Глава 15

Глава 15. У волшебников странные вкусы— Ты... ты серьезно поставил? — Джордж Уизли судорожно сглотнул, округлив глаза от изумления. — Это же целых двадцать пять галлеонов! А если... а если...Договорить он так и не решился, словно боясь, что роковые слова о проигрыше навлекут беду, едва сорвавшись с губ.— Я верю в свою удачу и интуицию, — невозмутимо отозвался Альберт. — Зря вы не хотите попробовать. Вдруг угадаете? Смогли бы сорвать неплохой куш.— Мы на мели, — близнецы переглянулись и дружно замотали головами, отказываясь от столь заманчивого, но рискованного предложения. Семья Уизли едва сводила концы с концами, и даже если у братьев водились кое-какие карманные сбережения, тратить их на призрачный выигрыш они не собирались.— И на меня даже не смотри, — поспешно открестился Ли Джордан. — Я лучше приберегу свои крохи на что-нибудь полезное.Поступок Альберта казался ему чистейшим безумием. Появись у самого Ли такая круглая сумма, он бы ни за что не пустил её на ветер.Пока четверка увлеченно беседовала, поезд уже миновал пригороды Лондона. Набирая ход, он весело мчался сквозь бескрайние изумрудные луга и золотистые поля.Альберт лениво перелистывал свежий выпуск газеты, краем уха прислушиваясь к тому, как его новые приятели бурно обсуждают Квиддич. В этом разговоре он оставался сторонним наблюдателем — даже если бы он в деталях знал все тонкости этой магической игры, сейчас ему приходилось притворяться полным профаном. Как-никак, Альберт вырос среди маглов, и с его стороны было бы по меньшей мере странно щеголять глубокими познаниями о метлах и бладжерах.— Кстати, вы слышали, что приключилось с Габриэлем Трумэном? — вдруг оживился Джордж, вспомнив недавние сплетни.— Этого бедолагу Натли едва не выставили из Министерства магии, — заговорщически понизив голос, подхватил Фред. — Ему пришлось лично явиться к Габриэлю Трумэну и униженно просить прощения, только тогда скандал удалось замять.— Да, до меня тоже доходили слухи, — кивнул Ли Джордан. — Но мама говорит, что ни одному слову Риты Скитер верить нельзя. Эта писака вечно все раздувает до масштабов вселенской катастрофы.— Ну, все газеты этим грешат, однако дыма без огня не бывает, доля правды там точно есть, — с легким шуршанием захлопнул газету Альберт. Как один из главных виновников этой заварухи, он-то уж точно знал всю подноготную происходящего.— Я тут заглядывал в купе к Трумэну, — заговорщически подался вперед Фред, — и подслушал его разговор с приятелями. Он рассказывал, как на летних каникулах наткнулся на какого-то первокурсника из Хогвартса, который практиковал заклинания. А потом Трумэну ни с того ни с сего прилетело письмо из школы — мол, его исключают! Представляете? Потом к нему домой явился сам Дамблдор вместе с министерским чинушей. Этот тип из Министерства магии вел себя отвратительно, даже извиниться не соизволил. Вот Трумэн и взъелся...Альберт едва заметно приподнял бровь. Что ж, европейцы всегда отличались излишней откровенностью и неумением держать язык за зубами. Он ведь черным по белому просил Трумэна помалкивать, но тот, похоже, благополучно пропустил совет мимо ушей. К счастью, хотя бы имя своего таинственного спасителя парень не раскрыл. В конце концов, душа Альберта принадлежала Востоку. Глубоко укоренившиеся скромность, сдержанность и нежелание выставлять себя напоказ никуда не исчезли. Дешевая популярность его мало интересовала.— Кстати, а вы знаете, как проходит церемония Распределения по факультетам? — перевел тему Альберт, уводя разговор в более безопасное русло.— Понятия не имею, — удрученно покачал головой Ли Джордан. — Родители наотрез отказываются говорить.— Перси обмолвился, что нам придется пройти через какое-то суровое испытание, — с досадой проворчал Джордж. — Эти старшие вечно напускают туману. Думают, это ужасно весело — держать нас в неведении.— И как вам жизнь среди волшебников? Действительно так увлекательно? — задумчиво протянул Альберт, подперев подбородок рукой. — Помню, когда мне пришло письмо, мои домашние были в полном шоке. Мама вообще встретила Профессора Макгонагалл без особого восторга. Она жутко переживает, что после окончания этой школы я не смогу найти приличную работу.— Ну, за это можешь не переживать, наш Босс уже выпустился, — в один голос заверили его близнецы.— Билл сейчас в Африке, работает на Гринготтс, — уточнил один из них.— А ваш отец? — Альберт задал вопрос, ответ на который знал заранее.— Он трудится в Министерстве магии, — переглянувшись, хором отчеканили братья.— Думаю, когда я отучусь, то, скорее всего, вернусь в мир маглов, — обронил Альберт.— Это еще почему? — искренне изумились все трое. В их понимании добровольный отказ от магического сообщества граничил со святотатством.