Бледный юноша нерешительно шагнул вперед, татуированный здоровяк молча последовал за ним. Ли Фэй выглядел несколько растерянным.
— Не бери в голову, — успокоила его Цзи Хунъин. — Раз у тебя есть право выбора, мы уважаем любое твое решение.
Затем она повернулась к здоровяку и бледном юноше:
— Вы оба должны осознавать риск, на который идете, заменяя других в Доме с привидениями. Я не буду повторяться, просто скажу, что вы получите взамен. Во-первых, если успешно пройдете испытание, то заберете награду, полагавшуюся игроку, которого заменили. Во-вторых, ваш Шанс избежать смерти увеличится. Если в этот раз вы не используете этот шанс, он накопится. Пройдете один Дом — получите два шанса, и так далее.
Бледный юноша ухмыльнулся, явно довольный, а татуированный здоровяк заметно приободрился.
Напоследок Цзи Хунъин обратилась к девяти студентам, ее голос звучал серьезно:
— Вы сами все видите. У Группы захвата не хватает людей, мы можем заменить лишь четверых. Кто из вас готов оставить Приглашение себе? Кто хочет — сделайте шаг вперед.
Толстяк Ван допил свой молочный чай и шагнул вперед, улыбаясь:
— Оставить себе — это же такая выгода! К тому же в этот раз нас ведут профи из Группы захвата, шансы на выживание огромны. Выживу — сам вступлю в Группу захвата.
Эти слова воодушевили многих студентов. Цзи Хунъин благодарно взглянула на Толстяка Вана. Она понимала, что он сказал это специально, чтобы снять напряжение с Группы захвата, а точнее — избавить Ли Фэя от чувства вины, ведь тот мог бы выбрать и более легкий путь.
Но перед лицом смерти, несмотря на заманчивую награду, желающих было мало. Тогда Толстяк Ван добавил:
— Свою судьбу каждый вершит сам. Нечего тянуть, когда пора выбирать. В любом случае, в Дом пойдут шестеро, почему бы не рискнуть? Тем более, шанс выпадает редкий. Когда Группа захвата разрастется, вы и за деньги не сможете попасть к ним под крыло! К тому же, в отличие от нас, тот парень, который еще не пришел, даже выбора не имеет.
Как только он закончил, кто-то наконец не выдержал и шагнул вперед:
— Я тоже оставляю себе!
— И я!
— Считайте и меня!
— Я... я выбираю участвовать в этом задании!
Последним вышел Ли Фэй, которого окончательно убедили слова Толстяка Вана.
Теперь, когда Группа захвата участвует в задании, а четверо игроков добровольно решили сохранить Приглашения и лично войти в Дом с привидениями, все девять игроков получили то, на что рассчитывали.
Лишь тот, кто до сих пор не явился, не имел права голоса.
***
Заменить игрока в Доме с привидениями просто: достаточно игроку, который уже проходил испытания, забрать Приглашение у новичка, и он займет его место.
Сюн Цишань забрал Приглашения у студентов и передал их членам Группы захвата, участвующим в этом рейде. Цзи Хунъин сказала несколько утешительных слов, и студентов проводили из административного корпуса.
Толстяк Ван и еще трое остались, среди них был одноклассник Ли Фэя по имени Ли Чжэн.
— Войдя в Дом, запомните две вещи, — начала Цзи Хунъин базовый инструктаж. — Первое: помните правила. Они всегда вывешены на видном месте. Если будете строго следовать им, призраки ничего не смогут вам сделать. Правила показывают лишь раз, так что запоминайте крепко, не давайте духам повода. Второе: что бы ни случилось, старайтесь держаться рядом с руководителем Сюном, не отходите от него ни на шаг, только так он сможет вас защитить.
***
Мир привидений, ресторан Хороший вкус.
Линь Цзэ вошел в свой кабинет, увидел на столе Приглашение, небрежно сунул его в карман куртки и направился в главный зал.
