Глава 16

Глава 16. Разрыв в поколениях— Это конфеты «Берти Боттс», — Ли Джордан потряс своей коробочкой, чтобы разноцветные драже весело загремели внутри, и протянул её ребятам. — Тут есть абсолютно любые вкусы, попробуйте.— С ними нужно держать ухо востро, — предупреждающе поднял палец Джордж. — Когда он говорит «абсолютно любые вкусы», поверь, он имеет в виду вообще любые.— И речь не только о шоколаде, перечной мяте или мармеладе, но и о шпинате, печёнке или требухе. А, точно, берегись вкуса ушной серы! — Фред бесцеремонно запустил пальцы в коробку, выудил одну конфетку и закинул её в рот. — М-м-м... А вот эта — со вкусом тыквы.— А эта с чем может быть? — Альберт с сомнением покрутил в пальцах серое драже.— Чёрный перец, — любезно подсказал Джордж. — Будь я на твоём месте, даже не прикасался бы к ней. О, а у меня со вкусом жареной курицы!— Ну а это что такое? — Альберт перевёл взгляд на странную сладость, отдалённо напоминающую обычную жвачку.— А, это жевательная резинка «Друбблс».— О, а вот это мне знакомо! — юноша уверенно ткнул пальцем в яркую упаковку. — Шоколадная лягушка. Как-то раз мне уже доводилось её пробовать.— А вот это тыквенный пирог, Котелковые кексы и лакричные палочки, — с видом эксперта принялся перечислять Джордж, указывая на причудливые лакомства. Одни магические сладости после съедения окрашивали язык в кислотные цвета, а другие заставляли человека издавать самые невообразимые звуки.— Звериные леденцы, — пояснил кто-то из близнецов. — С их помощью можно рычать или чирикать как любое животное.Альберт с любопытством разорвал цветастую обёртку и достал один леденец.— И чей же голос достанется мне?— Понятия не имеем! — хором отозвались остальные.— И долго длится эффект? — Альберт недоверчиво принюхался к конфете.— Да всего пару секунд!Пожав плечами, Альберт закинул леденец в рот, и вдруг из его горла вырвался оглушительный, раскатистый львиный рык. Купе тут же потонуло во взрыве безудержного хохота.— Кто следующий? — хитро прищурился Альберт, протягивая упаковку.Джорджу достался пронзительный визг павиана, Фред забавно замяукал, словно мартовский кот, а вот Ли Джордану повезло меньше всех: его леденец оказался «слоновьим». Щёки темнокожего парня мгновенно налились багрянцем, а из ушей с шипением вырвались две струйки густого дыма, отчего все снова покатились со смеху.— Эх, маловато взял... — Альберт, искренне забавляясь эффектом сладостей, поднялся с места и отправился на поиски приветливой волшебницы с тележкой, чтобы прикупить ещё одну порцию. Вернувшись, он поймал на себе недоумённые взгляды товарищей и с улыбкой пояснил:— Это для Дейзи. Младшей сестре наверняка понравится.Конечно же, Альберт не собирался утолять голод одними лишь конфетами. Шурша фольгой, он достал аккуратный сэндвич, заботливо приготовленный всё той же Дейзи, и под озадаченные взгляды новоиспечённых друзей с аппетитом впился в него зубами.— У тебя же была своя нормальная еда... — непонимающе протянул Ли Джордан. — Зачем ты тогда скупил полтележки?— Из чистого любопытства! — пожал плечами Альберт. — Если мне попадается что-то действительно интересное, я стараюсь отправить часть домой, чтобы родные тоже смогли удивить себя. Будете? — Он покрутил в руках блестящую банку персиковой газировки.— А что это такое? — вытянул шею Фред.— Обычная магловская газировка. Вы, наверное, никогда такую не пили, — ответил Альберт, открывая для себя купленный тыквенный сок. Вкус оказался весьма специфическим, отдалённо напоминая густое соевое молоко.— И как эта штуковина открывается? — близнецы с искренним любопытством вертели в руках жестяную банку.— Сверху есть ключик, нужно потянуть... Только не трясите, иначе обольётесь! — начал было Альберт, но предупреждение запоздало.Пш-ш-ш!Банка с громким хлопком вскрылась, и сладкая липкая пена ударила прямо в веснушчатое лицо Фреда.— Я же просил не трясти, — едва сдерживая смех, Альберт забрал у ошарашенного парня наполовину опустевшую банку персикового напитка. Достав свою волшебную палочку, он элегантным движением очистил залитый стол и промокшие газеты от липких лужиц. — Ну что, всё ещё хотите попробовать?Не дожидаясь ответа, он слегка коснулся концом волшебной палочки пустого бумажного пакета от сладостей. В тот же миг плотная бумага свернулась, затвердела и превратилась в прозрачный пластиковый стаканчик.— Ого! — в один голос восторженно выдохнули близнецы.— Вы чего? — Альберт озадаченно моргнул и, не отрывая взгляда от стакана, произнёс:— Джеминио.Мягкая вспышка — и Заклятие умножения в ту же секунду создало две идеальные копии пластикового стаканчика.— Ты ведь... только что колдовал, верно? — сглотнув, спросил Джордж.— Да, просто полезный трюк, который я вычитал в учебнике по заклинаниям, — Альберт небрежно отмахнулся, будто не сделал ничего особенного. — А что не так?