Чем меньше людей в группе, тем выше опасность. Не говоря уже о новичках, даже опытные члены группы захвата стремились попасть во второй отряд.
У Хаожань вызвался добровольцем, что как раз избавило Ли Фэя, здоровяка с татуировками, от неловкого выбора.
— Кто хочет в первый отряд? — У Хаожань с улыбкой обвел взглядом игроков.
Толстяк Ван, питавший к нему симпатию, промолчал. Двое других студентов Ли Чжэна тоже отвели глаза. Заметив это, У Хаожань безразлично пожал плечами:
— Не обязательно делить три на три и два. Можно один, три и четыре. По одному человеку в комнате тоже вполне нормально.
По одному даже лучше — так появится шанс встретиться с призраком лицом к лицу...
Душевное прозрение. Линь Цзэ увидел мысли У Хаожаня и, слегка улыбнувшись, сказал:
— Давайте я в первый отряд.
У Хаожань замер, затем с деланным затруднением кивнул:
— Хорошо... без проблем. Остальные распределяйтесь сами.
Даже если он будет в группе с ним, это ничего не меняет. Как только он уснет, я создам возможность остаться наедине... — думал про себя У Хаожань.
Улыбка в глазах Линь Цзэ стала еще глубже: он жаждал уединения куда больше, чем У Хаожань.
— Открывай номера, жди там, — У Хаожань передал карточку Ли Фэю и, бросив эту фразу, собрался уходить.
— Одиночные вылазки небезопасны. Раз уж мы в одной группе, давайте заселимся по двое, — поспешно добавил Линь Цзэ.
У Хаожань слегка нахмурился. Почему этот парень кажется таким подозрительным?
— Не нужно. Командир сейчас обыскивает первый этаж, это всего пара минут пути, никакой опасности не будет, — отказал он.
— Ради надежности лучше перестраховаться, — улыбнулся Линь Цзэ.
Тц... В глазах У Хаожаня мелькнуло раздражение, но в итоге он все же улыбнулся:
— Ну ладно.
Толстяк Ван не мог понять, почему Линь Цзэ решил жить вместе с этим бледным и подозрительным типом. Он знал: хотя Линь Цзэ обычно кажется добродушным — то заглядывается на красавиц, то отпускает шуточки, — если уж он что-то решил, переубедить его почти невозможно. Толстяку Вану оставалось лишь смотреть, как Линь Цзэ уходит следом за У Хаожанем.
Они быстро спустились вниз и увидели в холле Сюн Цишаня и Цзи Хунъин, которые искали зацепки.
— Что случилось? — спросила Цзи Хунъин.
У Хаожань вкратце обрисовал ситуацию, и она кивнула:
— Что ж, пусть будет так, другого выхода нет. Командир постарается, чтобы каждый вернулся в номер пораньше.
Получив инструкции, Линь Цзэ направился к стойке регистрации. Цзи Хунъин молча проводила его взглядом, погрузившись в раздумья.
— Откройте еще два номера, — У Хаожань с неприкрытым интересом уставился на женщину-призрака за стойкой, разглядывая ее так, будто ребенок увидел в витрине любимую игрушку.
— Кто в этом отеле Призрак-убийца? — внезапно спросил Линь Цзэ.
У Хаожань подозрительно покосился на него:
— Командир Цзи уже спрашивала, толку ноль.
— Это и есть Призрак-убийца, — ответ призрака был точно таким же.
Линь Цзэ слегка улыбнулся и кивнул:
— Понятно.
Смеется, человеко-букашка! Как он может догадаться, где Призрак-убийца?! Потому что его здесь нет! Зацепки — это просто слова, никаких реальных улик не существует. Пусть ищет, пока не сдохнет от глупости! — торжествующе усмехнулась про себя женщина-призрак.
Глава 50. Ошибочные выводы.
Поскольку один игрок уже погиб, следующие двадцать два часа были безопасными. Чтобы все могли хорошо отдохнуть, Сюн Цишань согласился открыть дополнительные номера, чтобы людям не приходилось ютиться вместе.
