Влетев на всех парах в воздушное судно, державшее курс к обители Жуань Мэй, Юй Юнь со скучающим видом припал к столешнице, наблюдая за тем, как та неспешно вышивает наряд.
Он-то полагал, что обещанное ею новое облачение окажется покупным, но никак не ожидал, что женщина станет создавать его собственными руками.
Только вот не слишком ли это «расточительно»?
В конце концов, одежда, сотворенная руками члена Общества гениев, попади она во внешний мир, мгновенно стала бы бесценным сокровищем. Разумеется, за пределы обители она все равно бы не попала.
Как раз удачно подвернулся момент, пока она отвлеклась и не следит за ним...
Юй Юнь прикрыл глаза и погрузил сознание в глубины ментального пространства – сейчас у него накопилась целая гора вопросов, на которые требовались ответы.
Стоило ему только сомкнуть веки, как руки Жуань Мэй замерли над шитьем, а взгляд скользнул в сторону парня.
─ Заснул, что ли?
Оказавшись в привычном пространстве разума, Юй Юнь без промедления устремился к библиотеке, где хранились воспоминания, и принялся дочитывать ту часть, до которой в прошлый раз не добрался.
Он до смерти хотел уяснить, в какую же переделку угодил.
Так, пролистав на одном дыхании свитки с двухлетней давностью своих воспоминаний, он наконец докопался до сути.
─ Снял обувь, опустил голову, шагнул за порог – и мгновенное перемещение в другой мир?
И впрямь попаданчество?
Юй Юнь ошеломленно созерцал оживающие в памяти образы: никакой внезапной гибели, никакой кончины от старости – всё происходило совсем не так, как в стандартных историях.
Да и Оптимус Прайм с небес не сваливался, чтобы отправить его в иные миры.
Самое банальное, глупое падение в пустоту!
Полно, нельзя же так! Юй Юнь не на шутку встревожился – ему до зарезу хотелось узнать, что будет в следующих главах, действительно ли он числится капитаном и откуда вообще взялся «Гиперион».
─ Погодите-ка, куда всё пропало?!
Юй Юнь с изумлением вперил взор в страницы, описывающие жизнь после перехода: густо исписанный текст на глазах превратился в абсолютную пустоту!
─ Да что стряслось? Куда делись мои воспоминания?
Он листах их снова и снова, но ни единой строчки не возвращалось, отчего на душе заскреблись кошки.
─ Эй, да ты слишком суетишься!
В тот же миг плотная паутинная нить опутала запястье Юй Юня, прерывая его лихорадочные попытки докопаться до сути.
Сисикар, карабкаясь по нити, выбралась на стол, взмахнула двумя лапками и возмущенно затараторила: ─ От твоих эмоций моя паутина вот-вот расплавится!
─ Сисикар? – заметив ее, Юй Юнь немного остыл и сообразил, что и впрямь переборщил с паникой.
Скажи ему кто другой, что он излишне суетится, парень бы и ухом не повел.
Но если уж сама Сисикар, известная своей нетерпеливостью, обвиняет его в спешке, значит, дело действительно приняло серьезный оборот.
Чужие воспоминания невозможно проглотить в один присест, а при таком бешеном накале страстей вряд ли удастся что-либо усвоить.
Осознав это, Юй Юнь с тяжелым вздохом захлопнул фолиант.
─ Прости, напугал тебя.
─ Ишь чего! Ты чуть не сжег мой свежевытканный дом! – Сисикар обиженно фыркнула, сердито замахав ручками, и втянула обратно нити, опутывавшие запястье парня.
─ Правда? – улыбнулся Юй Юнь. – Тогда с чего это ты примчалась так быстро?
─ Дурень, мы же в твоем пространстве разума! Здесь путь туда и обратно – всего лишь мгновение мысли. Не будь ты тугодумом, сам бы сообразил, что запаздывать тут – куда большая аномалия!
