Хотя в самый последний момент Айре невероятно повезло чудом избежать ловушки с гигантским маятником, пробивающим головы, Коллекционер действительно сумел стерпеть.
Он не появился даже тогда, когда её заперла ловушка, и ему было жалко потратить на неё хотя бы один из своих дротиков!
У Айры не оставалось выбора, кроме как изо всех сил постараться «случайно» активировать все видимые ей на первом этаже ловушки, особенно её самые нелюбимые — с натянутой струной!
Каждое срабатывание сопровождалось звонким лязгом, и Айра на собственном опыте убедилась: неужели ловушки можно устраивать и так?
Конечно, в темноте Айра лишь хотела создать видимость того, что она мечется в панике и выбивается из сил. В конце концов, она была уверена, что Коллекционер точно находится на первом этаже, и не упускала из виду ни дверь в подвал, ни единственную лестницу, ведущую на второй.
Каждый раз, когда Айре удавалось «чудом» спастись от смертоносного механизма, чьё-то дыхание во тьме становилось чуть более нетерпеливым.
Со стороны лестницы донеслись шаги.
Это Акин. Зачем он сюда спустился?
Айра подавила забавную привычку своего мозга машинально мысленно выругаться, и трезво оценила намерения Акина.
Может, он пришёл поискать мистера Чесема?
Точно!
Он наверняка ищет мистера Чесема. Сейчас надо поскорее отправить его в подвал, чтобы не путался под ногами.
О нет!
Если она только что услышала шаги Акина, то затаившийся там человек наверняка тоже их расслышал.
— Осторожно! — негромко бросила Айра и в тот же миг бросилась к лестнице.
И почти одновременно с её окликом из какой-то тени в гостиной вылетел дротик!
Его целью был Акин, тихонько шагавший по лестничному пролёту.
Айра находилась слишком далеко от Акина: даже бросившись туда, она могла лишь с беспомощным ужасом смотреть, как те несколько дротиков летят в него...
Погодите-ка!
Они летели в стену.
Оказывается, услышав окрик Айры, Акин тут же кубарем скатился по оставшимся ступенькам!
Айра мысленно кивнула с довольным видом: неплохой парень, сообразил унести ноги, но нужно срочно дать ему поручение, чтобы отвлечь.
Заметив краем глаза примерное укрытие Коллекционера, она спешила схватить его.
Поэтому, не дожидаясь, пока Акин что-нибудь скажет, она перехватила инициативу:
— Акин, скорее спасай мистера Чесема, он всё ещё в подвале! — выпалив это, она бросилась к логовищу Коллекционера, не оглядываясь.
К облегчению Айры, на этот раз Акин за ней не увязался.
Сейчас её взгляд был мёртво прикован к тёмному углу, откуда только что вылетел дротик. Даже разговаривая с Акином, она не прекращала следить за этой точкой.
Как прекрасно. Можно наконец продолжить незавершённую игру с Коллекционером.
На этот раз Айра решила покончить со всем быстро и решительно. Услышав, как Акин отворяет дверь в подвал, она тут же устремилась следом.
Страшная сила Айры заставила Коллекционера пятиться шаг за шагом. Невыносимая боль в левой руке и внезапно обрушившаяся на него сокрушительная мощь жертвы пробудили в нём невиданное прежде... унижение.
Он должен смыть это унижение! Он знал каждый уголок виллы, лично расставил каждую ловушку и обязательно поймает эту женщину, чтобы превратить её в самый особенный экспонат своей коллекции.
Он отступил в заваленную хламом комнату на первом этаже.
Здесь находилась его самая совершенная, тщательно подготовленная ловушка. Изначально он планировал сначала загнать сюда другую букашку, но теперь...
Прижавшись спиной к стене, он чуть улыбнулся и вперил взгляд в дверной проём, а в глазах под маской проступило откровенное презрение.
Жертва всегда сама бежит в ловушку.
Фигура Айры появилась в проёме — шла уверенно, неспешно и ровно.
Что творилось у неё на душе во тьме, оставалось загадкой.
Но стоило ей перешагнуть порог, как Коллекционер издал низкий смешок, словно провозглашая победу.