— А что не так?! — простонал Ли Джордан, устало откидываясь на спинку сиденья. — Да всё не так! Ты ведь Магл по рождению, если мне не изменяет память?— И что с того? — изогнул бровь Альберт.— Да я голову даю на отсечение, что на всём нашем потоке больше нет ни одного первокурсника, способного так играючи творить магию! — выпалил Фред.— По-моему, вы слегка преувеличиваете, — Альберт решил сменить тему и, взяв банку, разлил остатки газировки по трём наколдованным стаканам. — Угощайтесь.— Вкус, конечно, странноватый, но пить можно, — причмокнул Ли.— Ага, чем-то смахивает на пиво, но всё равно не то, — задумчиво протянул Джордж, разглядывая пузырьки на стенках стакана.— Вы пробовали пиво? — с любопытством взглянул на них Альберт.— Это Джордж однажды стащил кружку! — тут же сдал брата Фред.— Кто бы говорил, сам ведь тоже прикладывался! — возмутился тот.— Вы выросли в Мире волшебников, а не среди маглов, так что вполне естественно, что наши напитки кажутся вам непривычными, — мягко улыбнулся Альберт, отлично понимая их ощущения — ведь сам он точно так же отнёсся к тыквенному соку.— Да плевать на газировку! Как ты это провернул?! Я слышал, что Трансфигурация — это невероятно сложная штука! — воскликнул Ли Джордан, активно размахивая руками.— Сложная? — Альберт всерьёз задумался. Ему казалось, что парень явно сгущает краски. Когда он расспросил Трумэна о секретах превращения спички в иголку, а затем потратил неделю на практику, чтобы прокачать навык Трансфигурации до первого ранга, мелкие изменения объектов стали даваться ему без особого труда. — Ну, в начале действительно было непросто. У меня ушло полдня только на то, чтобы превратить спичку в иголку. Зато потом, когда набьёшь руку, всё идёт как по маслу.— Полдня... — удручённо повторили ребята в один голос.Они переглянулись, почувствовав внезапный и острый приступ собственной никчёмности. Разговаривать с этим вундеркиндом расхотелось от слова «совсем». «С таким подходом ты быстро растеряешь всех друзей, приятель...» — явно читалось на их лицах.— И что, правда так просто? — сглотнув, тихо спросил Джордж. — Слушай, а... сколько вообще заклинаний ты успел выучить?— Да, в общем-то, всё, что было в учебниках за первый курс, я уже попробовал... — Альберт подозрительно оглядел притихшую компанию. — А вы что, разве не колдовали на летних каникулах?— Дома нам ни за что не разрешили бы даже прикоснуться к волшебным палочкам! — возмутился Фред.— Но ведь можно было попробовать втайне от родителей? У вас же есть свои собственные палочки! — Альберт впал в ступор от такой вопиющей непрактичности.— И что... у тебя... всё получилось? — слабым, срывающимся голосом выдавил Фред.— По большей части — да, — буднично кивнул Альберт. — К тому же, за время каникул мне посчастливилось познакомиться со старшекурсником из Хогвартса. Мы регулярно обменивались письмами, и он дал мне массу полезных советов по практической магии...КРА-А-А-Х!Оглушительный раскат грома разорвал небеса, безжалостно заглушив слова Альберта. За окном купе стеной обрушился ливень, барабаня по стеклу с такой яростью, словно сами небеса не выдержали хвастовства юного гения.Ли Джордан торопливо вскочил с сиденья и с грохотом захлопнул створку окна, спасаясь от хлещущих струй ледяной воды.— Надеюсь, к нашему прибытию распогодится, — меланхолично вздохнул Альберт, закидывая в рот ломтик горького шоколада. Под мерный перестук колёс и шум дождя долгое путешествие на поезде грозило стать невыносимо скучным. — Эй, вы чего такие кислые? — он с недоумением обвёл взглядом своих притихших, словно воды в рот набравших попутчиков.— Да так... ничего, — с трудом выдавил из себя Фред, криво усмехнувшись. — Просто есть у меня предчувствие, что из тебя вырастет пугающе могущественный волшебник.— Я тоже так думаю, — совершенно серьёзно кивнул Альберт, отчего троица юношей синхронно поперхнулась воздухом. Заметив их вытянувшиеся лица, Альберт звонко рассмеялся:— Да расслабьтесь, я же шучу! Никто не знает, что нас ждёт в будущем.Оставшуюся часть пути они провели за истреблением сладких запасов и увлекательными беседами о Мире волшебников. В основном вещали прирождённые шутники-близнецы и Ли Джордан, а Альберт с удовольствием слушал. Когда речь зашла про Квиддич, троица с невиданным энтузиазмом принялась растолковывать правила: как семь игроков гоняются по небу за четырьмя мячами и в чём вообще соль этой сумасшедшей игры. Альберту это показалось невероятно захватывающим.По горящим глазам братьев было ясно как день: они спали и видели, как заполучат новенькие Скоростные мётлы и сами выйдут на поле для зрелищного матча.— А я бы не отказался узнать, каково это — свободно парить в облаках, — мечтательно протянул Альберт, глядя на проносящиеся за окном размытые пейзажи. — Хотя, признаться честно, сама идея летать верхом на куске дерева кажется мне слегка нелепой.

