Мадам Скар Ай:
— Третье условие: Корпорации необходимы технологии и лицензия на производство генетического препарата «Координация-III». — Ого, а вы шустрые, уже пронюхали. Вот только ты впустую потратила возможность выдвинуть требование: этот препарат я и так собирался передать Корпорации, но позже — когда появятся результаты массовых клинических испытаний Панацеи.
«Координация-III» была препаратом, который Линь И разработал вместе с Жуань Мэй специально для Чжусина, дабы устранить его врожденный генетический конфликт. Побочным же ее эффектом стало свойство генетического стабилизатора, способного удерживать цепочки ДНК от мутаций даже в экстремальных условиях.
......
Алмаз:
— Пятое условие. Корпорация ожидает, что вы разорвете всякие связи со Звёздными бригадами, прекратите оказывать им поддержку и свернете эксперимент «Утопия».
В этот миг взгляды всех директоров Корпорации скрестились на нем.
Линь И после некоторого молчания ответил:
— Ладно, согласен.
Некоторое время спустя присутствующие в зале люди и проекции так или иначе высказали свои мелкие требования.
Но было видно невооруженным глазом: кругом царила раздробленность на фракции и клубок противоречий, каждый радел исключительно за выгоду своего лагеря.
При столь запутанных шкурных интересах то, что они за столь краткий срок сумели договориться о разделе пирога и выдвинуть разумные условия, само по себе походило на чудо.
Фантара Кин:
— Тогда последнее условие: Корпорации нужна Призма гипермнезии.
— Никакой искренности. Пустая трата времени.
Линь И помрачнел и развернулся, чтобы уйти.
— Постойте! Сплав гипермнезии... Сплав гипермнезии тоже подойдет!
В голосе Фантары Кина прозвучало неприкрытое волнение.
— Я выбрал Корпорацию лишь потому, что вы обладаете колоссальным масштабом и высокой эффективностью. Но если со стороны Корпорации нет ни капли искренности, свет клином на вас не сошелся.
Не верю я, что у вас хватит смелости вставлять мне палки в колеса в этом деле. Да и исследования Панацеи можно притормозить — в конце концов, у нас полно других научных проектов.
— Один кубический метр! Всего один кубометр! Четвертый, шестой, седьмой, восьмой и девятый пункты выше я отменяю, я сам все улажу! Нужен всего один кубический метр! Я лично прослежу за производством и дистрибуцией Панацеи — это ведь сбережет вам кучу времени, разве не так?
Линь И ненадолго задумался:
— Пойдет. Но взамен я хочу Краеугольный камень. Неважно, насколько крошечный.
Теперь настала очередь Фантары Кина погрузиться в молчание:
— ...Камень мы предоставим, но лишь стандартный Краеугольный камень. И вам категорически запрещается передавать его третьим лицам. Это последнее условие.
На лице Линь И впервые за долгое время мелькнула усмешка:
— В таком случае переговоры завершены, сделка заключена. «Координация-III» пока недостаточно стабильна и подходит лишь моему ученику, вернемся к ней позже. За сплавом гипермнезии в другой день сам прилетишь в Космический город. Только с пустыми руками не являйся.
— А теперь, раз с занудными переговорами покончено, где банкет?!
Линь И любил эффективность и ненавидел тратить время впустую.
Впрочем, Линь И всегда отличался двойными стандартами: разве можно считать праздное веселье, вкусную еду и выпивку пустой тратой времени? Разумеется, нет!
Месяц пролетел как один миг. Инженеры из отдела технологических разработок Корпорации так и не сумели до конца освоить технологию производства, из-за чего у Линь И едва не развилась аллергия на глупость.
— Теперь-то я отлично понимаю Рацио...
Благо основную часть они кое-как осилили, а в оставшиеся мелочи ему лезть было лень. Сказал месяц — значит, ровно месяц. А если что-то непонятно — пусть сами связываются с Гильдией эрудитов и разбираются.
Самое сложное для вас уже решили, а если вы не способны справиться с элементарными вещами, то Корпорации вообще не стоит кормить этих бесполезных дармоедов.
Пора было собираться в дорогу. Скрюллум продемонстрировал потрясающую эффективность и уже справился сам, помощь ему не требовалась — выбранной им целью стал гигантский узел звездостроения.
Каждую Янтарную эру десятая часть всех звездных кораблей сходила со стапелей этой верфи. Остановка столь колоссального судостроительного центра влекла за собой воистину чудовищные убытки.
