Кастор полагал, что дополнительные занятия — это его важнейшая задача. Дамблдор был не в силах разрешить печать на его теле, и всё потому, что он не был шестисотлетним старым чудищем.
Он и подумать не мог, что всё окажется настолько сложно.
Судя по его опыту изучения зельеварения, нагнать программу первого курса казалось сущим пустяком: ведь первый год обучения — это всего лишь этап знакомства с основами, далеко не столь глубокий, как старшие классы.
Кастор рассчитывал управиться со всеми предметами за месяц, а затем с головой окунуться в объятия Хогвартса, чтобы с радостью устраивать ночные вылазки с Гарри и обсуждать сложные вопросы с Гермионей. Разумеется, не только учёбой единой — он уже пробовал писать кое-что ещё. В конце концов, он мог бы с удовольствием написать письмо Джинни, передав своей дорогой младшекласснице, а по совместительству и старшей сестре, кое-какой опыт.
По его мнению, раз уж сам Николас Фламель взялся за дело, его проблему должно быть довольно легко решить.
Но пространные объяснения старика повергли его в полный ступор.
— Разве имя может обладать такой невероятной силой? — с беспомощной, но горячей ноткой в голосе спросил Кастор.
Ему отчаянно хотелось узнать, кто же так изощрённо постарался запереть его за воротами магического мира, а затем жестоко отомстить. Однако, судя по словам старика, методы этого человека превосходили даже мастерство четырёх основателей школы — он сумел провести созданные ими отборочные механизмы. Так что по крайней мере сейчас ему оставалось лишь глубже постигать тайны сего ремесла, чтобы подготовиться к будущей мести.
— А ты как думал? — старик бросил на него косой взгляд, устраиваясь поудобнее на маленьком диванчике. — По-твоему, имена дают просто так?
— Конечно, так и есть, — с наивным видом ответил Кастор.
Старик выгляде, будто подавился.
— Я должен самым серьёзнейшим образом тебя поправить, — он поставил чашку на стол, сложив руки на животе. — Раньше в волшебном мире многие чистокровные семьи любили называть членов своих родов в честь звёзд. Неким мистическим образом это укрепляло их связь с звёздным небом, придавая им символическое значение, хотя тут были свои плюсы и минусы. За последние двести лет в этом отношении особенно прославился род Блэк. Насколько я помню из того, что доводилось слышать: Сириус — это Сириус; Арктур — это Арктур; Поллукс — это Бета Близнецов; Регул — самая яркая звезда в созвездии Льва.
— А я? — Кастор говорил уже не так воодушевлённо, но всё же продолжил расспросы.
— Альфа Близнецов, то есть Кастор, — пояснил старик. — Твой отец наверняка хорошенько всё обдумал...
— Ладно, я понял, — Кастор оборвал этот разговор.
Он всегда терпеть не мог говорить о своём роде.
В конце концов, с самого рождения никто не удосужился рассказать ему, кто его родители и что из себя представляет его семья. Сам же он из-за семейных распоряжений был отправлен на Дальний Восток, где непрерывно тренировался, пока в один прекрасный день не вернулся в Англию.
К счастью, ему достался прекрасный наставник, да и привязанности к родным местам он не испытывал.
И всё же, с таким трудом вернувшись в Англию, он вдруг обнаружил, что ему придётся нести на себе тяжёлую тень семейного наследия — он больше не был независимым, одиноким существом.
На вокзале Кингс-Кросс миссис Уизли с самого начала отнеслась к нему с едва уловимым предубеждением.
В Гринготтсе чета Малфой, казалось, мгновенно распознала его личность, поставив его в совершенно иное положение по сравнению с семьей Уизли.
Это чувство вызывало у него глубокое отвращение.
Сегодня Николас Фламель дал ему понять, что его род или даже собственный отец намеренно спланировали всё происходящее.
Прежде он вовсе не интересовался собственным происхождением, а потому и не задумывался об этом.
Они хотели, чтобы он вернулся домой во всеоружии?
Но как тогда быть с этой печатью?
Кастор покачал головой, отбрасывая пустые мысли.
.
— Так сколько же времени вам понадобится, чтобы решить мою проблему? — вновь подал голос Кастор, затаив слабую надежду.
Он уже успел взять себя в руки.
— Разумеется, я не заставлю тебя ждать слишком долго, — старик всё это время неотрывно смотрел на него, храня молчание во время его раздумий. — Потребуется не больше полугода.
