Машина выехала из Полицейского участка Яуматэй и направилась по Кантон-роуд. Ещё не было пяти с половиной, а вечерний час пик уже начался.
Хотя все вокруг твердили о бедности, легковых машин на улицах было битком: красные, зелёные, чёрные — они сливались в пеструю, но серо-дымчатую армаду, наглухо забившую дороги.
Би-би! Би-би!
Грохот!
Нетертепливые гудки встревожили густые, плотные тучи на небе; те мгновенно с ревом опустились ниже. Звуки тонули среди частокола высоких зданий, казаясь глухими и вялыми.
Те, кто ничего не боился, жали на клаксоны еще яростнее, а ветер теребил древесные листья, заставляя их шуршать, и подолы юбок зашумели в такт.
Как шумно.
В голове у Тан Яотана царил полный кавардак, думать было невозможно. Он повернул голову — и ему показалось, что мир мгновенно затих.
Его небольшой деревянный ящик, служивший аптечкой, был квадратным и прочным. Пусть время уже оставило на нем следы, но это было приданое покойной жены, и доски были крепкими и надежными. Сейчас Тан Синьжоу, ласково называемая Боюй, прижала его к груди, используя как столик.
Маленькая девочка, облаченная в молочно-белую полицейскую форму, с сосредоточенным лицом водила ручкой по бумаге, записывая каждую мелочь, связанную с уликами по делу.
То ее лицо озарялось пониманием, то тонкие брови хмурились еще сильнее, складываясь в глубокие складки. Она совершенно не обращала внимания на внешний шум, словно погрузившись в совершенно другой мир.
Снаружи повеяло порывом ветра, и запах лекарственных масел вперемешку с ароматом дерева ударил Тан Яотану в глаза. От этого защипало, в уголках затеплилась влага, и он словно наяву вернулся в сцену трехлетней давности.
Тан Синь прямо в стойке, плечи расслаблены, поясница живая — она идеально подходит для продолжения традиций нашей школы кунг-фу Цайлифо! Обязательно нужно ее хорошенько обучать! Станет лицом нашего зала боевых искусств!
Тогда братья по школе вместе с ним тренировались на крыше, а пятнадцатилетняя Тан Синь старательно повторяла движения неподалеку, ни в чем не уступая остальным.
Все вокруг предлагали именно это, но он тогда твердо покачал головой:
Нет-нет, девочке лучше учиться на учительницу у своей мамы — и травм не будет, и жизнь под защитой...
Все смеялись над ним, называя перепелкой и говоря, что он до смерти боится жены.
Сама она, как раз поднявшаяся наверх с большим тазом зеленого маша, услышала это, но вовсе не рассердилась, лишь улыбнулась:
Не нужно никого копировать. Какую работу наша Тан Синь в будущем захочет делать, пусть такую и делает — лишь бы ей нравилось и было радостно.
Густой суп из зеленого маша отдавал легким ароматом сушеной мандариновой корки. В пиалу Тан Синь она положила желтого леденцового сахара, а заодно бросила маленький кусочек и в свою. Ледяной, сладкий и освежающий, он был способен утолить любую летнюю духоту и тревогу.
Он выпрямился, и комок, застрявший в горле, словно растаявшая леденцовая карамель, медленно исчез.
Когда машина доехала до рынка Яуматэй, он отобрал у нее аптечку и вытолкнул в противоположную от дома сторону.
Иди. Разве папа тебе не говорил: начатое нужно доводить до конца? Сначала разберись с этим делом.
Глаза Тан Синьжоу вмиг засияли. Хоть она и не понимала, почему отец, всегда настаивавший на ее работе с бумагами, вдруг смягчился, запах влажной земли уже заполнил воздух, приближался ливень, и времени на раздумья не оставалось.
Второй отдел уголовного розыска тут же разделился на три группы: Хэ Цзымин работал один, Цзян Чжунъи и она составляли вторую пару, а А-Цзе с Очкариком — третью. Они обходили дом за домом, опрашивая жильцов.
Эту работу Цзян Чжунъи выполнял регулярно, совмещая опрос с передачей опыта Тан Синьжоу.
Проходил ли здесь в тот день кто-нибудь подозрительный?
Где вы находились и что делали? Есть ли свидетели?
Такой метод опроса сродни поискам иголки в стоге сена, но был еще сложнее.