— Я еду в Хогвартс главным образом ради знаний, — принялся объяснять Альберт. — Хочу научиться управлять своими силами. Профессор Макгонагалл предупредила, что без должного обучения магия внутри меня может выйти из-под контроля, а это опасно. Но ведь в мире маглов нам запрещено колдовать направо и налево. Обычные люди вообще не должны догадываться о существовании чар, иначе хлопот не оберешься. К слову, а кем вы сами мечтаете стать в будущем?— Я точно не полезу в Министерство магии, — фыркнул один из близнецов.— И я! — подмигнул второй, после чего братья обменялись заговорщическими ухмылками и дружно расхохотались.— Вот стать профессиональным игроком в Квиддич — это дело, — с мечтательным вздохом произнес Джордж. — Чарли в этом году как раз выбрали капитаном команды Гриффиндора. Жаль только, что первокурсников туда не берут, придется ждать до следующего года.— А я пока не определился, — пожал плечами Ли Джордан.— А ты? — все трое выжидающе уставились на Альберта.— Я? — Альберт мягко улыбнулся. — Хочу найти непыльную, спокойную работу, которая приносила бы солидный доход.— И что, такая лафа правда существует? — мальчишки снова переглянулись. Если бы подобная синекура подвернулась им, они бы ухватились за нее обеими руками!— Полагаю, что да. По крайней мере, я усердно ищу, — усмехнулся Альберт. В глубине души ему было жутко интересно: в какой именно момент у близнецов зародится гениальная идея открыть собственный магазин волшебных вредилок?— Если наткнешься на золотую жилу, не забудь со мной поделиться, — Ли Джордан с самым серьезным видом похлопал Альберта по плечу, но тут же не выдержал и покатился со смеху.— Вы ведь не против, если я вас сфотографирую? — Альберт выудил из глубин своей сумки увесистый фотоаппарат.— Сфотографируешь? Нас? — удивились ребята.— Ну да. Мои родные очень просили показать им хоть кусочек Мира волшебников, — Альберт жестом попросил их сесть поплотнее друг к другу, навел объектив и сделал несколько кадров.— Хм, а почему они застыли? — Ли Джордан нетерпеливо потыкал пальцем в свежий глянцевый снимок, явно ожидая, что запечатленные на нем фигуры начнут махать руками.— Магловские карточки не оживают, — пояснил Альберт. Забрав снимок, он критически осмотрел его и удовлетворенно кивнул:— Что ж, кажется, мое мастерство фотографа растет.— Мертвые картинки... Какая скука, — протянул Джордж, и вся троица мгновенно потеряла к магловскому чуду всякий интерес.Ближе к полудню из узкого коридора за дверью купе донесся нарастающий гул и стук колесиков. Спустя мгновение раздвижная дверь мягко отъехала в сторону, и в проеме показалась миловидная пожилая волшебница с пышной тележкой, доверху набитой всевозможными лакомствами.— Не хотите ли чем-нибудь перекусить, милые мои? — ласково поинтересовалась она.— Мне, пожалуйста, упаковку конфет «Берти Боттс», — вызвался Ли Джордан, доставая зажатые в кулаке монетки. У него, вообще-то, были с собой припасы, да и у близнецов в карманах сиротливо дожидались своей очереди домашние сэндвичи. Но поскольку у братьев Уизли лишних денег не водилось вовсе, они лишь тоскливо покосились на горы сладостей и промолчали.— Давайте все, что у вас есть, понемногу, — обратился Альберт к улыбчивой ведьме.Свидетели его недавней безумной ставки, мальчишки уже ничему не удивлялись. К его привычке сорить золотом направо и налево у них выработался стойкий иммунитет. Расплатившись ровно в один галлеон, Альберт стал обладателем внушительной горы диковинных яств, заполнивших почти весь крошечный столик.— Спорить готов, твои предки гребут золото лопатой, — восхищенно пробормотал Ли Джордан, разглядывая это изобилие.— Да нет, обычный средний класс, — Альберт ловко вскрыл коробочку «Берти Боттс» и отправил в рот первую попавшуюся фасолину. На вкус та оказалась сочными соевыми ростками. — Мои родители — юристы.— Ю... кто? — хором переспросили чистокровные волшебники, для которых устройство магловского общества оставалось тайной за семью печатями.— Люди, которые представляют интересы граждан в суде, — немного подумав, попытался подобрать понятную аналогию Альберт. — Ну, или, если выражаться проще, те, кто профессионально и абсолютно законно ищет лазейки в министерских кодексах.— Законно искать лазейки в законах?.. — Троица окончательно зашла в тупик. Подобный парадокс никак не укладывался в их юных головах. Как можно нарушать правила, оставаясь при этом кристально чистыми перед судом? Что это еще за непостижимая магловская магия?— Ладно, лучше просветите меня, что из этого съедобно, а к чему лучше не прикасаться, — Альберт гостеприимно указал на гору сладостей, приглашая попутчиков к пиршеству. Рисковать и вслепую пробовать стряпню магов ему не хотелось — вкусы у обитателей магического мира порой бывали весьма специфическими. К тому же, это был отличный повод сблизиться. В конце концов, крепкая дружба не рождается на пустом месте, ее нужно бережно взращивать и подпитывать — желательно чем-нибудь вкусным.