Сисикар не лгала, да и чужие чувства она отслеживала исправно. Будучи частичкой его собственного разума и обладая взрывным характером, она свила гнездо прямо у истоков эмоционального центра Юй Юня, неизменно улавливая малейшие колебания его душевного состояния.
─ Сейчас для тебя главное – сохранять холодный рассудок и заботиться о собственной шкуре.
Сисикар не стала ходить вокруг да около и сразу перешла к делу: ─ Путь Распространения внутри тебя чертовски опасен. Для тебя самого эта угроза теперь сведена к минимуму, но вот для всей Вселенной дело обстоит иначе.
─ Стоит тебе окочуриться, как обузданная этой странной силой мощь Распространения вырвется наружу в тот же миг, и тогда космические просторы захлестнет невиданная доселе...
На этих словах Сисикар запнулась, подыскивая слово поприличнее.
─ Весна.
Ага, пожалуй, именно так.
Будучи отражением мыслей самого Юй Юня, она пеклась как о вселенском благополучии, так и о них двоих, а потому выживание парня стояло на первом месте.
Стоит признать, прочие создания – это вам не роевые мутанты; перед лицом экзистенциального одиночества обычное спаривание куда эффективнее бесконечного деления.
─ Ладно, я всё понял.
Юй Юнь кивнул, показывая, что уснул урок, однако куда больше его волновало то, что могло пригодиться ему прямо сейчас.
─ У меня вопрос: как регулировать соотношение времени внутри ментального пространства и снаружи?
Юй Юнь слегка склонил голову, обращаясь к Сисикар, которая наводила порядок на собственном теле при помощи паутины прямо на столе.
─ Полагаю, на этот вопрос лучше отвечу я.
Раздался мягкий голос, сопровождаемый звонким щелчком пальцев. Из ниоткуда материализовался стул, на который Лаирта опустился с поистине аристократической грацией, глядя на Юй Юня в упор.
─ В пространстве разума время течет так же, как и в реальности, однако его можно слегка подстроить под себя.
Лаирта вновь щелкнул пальцами, и рядом с его рукой материализовалось яблоко.
─ Поскольку речь идет о сознании, здесь всё подчиняется силе воображения. Материя и форма существования – всё исходит из глубин твоего «я».
─ Включая время.
Произнеся это, Лаирта разжал пальцы. Вопреки законам физики, лишенное какой-либо опоры яблоко не рухнуло вниз, а просто зависло в воздухе.
─ К тому же, раз уж мы находимся в обители разума, при достаточном багаже знаний это место может стать твоей идеальной лабораторией.
Лаирта сотворил в воздухе замысловатые формулы и чертежи научного оборудования, а затем легким взмахом руки стер их в небытие и с мягкой улыбкой продолжил:
─ Если чего-то не понимаешь – спрашивай каждого из нас. По идее, нас здесь быть не должно, и лишь та странная ветвь Судьбы, что таится внутри тебя, поддерживает наше нынешнее состояние.
Сисикар всецело разделяла слова Лаирты: с какой стати природные таланты гениев обрели бы форму разума внутри человеческой черепной коробки?
Всё дело кроется в той загадочной силе, что принадлежала самому Юй Юню и под воздействие гениальной природы распалась на шесть самостоятельных аспектов.
─ Вот оно как... – Юй Юнь погрузился в раздумья. Выходило, что эти гении в его голове – не что иное, как читерская способность?
─ Вовсе нет, – в самый неожиданный момент в разговор вмешалась Жуань Мэй, разом развеяв его домыслы. – Напротив, это ментальное пространство – твой величайший дар. О подобной лаборатории гении по всей Вселенной могут лишь мечтать.
─ Здесь всё подчиняется строгим законам науки и логики, здесь всё доведено до абсолютного теоретического максимума. И создана эта лаборатория усилиями шести гениев.
─ Вот это и есть твой истинный козырь, твое персональное читерство.