В первом случае достаточно лишь дождаться результатов в рыболовной сети, а им приходилось не только вытягивать улов, но и, повторяя это движение раз за разом, неотрывно следить за выражением лиц и движениями каждого человека, одновременно быстро оценивая обстановку вокруг на предмет любых аномалий.
Сухо и скучно, но нервы на пределе.
И часто, опросив людей за целый день, они не добивались вообще ничего.
Сегодняшний день не стал исключением. Проработав четыре часа так, что в горле пересохло, они получили неутешительный результат.
Видя, как за окном на землю обрушился сплошной стеной проливной дождь, Хэ Цзымин по очереди развез по домам Тан Синьжоу и остальных.
Жаль, мадам Е дежурит сегодня до двенадцати ночи. Если бы мы раскрыли дело до этого времени, с ее свидетельством это бы засчитали как рекорд, и нам дали бы премию, целых тридцать тысяч...
В машине Фан Цзиньцзе безостановочно вздыхал, а Хэ Цзымин вспомнил про обещанный серым Сиром кондиционер марки Panasonic в шкафу.
Уплыла наша готовая утка!
А-Цзе и Очкарик повесили носы, но Цзян Чжунъи ободрил их:
Ничего страшного, господин Тан ведь помог нам починить тот кондиционер. Руки у него золотые, и воздух теперь дует холоднее, чем раньше! Так что не с пустыми руками остались!
Приехали, приехали, Тан Синь, беги скорее домой!
Снаружи ливень стоял стеной, и едва открылась дверь машины, как слух заполнил лишь шум прохладного ветра вперемешку с барабанной дробью ливня. Тан Синьжоу не расслышала, что они говорили, лишь смутно заметила, как те машут ей на прощание. Она торопливо помахала в ответ и побежала к отцу, уже ждавшему ее внизу.
У жизни на крыше имелся один плюс, который можно было пересчитать по пальцам одной руки, зато минусов хватало на каждый день — взять хотя бы нынешний.
Вернувшись в свою каморку после горячего душа, Тан Синьжоу все равно отчетливо слышала звуки падающих с неба ножей — они барабанили так громко, будто вокруг раскинулось поле древней битвы.
К счастью, обе спальни отец укрепил деревянными панелями. Стоило закрыть дверь в пристройку, как лязг мечей мгновенно приглушился и перестал так резать слух.
Зато мяуканье пяти крошечных котят в маленькой комнатке стало только громче.
Перед самым началом ливня Тан Яотан принес домой хромого черного котофея по кличке Главарь и пятерых его малышей.
Поскольку он постоянно их подкармливал, котята принялись тереться о его ноги и мяукать, словно ласкаясь, так что он растрогался и подогрел еще один пакет молока.
Мяу! Мяу!
И правда теплое! Какая вкуснотища!
Четверо меньших набили животики, перевернулись на спину и замурчали.
И только «Маленькая Молния», у которой на лбу красовалась отметина, снова положила глаз на Главаря, изящно слизывавшего куриную грудку у дверей комнаты. Набравшись храбрости, котенок семенил к нему на ватных лапках, задрав хвост с самым невинным видом.
На самом же деле его глазенки завороженно таращились на этот кусочек куриного мяса. Добравшись до места, он опустил хвостик и принялся яростно слизывать еду.
Правда, крошечный красный язычок успел сделать лишь пару звучных чмок-чмок, как Главарь отфутболил наглеца далеко в сторону. Малыш жалобно облизал лапку.
Мяу! Мяу!
Один голос выше, другой ниже.
Папа, я ошибся.
Как вкусно! В следующий раз снова украду!
Тан Синьжоу вытерла волосы полотенцем, глядя на валяную игрушку из кошачьей шерсти в своей руке — она сделала ее в виде Главаря из шерсти разных бродячих котов, — и подумала, что этот странный навык на самом деле довольно забавен.
Допивай зеленый маш и ложись спать! А все дела оставим на завтра!
Хорошо!
Хотя комнатенка была крошечной, золотые руки отца разделили ее досками на отсеки, и ее уголок оказался самым большим и удобным.
Розовые циннии в горшках занесли внутрь, и она, вдыхая любимый мамин аромат цветов, отпила глоток горячего машевого супа. Желтого сахара было вдоволь, сладость приятно обволакивала горло.
Мяу...
Всех пяти котят отец утащил спать в свою комнату, а Главарь неизвестно когда проскользнул к ней.
Я видела, как умерла та женщина.

Комментарии

Загрузка...