Едва Айла и Видория покинули обеденный стол, как бросились бечь.
Вжух! Вжух! Вжух!
Три дротика подряд со свистом вонзились в стену коридора, мимо которого пробегала Айла.
Тащить человека в обнимку всё-таки не слишком удобно, поэтому Айла просто закинула Видорию себе на плечо, сменив захват.
Она понимала, что это может усилить боль в ране на животе у Видории, но, если посмотреть на ситуацию с положительной стороны, такое давление помогало остановить кровотечение. К тому же её скорость возросла, что пошло на пользу им обеим.
Айла быстро затащила Видорию на второй этаж, оставила в коридоре и строго-настрого велела не издавать ни звука и не двигаться, а сама собралась спуститься вниз и разобраться с этим коллекционером один на один.
Она намеренно проигнорировала то, чем были завязаны глаза Видории, ведь пока она сама противостоит опасности лицом к лицу, для Видории никакой угрозы нет, а в разгар боя ей вовсе не нужно, чтобы та что-то видела.
Пора с этим покончить!
Однако...
Стоило ей собраться вниз, как чья-то рука резко ухнула её за капюшон худи сзади и втащила обратно в комнату.
Какого чёрта?!
Стоя в комнате, Айла увидела, как Ажин затаскивает внутрь Видорию и с помощью куска проволоки взламывает цепь, сковывавшую её запястья.
Она мысленно попыталась унять бесконечно прокручивающуюся в голове фразу: «Какого чёрта?»
Конечно, Айла могла бы просто разорвать железную цепь, но в этом не было нужды.
Было бы скверно, если бы Видория куда-нибудь побежала и случайно активировала ловушку — точно так же, как она всё это время не снимала повязку с глаз Видории.
Тот, кто погружен во тьму, всегда будет предельно осторожен, а люди, способные видеть мир, слишком сильно доверяют собственным глазам, из-за чего упускают из виду другие опасности.
Ажин сорвал клейкую ленту с глаз Видории, и та наконец смогла разглядеть всё вокруг при тусклом свете луны.
Первым делом она увидела Ажина, вцепилась мертвой хваткой в его рукав и хрипло прошептала:
— Ханна... Моя Ханна, ты нашел её?
В этот момент Айла стояла в стороне, отыгрывая роль человека, который едва-едва смог оказаться в безопасности. Она деланно выравнивала дыхание, наблюдая за тем, как Ажин пытается заставить Видорию говорить тише.
— Пули от пистолета тот человек уже забрал.
— Мы пока не нашли Ханну, но я могу поручиться, что он её тоже точно не нашел, — мягко успокоил её Ажин.
Айла молча стояла у двери, улавливая ушами малейшее движение в особняке.
После того как Ажин втащил её в эту комнату, особняк словно снова погрузился в тишину. Но она прекрасно понимала, что человек в маске наверняка ищет их — ищет бесшумно и методично. Коллекционеру чертовски нравилась эта охота.
Айла уловила малейший шорох половиц и сделала Ажину жест, давая понять, что коллекционер поднимается наверх.
В комнате, где они сейчас находились, не было укрытий, к тому же она располагалась почти рядом с лестницей.
Излишние слова были ни к чему. Ажин велел Видории следовать за ним, и они с молчаливым взаимопониманием выскользнули из комнаты. Дверь в следующую комнату оказалась заперта; Ажин, конечно, мог бы её взломать, но время сейчас поджимало.
Пройдя чуть дальше вглубь и миновав еще несколько дверей, они наконец нашли ту, которую удалось открыть.
К их удивлению, окно в этой комнате было распахнуто настежь, и внутрь задувал легкий ветерок. Сердце Айлы мгновенно насторожилось, и она удержала Ажина, уже собиравшегося шагнуть внутрь.
Судя по тем многочисленным ловушкам, что Айла повидала в этом особняке, коллекционер определенно принадлежал к тем людям, кто любит дарить надежду, а затем безжалостно обрывать её отчаянием.
Эта же комната выглядела так, будто на самом окне было вывешено объявление: «Посмотри на меня, посмотри, вот же выход, можно сбежать!»
