В тот же день я вместе с Сюнмао отправился к госпоже Гун. Увидев, что на пороге появились двое молодых парней, она изменилась в лице, и выражение это было отнюдь не дружелюбным.
Не дав Цзян Жэню и слова вставить, она принялась его отчитывать:
— Господин Цзян, должна вам сказать, вы меня совсем не уважаете. Привели каких-то желторотых юнцов, вы кого обмануть пытаетесь?
Похоже, госпожа Гун придерживалась мнения, что чем старше мастер, тем он надежнее, а такие молодые люди, как мы с Сюнмао, в этой профессии просто не способны на успех.
Цзян Жэнь, собаку съевший на подобных делах, повидал на своем веку немало клиентов, и госпожа Гун в его глазах была сущим пустяком. Он тут же расплылся в примирительной улыбке:
— Госпожа Гун, не спешите гневаться. Конь познается в скачке, а мастер — в деле. Не лучше ли сначала посмотреть, на что мы способны?
Я бросил на Цзян Жэня предостерегающий взгляд — уж больно грубо прозвучало, хотя он, конечно, хотел как лучше.
Однако госпожа Гун стояла на своем:
— Раз вы пришли в таком виде, никакого задатка не получите. Вот когда решите проблему, тогда и поговорим об оплате! Господин Цзян, я взялась за ваше дело только потому, что вы показались мне бедолагой, так что не вздумайте меня надуть!
Ее отношение задело меня за живое. В конце концов, мы пришли помочь, и даже если это бизнес, элементарную вежливость никто не отменял. Пользуясь моментом, я тихо спросил Цзян Жэня, сколько она готова заплатить. Тот горько усмехнулся: всего несколько тысяч юаней.
Для города третьего эшелона это не такие уж копейки, но для нас сумма была смехотворной. Раньше мы брали за работу не меньше пятидесяти тысяч. Если зарабатывать здесь по паре тысяч, то когда я накоплю достаточно, чтобы вернуться в Пекин и отомстить?
Но поскольку это был наш первый заказ после переезда на юг, я решил не привередничать, и мы с Сюнмао приступили к делу.
В первую ночь, как обычно, нужно было определить местоположение и количество нечисти в доме. С тех пор как я приобрел у Главного управляющего золотой компас, работа пошла куда легче. Когда я достал компас, взгляд госпожи Гун изменился — блеск золота, видимо, заставил ее сменить гнев на милость.
Компас чаще используют для определения фэн-шуй, опираясь на магнитные поля. Но у людей и духов поля разные, поэтому прибор отлично подходит для отслеживания свирепых духов. Я встал в центре комнаты и вытащил компас, но стрелка не шелохнулась, указывая прямо на меня. Это значило, что в радиусе десяти шагов никого нет. Я нахмурился и обошел всю квартиру, но стрелка упорно смотрела на меня, не дрогнув ни разу.
Сюнмао прошептал:
— Ян Е, может, компас сломался? В доме чисто? Не может быть...
Я покачал головой:
— Подожди, возможно, гость еще не явился.
Госпожа Гун, видя, что мы безрезультатно возимся уже полдня, пришла в ярость:
— Не пытайтесь меня надуть! Я повидала немало мастеров, вам меня не провести. Если нет способностей — проваливайте и не тратьте мое время!
К такому отношению мы с Сюнмао давно привыкли. Сначала это злило, а потом стало безразлично.
В итоге мы решили действовать по старинке. Раз госпожа Гун жаловалась на сопение и тяжелое дыхание по ночам, мы установили камеры в спальне и коридоре, а сами, вооружившись компасом, уселись в гостиной. Сначала она не хотела разрешать нам оставаться на ночь, считая, что мы подозрительные типы, но, услышав об опасности, согласилась.
Ровно в одиннадцать она легла спать, а мы замерли в ожидании. Около часа ночи стрелка компаса на журнальном столике вдруг дрогнула и указала на входную дверь. В ту же секунду раздался стук — тихий, почти неразличимый.
Тук... тук... тук...
