31 июля Кастор получил ответ от Дамблдора.
Тот уже подобрал человека, который станет наставником для Кастора. Она окончила Хогвартс, отлично ладила с детьми, а также обладала глубокими познаниями в зельеварении и травологии — впрочем, чаще всего её задача сводилась к тому, чтобы вовремя оттащить в сторону котёл Кастора, когда тот собирался взорваться. Впрочем, сам Кастор считал, что дела у него обстоят не настолько скверно.
Договорились, что они встретятся в день отправления в Хогвартс. Кастору тоже предстояло отправиться на вокзал Кингс-Кросс вместе с Гарри.
Однако о том, как именно отыскать его временную учительницу, Дамблдор выразился крайне расплывчато.
— Дама, которая будет особенно выделяться среди толпы рыжеволосых людей.
Кастор как раз размышлял над тем, что значит «особенно выделяться», когда Гарри оттащил его от окна обратно к столу, чтобы продолжить празднование дня рождения Гарри в комнате Дырявого котла.
1 сентября настал день отъезда.
В половине десятого, попрощавшись с провожавшими их Дурслями, Кастор и Гарри вошли в здание вокзала. В отличие от Гарри, катившего тележку с багажом и клеткой для птицы, Кастор легко и непринужденно катил дорожный чемодан, лавируя в толпе.
Затем они синхронно остановились перед глухой стеной.
— Теперь я понимаю, почему дядя Вернон так лучезарно улыбался, — удрученно произнес Гарри. — Мне придется прорубать себе новую платформу.
— Возможно, она просто спрятана, — ехидно заметил Кастор. — Можешь попробовать протаранить её с разбегу.
Они вернулись в центр платформы и остановили проходящего мимо служащего, но не смогли добиться никаких сведений о платформе девять и три четверти. Тот даже никогда не слышал о Хогвартсе — что было вполне ожидаемо, но окончательно лишило Гарри последних надежд.
— Поищи кого-нибудь похожего на нас, — Кастор перестал наслаждаться зрелищем. До отправления поезда, указанного в билете, оставалось всего десять минут, а вышли они не слишком рано из-за планов мистера Дурсля — тот хотел навестить с семьей делового партнера и заодно пристроить бутылку того самого красного вина. Несмотря на пугающие слухи о судьбе этого «дорогущего» вина, расставаться с ним просто так он не желал.
В этот момент мимо них прошла какая-то семья, и до их слуха долетели обрывки фраз:
— ...конечно, всё забито Магглами...
Кастор и Гарри обернулись и увидели пухленькую женщину, которая разговаривала с четырьмя мальчиками с ярко-рыжими волосами. Каждый из них катил перед собой такой же чемодан, как у Гарри, и при каждом имелась сова.
Старшие мальчики по очереди попрощались с матерью и бодрым шагом направились к барьеру, а затем исчезли прямо в стене.
Гарри тут же бросился к ним заговорить. Добрая женщина охотно объяснила ему все правила и предложила пройти вместе с ее младшим сыном.
— До встречи, Гарри, — однако Кастор не сводил глаз с Гарри. Он с некоторым беспокойством разглядывал мальчика, которому предстояло идти следом за Гарри. Тот был тощим, высоким, нескладным, сплошь усыпанным веснушками, с большими руками, ногами и длинным носом.
Рон Уизli не понимал, почему этот взгляд прикован именно к нему, но при виде лица незнакомого мальчика у него возникло непреодолимое желание опустить голову.
Однако рядом находились мать и младшая сестра.
Рон перестал сутулиться. Он отважно встретился взглядом с Кастором, пока на миловидном лице того не заиграла легкая улыбка, после чего тот отвел глаза.
Они исчезли в стене, оставив Кастора стоять лицом к лицу с миссис Уизли. Ничего не понимающая маленькая рыжеволосая девочка крепко держала маму за руку и с недоумением разглядывала мальчика, который был едва ли старше её самой.
— Здравствуй, Кастор, — мягко произнесла Моли Уизли. — Дамблдор уже рассказал мне о твоем положении. Но перед тем как отправиться в Нору, не мог бы ты заглянуть вместе с нами в Гринготтс?
Её тон был чуть более официальным, чем при прощании с собственными детьми, и Кастор смутно уловил в нем нотку «будь любезен пойти с нами».
