Двое мужчин в черном привезли Хо Яньцина на машине к вилле на вершине горы, после чего поспешно удалились. Было очевидно, что им не хотелось иметь с ним лишних дел.
— Великие секты, ха.
Хо Яньцин насмешливо покачал головой. Он не отрицал силы Секты Синьцзи и Старика Чэня. Если бы они решили действовать всерьез, то даже при использовании всех козырей Хо Яньцину, скорее всего, пришлось бы бежать из этих мест. Однако сегодня он вел себя столь дерзко лишь потому, что был уверен: Секта Синьцзи не рискнет начать с ним настоящую войну.
В эту эпоху банды еще не успели приспособиться к веяниям времени. Большинство из них так и не сменили мачете на деловые костюмы и не научились притворяться представителями высшего общества. Даже если среди них находились дальновидные люди, они были не в силах в одиночку изменить уклад всей организации. Поэтому, даже достигнув уровня Секты Синьцзи, львиная доля их доходов по-прежнему приходилась на «черный» и «серый» рынки. Стоило полиции начать масштабную зачистку, как всё это могло в мгновение ока превратиться в прах. Когда банда перестанет кормить своих людей, она неизбежно развалится.
Вот почему в этом Цзянху чем крупнее была секта, тем больше она дорожила правилами. А раз крупные игроки соблюдают порядок, то и мелкие банды, которым, казалось бы, нечего терять, вынуждены следовать их примеру. Поэтому Хо Яньцин с самого начала позиционировал себя как влиятельный бизнесмен в Цзянху, а не как традиционный бандитский главарь.
Он мог бы при желании устранить Чэнь Хаонаня или Цзян Тяньшэна, мог бы выйти из Секты Хунсин и начать работать на себя. Но это было бы неправильно. Ему нужно было, чтобы легенды о нем жили в Цзянху, даже если самого его там не будет. А не просто в порыве гнева перевернуть всё вверх дном, чтобы доказать всему миру, что он самый опасный преступник. Это был бы лишь короткий, ослепительный фейерверк.
Прогуливаясь вдоль искусственных ландшафтов, Хо Яньцин слегка прищурился, лихорадочно обдумывая ситуацию. Он был уверен на восемьдесят процентов, что Старик Чэнь пригласил его лишь для того, чтобы припугнуть. Даже если между ними возникнут разногласия, это случится через три-пять лет, когда в Полицейском участке завершат свои операции.
Ха, три-пять лет? Если через три-пять лет он всё еще будет бояться Секты Синьцзи, то ему не нужно, чтобы кто-то другой марал руки — проще сразу покончить с собой.
Однако он пока не мог понять, как именно Старик Чэнь собирается его «проучить». Если тот перегнет палку и они расстанутся врагами, то даже если Секта Синьцзи не станет действовать открыто, назначение награды за его голову в любом случае доставит массу проблем.
Пройдя около трехсот метров, Хо Яньцин наконец увидел старика в желтоватом традиционном костюме танчжуан, который поливал цветы. Услышав шаги за спиной, старик даже не обернулся:
— Пришел? Подожди, пока я закончу, тогда и поговорим.
— Хорошо, — улыбнулся Хо Яньцин. Он выудил из кармана пачку сигарет, закурил и стал молча наблюдать за тем, как старик поливает цветы.
Незримое противостояние началось именно в этот момент. То, что старик не перешел сразу к делу, ясно давало понять: он ни во что не ставит Хо Яньцина. Сегодня это был урок от старшего младшему: каких бы высот ты ни достиг снаружи, здесь ты будешь послушно следовать моим правилам.
А то, что Хо Яньцин закурил без разрешения, было сигналом в ответ: мое появление здесь — уже огромное одолжение Секте Синьцзи. Не надо играть со мной в авторитеты и давить статусом. Если заговоришь по делу — договоримся, если нет — око за око, посмотрим, у кого методы жестче.
Старик поманил слугу, передал ему лейку, повернулся к Хо Яньцину и произнес низким голосом:
— Хотя мы видимся впервые, мы оба принадлежим к Цзянху. Я гожусь тебе в отцы, так что, если я назову тебя юнцом, это ведь будет уместно?
Хо Яньцин сложил руки в приветственном жесте и усмехнулся:
— Учитывая статус и опыт Старика Чэня, для меня честь быть названным юнцом из ваших уст.
— Раз ты признаешь меня старшим, я позволю себе воспользоваться положением. Юнец, амбиции и напор — это хорошо, но ты задумывался, как отреагируют другие секты на то, что ты прибрал к рукам весь Юцзяньван? Я навел о тебе справки. Действительно, Цзян Тяньшэн поступил некрасиво. Раз уж он позволил Лянцзай Наню унаследовать участок Си-Би, то по логике вещей, после выхода из тюрьмы, ты должен был получить участок Лян Куня. Он поступил несправедливо, и я понимаю твою обиду. Но бунтовать можно, однако не стоит переходить границы.
Старик Чэнь окинул Хо Яньцина взглядом и продолжил:
— Как старый наставник, я дам тебе шанс. Уступи Яуматэй и Цзяншацзуй. Я лично проведу церемонию твоего повышения и сделаю тебя Распорядителем района Ванцзяо. Что скажешь?
— Ха-ха.
Хо Яньцин рассмеялся и покачал головой. Лицо Старика Чэня помрачнело:
— Качаешь головой? Недоволен?
— Старик Чэнь, вы — Главарь Секты Синьцзи, а я — рядовой Сыцзю Секты Хунсин. Разве это не нарушает правила, если вы будете меня повышать? — многозначительно спросил Хо Яньцин.