Глава 15. У волшебников странные вкусы

— Ты... ты серьезно поставил? — Джордж Уизли судорожно сглотнул, округлив глаза от изумления. — Это же целых двадцать пять галлеонов! А если... а если...

Договорить он так и не решился, словно боясь, что роковые слова о проигрыше навлекут беду, едва сорвавшись с губ.

— Я верю в свою удачу и интуицию, — невозмутимо отозвался Альберт. — Зря вы не хотите попробовать. Вдруг угадаете? Смогли бы сорвать неплохой куш.

— Мы на мели, — близнецы переглянулись и дружно замотали головами, отказываясь от столь заманчивого, но рискованного предложения. Семья Уизли едва сводила концы с концами, и даже если у братьев водились кое-какие карманные сбережения, тратить их на призрачный выигрыш они не собирались.

— И на меня даже не смотри, — поспешно открестился Ли Джордан. — Я лучше приберегу свои крохи на что-нибудь полезное.

Поступок Альберта казался ему чистейшим безумием. Появись у самого Ли такая круглая сумма, он бы ни за что не пустил её на ветер.

Пока четверка увлеченно беседовала, поезд уже миновал пригороды Лондона. Набирая ход, он весело мчался сквозь бескрайние изумрудные луга и золотистые поля.

Альберт лениво перелистывал свежий выпуск газеты, краем уха прислушиваясь к тому, как его новые приятели бурно обсуждают Квиддич. В этом разговоре он оставался сторонним наблюдателем — даже если бы он в деталях знал все тонкости этой магической игры, сейчас ему приходилось притворяться полным профаном. Как-никак, Альберт вырос среди маглов, и с его стороны было бы по меньшей мере странно щеголять глубокими познаниями о метлах и бладжерах.

— Кстати, вы слышали, что приключилось с Габриэлем Трумэном? — вдруг оживился Джордж, вспомнив недавние сплетни.

— Этого бедолагу Натли едва не выставили из Министерства магии, — заговорщически понизив голос, подхватил Фред. — Ему пришлось лично явиться к Габриэлю Трумэну и униженно просить прощения, только тогда скандал удалось замять.

— Да, до меня тоже доходили слухи, — кивнул Ли Джордан. — Но мама говорит, что ни одному слову Риты Скитер верить нельзя. Эта писака вечно все раздувает до масштабов вселенской катастрофы.

— Ну, все газеты этим грешат, однако дыма без огня не бывает, доля правды там точно есть, — с легким шуршанием захлопнул газету Альберт. Как один из главных виновников этой заварухи, он-то уж точно знал всю подноготную происходящего.