Полулицый, завидев босса, поспешил поздороваться:
— Здравствуйте, босс!
Линь Цзэ бесстрастно кивнул, оглядел помещение и едва заметно одобрил:
— Неплохо.
Полулицый выдохнул. Он понимал, что после получения Приглашения настроение у босса должно быть хорошим, но все равно волновался, ожидая оценки своей работы.
Зал ресторана был полностью отремонтирован: новые обои, чистые потолки без паутины, новые стекла в витринах, новая мебель, вывеска снова светилась.
— Как идет ремонт в заднем зале? — спросил Линь Цзэ.
— Почти закончили, через два дня можно будет использовать. Набрали трех официантов и двух уборщиков. Вот только с учениками на кухню сложно — те, кто приходит, не умеют готовить. Фэйчан не очень-то умеет учить, так что я в замешательстве, — виновато признался Полулицый.
Линь Цзэ задумался:
— Можно брать и тех, кто не умеет. Фэйчан — талантливый повар, таких мало, но не обязательно демонстрировать все лично. Составь методичку, пусть учатся по ней. Если решишь, что освоили базу — пусть пробуют. Фэйчан не умеет объяснять теорию, но может следить за работой и исправлять ошибки. Пусть тренируются под его присмотром.
— Понял.
— Сейчас клиентов мало, новых учеников не обязательно сразу ставить на смену. Пусть тренируются. Если будет совсем трудно, сделай ограничение: определенное количество посетителей в день. Главное — продержаться.
В Мире привидений все ресурсы, включая еду, контролировались корпорацией, так что призракам было нечего есть. Конкуренции не было, и даже если еда будет невкусной, голодные призраки вылижут тарелки до блеска.
— В последние дни расслабились, — Линь Цзэ пристально посмотрел на Полулицего. — Когда вернусь, все должно работать как часы. Подготовь торжественное открытие, отпразднуем возрождение ресторана.
— Понял, понял... — Полулицего бросило в дрожь.
— Если справишься хорошо, верну тебе прежние условия, — бросил Линь Цзэ и направился обратно в кабинет.
— Спасибо, босс! — крикнул ему вслед Полулицый, искренне надеясь, что босс вернется из Дома с привидениями живым и невредимым.
Линь Цзэ зашел в кабинет, вышел из состояния Опризрачивания и шагнул в свое общежитие. Телефон в кармане бешено завибрировал. Он достал его и увидел десяток пропущенных от куратора.
— Черт... — он замер на пару секунд и перезвонил. — Алло?
— Где тебя носит?! — взревел куратор.
— Телефон сел, только вернулся в общежитие, заряжаю... — соврал Линь Цзэ.
В Мире привидений телефонные звонки из реальности не проходили, но звонки из Мира привидений в реальность работали исправно. Метафизика, что тут скажешь.
— В школе появились Приглашения, уже девять человек получили! Проверь свои вещи, если найдешь — немедленно в старый административный корпус! — выпалил куратор.
— Понял, понял... — ответил Линь Цзэ.
Повесив трубку, он посмотрел на Приглашение. Впервые он официально участвовал в Доме с привидениями как игрок. Награда за прохождение уже давно не давала ему покоя.
Он решил не идти в Группу захвата, чтобы его не заменили. Каждое Приглашение — это десять тысяч, которые могли бы достаться ему.
***
Наступила глубокая ночь.
Сюн Цишань и Цзи Хунъин на джипе привезли членов Группы захвата и четверых новичков к отелю Синьюэ. Было одиннадцать тридцать.
— Почему последний до сих пор не пришел? — проворчал Толстяк Ван.
— Может, не из нашей школы? Но весь день прошел, а звонков в Группу захвата не было, — Цзи Хунъин была в недоумении.
— Есть еще полчаса, подождем, — спокойно сказал Сюн Цишань.