— Мы оба ученики Хунмэнь, к тому же повышение в должности никогда не было делом одной лишь секты. Если ты хочешь стать Красным жезлом, то ты станешь не Красным жезлом Секты Хунсин, а Красным жезлом всего Цзянху. Брат в беде — ты помогаешь, в Цзянху проблемы — ты берешь на себя. Юнец, быть главарем не так просто.
Увидев, что Хо Яньцин не бросился в открытую атаку, Старик Чэнь снова улыбнулся.
— Нет, Старик Чэнь, я имел в виду... то, что вы хотите меня повысить — это нарушение правил. А раз мы не говорим о правилах, давайте поговорим о силе. Юцзяньван теперь мой, я не уступлю его даже ради самого Иисуса! Хотите забрать мою территорию? Пожалуйста! Приходите и вырвите мой флаг! — Хо Яньцин затянулся сигаретой, его лицо исказила дерзкая гримаса. — Я не смогу уничтожить Секту Синьцзи, но и вы не сможете быстро уничтожить меня. Хотите играть? Тогда объявляем войну на всех фронтах, будем биться до тех пор, пока копы не прикроют нас обоих.
— Дерево, которое нельзя обточить. Ты правда думаешь, что твои жалкие силы выдержат удар всех сект Сянгана? — взгляд Старика Чэня стал ледяным.
— Старик Чэнь, я уважаю вас как старшего, поэтому пришел, когда вы позвали. Если есть дело — я слушаю. Но если вы с порога требуете, чтобы я встал на колени, — это не пройдет. В крайнем случае, я просто уеду из Сянгана. Но перед уходом я обязательно переверну весь стол. Не даете играть мне — не будет играть никто.
Хо Яньцин огляделся и, прищурившись, добавил:
— Можете попробовать проверить, удержат ли меня здесь эти ваши псы и шестерки. А если меня не станет, посмотрите, будут ли мои братья грызть вам глотки до конца.
— Молодой человек, не будьте таким горячим.
Старик Чэнь покачал головой, в его глазах промелькнуло сожаление.
— Разве молодой человек может быть не горячим? — Хо Яньцин щелчком отбросил окурок, их взгляды скрестились.
— Ха. — Хо Яньцин вдруг усмехнулся и махнул рукой. — Старик Чэнь, вы ведь и сами понимаете: ваши угрозы — лишь пустые слова. Если бы вы действительно хотели начать войну, передо мной лежала бы не ваша рука, а моя голова.
С этими словами Хо Яньцин развернулся и махнул рукой на прощание:
— Ухожу. Смысла нет. Моя позиция ясна: хотите воевать — делайте ход, я всё приму.
Когда фигура Хо Яньцина скрылась вдали, из всех углов начали появляться люди в черном. Один из них посмотрел на Старика Чэня, потом в сторону уходящего Хо Яньцина и в недоумении спросил:
— Старик Чэнь, почему вы не дали сигнал? Почему позволили этому мальчишке просто уйти?
— А что еще оставалось? — Старик Чэнь усмехнулся.
Затем он похлопал спрашивавшего по плечу:
— Я стар. Будущее всё равно за вами. Но к этому Хо Яньцину присмотритесь. Если он не погибнет молодым, рано или поздно он будет вертеть этим миром как захочет.
Хо Яньцин не принял угрозы близко к сердцу, или же просто мастерски притворялся — это было неважно. Важно то, что в его голове была проведена четкая черта. К тому же, он практически открыто выложил карты на стол. Он не верил, что секты Сянгана начнут войну именно сейчас. А если кто и решится, то это точно не будут топовые организации, которые он не потянет.
Учитывая нынешний масштаб и возраст Хо Яньцина, его способность просчитать ситуацию — то, что Полицейский участок долгие годы бездействовал, а теперь внезапно начал стягивать силы для чего-то крупного — вызывала ужас. Топовые секты не станут высовываться, потому что для копов они — идеальные мишени для демонстрации силы. Даже если операция еще не началась, они не могут действовать опрометчиво.
Но даже понимая это, Хо Яньцин не должен был вести себя так самоуверенно. Ведь даже самая крупная операция полиции когда-нибудь заканчивается. И даже если Хо Яньцин захватит Юцзяньван, это лишь самый богатый район Коулуна, а не весь город. Его ресурсы и люди ограничены, и как только полиция закончит, крупные секты неизбежно начнут давить его. Его дерзость означала лишь одно: он уверен, что после завершения полицейской операции сможет противостоять топовым сектам. Может, не в открытом бою, но так, чтобы они боялись тронуть его.
Неужели этот парень — один из тех, о ком слагают легенды, рожденный для перемен? Возможно, он — единственный шанс для Секты Синьцзи уцелеть в грядущих потрясениях.
— Пустите слух: через три дня я лично отправлюсь в Храм Трех Святых, чтобы повысить Хо Яньцина. Я сам сделаю его Распорядителем района Юцзяньван. Кто не придет — тот не проявляет уважения к Секте Синьцзи.
Старик Чэнь заложил руки за спину, закрыл глаза и, подумав немного, отдал приказ.
— Старик Чэнь! — многие в толпе вскрикнули от изумления.
При нынешнем положении Старика Чэня в Цзянху и силе Секты Синьцзи, его личное участие в церемонии повышения — это высшая честь, доступная немногим.
Три дня спустя. На вершине горы Фэньлин, перед Храмом Трех Святых. Более двухсот музыкантов играли мелодию, по обе стороны площади стояли два огромных барабана диаметром в два метра. Четверо полуголых силачей с красными повязками на головах в такт музыке били в барабаны с такой мощью, что, закрыв глаза, можно было представить поле битвы, полное звона стали и топота коней.

Комментарии

Загрузка...