«И как только Скрюллуму удалось уломать Корпорацию?»
Следующей остановкой Линь И решил сделать Каспелин-Ят VIII. Он был твердо уверен, что когда-то уже встречал это название, пускай и очень давно, да и рассказы Аргенти пробудили в нем толику любопытства.
Если представится удобный случай, можно будет вздернуть на фонарях парочку капиталистов и милитаристов — фонарные столбы выглядят слишком уныло, им явно не хватает украшений.
Вспомнив об Аргенти, Линь И вдруг подумал, что оборудование на корабле рыцаря, кажется, сплошь кишело всевозможными побочными эффектами.
«Да ладно, ерунда, сущие пустяки. Главное, чтобы они не сработали все разом — и ничего страшного не случится».
Так рассуждал Линь И в глубине души.
......
Тем временем в неком неизведанном звездном секторе Дунфан Цицин была на грани слез.
— Не везет, не везет, не везет! Ну почему мне так не везет?!
А началось все больше месяца назад...
— Быстрее, быстрее, шевелитесь! Готовьтесь к отлету!
— А-а, но госпожа, наш корабль не использовался уже целую вечность. Разве нам не следует провести плановый техосмотр?
— Зачем техосмотр? Разве за ним не ухаживали все это время? Техники ведь доверенные люди из нашего клана, ты что, им не доверяешь?
— Но, госпожа, лучше проявить осторожность. Время еще есть, родные передавали, что этот Гений задержится в Корпорации на некоторое время.
— Ой, мы и так проковырялись слишком долго! Все обойдется, здесь я командую. На взлет!
Наземный механик в это время судорожно сжимал в кармане забытые винты и обливался холодным потом, вспоминая тайно сбытые энергоблоки.
Корабль простаивал черт знает сколько времени, а он, устроившись по блату, естественно, отлынивал от проверок. Топливо же требовалось регулярно менять по регламенту.
Вот он и перепродавал его на сторону — корабль-то все равно на приколе, а топливо к положенному сроку списывалось в утиль. Списал под видом плановой замены, продал налево — а если вдруг поступит приказ на вылет, всегда успеет заправить заново. Комар носа не подточит!
«Вот теперь влип по-крупному!..»
Но признаться он не посмел, а пока мялся в нерешительности, звездолет уже стартовал. Глядя, как корабль в далеких небесах превращается в сверкающий росчерк, он в бессилии рухнул на землю:
— Мне крышка... Признаюсь — убьют, промолчу — тоже убьют, но молча хоть проживу чуть дольше. Бежать! Надо валить прямо сейчас, да, немедленно делать ноги!
На борту звездолета.
— Хм-хм-хм-м~
Дунфан Цицин напевала себе под нос веселую мелодию, нежась в горячей ванне, как вдруг звездолет яростно затрясло.
— Что стряслось, Сяо Ю?
— Звездотрясение! Это звездотрясение! Бортовой радар дал сбой и не предупредил заранее о всплеске, нас зацепило ударной волной! А стабилизирующие якоря на корпусе демонтированы!
— Людей уже отправили осматривать отсеки! Сейчас пространство нестабильно, гиперпрыжок совершить невозможно, мы готовимся дать форсаж на двигатели, чтобы вырваться из зоны колебаний!
— Беда! Не хватает энергии! Мощностей недостаточно для форсажа!
— Что?! Как такое возможно?!
Дунфан Цицин уже лихорадочно прикидывала, кто именно пытался сжить ее со свету. Мотивы были у доброй половины знакомых, но она в упор не понимала, как злоумышленникам удалось втайне добраться до ее личного звездолета.
Впрочем, времени на раздумья не оставалось: промедление смерти подобно.
— Активировать гиперпрыжок! И немедленно связаться с кланом, запросить помощь!
— Но из-за звездотрясения пространство крайне нестабильно, мы не можем гарантировать точку выхода... Слушаюсь!
Встретившись с непреклонным взглядом Дунфан Цицин, помощница предпочла подчиниться приказу — в конце концов, госпожа обладала достаточным авторитетом.
Дунфан Цицин уже успела одеться, натянуть защитный доспех и залезть в спасательную капсулу: если во время прыжка все пойдет наперекосяк, так оставался хотя бы призрачный шанс уцелеть.
Корпус затрясло с еще более безумной силой, корабль трещал так, словно вот-вот развалится на куски, но, к счастью, он все же выдержал перегрузку. Спустя некоторое время все наконец стихло.
#

Комментарии

Загрузка...