Линь Цзэ под предлогом того, что не хочет, чтобы его беспокоили, взял отдельный номер.
В комнате он сел на кровать, скрестив ноги, и начал раз за разом просматривать на телефоне группы захвата десятисекундную видеозапись.
— Не вижу проблем... Почему все время кажется, что что-то не так? — Линь Цзэ подпер подбородок рукой и нахмурился.
Он смотрел почти час, пока глаза не начали слезиться, и только тогда отложил телефон.
Посмотрел на время — половина четвертого утра.
Линь Цзэ предположил, что все уже спят, поэтому соскочил с кровати, достал из кармана солнечные очки, надел их и активировал Опризрачивание.
Температура в комнате мгновенно упала. Черные зрачки Линь Цзэ расплылись, как тушь, окрасив глазные яблоки в непроглядную тьму. Из уголков глаз потекли черные кровавые слезы, оставляя на мертвенно-бледном лице две дорожки. Его одежда быстро превратилась в лохмотья, перестав напоминать о прежнем облике.
Надев очки, он размазал ладонью черную кровь по лицу.
Закончив, он глянул в зеркало шкафа и довольно кивнул: в любом случае, с первого взгляда даже он сам себя не узнает...
Замаскировавшись, Линь Цзэ бесшумно вышел из номера и спустился в холл отеля.
Полуженщина-призрак за стойкой, увидев его, мгновенно утратила свою профессиональную улыбку, сменив ее на панику.
— Похоже, ты меня узнаешь? — Линь Цзэ подошел к стойке и усмехнулся.
— Ты... ты тот самый владелец секты Хороший вкус, который прикончил шеф-повара... — нервно кивнула она, заикаясь.
— Если узнаешь, как посмела прислать мне приглашение? — Линь Цзэ приподнял бровь.
— Это... это не я! Я не владелец, я просто знаю, что владелец Лелянь из секты Лучший вкус просил передать приглашение, для сотрудничества между ресторанами... — затараторила она.
Линь Цзэ нетерпеливо махнул рукой, вытащил из призрачной энергии Нож для арбузов и спросил:
— Спрашиваю еще раз: ты знаешь, кто такой Призрак-убийца на самом деле?
Увидев нож, призрак в ужасе вскрикнула:
— Орудие убийства?! Откуда у тебя орудие убийства?!
— Отвечай на вопрос! — поторопил ее Линь Цзэ.
Она отчаянно затрясла головой:
— Не знаю, правда не знаю, это знает только владелец...
Линь Цзэ просканировал ее мысли через Душевное прозрение и понял, что она не врет. Он сменил тему:
— Раз вы хотите отомстить, то наверняка знаете о каких-то планах против меня?
— Нет, никаких планов, я ничего не знаю, я тут просто работаю... — в панике лепетала она.
Однако ее мысли выдали истину:
Все кончено. Призрак-убийца хоть и уровня Белый воротник, но у него нет орудия убийства... А с владельцем Хорошего вкуса будет трудно справиться...
Линь Цзэ нахмурился. Они решили натравить на него призрака уровня Белый воротник? Что ж, похоже, владелец этого Дома с привидениями считает, что такого уровня достаточно, чтобы наверняка его прикончить, раз не стали разрабатывать особый план. Судя по мыслям призрака, раз у него в руках Нож для арбузов, шанс на победу есть. И хотя противник — Белый воротник, у него нет орудия убийства, а говоря словами Мэйин, это просто мусор...
Линь Цзэ никогда не использовал нож на людях. Даже из его сотрудников его видел только Фэйчан, а остальные призраки, видевшие нож, уже мертвы.
Подумав об этом, он посмотрел на полуженщину-призрака и внезапно оскалился...
— Вы успешно напугали Полуженщину-призрака, получено 200 очков страха!
— Текущий уровень страха 7, прогресс 900/6400...
Всего лишь улыбнулся, а она так перепугалась? Линь Цзэ был озадачен, он явно недооценил влияние того, что рассылает приглашения коллегам по всей округе Ли.
