Она помнила, как Акин говорил, что семью Чес могли взять под контроль еще днем, а значит, заказывать пиццу через интернет вечером уже никто бы не стал.
Тот, кто заказал пиццу — если это не был чей-то глупый розыгрыш, — мог быть только тем самым человеком, который проник в особняк. Зачем ему понадобилось заказывать пиццу?
Этот злоумышленник собирался ее убить или коллекционировать?
Раз он смог заказать пиццу через это заведение, значит, он определенно был с ней знаком.
Неужели эта шайка находилась в особняке мистера Чеса еще тогда? Они заметили ее, а теперь решили заманить сюда этой ночью, чтобы убить?
Вроде бы она никому не переходила дорогу...
Но времени оставалось в обрез, каждая секунда была на счету. Айла не могла позволить себе долго размышлять о конкретных намерениях человека, заказавшего пиццу, но она точно знала: этот тип прекрасно понимал, что она явится в особняк.
Она глубоко вздохнула, контролируя громкость своего голоса и стараясь звучать так, будто все еще находится на улице, добавив в интонацию нотку растерянности:
— Алло? Кто-нибудь может открыть дверь? Доставка пиццы. Есть кто дома?
Произнеся это, Айла почти мгновенно затаила дыхание и прислушалась.
Одна секунда...
Две секунды...
Пять секунд...
Скрип...
Еле слышный звук — деревянный половик прогнулся под тяжестью. Звук донесся из-под земли.
Ориентируясь по шагам, раздающимся внизу, Айла на цыпочках тут же сменила позицию.
Черные ботинки ступали по деревянной лестнице. Помимо скрипа досок, из-за тяжелой поступи с каждым шагом из щелей лестницы сыпалась мелкая пыль.
А в руке в черной кожаной перчатке он явно держал какой-то тяжелый предмет.
Айла уже определила дверь, ведущую в подвал. Внешне она ничем не отличалась от дверей в другие комнаты особняка, но прямо сейчас из-под нее доносились звуки шагов человека, поднимающегося по деревянной лестнице.
Он поднимался!
Айла бесшумно переместилась чуть в сторону от двери, сосредоточенно вглядываясь в темноту. Небольшой нож для самообороны был небрежно зажат в ее левой руке.
Все ее внимание было приковано к двери. Стоило ему толкнуть ее и появиться на пороге, как она тотчас покончила бы со всем этим!
Грохот...
Раскат грома прогремел так близко, будто молния ударила прямо рядом с особняком. Айла перехватила нож в правую руку. Честно говоря, она не верила, что этот нож сможет хоть от чего-то защитить — она просто прихватила его в лавке Тони, и он был едва ли острее столового прибора.
Но если одновременно атаковать противника рукой с ножом и кулаком, большинство людей непременно зацикльятся на руке с оружием, тем самым упустив из виду истинную угрозу.
Тяжелые шаги смолкли, но Айла понимала: этот человек стоит прямо за дверью. Она накопила силы, готовясь встретить маньяка-садиста ударом наотмашь, как только он распахнет дверь.
Дверная ручка бесшумно повернулась.
Айла напрягла каждую мышцу, готовясь к прыжку.
Дверь резко распахнулась наружу!
В глазах Айлы вспыхнуло убийственное намерение. Лезвие рассекло воздух, целясь в предполагаемого маньяка, скрывавшегося за дверью!
Однако...
Вышел вовсе не идущий человек...
Из проема неожиданно вылетел человек, которого явно оттуда швырнули.
Лишь мгновения хватило Айле, чтобы понять: эта брошенная фигура — не ее цель. Вспышка молнии снова озарила комнату.
Женщину со связанными руками, кляпом во рту и завязанными глазами грубо швырнули, словно мешок с картошкой, и она летела прямо на Айлу!
Не успев даже сообразить, как тот человек вычислил ее местоположение, Айла была вынуждена резко оборвать смертоносную атаку. В самый момент удара всю силу пришлось насильственно развернуть вспять и погасить.
Ощущения были отвратительными.
Лезвие чудом описало дугу, разминувшись с горлом женщины в каких-то миллиметрах.
Левой рукой Айла подхватила падающую женщину и по золотистым волосам сразу узнала Викторию Чес — миссис Чес.