Ритм был медленным, словно стучал кто-то совершенно обессиленный. Мы с Сюнмао затаили дыхание. Сюнмао нажал на пульт, включая камеры. Стук прекратился, стрелка компаса сдвинулась — судя по всему, нечто прошло сквозь дверь и направилось в спальню. По деревянному полу отчетливо заскрипели шаги.
Мы переглянулись: дух оказался донельзя наглым! Но, судя по всему, он приходил лишь поспать и вреда хозяйке не причинял, так что вмешательство не требовалось. К тому же, мы не подготовили сосуд с кровью петуха, поэтому изгнать его той ночью не могли.
Около четырех утра гость ушел так же бесшумно, как и появился. Просмотрев запись, мы увидели белесую тень, которая вошла в спальню, прилегла рядом с госпожой Гун и мирно проспала до рассвета. Настоящий джентльмен: входил, постучавшись, и не тревожил сон хозяйки.
Сюнмао закурил и выпустил густой клуб дыма:
— Странно... Очень странно. Приходит каждую ночь поспать. Может, это ее покойный муж?
Я покачал головой:
— Вряд ли. Муж скончался много лет назад, а эта нечисть появилась лишь на днях. Слишком подозрительно.
Сюнмао нахмурился:
— Но если не муж, почему он только спит и больше ничего не делает?
Я задумался. В этом деле явно было что-то большее, чем просто визит призрака.
Утром мы показали запись госпоже Гун. Я сказал, что проблема легко решается и к вечеру мы все закончим. Однако, посмотрев видео, она словно окаменела. Полчаса сидела ни жива ни мертва, не проронив ни слова. Сюнмао сказал, что у нее от страха душа в пятки ушла, и, отвесив ей пару звонких пощечин, выкрикнул имя. Она пришла в себя, но тут же заявила, что продает квартиру — оставаться здесь она больше не может.
Теперь настала наша очередь удивляться. Я пытался ее отговорить, мол, все можно исправить, но она была непреклонна:
— Раньше я не знала, что рядом спит нечто подобное, а теперь... Даже если вы его прогоните, я здесь и глазом не сомкну.
Я понял, что психика у дамы слабая, и в этом доме она больше не жилец. Позвонил Цзян Жэню, и тот пришел в восторг:
— Ян Е, парень, тебе везет! За этот заказ ты получил бы гроши, а вот если мы выкупим квартиру — другое дело. Она сейчас считается домом с привидениями, я собью цену до двухсот тысяч. А когда вы с Сюнмао все очистите, продадим ее как обычную за восемьсот. Шестьсот тысяч чистой прибыли!
Идея была отличной. Мы договорились, и уже после обеда Цзян Жэнь оформил сделку. Благодаря его умению заговаривать зубы, цену удалось сбить до восемнадцати тысяч — мы с Сюнмао аж рты открыли. Мне стало немного жаль госпожу Гун, но, вспомнив ее высокомерие, я отбросил сомнения: пускай эта разница будет платой за ее грубость.
Госпожа Гун сбежала к родителям в тот же вечер. Оставшись в пустой квартире, мы с Сюнмао решили, что ночной гость не просто так облюбовал это место — секрет крылся в спальне. Дождавшись вечера, я пробрался в комнату.
Глава 33. Крышка гроба
Я внимательно осмотрел спальню. В фэн-шуй я не силен, но понимал: дело здесь не в расположении мебели. Комната выходила на юг, была залита светом, в ней стояла лишь двуспальная кровать без всяких украшений. Идеальное место. Значит, дело в самой кровати.
Я позвал Сюнмао и Цзян Жэня, и мы сдернули простыни. Матрас выглядел обычно, но под ним я обнаружил слой пыли, кроме одного чистого участка справа. Кто-то недавно поднимал матрас.
Мы отодвинули его и увидели причину: на основании кровати лежала черная, полусгнившая доска, покрытая мхом. Зрелище было жуткое. Сюнмао ахнул:
— Черт, да это же крышка гроба!
Все встало на свои места. Нечисть была призвана искусственно. Этот дух — блуждающий бродяга — днем скитался, а ночью шел на зов доски, с которой его когда-то сняли. Хорошо еще, что дух оказался покладистым и вежливым. Но тот, кто подложил эту доску, был настоящим злодеем. Если бы пришел свирепый дух, госпожа Гун могла погибнуть в первую же ночь.
