Возвращение в Тень: Кровавый шлейф — Глава 48 читать онлайн

***

Собираясь в дорогу с Се Вэньдуном, Гэсан и его младшая сестра Сужигэ поначалу хотели прихватить с собой кое-какие обиходные вещи. Однако Вэньдун наотрез отказался брать этот скарб. Он велел оставить лишь несколько старых семейных снимков, а всё прочее безжалостно выбросить.

Сужигэ невольно затрепетала от тревоги.

"Мы с братом едем в совершенно незнакомый Город T с пустыми руками. Как же мы там устроимся? На что будем жить?"

От этих мыслей у неё перехватило дыхание.

— Когда приедем в Город T, я обо всём позабочусь, — мягко пояснил Се Вэньдун, заметив её замешательство. — И с жильём помогу, и со всем необходимым на первое время.

Девушка недоверчиво покосилась на него. С чего бы этому едва знакомому юноше проявлять такую щедрость? Может, у него есть какой-то тайный умысел? Сужигэ с малых лет познала нужду и лишения, а холодность и жестокость окружающих приучили её никому не верить на слово. Подозрительность давно стала её защитным панцирем.

Покинув ветхое жилище Гэсана, Се Вэньдун первым делом отвёл брата с сестрой в торговый центр в самом сердце города, чтобы подобрать им приличный гардероб. Гэсан до сих пор щеголял в заношенной майке и старых, протёртых брюках, а его сестра выглядела и того плачевнее. Её платье, хоть и безупречно чистое, пестрело заплатками, а ткань от бесчисленных стирок настолько выцвела, что некогда нежно-розовый хлопок стал почти белым. Появись они в таком виде в аэропорту — и любопытных взглядов было бы не избежать. Вэньдун же, напротив, превыше всего ценил неприметность и не любил привлекать к себе лишнего внимания.

Верно говорят: встречают по одёжке. Облачившись в отлично скроенный, строгий костюм, Гэсан преобразился до неузнаваемости. Тёмная ткань выгодно подчеркнула его богатырское телосложение, сделав его фигуру ещё более статной и внушительной. Теперь от него так и веяло скрытой угрозой и благородной силой.

Сужигэ примерила изящное белое платье. Простой, но элегантный крой мгновенно выделил её природную, неброскую красоту. Девушка расцвела на глазах — от её прежнего изнурённого вида не осталось и следа, теперь она казалась сказочной красавицей, сошедшей с картины.

Се Вэньдун удовлетворённо кивнул, оценив преображение своих новых спутников. Сверившись с часами и убедившись, что время поджимает, он быстро расплатился на кассе, после чего вся компания поспешила в аэропорт.

Проявленная забота и новые наряды заметно растопили лёд в отношениях. Гэсан и его сестра почувствовали к Се Вэньдуну искреннюю признательность. Особенно переменилась Сужигэ: отбросив былую настороженность, она сама принялась засыпать своего благодетеля вопросами, стараясь поддержать разговор.

Из неторопливой беседы с девушкой Се Вэньдун выяснил немало любопытных подробностей о прошлом своего нового громилы. Оказалось, что прежний хозяин Гэсана — тот самый верзила, которого Цзинь Янь так бесцеремонно уложил на лопатки в самом начале стычки, — местный криминальный авторитет по имени Хулигэнь. Гэсан батрачил на этого проныру без малого три года, выполняя роль преданного цепного пса и одновременно служа главным источником его доходов.

В Тунляо процветала сеть подпольных арен для гладиаторских боёв, куда стекались местные воротилы и богачи в поисках острых ощущений и лёгкой наживы на ставках. На этих грязных рингах никого не волновало, выживет ли боец; пресыщенной публике требовались лишь кровь, первобытная жестокость и, разумеется, зрелищный финал. Хулигэнь, объявивший себя «менеджером» Гэсана, за три года выставил его на сотни таких поединков. Богатырь провёл не менее трёхсот смертельно опасных боёв и не потерпел ни одного поражения, принеся своему хозяину баснословные барыши. На подпольных аренах Тунляо его имя гремело на весь город.