Глава 16. Разрыв в поколениях

— Это конфеты «Берти Боттс», — Ли Джордан потряс своей коробочкой, чтобы разноцветные драже весело загремели внутри, и протянул её ребятам. — Тут есть абсолютно любые вкусы, попробуйте.

— С ними нужно держать ухо востро, — предупреждающе поднял палец Джордж. — Когда он говорит «абсолютно любые вкусы», поверь, он имеет в виду вообще любые.

— И речь не только о шоколаде, перечной мяте или мармеладе, но и о шпинате, печёнке или требухе. А, точно, берегись вкуса ушной серы! — Фред бесцеремонно запустил пальцы в коробку, выудил одну конфетку и закинул её в рот. — М-м-м... А вот эта — со вкусом тыквы.

— А эта с чем может быть? — Альберт с сомнением покрутил в пальцах серое драже.

— Чёрный перец, — любезно подсказал Джордж. — Будь я на твоём месте, даже не прикасался бы к ней. О, а у меня со вкусом жареной курицы!

— Ну а это что такое? — Альберт перевёл взгляд на странную сладость, отдалённо напоминающую обычную жвачку.

— А, это жевательная резинка «Друбблс».

— О, а вот это мне знакомо! — юноша уверенно ткнул пальцем в яркую упаковку. — Шоколадная лягушка. Как-то раз мне уже доводилось её пробовать.

— А вот это тыквенный пирог, Котелковые кексы и лакричные палочки, — с видом эксперта принялся перечислять Джордж, указывая на причудливые лакомства. Одни магические сладости после съедения окрашивали язык в кислотные цвета, а другие заставляли человека издавать самые невообразимые звуки.

— Звериные леденцы, — пояснил кто-то из близнецов. — С их помощью можно рычать или чирикать как любое животное.

Альберт с любопытством разорвал цветастую обёртку и достал один леденец.

— И чей же голос достанется мне?

— Понятия не имеем! — хором отозвались остальные.

— И долго длится эффект? — Альберт недоверчиво принюхался к конфете.

— Да всего пару секунд!

Пожав плечами, Альберт закинул леденец в рот, и вдруг из его горла вырвался оглушительный, раскатистый львиный рык. Купе тут же потонуло во взрыве безудержного хохота.