Это как если бы в тихом районе внезапно разнесся слух, что в одной из квартир поселился маньяк — все жильцы начали бы дрожать от страха.
— Что... что ты делаешь? — нервно спросила она.
Линь Цзэ покрутил в руке нож и застенчиво улыбнулся:
— Прости, все призраки, которые видели эту штуку, уже мертвы...
Она хотела закричать, но в ужасе поняла, что голос застрял в горле, а тело не слушается...
Последним, что она увидела, была огромная пасть с клыками, сотканная из призрачной энергии, которая сомкнулась на ее голове.
Убить игрока — значит убить NPC, все честно, — подумал Линь Цзэ.
Поглотив призрака, он развернулся и вышел из отеля.
Как только он пересек границу территории отеля, где обычно перемещались игроки, он обошел главное здание и обнаружил, что стены густо поросли странным плющом. В состоянии Опризрачивания плющ никак не реагировал на его присутствие.
Может, я ошибся? Призрак-убийца повсюду... Он точно должен быть внутри отеля, а этот плющ — это и есть повсюду? Он закрывает окна каждого номера... Слишком очевидно, легко догадаться, но вдруг это ложный след?
Линь Цзэ мерил шагами территорию, глядя на увитые плющом стены, и погрузился в раздумья.
Затем он хлопнул себя по лбу и тихо рассмеялся:
— Глупец, чего я мучаюсь? Просто проверю.
Сказав это, он достал нож, отменил Опризрачивание и полоснул себя по запястью. Хлынула кровь.
Плющ на стене мгновенно обезумел, с шелестом вытягивая ветви к пролитой на землю крови. Линь Цзэ, словно пастух, позволил ране кровоточить и направился к железной ограде отеля, остановившись лишь у клумбы, оставляя за собой длинный кровавый след.
Плющ дотянулся только до двух третей этого пути и остановился. Он не мог продвинуться дальше, как ни старался тянуть свои ветви.
— Плющ, — Линь Цзэ снова активировал Опризрачивание, рана на запястье быстро затянулась. Он с бесстрастным лицом посмотрел на ветви, привлеченные кровью, и холодно произнес: — Растение?
Может, это и не растение? Он задумался и посмотрел на клумбы — цветы там давно завяли, даже травы не осталось, да и сами клумбы расположены далеко друг от друга.
Долго молчав, он наконец выдохнул:
— Оказывается, с самого начала все было не так... Черт возьми.
Как он и думал раньше, иногда зацепки могут увести рассуждение в сторону. Даже если кажется, что улика неоспорима, она может указывать в совершенно ином направлении.
Глава 51. Все не так.
На рассвете Цзи Хунъин разбудил стук в дверь. Она соскочила с кровати и открыла.
В Доме с привидениями не до церемоний, все спали в одежде. Цзи Хунъин тоже, накрывшись вместо одеяла ветровкой группы захвата, а постель в номере даже не тронула.
За дверью стоял Толстяк Ван. Увидев его, Цзи Хунъин удивилась:
— Студент Ван, что случилось?
Толстяк Ван выглядел встревоженным:
— Сестра Хунъин, Линь Цзэ пропал!
— Что?! — услышав это, Цзи Хунъин не только не забеспокоилась, но и оживилась.
Хороший парень, наконец-то не выдержал и начал действовать?
— Э-э, сестра Хунъин, твое выражение лица... как будто ты давно ждала, что с братом что-то случится... — озадаченно пробормотал Толстяк Ван.
— Глупости! Не выдумывай... — неловко улыбнулась Цзи Хунъин, мысленно напоминая себе следить за выражением лица.
Ее номер был рядом с номером Линь Цзэ. Дверь была приоткрыта, видимо, Толстяк Ван только что заходил. Постель внутри была аккуратно заправлена, видно, что ею никто не пользовался.
Цзи Хунъин беспокоилась по двум причинам: во-первых, сейчас безопасное время, и призрак не должен был нападать на игроков в номерах; во-вторых, она подозревала, что у Линь Цзэ есть особые способности для выживания в Доме с привидениями. Поэтому она не стала поднимать шум и будить всех, а лишь взяла с собой Толстяка Вана на поиски.