Судьба обделила Гэсана родительской лаской — он рос круглым сиротой, — но с лихвой компенсировала это выдающимися физическими данными. Он всегда был на голову выше и вдвое шире любого из сверстников. Ещё в детстве мальчишка успел перенять секреты мастерства у четырёх знаменитых борцов, до тонкостей изучив традиционную монгольскую борьбу и искусство болевых захватов. Суровая закалка в сотнях беспощадных подпольных поединков отточила его навыки до совершенства. Теперь стало окончательно ясно: его победа над Цзинь Янем и Ту Шанем вовсе не была нелепой случайностью или слепой удачей.

Полученные сведения заставили Се Вэньдуна оценить приобретение ещё выше. В его душе крепла уверенность, что Гэсана нужно не просто привлечь на службу в Общество Вэньдун, но и сделать своим личным оруженосцем и держать всегда при себе.

Сначала самолёт доставил их в Пекин, откуда на машинах они выдвинулись обратно в Город T.

В последнее время противостояние между Северным Хунмэнем и бандой Цин переросло в полномасштабную войну, отчего атмосфера внутри синдиката была натянута как струна. Когда Се Вэньдун прибыл в Город T, встречать его выкатила целая армия — более полусотни вооружённых бойцов. Колонна из полутора десятков одинаковых чёрных представительских лимузинов выстроилась вдоль обочины, производя поистине зловещее и величественное впечатление. Ни Гэсан, ни его сестра отродясь не видывали ничего подобного. Даже визиты столичного руководства в их родной Тунляо выглядели скромнее. Брат с сестрой ошарашенно переглядывались, во все глаза глядя на эту демонстрацию силы. Толпы прохожих на тротуарах то и дело притормаживали, вовсю шушукаясь и гадая, кем же должен быть юноша, ради которого у обочины застыла целая кавалькада дорогих иномарок с хмурыми охранниками.

Заметив этот ажиотаж, Се Вэньдун недовольно нахмурился. Едва Дун Синьлэй приблизился, босс негромко, с явным упрёком в голосе спросил:

— Старина Лэй, ты что устроил? Специально напоказ выставился, чтобы вся округа знала, чем мы зарабатываем на жизнь?

Дун Синьлэй отлично знал нрав молодого главаря, а потому заговорил извиняющимся тоном:

— Брат Дун, это вынужденная мера, видит бог. Конфликт с бандой Цин сейчас вошёл в самую острую фазу. Я всерьёз опасался, что эти твари попытаются ударить исподтишка, как только вы сойдёте на перрон.

Се Вэньдун лишь покачал головой и тихо вздохнул:

— Если банда Цин всерьёз задумает убрать меня, количество телохранителей вокруг роли не сыграет. Профессиональному киллеру всё равно, сколько людей в оцеплении.

Дун Синьлэй покорно кивнул, соглашаясь на словах, но в душе остался при своём мнении. Плотное кольцо верных парней обеспечивало максимальную безопасность, не оставляя наёмникам банды Цин ни единой лазейки для удара.

Скользнув взглядом по спутникам босса, он тут же зацепился за высившуюся за его спиной гору мышц в новеньком костюме. Дун Синьлэй удивлённо приподнял брови:

— Брат Дун, а это что за богатырь?

Заметив, что прохожие уже откровенно пялятся на них, Се Вэньдун коротко мотнул головой в сторону открытой дверцы лимузина:

— По машинам. Все разговоры — на месте.

Несмотря на лёгкое раздражение из-за устроенного Лэем помпезного приёма, Вэньдун, давно привыкший к подобным масштабам, сохранял абсолютное спокойствие. С невозмутимым видом он скользнул на заднее сиденье. Чего нельзя было сказать о Гэсане и его сестре. У обоих от увиденного перехватило дыхание. Теперь они смотрели на этого невысокого, вежливого юношу с невольным трепетом, лихорадочно пытаясь угадать, кем же на самом деле является их таинственный благодетель.

Дорога прошла без лишних разговоров. Едва кортеж заехал на охраняемую территорию штаб-квартиры Северного Хунмэня, Се Вэньдун направился прямиком в свой кабинет на верхнем этаже.

Стоило ему переступить порог кабинета, как в кармане пиджака требовательно затрезвонил мобильный телефон. Вэньдун достал трубку — на экране светился номер Дунфан И.

