.
— Ох... как... я... да я ни за что не мог проиграть какому-то жалкому людишке...
Горло хрустнуло и разверзлось как раз в тот миг, когда он собирался возмутиться несправедливостью собственной гибели.
Осиан равнодушно перешагнул через аккуратно отсеченную голову и перевел взгляд на остальных.
Те остолбенели, не веря глазам: их вожака повергли с пугающей легкостью.
— Он... его что, убили?
— Какого чёрта?..
Лидера уничтожил какой-то захудалый фиксер — человек, которого они все считали презренным отбросом.
Но еще сильнее поражал сам меч Осиана.
Белоснежный клинок словно разгонял окутывавшую руины тьму, рассекая прочнейшую шкуру улучшенного с легкостью горячего ножа в масле.
Они успели заметить лишь вспышки ослепительно-белого света, несколько раз промелькнувшие вокруг тела босса, но умом эти зверолюди соображали быстро.
В отличие от Аарона, у которого отвисла челюсть в полном оцепенении, остальные мгновенно собрались и ринулись в атаку на Осиана и Балуда.
Балуд неторопливо сорвал с пояса боевые топоры.
Женщина-аугмент, на которую он рассчитывал изначально, уже летела прямо на него.
— Сдохни!
От прежней игривости не осталось и следа — в голосе звенела чистая, ядовитая злость.
Оружия улучшенные при себе не имели, да оно им и без надобности: их собственная плоть превратилась в смертоносное орудие.
— Дзз-ж-х!
Тяжелый удар обрушился на скрещенные лезвия топоров, заставив мощное тело Балуда содрогнуться от чудовищной отдачи.
— Ты смог это парировать?!
Соперница изумленно вытаращила глаза. От такого сокрушительного удара любого громилу должно было унести назад на пару метров, но Балуд стоял как влитой, вросши ногами в землю.
— Хруп...
Топоры с лязгом вновь приняли на себя яростный удар кулака улучшенной женщины.
— Бах! Бах! Бах!
Кулаки сыпались градом, от каждого попадания Балуда трясло всего от макушки до пят, но он упрямо держал удар, не сдавая позиции.
Стоило противнице чуть приоткрыться после серии, как Балуд дико осквернился и взмахнул свободным топором.
— И этим жалким топориком!
Балуд замахнулся на ключицу улучшенной женщины, но та успела прикрыть уязвимое место сплошным каменным наростом.
— Хрясь!
Его топор с легкостью рассек твердую породу и в тот же миг вдребезги размозжил кость.
— Чего?..
Балуд с ледяным спокойствием вглядывался в опешившую противницу.
— Какой же из меня директор Северных Слепцов, если я даже валун пополам разрубить не в силах?
Тело женщины судорожно выгнулось дугой, ноги подкосились. Ожидаемая регенерация так и не запустилась.
«Проклятье... плоть отмирает».
Всё дело было в обжигающем холоде, пропитавшем лезвие его топора.
Из-под стекол очков Балуд холодно и отрешенно смотрел на умирающую врагиню.
— В отличие от тебя, слушать чужие вопли я не мастак. Так что прикончу тебя без лишних церемоний.
— Тск!
Тяжелое лезвие вошло ей прямо в межбровье.
В тот же миг в сторону Балуда полетел сокрушительный удар ногой — это взбешенный гибелью напарницы улучшенный бросился внезапно атаковать.
От мощного пинка Балуда отбросило назад, но он тут же пружинисто поднялся на ноги.
— Эта бойня никогда не кончится.
Сплюнув скопившийся во рту кровавый сгусток, он зло сощурился.
Едва он выпрямился, как в его сторону со свистом сорвался мощный разряд молнии.
Увидев, как Балуд целиком тонет в паутине синих искр, Иллуа испуганно ахнула:
— Господин Балуд!
Подобная атака таила смертельную угрозу даже для такого здоровяка, однако к всеобщему изумлению Балуд выжил.
Его мощное тело покрылось ожогами, одежда в нескольких местах обуглилась, обнажая поврежденную плоть.
С обгоревших участков сочилась сукровица.
Рана оказалась серьезной, но улучшенный вытаращил глаза от изумления: человек попросту не должен был пережить подобный удар.
— Ты... умудрился выжить после этого?
— Тьфу ты... Давно меня так основательно не «прогревали».
Безупречно зачесанные назад волосы Балуда растрепались, и несколько темных прядей упали ему на лоб.
В глубине его глаз вспыхнул зловещий багровый отблеск.
— Похоже, сегодня мне придется устроить здесь знатную уборку.
Балуд задействовал не только весь арсенал боевых навыков Воина-Варвара, но и скрытую способность, которую до этих пор приберегал, — Ярость Медведя.

Комментарии

Загрузка...