Толстяк Ван был только рад побыть с Цзи Хунъин наедине и не спешил звать остальных.
Они спустились в холл.
— Сестра Хунъин, глянь, та женщина-призрак за стойкой вроде та же, что и вчера? — дернул ее за рукав Толстяк Ван.
Цзи Хунъин посмотрела на стойку и обнаружила, что прежнего призрака нет, а на ее месте — другая. У новой голова была сильно разложившейся, сохранилось только лицо, которое даже было слегка подкрашено. Если смотреть только на лицо, оно выглядело миловидным... но в целом — крайне жутко.
— Где вчерашняя девушка со стойки? — спросила Цзи Хунъин, нахмурившись.
В Доме с привидениями любая перемена требует внимания.
Новый призрак с той же профессиональной улыбкой ответила:
— Умерла.
— Умерла?? — Цзи Хунъин замерла и переглянулась с Толстяком Ваном.
Призраки в Доме с привидениями тоже могут умирать? Первый раз о таком слышит...
— Как умерла?
— Это вне компетенции моего обслуживания.
Получив такой ответ, Цзи Хунъин не стала настаивать.
— Как думаешь, смерть того призрака связана с Линь Цзэ? — вскользь спросила она.
Толстяк Ван беспечно махнул рукой:
— Да ну! Как такое возможно! Его одной рукой поднять можно...
Цзи Хунъин с жалостью посмотрела на него и сказала:
— Все же стоит позвать остальных...
Возможно, из-за предвзятости Цзи Хунъин подсознательно связала исчезновение Линь Цзэ со смертью призрака. Если это правда, то Линь Цзэ — первый игрок в стране, способный убивать призраков в Доме с привидениями.
Они вернулись на второй этаж. Когда они проходили мимо номера 203, дверь внезапно открылась, и Толстяк Ван взвизгнул от испуга!
Это был номер для хранения трупов, там никто не жил.
Секундой позже оттуда вышел Линь Цзэ с огромными синяками под глазами. Он слабо улыбнулся им:
— Доброе утро...
Увидев Линь Цзэ, Толстяк Ван выдохнул и заботливо спросил:
— Линь Цзэ, ты как, в порядке? — он даже ткнул пальцем Линь Цзэ в лоб.
— Отвали... — Линь Цзэ раздраженно отшлепнул его жирную ладонь.
— Спал в номере всю ночь? — с сомнением спросила Цзи Хунъин.
— Нет, просто посидел там пару часов, — отмахнулся Линь Цзэ.
— Откуда у тебя карточка? — снова спросила Цзи Хунъин. Все карточки были у жильцов, а от 203-го — у Сюн Цишаня.
— А, нашел универсальную у той, на стойке, — небрежно бросил Линь Цзэ, будто речь шла о пустяке.
На стойке... Цзи Хунъин все больше убеждалась, что смерть призрака связана с ним.
— Есть новости? — сменила тему Цзи Хунъин. Линь Цзэ определенно что-то нашел.
— Да. Попроси всех собраться, нужно поговорить, — Линь Цзэ слегка улыбнулся и многозначительно посмотрел на Толстяка Вана.
Толстяк Ван ничего не понял.
Вскоре, благодаря голосу Толстяка Вана, все проснулись и сонные потянулись в 203-й номер. Ли Чжэн пришел последним. Бедняга ночью жил в одном номере с Толстяком Ваном, а тот боялся спать один, Линь Цзэ не было, а с остальными они знакомы не были, вот и пришлось тянуть Ли Чжэна.
Толстяк храпел как паровоз, Ли Чжэн не спал всю ночь и, войдя в 203, первым делом спросил:
— Как ты с ним в одной комнате выживаешь?
Толстяк Ван обнял Линь Цзэ за плечи:
— Мы созданы друг для друга, его храп — моя колыбельная...
Линь Цзэ застенчиво улыбнулся:
— Не совсем. Когда эта туша засыпает, как свинья, его и двумя пощечинами не разбудишь, поэтому я каждый раз запихиваю ему в рот свои вонючие носки, и храп прекращается...