Присев рядом, Жуань Мэй промолвила тихим голосом: ─ Наши жизни крепко связаны с твоей, а потому мы всецело к твоим услугам.
─ Я давно заметил, что ты сам не свой от тревоги, а к прошлому своему стремишься с безумным фанатизмом. Если я не явилась сразу, то лишь потому, что Херта со Скрюллумом были заняты...
Она внезапно умолкла, отвернувшись в сторону. В тот же миг в сопровождении нескольких механических кукол в комнату неторопливой походкой вошла Великая Херта.
─ Собрала тут одну безделушку. На чем мы остановились?
─ Обсуждали вас, – бесстрастно отозвалась Жуань Мэй.
─ Ладно. Там еще требуется кое-что подкрутить, Скрюллум пока остался на месте, – Великая Херта кивнула. – Кстати, эта штуковина, именуемая «системой», чертовски забавна. Ты правда не хочешь взглянуть?
─ А? – уловив знакомое слово, Юй Юнь резко повернулся к ней. – Какая еще система?
─ Да та самая, которую мы материализовали из твоих воспоминаний.
Великая Херта небрежно присела рядом с Жуань Мэй и принялась между делом выкладывать детали.
Если говорить вкратце, они выудили из памяти парня концепцию системного интерфейса, после чего из чистой праздности взяли да и воссоздали его.
─ Погодите... у меня что, раньше и вправду была система?! – Юй Юнь теперь жаждал узнать о своем прошлом еще сильнее прежнего.
─ Чего у тебя только не было! Ни в одной книжонке из внешнего мира я не видела столь мощного читерства.
Читерство... Выходит, тот самый голос со звуком «Дзинь» не мерещился ему в прошлом?!
Юй Юнь шумно вздохнул. Ладно, в конце концов, вскоре ему предстоит свидеться с Вельтом – вот у него лично обо всем и расспросит.
Что же касается памяти... пока хватит. Сидеть сиднем и тупо пялиться в книги – совершенно не в его стиле. Только под угрозой неминуемой гибели он бы заставил себя читать.
─ Впрочем, здешняя системная оболочка толком ни на что не годилась, так что я ее немного модернизировала.
Великая Херта приняла у одной из кукол жезл и легко взмахнула им, заставив всех присутствующих услышать тот самый звонкий сигнал: «Дзинь!»
─ Воля ваша, теперь эта штука позволяет в любой момент держать с ним связь через систему. Выражается это в форме внутренних голосов.
Жуань Мэй слегка склонила голову набок, уловив скрытый подтекст в словах коллеги.
─ ...Ты хочешь, чтобы мы исполняли роль системных подсказок?
Великая Херта лишь изогнула бровь, воздерживаясь от прямых ответов.
Что ж, судя по всему, именно так оно и задумывалось.
─ Эх, с меня хватит, уматываю отсюда! Раз уж можно общаться без этих заумных книг, я пожалуй наружу, – Юй Юню опротивело таращиться на фолианты, вызывающие у него одновременно тягу и ненависть. С одной стороны, хотелось знать правду о себе, с другой – до смерти надоело сидеть сиднем за чтением.
Лучше уж глаза б не видели.
Вернувшись в физическую оболочку, Юй Юнь с трудом разлепил веки и вновь услышал голос Жуань Мэй:
─ Проснулся?
Повернув голову, он увидел всё ту же женщину, сидящую у стола, но в руках ее уже красовалось полностью готовое одеяние.
─ Ну же, примерь, посмотри, как сидит.
Юй Юнь на автомате подчинился, принял вещь и лишь потом сообразил, что настройки времени между внутренним и внешним миром он так и не скорректировал. В следующий раз точно нельзя забывать об этом.
─ Может, мне переодеться?
─ Да, кстати, это платье... – Жуань Мэй кивнула и уже собиралась что-то добавить, но заметила, что мальчишка куда-то испарился.
─ Хм, а парень и впрямь нетерпелив.