Стоило ей прижать Викторию к груди, как тень за дверью шевельнулась и прямо в голову Айле полетел сюрикен.
Что-то с женщиной на ее руках было не так.
С того самого момента, как Айла поймала Викторию, ощущения в руке и у пояса подсказывали ей, что дело нечисто, но сейчас рассматривать было некогда — она лишь чувствовала, что на Виктории закреплены какие-то металлические предметы, и резко отпрыгнула в сторону, уворачиваясь от метательного снаряда.
С ношей на руках Айла не могла двигаться с прежней проворством, да и уворачиваться наугад было рискованно — вдруг резкие движения причинили бы Виктории еще большую боль.
Но с самого начала Айла чувствовала, как тело Виктории напряжено от боли.
Виктория явно испытывала сильнейшие мучения.
Нужно было срочно выяснить, что за металл на ней закреплен!
Крепко прижимая к себе Викторию, Айла с трудом увернулась от летящего снаряда.
Проклятье! Этот ублюдок даже не собирался сходиться с ней в ближнем бою!
Она бросилась бежать вместе с Викторией в сторону уже знакомой столовой.
Все ловушки здесь и на кухне Айла изучила досконально. Опрокинув обеденный стол так, чтобы столешница прикрыла ее от возможных атак спереди, она при свете слабых вспышек молний быстро осмотрела пленницу.
От увиденного у нее волосы встали дыбом...
Талия и живот Виктории были накрепко обмотаны рядами проволоки, усыпанной густыми шипами и зазубринами. Все эти лезвия торчали наружу — очевидно, ловушка была рассчитана на того, кто попытается поймать падающую жертву.
Айла опустила взгляд: ее собственная толстовка оказалась изрезана в клочья.
Какая изощренная и подлая мерзость!
Использовать жертву как щит и как ловушку. Если бы ее место занял Акин или кто-то другой, исход оказался бы ужасающим.
Неудивительно, что этот маньяк не стал приближаться для рукопашной: заметив, что она поймала Викторию и не потеряла подвижности, он решил, что на ней надета защитная экипировка.
Даже при том, что острия смотрели наружу, если бы они не смогли проткнуть броню Айлы, обратная сторона лезвий неизбежно вонзилась бы в тело самой Виктории. И хотя сейчас живот и талия миссис Чес еще не превратились в кровавое мешоватое зарево, она уже истекала кровью.
В знании планировки особняка этот нарушитель, расставивший столько ловушек, явно превосходил Айлу. Нельзя было терять ни минуты, требовалось срочно разобраться с лезвиями на теле Виктории.
Она прислонила Викторию к себе, освободив обе руки, просунула ладони между проволокой и телом женщины и резко дернула за усыпанную лезвиями снасть.
С удивительной легкостью... проволока и лезвия, намертво впившиеся в тело Виктории, оборвались.
В ее руках они казались хрупкой оловянной фольгой.
Айла чувствовала, как зазубренные шипы пытаются впиться в ее собственную кожу, но на деле эти лезвия лишь ломались о нее, не причиняя никакого вреда.
Айла небрежно скомкала эту мохнатую проволочную ленту в комок и сжала кулак — смертоносная ловушка, еще пару секунд назад представлявшая страшную угрозу, превратилась в бесформенный кусок железа размером с кулак.
Видя, что рана Виктории продолжает кровоточить, Айла сорвала с окна кусок занавески, отрезала ножом полосу и туго перевязала живот пострадавшей, чтобы остановить кровотечение.
Она развязала кляп во рту женщины, но не стала снимать повязку с глаз.
Дальнейшая битва была не для глаз Виктории.
Но прежде всего нужно было перенести ее в более безопасное место. Точно не сюда, где любое неосторожное движение могло активировать смертоносную ловушку.
Сунув комок искореженного металла в карман, она огляделась, соображая, куда унести Викторию.
— Тихо, Виктория, это я, Айла, доставщица пиццы, — шепнула она, объясняя, что сейчас лучше помолчать, затем подхватила женщину на руки и бросилась на второй этаж.
Этот ублюдок и впрямь затаился в засаде!

Комментарии

Загрузка...