Линь Мэй от рождения обладала редким даром — Телом обольстительницы-лисицы, и с самых малых лет она неустанно оттачивала искусство чар. Её изгибы, бархатистая кожа и сама аура казались воплощением совершенства, рядом с которым меркли любые красавицы. Однако сейчас на лице этой женщины застыло выражение столь глубокого унижения, что Е Линтянь невольно взглянул на неё иначе. Вероятно, во всем подлунном мире он был единственным, кто сумел заставить гордую соблазнительницу примерить маску такой жгучей и беспомощной стыдливости.
Свист!
Е Линтянь коротким, выверенным движением щелкнул пальцами, и заранее подготовленная пилюля послушно скользнула в приоткрытый рот женщины. Едва лекарство растворилось, по телу Линь Мэй прокатилась волна неудержимого, лихорадочного влечения. Потеряв над собой всякий контроль, она с неистовой силой бросилась в его объятия.
Вскоре он привел в действие Сутру Девятого Перерождения Инь и Ян. Бурлящая, словно горный поток, жизненная энергия Линь Мэй полноводной рекой устремилась прямиком в его даньтянь. Когда последние капли её сил были исчерпаны, Е Линтянь завершил процесс поглощения. Набросив одежду, он замер, чувствуя, как зрачки непроизвольно расширяются от прилива мощи: его внутреннее море наконец наполнилось до краев.
Чистая Глубокая сила огненным пульсом хлынула по меридианам, пропитывая каждую кость и каждый орган. Мгновение спустя по воздуху разошлась тяжелая вибрация — тело Е Линтяня претерпело качественную трансформацию. Пятая ступень Закалки тела, средняя стадия!
— Блаженство!
Ощущая, как плоть сбрасывает старые оковы, а кости наливаются небывалой крепостью, он не сдержал восторженного восклицания. Эта техника совершенствования воистину не знала равных: один прорыв вознес его на небывалую высоту. Теперь, встретив мастеров того же ранга, ему не пришлось бы даже обнажать сталь — одного удара кулака хватило бы, чтобы оборвать их никчемные жизни.
«Нужно подсчитать добычу. Посмотрим, чем разжились эти горные крысы».
Хладнокровно обшарив трупы, Е Линтянь собрал кольца хранения. Однако, изучив их содержимое, он разочарованно нахмурился.
«Странно. На всех едва набралось тридцать духовных камней низкого качества? Неужели эти разбойники были настолько нищими?»
«Глупый мальчишка, они ведь шли на дело, полное риска. Кто в здравом уме станет таскать с собой все наворованные сокровища?» — раздался в его сознании насмешливый голос Цин Хуань.
Только тогда к нему пришло понимание.
«Похоже, настоящий куш ждет меня в их логове».
Убежище Линь Мэй и её приспешников находилось в городке неподалеку, и по возвращении он намеревался вытрясти из него всё до последней монеты. Эти деньги уже фактически принадлежали ему.
«Э, а это еще что?»
В кольце хранения, принадлежавшем лично Линь Мэй, он наткнулся на пожелтевший лоскут пергамента с начертанным на нем адресом.
«Эта коварная змея еще дышит — допроси её», — сухо посоветовала Цин Хуань.
«Верно».
Е Линтянь резким движением привел Линь Мэй в чувство и задал вопрос. В ответ, едва шевеля сухими губами, она выдохнула лишь четыре слова: «Небесный плод духовной луны».
«Почтенная старшая Цин Хуань, тебе знакомо это название?»
Сам он, разумеется, никогда не слышал о подобном сокровище.
Цин Хуань коротко и многозначительно усмехнулась.
«Вонючий парень, кажется, госпожа Удача сегодня решила тебя расцеловать!»
«Неужели этот плод настолько ценен?»
В груди Е Линтяня жадным пламенем вспыхнула радость.
Цин Хуань начала объяснение:
«Небесный плод духовной луны — это редчайший дар природы, годами впитывающий чистейшую лунную эссенцию. Поглотив его, практик может одним рывком преодолеть границы и шагнуть на Божественный уровень! Но главное — он расширит твою духовную энергию и восприятие до пятисот метров».
Один шаг до Божественного уровня... Пятьсот метров абсолютного контроля над пространством!