Судя по внешним признакам, он действительно имел на это право.
Ведь в самый миг её входа правая нога Айры уже запуталась в стальном тросе.
Сработал механизм, её резко вздернули вверх, подвешивая вниз головой к потолку.
Под скрежет работающих механизмов из потолка и стен мгновенно вылетели несколько арбалетных болтов и стальных гвоздей, а из ящика с барахлом рядом с Коллекционером в сторону Айры сорвалось стальное копье, на острие которого красовался кровосток.
Эту ловушку можно было назвать смертельной ловушкой со всех сторон: любой, кто попался бы в механизм и оказался подвешен вверх тормашками, почти не имел шансов выжить.
Уголки рта Коллекционера уже растянулись в улыбке — он предвкушал, как Айра превратится в нашпигованного иглами ёжа.
Однако...
— Дзинь! Дзинь! Цанг! Цанг! Цанг... —
Раздалась череда звонких, чистых звуков, напоминавших лязг металла.
Те железные стрелы и стальные гвозди, способные пробить деревянную дверь, и то копьё, что легко прошило бы человеческое тело, при содействии с кожей Айры словно наткнулись на неразрушимую стальную бронь и со звоном отскочили, попадав на пол.
Айру лишь качнуло в воздухе от удара копья, но в остальном с ней не произошло абсолютно ничего.
Коллекционер отчетливо видел, как арбалетный болт, летевший прямо ей в лоб, точно так же отлетел в сторону и глухо брякнулся оземь.
Время будто замерло.
Айра склонила голову набок и озадаченно поинтересовалась:
— И это всё?
Согнувшись в пояснице, она дотянулась руками до туго стянувшего её правую ногу стального троса и легко разомкнула их движением кистей, освобождая ногу.
Опустившись обратно на пол, Айра топнула ногой.
Мда, сегодня правой ногой вперёд вошла, вот и получила урок.
Самодовольные глаза Коллекционера мгновенно заполнились неверием и непониманием, выходившим за рамки его познаний.
Айра посмотрела на Коллекционера — на сей раз ему было не сбежать.
— Сюрприз~ — с улыбкой качнув головой, произнесла она. Решив покончить со всем быстро, она больше не собиралась играть в эти детские игры.
В следующий миг Айра двинулась!
Коллекционер успел лишь заметить мелькнувшую чёрную тень, как непреодолимая сила мёртвой хваткой вцепилась в его руки.
— Хрусь! Хрусь! —
Раздались два отчётливых звука ломающихся костей. Коллекционеру вывернули руки наизнанку с такой силой, что кости упёрлись в чёрную ткань одежды, грозя прорвать её наружу.
— А-а...! — дикий вопль едва успел сорваться с его губ, как Айра тут же зажала ему рот.
Разумеется, это было только начало. Айра своими глазами видела ужасное состояние Ларри Уортона, и ей думалось, что этот Коллекционер должен просто обожать подобные ощущения.
Всё ещё подвешенной правой ногой она наступила на стопу Коллекционера и, услышав хруст размозженных костей, с силой провернула каблук.
В ту же секунду Коллекционер словно превратился в мягкую глину без единой косточки и, захледываясь воплями, осел на пол.
Правда, только что Айра по неосторожности не сумела заткнуть Коллекционеру рот. Но неужели тот, кто так любит устраивать подобные игры, тоже боится боли? Какая редкость.
Присев на корточки, Айра немного подумала и извлекла из кармана тот самый металлический шар — ловушку, которую Коллекционер когда-то подстроил для Виктории. Какая ирония судьбы.
Под безучастным, полным жгучей боли и ужаса взглядом Коллекционера её ладонь снова напряглась.
— Скрип... —
От жуткого, заставляющего волосы встать дыбом металлического скрежета комок металлолома уменьшился ещё на один оборот, его углы сгладились, а сам он стал ещё прочнее.
После этого Айра ухватила Коллекционера за подбородок и со злостью засунула этот принадлежавший ему кусок металла прямо ему в рот — точно так же, как сам Коллекционер затыкал рты другим.

Комментарии

Загрузка...