Полковник был вне себя от ярости. Едва соединение установилось, динамик буквально взорвался истошным криком:

— Братец Се, ты там совсем берега попутал?! Тебя зачем из-за границы вытащили? Кабинет министров ждал, что ты прижмёшь хвосты бандам и прекратишь этот уличный беспредел! А что на деле? Ты вернулся, и всё заполыхало с новой силой! Наверху от твоих художеств уже волосы дыбом встают! И какого дьявола ты устроил во Внутренней Монголии? С каких это пор у нас дозволено средь бела дня избивать начальника городской полиции, да ещё и армейские спецподразделения привлекать?! Ладно бы это случилось в какой-нибудь глуши, но ведь это автономный округ! Зона особого контроля, тончайшая политика, чёрт тебя дери!

Выслушав лишь первые пару предложений, Се Вэньдун понимающе улыбнулся и, не говоря ни слова, спокойно положил телефон на письменный стол. Пусть полковник пошумит в пустоту и выпустит пар.

Спустя добрых пять минут он неторопливо взял трубку обратно. Из динамика доносилось лишь тяжёлое сопение и заметно осипший, уставший голос Дунфан И:

— Алло? Алло! Братец Се, ты вообще здесь? Ты меня слушаешь?

Се Вэньдун негромко рассмеялся:

— Ну конечно, брат Дунфан! Я с глубочайшим почтением внимал вашим мудрым наставлениям. Позвольте узнать, вы уже изволили закончить?

Полковник на том конце провода шумно выдохнул, пытаясь успокоить дыхание:

— Ну, положим, главное я высказал.

— Вот и славно, теперь моя очередь говорить, — ледяным тоном произнёс Се Вэньдун. — Что касается инцидента во Внутренней Монголии, то я искренне сожалею о случившемся. Однако посмотрите на ситуацию под другим углом. Когда я предъявил полномочия Министерства политики и отдал приказ этому господину, он не просто пропустил мои слова мимо ушей — он позволил себе открытое хамство и угрозы. О чём это свидетельствует? О том, что авторитет нашего министерства в тех краях равен нулю. Если какой-то уездный начальник смеет вытирать ноги о наши удостоверения, то что говорить о более крупных фигурах? Моя расправа над ним была не прихотью, а показательной поркой. Классический приём: зарезать курицу на глазах у обезьян. Местные чиновники должны чётко уяснить, что шутки с нами плохи. И то, что я не пустил мерзавца в расход прямо у него в кабинете, — проявление огромного великодушия с моей стороны. Только из уважения к особому статусу автономного региона я сохранил ему жизнь. Ну скажи, разве я не прав, брат Дунфан?

В трубке повисло затяжное молчание. Когда Дунфан И наконец заговорил, его тон заметно смягчился:

— Допустим, в твоих словах есть рациональное зерно. Но столь агрессивные методы могут лишь подлить масла в огонь и обострить старые обиды. Впредь, если возникнет подобная патовая ситуация, изволь сначала доложить мне. Решать, как поступить, буду я лично.

Се Вэньдун снисходительно улыбнулся:

— Договорились, — ответил он без малейших колебаний, хотя про себя, разумеется, и не подумал соглашаться. Немного помолчав, он добавил: — Что касается уличной войны, то здесь мгновенных результатов ждать не стоит. Я не всемогущий бог и не могу разрубить этот узел одним ударом. Придётся действовать постепенно, шаг за шагом. Надеюсь, ты это понимаешь, брат Дунфан.

Дунфан И тяжело вздохнул, и в трубке послышался его невесёлый смешок:

— Да толку-то от моего понимания? Нам нужно, чтобы это понимали господа в высоких кабинетах на самом верху! А они требуют результатов вчера.

Се Вэньдун понимающе прищурился:

— Ну так на то ты и возглавляешь наш отдел, брат Дунфан. Кому, как не тебе, улаживать деликатные вопросы с высшим руководством?

— Эх, — сокрушённо вздохнул полковник. — Стоило догадаться. Каждое твоё возвращение превращает мою жизнь в сущий ад, а работу — в бесконечный разбор полётов. И вот, пожалуйста, опять началось.

— Ха-ха-ха! — искренне рассмеялся Се Вэньдун. — Прости, что доставляю столько хлопот, брат Дунфан. Мне и самому совестно. Обещаю прислать тебе скромный подарок в знак моей признательности.

— К чему эти церемонии, мы же свои люди, — проворчал Дунфан И. Однако в его памяти мгновенно всплыл изящный золотой жетон, который Се Вэньдун когда-то презентовал ему на Острове Блаженства. Поумерив строгий тон, он с любопытством уточнил: — И что за презент, если не секрет?