И всё же... вспоминания его прежний рост и сопоставляя с тем, что она видела только что,
за последние два дня он заметно прибавил в сантиметрах.
Такой темп роста явно продержится еще какое-то время. Если раньше ей приходилось заметно опускать голову, глядя на него, то теперь достаточно лишь чуть-чуть наклонить подбородок.
Сдается ей, не за горами тот день, когда уже ей самой придется задирать голову, чтобы встретиться с ним взглядом.
Призадумавшись, Жуань Мэй достала коммникатор и отыскала в скудном списке контактов нужного человека.
Жуань Мэй: «Будь добра, подготовь кое-какие вещи первой необходимости. Список скину позже».
Вложение: «Список».
Собеседник ответил лишь спустя изрядное время, прислав единственный знак вопроса.
Херта: «С каких это пор ты закупаешься мужицким шмоточным скарбом? Неужто пол сменила?»
Жуань Мэй: «Подоброла дитя, будет учеником».
Херта: «...Детский брак?»
Жуань Мэй на мгновение замерла, тяжело вздохнула и уже хотела напечатать исчерпывающее объяснение, как до ее слуха донесся торопливый топот ног Юй Юня.
─ Учитель, взгляните!
Услышав это, она на время отвлеклась от экрана и перевела взгляд на парня.
Учитывая, что перед ней ребенок с огромным запасом энергии, Жуань Мэй при создании ткани заложила свойство абсолютной защиты от грязи в строгом черном тоне, а также сделала одежду чуть просторнее с расчетом на активные движения.
Но по ее изначальным расчетам, шила она по прежним меркам, и хотя ткань предназначалась навырост, сейчас обновка должна была сидеть впослушку... Хм?
Жуань Мэй приподняла брови: наряд сидел на Юй Юне идеально, а значит, он уже успел раскусить секрет изделия.
─ Раскусил?‐ Ага, – Юй Юнь кивнул.
На самом деле подсказала ему та самая копия Жуань Мэй в ментальном пространстве. Сначала парень удивился, отчего платье показалось тесноватым, но вовремя вспомнил подсказку о заложенных туда высоких технологиях.
Ага, чистая биохимия: получив порцию внутренней энергии, ткань растет вместе с носителем и замирает, достигнув идеальных пропорций.
Юй Юнь и помыслить не мог, что Жуань Мэй способна запихнуть биоинженерию даже в пошив одежды. Гении всё-таки запредельно круты.
─ У тебя прекрасные задатки, ты весьма смышленый «экспериментальный образец».
Жуань Мэй слегка улыбнулась: ─ Люблю умных детей.
Юй Юнь моргнул. Это она его сейчас похвалила? Почему-то звучало так, будто хвалят подопытную мышь.
Внезапно она заметила на его плече небольшую складку и нахмурилась.
─ Иди сюда, дорогой, я поправлю.
С этими словами она решительно протянула руки.
Юй Юнь ощутил, как мягкие, прохладные пальцы скользнули по его телу, в два счета уладив проблему с одеждой, оставив лишь легкий шлейф аромата сладкой выпечки... Стоп, выпечки?
─ Учитель, вы случаем без меня не баловались сладким? – подозрительно прищурился парень.
─ ...
Эх, она уже начинает жалеть, что вообще создала этого мальчика.
............
Тем временем Великая Херта, так и не дождавшись ответа на свое ехидное сообщение, с недовольной минкой рассматривала экран коммуникатора.
И даже не удосужилась опровергнуть... Похоже, всё правда.
Жуань Мэй вышла в свет и притащила оттуда мужа-мальчишку?
─ Хм... занятно.
Уловив нечто интригующее, Херта хмыкнула и небрежно швырнула гаджет в руки стоявшей рядом механической кукле.
─ Передай этот список Асте. А я лично пойду взглянуть, чем же таким Жуань Мэй умудрилась зачаровать пареньца, раз из-за него игнорирует мои сообщения.

Комментарии

Загрузка...