Это был заговор.
Мы сожгли доску во дворе, и больше «ночной гость» не появлялся. Позвонили госпоже Гун, спросили, нет ли у нее врагов. Она ответила, что нет, но упомянула некоего бизнесмена, который настойчиво хотел купить эту квартиру, но она отказывалась. Как раз через три дня после отказа и началась чертовщина.
Все стало очевидно. Бизнесмен решил действовать подло. Но он не учел, что мы с Сюнмао перехватим инициативу. Цзян Жэнь усмехнулся:
— Похоже, мы нажили себе неприятности.
Я улыбнулся:
— Ничего, в этот раз будем осторожнее. Он скоро явится к нам, чтобы купить квартиру — вот и будет шанс проучить негодяя и подзаработать.
Вечером мне позвонили с незнакомого номера. Я взял трубку, и услышал голос Цинь Сусу:
— Сяо Ян, я же просила позвонить, как приедешь! Почему молчишь?
Я сконфуженно извинился. Она не сердилась, а тепло ответила:
— Я недалеко, часа два пути. Сейчас занята, но как освобожусь — обязательно приеду.
— Не стоит, Сусу, я справлюсь, — ответил я.
— Нет-нет, я очень скучаю. Теперь это мои края, если кто обидит — скажи, я за тебя заступлюсь!
После ухода из клана Цао Цинь Сусу стала только сильнее и увереннее, в ней чувствовалась стать королевы. Я не знал, человек она или дух, но в ее искренней заботе не было ни капли фальши. Поблагодарив ее, я вдруг спросил:
— Сусу, откуда у тебя мой номер?
Наступила тишина, а потом она перевела тему:
— У меня дела, Сяо Ян, береги себя, скоро увидимся.
Гудки. Я стоял с телефоном, чувствуя, как по спине пробежал холодок. Откуда она узнала номер, который я получил всего два дня назад? Впрочем, ее способности всегда были за гранью понимания. Я решил не забивать себе голову — главное, что она на моей стороне.
Мы выставили квартиру на продажу, чтобы приманить бизнесмена. Спустя всего день с Цзян Жэнем связались. Значит, они следили за домом.
В два часа дня к дому подъехал черный BMW 5-й серии. Вышли трое: водитель, мужчина в деловом костюме и человек в традиционном китайском халате. Сразу было ясно: бизнесмен — тот, что в костюме, а за его спиной стоит мастер, который все это устроил.
Бизнесмен представился господином Тянем, вел себя подчеркнуто вежливо. Его спутник, мастер Ван Тэнъюнь, был в темных очках, с огромной родинкой на лице и выглядел весьма зловеще.
Господин Тянь сразу перешел к делу:
— Я давно присматривал эту квартиру, мастер Ван сказал, что она идеально подходит под мою судьбу и принесет удачу.
Мастер Ван кашлянул, явно недовольный тем, что клиент раскрыл карты. Тянь смутился, потирая руки, и добавил:
— Но госпожа Гун не хотела ее продавать. Как же вы стали владельцем?
Я улыбнулся:
— Она передала права мне.
Тянь был удивлен, но спросил о цене. Я переглянулся с Цзян Жэнем. Мы планировали девятьсот тысяч, но раз уж клиент так горит покупкой, можно и поднять.
— Миллион пятьдесят тысяч, — отрезал Цзян Жэнь.
Тянь заколебался, для него это не такие уж большие деньги, а квартира ему была нужна. Но тут мастер Ван ударил по столу сухой рукой:
— Максимум тридцать тысяч.
— Вы шутите? — холодно усмехнулся Цзян Жэнь.
Ван Тэнъюнь снял очки, показав налитые кровью глаза, и процедил:
— Это дом с привидениями, цена ему — грош. Тем более, я знаю, что здесь творилось... Не пытайтесь нас обмануть.
Я улыбнулся:
— Мастер Ван, вы осведомлены, но не до конца. В доме действительно были странности, но лишь потому, что кто-то подложил крышку гроба под кровать. Мы ее сожгли, так что теперь здесь безопасно. Можете остаться на ночь и убедиться сами.

Комментарии

Загрузка...