Отель Синьюэ утопал в ночной тьме. Его силуэт напоминал притаившееся чудовище, а вход — пасть, готовую проглотить неосторожных игроков.
На плечах у всех были камеры, чтобы Группа захвата могла потом проанализировать ошибки.
В одиннадцать пятьдесят у входа остановилось такси. Из него вышел Линь Цзэ, широко улыбаясь:
— Прошу прощения, опоздал, такси долго не ехало...
— Братан, ты специально нас дожидался? — растрогался Толстяк Ван.
Линь Цзэ проигнорировал его. Цзи Хунъин оживилась:
— Это и есть последний игрок?!
Линь Цзэ показал Приглашение и застенчиво улыбнулся:
— Какая досада, да?
Толстяк Ван опешил:
— Его выражение лица... будто он домой вернулся.
Над входом в отель действительно красовалась надпись: Добро пожаловать, чувствуйте себя как дома!
***
Линь Цзэ подошел к группе. Ли Фэй долго смотрел на него с сомнением, а потом не выдержал:
— Брат, мы раньше не виделись?
Голос Линь Цзэ казался ему до боли знакомым, но он никак не мог вспомнить, где его слышал. Цзи Хунъин и Сюн Цишань переглянулись и посмотрели на Линь Цзэ.
Тот рассмеялся:
— Ошиблись, наверное. У меня тоже часто бывает чувство дежавю...
— И правда, ха-ха... — Ли Фэй неловко почесал затылок.
— Время позднее, входим, — скомандовала Цзи Хунъин.
Все кивнули. Даже Толстяк Ван перестал шутить и серьезно сказал Линь Цзэ:
— Парень, внутри не бегай, запоминай правила и не отходи от сестры Хунъин и руководителя Сюна.
Линь Цзэ кивнул:
— Понял.
Они двинулись ко входу. Стоило приблизиться к дверям, как они почувствовали, будто проходят сквозь невидимую преграду — легкое покалывание по коже. В следующее мгновение небо над головой изменилось: полная луна окрасилась в кровавый цвет, заливая мир жутким светом. Стены отеля стали ветхими, из трещин полезли лианы, которые шевелились, словно живые.
Сюн Цишань вошел первым, за ним Цзи Хунъин. Члены Группы захвата вели себя спокойно, а студенты заметно нервничали.
Толстяк Ван шел впереди, делая вид, что спокоен. Линь Цзэ следовал за ним. Остальные студенты дрожали от страха.
Когда они подошли к дверям, лианы потянулись к ним, словно змеи.
— Не бойтесь, игра еще не началась, — легко сказал бледный юноша и дернул за ветку, пытаясь коснуться лиан. Его палец порезался об острый лист, капля крови упала на землю, и лианы бешено заизвивались, слизывая ее.
От этого зрелища остальным стало еще страшнее.
— Слушай, мы же уже считай вошли? — шепнул Толстяк Ван Линь Цзэ.
— Можно и так сказать, — кивнул тот.
— А если я сейчас развернусь и уйду, не сдохну? В конце концов, я же еще не играл...
— Пытаешься найти баг? — усмехнулся Линь Цзэ.
Толстяк Ван вздохнул:
— Да я так, просто болтаю, чтобы сердце из груди не выскочило...
В холле на подставке стоял план отеля и правила. Как только они переступили порог, в голове прозвучал ледяной голос:
— Добро пожаловать в отель Смертельный исход...
Они остановились прочитать правила:
Отель предоставляет десятидневное бесплатное проживание. В отеле есть один Призрак-убийца, который каждую ночь в случайное время и в случайном месте убивает игрока, пока его истинная сущность не будет раскрыта. В отеле спрятаны подсказки. Если игрок укажет неверно, он сам станет целью Призрака.
Согласно правилам, через двенадцать часов появится первая жертва.
— Никаких подсказок, где их искать? — пролепетал Ли Чжэн.
— Не волнуйтесь, поиском займется руководитель Сюн, остальные члены Группы захвата будут вас защищать, — ответила Цзи Хунъин.