Хотя она делала это непреднамеренно.
Да и правда поручил мне столь ответственное задание, — вздыхала про себя Моли. Поначалу она даже подозревала, не является ли мальчик потомком семьи Блэк.
Но стоило им встретиться лично, как стало очевидно: сходство поразительное.
Это обстоятельство моментально насторожило её. Сириус Блэк предал чету Поттер, а Регулус Блэк был Пожирателем Смерти. Чьим бы ребенком ни был этот мальчик, в нем крылась потенциальная угроза.
Хотя Дамблдор уже принял все меры предосторожности, кто мог гарантировать абсолютную безопасность? Тем более в ее собственном доме, ведь Джини еще не уехала в школу.
Но из уважения к Дамблдору она всё же согласилась выполнить это поручение. В конце концов, мальчик просто вернулся из-за границы, даже толком не зная своих родителей.
Моли старалась изо всех сил выказывать доброжелательность, однако, вернувшись из-за стены на платформу и отправляясь в обратный путь, она бессознательно сжала левой рукой ладонь Джини, шагая ровно посередине между двумя детьми.
Кастор начал наблюдать за семейством Уизли с самой первой минуты знакомства.
Они не производили впечатления особо обеспеченных людей — судя по одежде младших детей, по крайней мере, те донашивали чужие вещи на пару размеров больше, точно так же, как Гарри.
Впрочем, если вспомнить Гарри в день их первой встречи, на нем висели донельзя огромные обноски. В то время как одежда Джини и Рона, которую миссис Уизли только что так тепло представляла, была аккуратно подогнана по росту, хотя внимательный взгляд всё равно мог заметить следы переделки.
Кастор тихо вздохнул.
Они шли по Косому Переулку, который казался чуть менее оживленным, чем перед началом учебного года, пока не остановились перед возвышавшимся над остальными лавками белоснежным зданием. Рядом с сияющими бронзовыми дверями стоял гоблин в алой с золотом ливрее. Ростом он был примерно на голову ниже Кастора, с умным смуглым лицом, заостренной бородкой и необычайно длинными пальцами рук и ног.
Будь он действительно умен, не стал бы стоять на страже у ворот, подумал Кастор. Впрочем, если бы ворота охраняли сплошные умники, гоблины представляли бы собой поистине жуткое зрелище.
Когда они вошли в первые двери, гоблин почтительно поклонился им.
Сразу за ними обнаружились вторые двери — серебряные, со строгими предупреждающими надписями, выгравированными на створках. Единственное, что Кастор оценил по достоинству, была финальная строка: помни, алчущий чужого добра, здесь тебя ждет не сокровище, а кара.
Два гоблина поклонились им и проводили в просторный мраморный зал. Около сотни гоблинов сидели на высоких табуретах за длинной стойкой: одни взвешивали монеты на медных весах, другие проверяли драгоценные камни через лупы, на ходу делая пометки в огромных гроссбухах. Из зала вело бесчисленное множество дверей, уходивших в самые разные стороны, и снующие туда-сюда гоблины указывали посетителям нужный путь.
— Мне нужно снять со счета немного денег, — сказала миссис Уизли. — Кстати, Кастор, тебе тоже понадобятся карманные расходы?
— Нет, — ответил Кастор. — У меня нет хранилища.
По правде говоря, он переступил порог Гринготтса впервые в жизни. С одной стороны, весь август Гарри из благодарности за помощь — включая покупку новых очков — не позволял Кастору тратить деньги в Косом Переулке, хотя сам он приобретал лишь книги, инструменты и ингредиенты, да к тому же Гарри внезапно разбогател. С другой стороны, сам Кастор почему-то испытывал к Гринготтсу смутное отвращение.
— Нет, мистер Блэк, хранилище у вас есть, — неожиданно появившись перед троицей, произнес пожилой гоблин, чей строгий костюм напоминал управленческий.
— Даже если и так, у меня нет ключа, — Кастор припомнил процедуру, которую описывал Гарри.
— Ключ — это вы сами, — сухо бросил он не слишком вежливую фразу, но при этом почтительно согнулся в поклоне. — Все формальности по наследованию уже завершены, Гринготтс счастлив приветствовать вас.

Комментарии

Загрузка...