Кастор прикинул про себя: выходит, через полгода в Хогвартсе как раз начнутся летние каникулы.
— За это время я бы успел освоить у вас алхимию, — с некоторой досадой произнёс он.
— Ни за что, — старик мгновенно раскусил его намерения. — Алхимия — это дисциплина, требующая долгих лет исследований. В ней нужно постичь великое множество знаний, и овладеть ею совсем не просто. К тому же, неужели ты думаешь, что передача такого мастерства — плевое дело?
Кастор помрачнел ещё сильнее. Изначально он неплохо разбирался в зельеварении и надеялся почерпнуть из алхимии нечто полезное, ведь обе эти сферы так или иначе пересекались с химией.
Кроме того, он невероятно заинтересовался тем, как Николас Фламель создаёт свои куклы. Если бы он сам постиг алхимию, то наверняка мастерил бы исключительно очаровательных служанок, а не толпу металлических созданий, сутками рассуждающих о философии.
Ему доводилось время от времени посещать занятия вместе с дознаниевыми барышнями из своего рода, и вид прислуживавших им служанок вызывал у него жуткую зависть: на самом деле он был ужасно ленив, так что иметь служанку было бы невероятно удобно, да к тому же его вечно принуждали заботиться об учителе.
— Впрочем, — улыбнулся старик, — ты всё же можешь для начала почитать книги. Кто знает, может, после экзаменов я останусь тобой доволен? Быть может, мне захочется обучить тебя каким-нибудь нестандартным методам?
— Здесь ещё и экзамены будут? — Кастор был потрясён.
— Разумеется, — старик с лёгкой улыбкой смотрел на ушедшего в сторону Кастора. — Боишься?
— Я просто думаю, что раз уж тут есть экзамены, я непременно захочу сдать их на высший балл, — вздохнул Кастор. — Эти шесть месяцев кажутся такими напряжёнными.
Впрочем, вид у него при этом был на редкость беззаботный.
— Вот и мысли в таком ключе, — с ностальгией произнёс старик. — К счастью, я вовремя отказался от мысли хорошенько погулять напоследок перед смертью, иначе ты бы вёл себя точь-в-точь как Альбус. Когда он приходил ко мне за советом, ему пришлось не так уж легко.
— Директор? И о чём же он спрашивал? — Кастору стало любопытно.
— О жизни... О воскрешении... Докучать мне подобными вопросами — за это я его знатно проучил, — Николас Фламель очнулся от воспоминаний. — Ну а теперь давай начнём сначала.
.
Кастору казалось, что эти полгода будут тянуться бесконечно.
Ведь у него не было никакой связи с внешним миром. Ни с Гарри, ни с Гермионой, ни с Джинни, ни с миссис Уизли.
Обычные совы не могли преодолеть ту завесу леса — а это значило, что отыскать дом Николаса Фламеля простым путём было невозможно.
Что же до особых сов — старик отпустил их на волю, когда занимался подготовкой к собственной кончине.
Поэтому Кастор так и не успел отправить ни единого письма, включая весточку для Гарри с рассказом об истинной личине Николаса Фламеля.
Не отправил он и рецепт целебного средства от веснушек. Среди различных манускриптов он обнаружил всевозможные диковинные вещицы, и черновики этого зелья как раз лежали среди них.
Мысль о том, что семье Уизли больше не придётся мучиться из-за этой проблемы, всё же согревала ему душу.
Можно сказать, что Кастор извлёк из этого времени огромную пользу.
Он почерпнул массу ценных идей в изучении самых разных предметов — ещё бы, ведь наставником был великий мастер.
Что же до исследований его тела — старик наблюдал за ним практически непрерывно. К тому же кровать, на которой он спал, казалась какой-то особенной, ведь каждое утро он неизменно заставал старика с лицом, полным изумления.
В итоге, когда Николас Фламель явился с известием, Кастор даже не сразу сообразил в чём дело: полгода пролетели как одно мгновение.
— Прямо сейчас? Среди ночи?
— Верно, это лучший момент из всех возможных. Я уже предупредил Альбуса.
Кастор принял из рук старика карту и нахмурившись уставился на причудливое сплетение линий на пергаменте.
— Что ж, подумать только, впервые отправляюсь в Хогвартс — и сразу на экзамены, — он усмехнулся. — Ну да ничего.
— Жду не дождусь, когда смогу себя показать, учитель.

Комментарии

Загрузка...