Ли Чжэн просиял:
— Урок усвоен, спасибо...
— Охренеть, твои носки даже собаки не вынюхают, Линь Цзэ, ты... — Толстяк был в ярости, но с ноткой обиды, словно муж, узнавший об измене жены.
Вошел Сюн Цишань, все замолчали. Он посмотрел на Цзи Хунъин:
— Что происходит?
Цзи Хунъин кивнула на Линь Цзэ.
Когда все взгляды устремились на него, он не спеша начал:
— Господа, наши рассуждения с самого начала были ошибочными...
— Что ты имеешь в виду? — Сюн Цишань нахмурился.
— Начнем с правил. Правило о том, что Призрак-убийца может убить где угодно и когда угодно — мы изначально неверно определили границы... — вздохнул Линь Цзэ.
Цзи Хунъин замерла, а затем широко открыла глаза:
— Точно! Где угодно — это значит вся территория Дома с привидениями! А мы предположили, что границы ограничены отелем, забыв про парковку и территорию за оградой!
Ли Чжэн тут же подхватил:
— О! Понял! Должно быть, нужно сравнивать номера между собой, ведь их планировка почти идентична. Нужно просто найти типичный номер и сравнить его с тем, что снаружи, и найти сходства! Так искать будет гораздо проще!
Линь Цзэ оскалился:
— Звучит логично, но, к сожалению, все не так...
Глава 52. Истина только одна.
— Если не так, то что ты хочешь сказать? — нетерпеливо спросил Ли Чжэн.
По логике Линь Цзэ, все звучало безупречно.
— Проблема в том, что вы лично не выходили наружу и не смотрели, — слегка улыбнулся Линь Цзэ. — То, что вы сказали, я тоже обдумал и проверил. Вывод: внутри отеля нет предметов, похожих на те, что на парковке. Я также подозревал плющ на стенах отеля. Но после тестов выяснилось: хоть он и агрессивен, радиус атаки мал, он не может покрыть весь Дом с привидениями...
— Если так, то наши первоначальные предположения ошибочны? Раз внутри и снаружи нет похожих предметов, это доказывает, что никакой связи нет, и мы зря тратили время? — нахмурился У Хаожань.
— Действительно ошибочны, но не полностью. Общее направление верное: я все еще считаю, что призраку нужен посредник, чтобы появляться рядом с игроками... — Линь Цзэ покачал головой и, обведя всех взглядом, медленно произнес: — Вы не задумывались, что посредник может двигаться?
Все замерли. Мысль была дерзкой и даже пугающей...
— Мы по наивности полагали, что повсюду спрятаны посредники, и если держаться от них подальше, то мы в безопасности. Но забыли об одном: если посредник сам умеет двигаться и может незаметно находиться рядом с игроком... тогда не нужно столько хлопот. Призраку достаточно одного посредника, чтобы подобраться к любому, — спокойно сказал Линь Цзэ.
— Ты хочешь сказать, что посредник среди наших личных вещей? — поспешно спросил Ли Чжэн.
Линь Цзэ посмотрел на него и улыбнулся:
— Возможно. Если это личная вещь, то логично: он просто выбирает игрока в качестве носителя, убивает всех, кто идет с ним в группе, а в конце — самого носителя. Результат тот же.
Цзи Хунъин покачала головой:
— Как такое возможно? Все наши вещи принесены извне, их невозможно подделать...
Линь Цзэ пожал плечами:
— Тогда остается лишь один вариант...
Цзи Хунъин сначала замерла, а потом ее лицо стало предельно серьезным:
— Ты хочешь сказать, что Призрак-убийца — кто-то из игроков?
Линь Цзэ усмехнулся:
— После того как исключены все возможности, единственная оставшаяся, какой бы невероятной и жуткой она ни была, и есть истина.
— Ты... ты сеешь панику! — громко заявил Ли Чжэн.
— Сеет панику... — внезапно сказал Сюн Цишань. — Одна вещь, которая пока является секретной и доступна только внутри группы захвата...

Комментарии

Загрузка...