Линь Цзэ заметил, как трое членов Группы захвата достали из карманов Кинжалы-кастеты.
— Круто, это что, оружие против призраков? — возбужденно спросил Толстяк Ван.
— Реплики, урон ограничен, до оригинала им далеко, — ответил бледный юноша, примеряя кастет.
Линь Цзэ почувствовал от этих кинжалов ауру орудия убийства. Группа захвата умеет их создавать? Удивительно.
— Парень, ты разбираешься, как тебя зовут? — заинтересовался Толстяк Ван.
— У Хаожань, — улыбнулся юноша.
Толстяк Ван прошептал Линь Цзэ на ухо:
— Остерегайся его, улыбка фальшивая. В манге такие персонажи всегда нож в спину втыкают...
— Все проходят проверку перед вступлением, психов туда не берут, — закатил глаза Линь Цзэ.
Толстяк Ван посмотрел на него как на наивного ребенка.
Цзи Хунъин и Сюн Цишань подошли к стойке регистрации.
— Один номер, — бесстрастно сказал Сюн Цишань призраку-регистратору.
Та была похожа на обычную женщину в форме, с профессиональной улыбкой:
— Минуточку.
Но если присмотреться, нижней части тела у нее не было — она была прикреплена к офисному креслу на колесиках, с которого стекала кровь.
— Ты знаешь, где подсказки о Призраке-убийце? — вдруг спросила Цзи Хунъин.
Улыбка призрака застыла. Она долго смотрела на Цзи Хунъин, а затем ответила:
— Я и есть Призрак-убийца...
***
Цзи Хунъин опешила, но Сюн Цишань лишь хладнокровно заметил:
— Они покрывают друг друга, не жди от них помощи. — Он забрал ключ-карту и пошел прочь.
Цзи Хунъин показала язык:
— Ну, спросить-то стоило...
Они вернулись в холл и отдали карту У Хаожаню:
— Веди их в номер, охраняй дверь, жди нас.
У Хаожань с сожалением взял карту и повел всех наверх. Отель был роскошным, но ветхим, особенно мигающие лампы, которые делали обстановку еще более гнетущей.
— Разве нам не сказали не отходить от руководителей? — пробормотал один из студентов.
— По обстоятельствам, — ответил Ли Фэй. — По правилам, призрак убивает по одному. Если держаться вместе, он не сможет напасть, так как его сразу раскроют.
— А зачем им обоим искать подсказки? — не унимался студент.
— Ты такой эгоист? — нахмурился Ли Фэй. — Если они будут вдвоем, это безопаснее. Мы здесь, чтобы выжить, а не чтобы кто-то жертвовал собой ради нас!
Студент опустил голову.
Они поднялись на этаж и нашли номер 204. У Хаожань открыл дверь, и все ахнули. Стандартный номер с двумя узкими кроватями, между которыми почти не было места, зато ванная была огромной. В ней поперек стояла ванна, занимавшая все пространство. Кран протекал, на полу была лужа мутной воды, в которой, казалось, что-то плавало.
— Явно не для того, чтобы мы жили вместе, — буркнул Толстяк Ван.
— Разделимся: три, три, два. Три группы, три номера, в каждом по члену Группы захвата, — предложил Линь Цзэ.
— А как же руководители? — спросил Ли Чжэн.
— Они тоже будут отдыхать, потеснимся, — сказал Линь Цзэ.
Толстяк Ван обрадовался:
— Я в группу из двоих!
— Жирный, ты на свои габариты смотрел? Четверым и так тесно, с тобой вообще не уснуть! — отрезал Линь Цзэ.
Толстяк Ван обиженно замолчал.
— Я возьму вторую группу, — улыбнулся У Хаожань.
Он понимал, что руководители будут постоянно искать подсказки, так что во второй группе почти все время будут оставаться только двое.

Комментарии

Загрузка...