Ловушка! Это была первая мысль Айлы.
Словно подтверждая её догадку, в этот момент испуганная кошка прыгнула на пол комнаты.
Мяу-у-у!
Пронзительный до боли в ушах кошачий визг разорвал тишину комнаты. Только теперь они заметили пол: оказывается, на нем было кое-что еще!
Черная кошка отчаянно билась на полу, но продолжала прилипать к нему, словно к сильнейшему клею, будучи не в силах сдвинуться с места. Чем сильнее она сопротивлялась, тем большая площадь её тела соприкасалась с поверхностью и тем крепче она увязала.
Шипит... С шипением...
До ушей отчетливо донесся жуткий, заставляющий волосы встать дыбом звук разъедающей плоть кислоты. Кошачий крик становился всё выше и пронзительнее, и тут все заметили, что пол покрыт слоем едкой жидкости, цветом не отличавшейся от самого настила, и вдобавок, судя по всему, густо сдобренной суперклеем.
Они переглянулись и одновременно отступили из комнаты.
Кошачий визг уже стихал, но он наверняка привлек коллекционера, так что им требовалось срочно сменить укрытие.
Лицо Видории побелело как полотно. Всего за несколько секунд эта комната, подарившая ей было надежду на спасение, мгновенно ощетинилась полными крови зубами пастью.
Опираясь на плечо Ажина, она двинулась дальше. В этот момент её охватило глубокое, всепоглощающее отчаяние: если каждый потенциальный путь к бегству оказывается тщательно спланированной ловушкой, смогут ли они вообще выбраться отсюда?
Она вдруг вспомнила о своей дочери Ханне. Если взрослые люди испытывают столько трудностей перед лицом этих ловушек, то как сможет справиться крошечная Ханна?
Вдруг... вдруг...
Ханна уже где-то попалась в одну из этих ловушек...
Тело Видории забилось в крупной дрожи от кошмарных картин, вспыхнувших в её воображении, и она едва держалась на ногах.
Айла похлопала её по плечу, словно пытаясь передать хоть капельку мужества.
Видория про себя заклинала: «Ханна, Ханна, Ханна». Наконец она заставила себя успокоиться.
Кошка, должно быть, уже растворилась в кислоте, и в особняке воцарилась прежняя, давящая тишина. Все трое прятались от коллекционера, перебегая из комнаты в комнату, а шаги преследователя казались пугающе близкими — словно раздавались совсем рядом.
Порой Айла даже отчетливо чувствовала, как по ту сторону стены раздаются едва слышные, намеренно заглушаемые шаги. Было очевидно, что коллекционер тоже методично прочесывает каждый уголок.
Внезапно...
— А-а-а!
Детский, полный предельного ужаса крик разорвал тишину особняка, за которым последовал звук испуганного бега.
— Ханна! — Видория выпрямилась, словно пораженная молнией, и все её страхи вмиг потонули в бушующем океане материнской любви.
Забыв обо всем, она сорвалась с места туда, откуда доносился звук.
— Ханна! Моя малышка! — её крик, казалось, пронзил небеса. В этот момент она хотела лишь одного — чтобы Ханна услышала её, чтобы знала: мама рядом!
— Видория! — испуганно окликнул её Ажин, пытаясь остановить.
Но Айла опередила его и бросилась вслед за Видорией:
— Пусть кричит. Привлечет она Ханну или коллекционера — в любом случае это неплохо, по крайней мере, Ханне не придется противостоять опасности в одиночку.
— Ханна! Мама здесь, не бойся! — плач Видории эхом разносился по коридору. Айла неотступно следовала рядом, выбрав позицию так, чтобы прикрыть её от возможных нападений с первого этажа или из дальней части второго.
Цок-цок-цок... Шаги маленькой девочки были быстрыми и хаотичными, и, судя по звуку, она приближалась к ним.
Но шаги вдруг на секунду оборвались, а когда раздались вновь, то явно свернули в сторону — девочка больше не бежала в их направлении.
Коллекционер шел по душу Ханны! Ханна столкнулась с ним и была вынуждена изменить маршрут, спасаясь бегством вновь!

Комментарии

Загрузка...