— Прыжок завершён, всем отделам доложить об ущербе!
— Бортовое вооружение полностью уничтожено, использование невозможно.
Дунфан Цицин:
— Сейчас это не главное, позже составите отчёт, сначала проведите самодиагностику.
— Внешняя система связи попала под удар ионного шторма, вызванного звездотрясением, выведена из строя, время восстановления неизвестно. Сверхдальняя сенсорика разрушена без возможности починки. Перед прыжком был отправлен сигнал бедствия, но... никто не ответил.
Дунфан Цицин:
— Спокойно, бортовое коммуникационное оборудование у нас передовое, дома обязательно примут сигнал. Но сейчас всё равно нужно постараться починить связь, при необходимости разрешаю разобрать другие второстепенные приборы.
— Двигательная система парализована, и... даже если её починить, нет энергии для запуска.
Дунфан Цицин:
— Тогда разберите её и посмотрите, сколько деталей пригодно... стоп, отставить, пока сохраните.
— Две трети корпуса серьёзно повреждены, потери личного состава и припасов... Оставшихся ресурсов хватит всем выжившим всего на три месяца.
Дунфан Цицин:
— Соберите все припасы и распределяйте централизованно. Продолжайте поиски пропавших без вести.
— Мед...
...
Череда дурных вестей заставила сердце Дунфан Цицин сжаться.
— Сяо Ю, успокой людей. Составь список погибших. Если выберемся живыми, выплатим их семьям щедрые компенсации, чтобы они ни в чём не нуждались. Выжившим — десятикратную премию за этот квартал, раненым — полное покрытие медицинских расходов и дополнительные выплаты.
— Огласи это, а ещё добавь: Корпорация и семья Дунфан приложат все усилия, чтобы найти виновных, предать их суду и воздать должное погибшим.
Корпорация и семья Дунфан — упоминание обеих сторон отражало разные предположения о личности виновника и способах реагирования.
Воспитание, полученное с детства, говорило Дунфан Цицин: спасут их или нет, сейчас важнее всего сохранить спокойствие людей.
— Результаты сверки готовы. Этот сектор расположен рядом с заброшенным маршрутом, встретить другие корабли здесь крайне маловероятно.
— Держите эту новость в тайне, сколько сможете. Тайно перенесите в спасательную капсулу годовой запас провизии на нас двоих. Если дело примет дурной оборот, сможем сбежать. Года хватит. Если за столько времени нас не спасут, то, скорее всего... Эх.
Говоря это, Дунфан Цицин замолчала.
Мощный ионный шторм практически уничтожил всю электронику, связь стала невозможна, и весь корабль застыл на этом заброшенном маршруте.
Это был старый заброшенный маршрут, а причиной его запустения был... Стелларон.
Из-за Стелларона этот путь давно был заброшен: вспышка Стелларона заблокировала маршрут, уничтожила цивилизацию и привлекла авангард Разрушения.
И хотя цивилизация давно погибла, пути были отрезаны, корабли больше не сновали туда-сюда, а весь сектор погрузился в мёртвую тишину, здесь всё ещё рыскали приспешники Легиона Разрушения.
А это означало, что когти Разрушения могли нагрянуть в любой момент. Разрушение орудийных систем лишило корабль способности дать отпор, оставаться здесь было смертельно опасно.
Единственной надеждой оставался тот сигнал бедствия, о доставке которого даже не было точно известно.
Не ожидавшая столь резких взлётов и падений судьбы за короткое время, Дунфан Цицин паниковала больше всех, но сейчас паниковать мог кто угодно, только не она.
К счастью, с детства она не раз сталкивалась с похищениями, покушениями и прочими происшествиями, поэтому имела опыт действий в чрезвычайных ситуациях и знала, что следует делать, а чего делать нельзя.
Спустя месяц.
— Госпожа, за это время мы разобрали большую часть оборудования для починки двигателя гиперпрыжка. К счастью, Клипот смилостивился над нами, обошлось без эксцессов, мы успешно починили двигатель.
Однако по оценке техников, гипердвигатель выдержит максимум два запуска, а скорее всего, окончательно выйдет из строя уже после первого. К тому же риск самого прыжка чрезвычайно высок.