— Кто следующий? — хитро прищурился Альберт, протягивая упаковку.

Джорджу достался пронзительный визг павиана, Фред забавно замяукал, словно мартовский кот, а вот Ли Джордану повезло меньше всех: его леденец оказался «слоновьим». Щёки темнокожего парня мгновенно налились багрянцем, а из ушей с шипением вырвались две струйки густого дыма, отчего все снова покатились со смеху.

— Эх, маловато взял... — Альберт, искренне забавляясь эффектом сладостей, поднялся с места и отправился на поиски приветливой волшебницы с тележкой, чтобы прикупить ещё одну порцию. Вернувшись, он поймал на себе недоумённые взгляды товарищей и с улыбкой пояснил:

— Это для Дейзи. Младшей сестре наверняка понравится.

Конечно же, Альберт не собирался утолять голод одними лишь конфетами. Шурша фольгой, он достал аккуратный сэндвич, заботливо приготовленный всё той же Дейзи, и под озадаченные взгляды новоиспечённых друзей с аппетитом впился в него зубами.

— У тебя же была своя нормальная еда... — непонимающе протянул Ли Джордан. — Зачем ты тогда скупил полтележки?

— Из чистого любопытства! — пожал плечами Альберт. — Если мне попадается что-то действительно интересное, я стараюсь отправить часть домой, чтобы родные тоже смогли удивить себя. Будете? — Он покрутил в руках блестящую банку персиковой газировки.

— А что это такое? — вытянул шею Фред.

— Обычная магловская газировка. Вы, наверное, никогда такую не пили, — ответил Альберт, открывая для себя купленный тыквенный сок. Вкус оказался весьма специфическим, отдалённо напоминая густое соевое молоко.

— И как эта штуковина открывается? — близнецы с искренним любопытством вертели в руках жестяную банку.

— Сверху есть ключик, нужно потянуть... Только не трясите, иначе обольётесь! — начал было Альберт, но предупреждение запоздало.

Пш-ш-ш!

Банка с громким хлопком вскрылась, и сладкая липкая пена ударила прямо в веснушчатое лицо Фреда.

— Я же просил не трясти, — едва сдерживая смех, Альберт забрал у ошарашенного парня наполовину опустевшую банку персикового напитка. Достав свою волшебную палочку, он элегантным движением очистил залитый стол и промокшие газеты от липких лужиц. — Ну что, всё ещё хотите попробовать?

Не дожидаясь ответа, он слегка коснулся концом волшебной палочки пустого бумажного пакета от сладостей. В тот же миг плотная бумага свернулась, затвердела и превратилась в прозрачный пластиковый стаканчик.

— Ого! — в один голос восторженно выдохнули близнецы.

— Вы чего? — Альберт озадаченно моргнул и, не отрывая взгляда от стакана, произнёс:

— Джеминио.

Мягкая вспышка — и Заклятие умножения в ту же секунду создало две идеальные копии пластикового стаканчика.

— Ты ведь... только что колдовал, верно? — сглотнув, спросил Джордж.

— Да, просто полезный трюк, который я вычитал в учебнике по заклинаниям, — Альберт небрежно отмахнулся, будто не сделал ничего особенного. — А что не так?

— А что не так?! — простонал Ли Джордан, устало откидываясь на спинку сиденья. — Да всё не так! Ты ведь Магл по рождению, если мне не изменяет память?

— И что с того? — изогнул бровь Альберт.

— Да я голову даю на отсечение, что на всём нашем потоке больше нет ни одного первокурсника, способного так играючи творить магию! — выпалил Фред.

— По-моему, вы слегка преувеличиваете, — Альберт решил сменить тему и, взяв банку, разлил остатки газировки по трём наколдованным стаканам. — Угощайтесь.

— Вкус, конечно, странноватый, но пить можно, — причмокнул Ли.

— Ага, чем-то смахивает на пиво, но всё равно не то, — задумчиво протянул Джордж, разглядывая пузырьки на стенках стакана.

— Вы пробовали пиво? — с любопытством взглянул на них Альберт.

— Это Джордж однажды стащил кружку! — тут же сдал брата Фред.

— Кто бы говорил, сам ведь тоже прикладывался! — возмутился тот.