Е Линтянь содрогнулся от предвкушения. Сейчас его восприятие едва покрывало жалкие семьдесят-восемьдесят метров, а пятикратное увеличение дистанции означало колоссальный качественный скачок. Теперь враг, находящийся в полукилометре, даже не успеет заметить его тени, как уже будет сражен молниеносным выпадом. Поистине ужасающая мощь.
«Этот плод станет моим, чего бы мне это ни стоило!»
Он молча сжал кулак, и кости его отозвались глухим хрустом.
Грохот!
В этот момент тишину разорвала серия мощных взрывов. Чуткое ухо Е Линтяня мгновенно определило направление звука.
«Там! Похоже, какой-то высокоранговый зверь сцепился с Мэн Тяньлоу. Идеальный шанс вытащить старшего брата Ли!»
Вжик!
Он сорвался с места, подобно стреле, выпущенной из тугого лука. Приблизившись к эпицентру битвы на несколько сотен метров, он затаился и увидел грандиозное зрелище: Мэн Тяньлоу, сжимая в руках сверкающий меч, вел яростный бой с огромным, свирепым Королем Раскалывающих небо тигров. На лбу хищника отчетливо горели восемь огненно-красных полос.
«Демонический зверь восьмого ранга!»
Сердце Е Линтяня на миг пропустило удар от ужаса. Против такого монстра он не продержался бы и секунды. Но еще сильнее его поразило то, что Мэн Тяньлоу, находясь лишь на седьмой ступени Закалки тела, ни в чем не уступал тигру-переростку.
«Действительно, элита внутреннего двора из Рейтинга талантов. Если бы я бездумно бросился на него раньше, то уже кормил бы червей».
Е Линтянь втайне порадовался своей осторожности.
— Тварь, куда собралась! — взревел Мэн Тяньлоу.
Король Раскалывающих небо тигров, получив глубокую рану от меча, почуял приближение смерти и, жалобно взвыв, бросился в сторону своего логова. Мэн Тяньлоу, ослепленный азартом охоты, немедленно ринулся в погоню.
«Пора!»
Воспользовавшись суматохой, Е Линтянь проскользнул к месту, где держали пленника, и освободил Ли Далея. К счастью, рана на плече выглядела страшно, но не была смертельной. Он быстро перенес товарища в безопасное укрытие и обработал раны целебными мазями.
— Старший брат Ли, я выведу тебя отсюда.
Он уже собирался подставить плечо, чтобы дотащить Ли Далея до ближайшей почтовой станции.
— Не нужно... я так просто не сдохну, — прохрипел тот, мертвой хваткой вцепившись в руку Е Линтяня. — Слушай меня... эта мелкая мразь и тигр скрылись в пещере. Запомни: когда раненый зверь возвращается в логово — это всегда ловушка. Если они искалечат друг друга... прикончи эту тварь за меня!
Как опытный следопыт, Ли Далей нутром чуял засаду.
Е Линтянь почувствовал, как к горлу подступил ком благодарности. Ли Далей рисковал собой, понимая, что в случае неудачи он беззащитен. Но раз старший брат дал такое напутствие, упускать возможность мести было нельзя.
— Хорошо! Сделаю!
Перехватив меч поудобнее, Е Линтянь быстрой тенью скользнул вслед за ушедшими.
Когда он, ориентируясь по кровавым следам на камнях, добрался до входа в пещеру, его глазам предстала картина разорения. Мэн Тяньлоу, тяжело дыша, опирался на меч, стоя на одном колене. Его одежда превратилась в кровавые лохмотья, а лицо было бледным как полотно — раны были критическими. Рядом, в луже темной крови, замерла туша мертвого Короля тигров.
Мэн Тяньлоу сплюнул сгусток крови и криво, самодовольно усмехнулся.
— Надо же, мешок с костями, ты и впрямь подготовил ловушку в своей норе...
— Благо, у меня припасено достаточно козырей, иначе я бы точно остался здесь навсегда.
— Теперь придется полгода залечивать раны...
— Но зверь-дань восьмого ранга окупит любые страдания!
Превозмогая боль, он медленно поднялся на ноги. Пошатываясь, он подошел к массивному телу Короля Раскалывающих небо тигров и занес меч, намереваясь вскрыть плоть и извлечь драгоценное ядро...
Вжик!
В этот самый миг Е Линтянь, сжимая в руке свой верный сломанный меч, нанес сокрушительный удар из тени!
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...