— Высокий риск лучше, чем просто ждать смерти. Передай приказ: активировать прыжок через полсистемного часа. Всем приготовиться. Цель — штаб-квартира Корпорации, Пир-Пойнт.
— Беда! Легион! Это Легион, куча Рейнджеров пустоты, и даже больше десятка Зверей Судного дня!.. Мы прямо перед ними!
— Да чтоб вас, ну что за невезение, за что такое невезение! — Дунфан Цицин чуть не расплакалась.
— Раньше не являлись, позже не являлись, именно сейчас припёрлись! Не могли подождать, пока мы улетим?!
В углу, куда никто не смотрел, на разбитом экране бесшумно мелькнула бабочка. Но стоило ей взмахнуть крыльями, как её накрыла причудливая маска шута.
...
На борту «Редкостной птицы».
Из-за экстренной обстановки оператор ошибся и вместо направленного сигнала бедствия отправил широковещательный, недостатком которого был широкий охват, но малая дальность.
А Линь И не заметил, что среди извлечённых им вещей были экспериментальные образцы, созданные специально против Разрушения. И вот...
— Порождения Разрушения... Сигнал о помощи...
Аргенти задумчиво посмотрел на нагромождение оружейных систем, установленных на «Редкостной птице».
«Редкостная птица» сменила курс.
На корабле Дунфан Цицин:
— Поступил входящий запрос связи! На наш сигнал бедствия ответили!
Экипаж возликовал — груз месячной неизвестности на грани жизни и смерти давил неимоверно.
Связь установилась:
— Приветствую вас, прекрасная госпожа и все вы, сияющие каждый своим неповторимым блеском! Да пребудет с вами вера в Идрилу.
— Почему Рыцарь Красоты? И, господин рыцарь... вы здесь совершенно один?
Не дав Аргенти ответить, вмешалась Юе:
— Господин рыцарь, Легион Разрушения уже на подходе. В одиночку вам, боюсь, просто не под силу спасти столько людей. Пожалуйста, воспользуйтесь предоставленным нами защищённым каналом, чтобы помочь вызвать подмогу. И ещё... мы надеемся, вы заберёте госпожу и улетите первыми. Мы будем безмерно благодарны.
— Я понял. Связь установлена, данные сверхдальней сенсорики переданы вам — запросить помощь вы можете сами. А я попытаюсь задержать Легион.
— Однако не лучше ли вам сначала подняться на борт «Редкостной птицы»?
Юе слегка смутилась: от избытка переживаний она потеряла голову.
Легион был слишком близко. Заметив присутствие выживших, монстры словно нажали педаль газа.
Они вступят в бой задолго до того, как завершится эвакуация. Задержать их было необходимо.
Обычно в такой ситуации Аргенти высоко поднял бы венец защитника, взмахнул Пятой Рыцаря Красоты и бросился бы в бой во имя Красоты.
Но на этот раз ему захотелось опробовать кое-что новенькое — например, всё это бортовое вооружение, заполнившее корабль.
Аргенти достал бумажную инструкцию. Это было руководство по установленным орудиям: существовала бумажная версия, электронная, и, конечно, бортовой искусственный интеллект мог управлять всем сам — но в этом не было бы истинной Красоты.
— Вот она, кнопка запуска электродуговой пушки...
Аргенти нажал кнопку пуска «Истинно мужской розово-зефирной дуговой пушки 4.3».
Из двух компактных розовых турелей на бортах корабля вылетели два градиентных красно-фиолетовых сгустка высокоэнергетической плазмы. Врезавшись в ряды Рейнджеров пустоты, они вспыхнули ослепительным розовым светом. В стороны протянулись мириады электрических дуг, распускающихся, словно прекрасные розы.
Каждый Рейнджер пустоты, задетый разрядом, трансформировался под действием тока, и в пустоте расцветала ещё одна прекрасная роза. Цветы продолжали ветвиться и множиться, сливаясь в бескрайнее море цветов и распускаясь в космической бездне смертоносным, чарующим полотном.
#

Комментарии

Загрузка...