Се Вэньдун лишь тихо рассмеялся в трубку и нажал отбой.

Спрятав аппарат в карман, он задумчиво потёр подбородок, уставившись в одну точку. В его голове уже выстраивались сложные комбинации. Следовало тщательно взвесить текущую расстановку сил в поднебесном мире и понять, как повернуть эту кровавую междоусобицу к своей выгоде.

Проведя за размышлениями добрых полчаса, он наконец расправил плечи и окинул взглядом просторный кабинет. Заметив, что подчинённые затаили дыхание в ожидании приказов, Вэньдун тепло улыбнулся и указал рукой на притихших у дверей гостей.

— Познакомьтесь, братья. Это Гэсан, мой новый соратник, с которым мы сошлись во Внутренней Монголии. А рядом его младшая сестра — Сужигэ. Отныне они члены нашей большой семьи. Надеюсь, вы позаботитесь о них как о родных.

Дун Синьлэй понимающе ухмыльнулся и развёл руками:

— Не беспокойся, брат Дун. Раз они твои люди — встретим как родных, тут и говорить не о чем.

Се Вэньдун удовлетворённо кивнул и сразу перешёл к делу:

— Какова сейчас обстановка в провинции Хэбэй?

Дун Синьлэй на мгновение нахмурился, словно взвешивая масштаб бедствия, и глухо выплюнул единственное слово:

— Хаос.

Именно Хэбэй превратился в самую горячую точку их противостояния с бандой Цин. За исключением относительно стабильных Пекина и Города T, сферы влияния двух синдикатов в остальных городах провинции переплелись самым причудливым образом, напоминая волчьи клыки. Никто не желал уступать ни пяди земли. Если днём на улицах ещё сохранялась видимость порядка, то с наступлением сумерек города погружались в пучину криминального передела. Кровавые налёты и перестрелки за право контролировать тот или иной район вспыхивали каждую ночь, и обе стороны несли тяжёлые потери.

Се Вэньдун задумчиво побарабанил пальцами по столу:

— Кто сейчас стоит во главе нашего хэбэйского филиала?

— Глава зала Сун Ган, — незамедлительно отчеканил Дун Синьлэй.

Сун Ган принадлежал к числу старейших и наиболее авторитетных лидеров синдиката. Се Вэньдун несколько раз пересекался с ним на общих собраниях и банкетах Хунмэня. По его наблюдениям, этому человеку при всей его безупречной рассудительности и хладнокровии остро не хватало здоровой агрессии и решимости идти напролом.

В былые годы Сун Ган носил славу отчаянного сорвиголовы, готового с одним тесаком броситься на превосходящие силы врага, однако с возрастом пыл угас, уступив место осторожности. Это не свидетельствовало об упадке его сил или потере хватки — скорее, сказывался накопленный годами горький опыт и естественная зрелость ума.

В мирные дни Се Вэньдун, без сомнения, высоко оценил бы его умение избегать лишнего риска и беречь людей. Но сейчас, в разгар беспощадной войны на выживание, подобная медлительность граничила с трусостью. Для решительного прорыва консерватизм Сун Гана был абсолютно непригоден.

Се Вэньдун надолго замолчал, опустив взгляд. Наконец, приняв решение, он резко поднял голову и произнёс ровным, не терпящим возражений тоном:

— Передайте главе зала Суну мой личный приказ. У него есть ровно десять дней. К исходу десятых суток весь этот бардак в Хэбэе должен быть прекращён. Ни в одном крупном городе провинции не должно остаться ни одной живой души из банды Цин.

У всех присутствующих в кабинете едва челюсти не отвисли от изумления. Дун Синьлэй, Жэнь Чанфэн и прочие высокопоставленные командиры Северного Хунмэня ошарашенно переглянулись, сомневаясь, правильно ли они расслышали слова босса. Выбить банду Цин — мощнейшую структуру с глубокими корнями — из всей провинции Хэбэй за такой ничтожный срок? Да на такую операцию могло уйти десять месяцев непрерывных кровопролитных штурмов, но никак не декада!

Дун Синьлэй нервно сглотнул, ища поддержки во взглядах товарищей, и осторожно, подбирая самые мягкие слова, произнёс:

— Брат Дун... Но ведь это... Это же решительно невозможно!

Комментарии