— Вы выросли в Мире волшебников, а не среди маглов, так что вполне естественно, что наши напитки кажутся вам непривычными, — мягко улыбнулся Альберт, отлично понимая их ощущения — ведь сам он точно так же отнёсся к тыквенному соку.

— Да плевать на газировку! Как ты это провернул?! Я слышал, что Трансфигурация — это невероятно сложная штука! — воскликнул Ли Джордан, активно размахивая руками.

— Сложная? — Альберт всерьёз задумался. Ему казалось, что парень явно сгущает краски. Когда он расспросил Трумэна о секретах превращения спички в иголку, а затем потратил неделю на практику, чтобы прокачать навык Трансфигурации до первого ранга, мелкие изменения объектов стали даваться ему без особого труда. — Ну, в начале действительно было непросто. У меня ушло полдня только на то, чтобы превратить спичку в иголку. Зато потом, когда набьёшь руку, всё идёт как по маслу.

— Полдня... — удручённо повторили ребята в один голос.

Они переглянулись, почувствовав внезапный и острый приступ собственной никчёмности. Разговаривать с этим вундеркиндом расхотелось от слова «совсем». «С таким подходом ты быстро растеряешь всех друзей, приятель...» — явно читалось на их лицах.

— И что, правда так просто? — сглотнув, тихо спросил Джордж. — Слушай, а... сколько вообще заклинаний ты успел выучить?

— Да, в общем-то, всё, что было в учебниках за первый курс, я уже попробовал... — Альберт подозрительно оглядел притихшую компанию. — А вы что, разве не колдовали на летних каникулах?

— Дома нам ни за что не разрешили бы даже прикоснуться к волшебным палочкам! — возмутился Фред.

— Но ведь можно было попробовать втайне от родителей? У вас же есть свои собственные палочки! — Альберт впал в ступор от такой вопиющей непрактичности.

— И что... у тебя... всё получилось? — слабым, срывающимся голосом выдавил Фред.

— По большей части — да, — буднично кивнул Альберт. — К тому же, за время каникул мне посчастливилось познакомиться со старшекурсником из Хогвартса. Мы регулярно обменивались письмами, и он дал мне массу полезных советов по практической магии...

КРА-А-А-Х!

Оглушительный раскат грома разорвал небеса, безжалостно заглушив слова Альберта. За окном купе стеной обрушился ливень, барабаня по стеклу с такой яростью, словно сами небеса не выдержали хвастовства юного гения.

Ли Джордан торопливо вскочил с сиденья и с грохотом захлопнул створку окна, спасаясь от хлещущих струй ледяной воды.

— Надеюсь, к нашему прибытию распогодится, — меланхолично вздохнул Альберт, закидывая в рот ломтик горького шоколада. Под мерный перестук колёс и шум дождя долгое путешествие на поезде грозило стать невыносимо скучным. — Эй, вы чего такие кислые? — он с недоумением обвёл взглядом своих притихших, словно воды в рот набравших попутчиков.

— Да так... ничего, — с трудом выдавил из себя Фред, криво усмехнувшись. — Просто есть у меня предчувствие, что из тебя вырастет пугающе могущественный волшебник.

— Я тоже так думаю, — совершенно серьёзно кивнул Альберт, отчего троица юношей синхронно поперхнулась воздухом. Заметив их вытянувшиеся лица, Альберт звонко рассмеялся:

— Да расслабьтесь, я же шучу! Никто не знает, что нас ждёт в будущем.

Оставшуюся часть пути они провели за истреблением сладких запасов и увлекательными беседами о Мире волшебников. В основном вещали прирождённые шутники-близнецы и Ли Джордан, а Альберт с удовольствием слушал. Когда речь зашла про Квиддич, троица с невиданным энтузиазмом принялась растолковывать правила: как семь игроков гоняются по небу за четырьмя мячами и в чём вообще соль этой сумасшедшей игры. Альберту это показалось невероятно захватывающим.

По горящим глазам братьев было ясно как день: они спали и видели, как заполучат новенькие Скоростные мётлы и сами выйдут на поле для зрелищного матча.

— А я бы не отказался узнать, каково это — свободно парить в облаках, — мечтательно протянул Альберт, глядя на проносящиеся за окном размытые пейзажи. — Хотя, признаться честно, сама идея летать верхом на куске дерева кажется мне слегка нелепой.