— Я тут заглядывал в купе к Трумэну, — заговорщически подался вперед Фред, — и подслушал его разговор с приятелями. Он рассказывал, как на летних каникулах наткнулся на какого-то первокурсника из Хогвартса, который практиковал заклинания. А потом Трумэну ни с того ни с сего прилетело письмо из школы — мол, его исключают! Представляете? Потом к нему домой явился сам Дамблдор вместе с министерским чинушей. Этот тип из Министерства магии вел себя отвратительно, даже извиниться не соизволил. Вот Трумэн и взъелся...

Альберт едва заметно приподнял бровь. Что ж, европейцы всегда отличались излишней откровенностью и неумением держать язык за зубами. Он ведь черным по белому просил Трумэна помалкивать, но тот, похоже, благополучно пропустил совет мимо ушей. К счастью, хотя бы имя своего таинственного спасителя парень не раскрыл. В конце концов, душа Альберта принадлежала Востоку. Глубоко укоренившиеся скромность, сдержанность и нежелание выставлять себя напоказ никуда не исчезли. Дешевая популярность его мало интересовала.

— Кстати, а вы знаете, как проходит церемония Распределения по факультетам? — перевел тему Альберт, уводя разговор в более безопасное русло.

— Понятия не имею, — удрученно покачал головой Ли Джордан. — Родители наотрез отказываются говорить.

— Перси обмолвился, что нам придется пройти через какое-то суровое испытание, — с досадой проворчал Джордж. — Эти старшие вечно напускают туману. Думают, это ужасно весело — держать нас в неведении.

— И как вам жизнь среди волшебников? Действительно так увлекательно? — задумчиво протянул Альберт, подперев подбородок рукой. — Помню, когда мне пришло письмо, мои домашние были в полном шоке. Мама вообще встретила Профессора Макгонагалл без особого восторга. Она жутко переживает, что после окончания этой школы я не смогу найти приличную работу.

— Ну, за это можешь не переживать, наш Босс уже выпустился, — в один голос заверили его близнецы.

— Билл сейчас в Африке, работает на Гринготтс, — уточнил один из них.

— А ваш отец? — Альберт задал вопрос, ответ на который знал заранее.

— Он трудится в Министерстве магии, — переглянувшись, хором отчеканили братья.

— Думаю, когда я отучусь, то, скорее всего, вернусь в мир маглов, — обронил Альберт.

— Это еще почему? — искренне изумились все трое. В их понимании добровольный отказ от магического сообщества граничил со святотатством.

— Я еду в Хогвартс главным образом ради знаний, — принялся объяснять Альберт. — Хочу научиться управлять своими силами. Профессор Макгонагалл предупредила, что без должного обучения магия внутри меня может выйти из-под контроля, а это опасно. Но ведь в мире маглов нам запрещено колдовать направо и налево. Обычные люди вообще не должны догадываться о существовании чар, иначе хлопот не оберешься. К слову, а кем вы сами мечтаете стать в будущем?

— Я точно не полезу в Министерство магии, — фыркнул один из близнецов.

— И я! — подмигнул второй, после чего братья обменялись заговорщическими ухмылками и дружно расхохотались.

— Вот стать профессиональным игроком в Квиддич — это дело, — с мечтательным вздохом произнес Джордж. — Чарли в этом году как раз выбрали капитаном команды Гриффиндора. Жаль только, что первокурсников туда не берут, придется ждать до следующего года.

— А я пока не определился, — пожал плечами Ли Джордан.

— А ты? — все трое выжидающе уставились на Альберта.

— Я? — Альберт мягко улыбнулся. — Хочу найти непыльную, спокойную работу, которая приносила бы солидный доход.

— И что, такая лафа правда существует? — мальчишки снова переглянулись. Если бы подобная синекура подвернулась им, они бы ухватились за нее обеими руками!

— Полагаю, что да. По крайней мере, я усердно ищу, — усмехнулся Альберт. В глубине души ему было жутко интересно: в какой именно момент у близнецов зародится гениальная идея открыть собственный магазин волшебных вредилок?

— Если наткнешься на золотую жилу, не забудь со мной поделиться, — Ли Джордан с самым серьезным видом похлопал Альберта по плечу, но тут же не выдержал и покатился со смеху.

— Вы ведь не против, если я вас сфотографирую? — Альберт выудил из глубин своей сумки увесистый фотоаппарат.

— Сфотографируешь? Нас? — удивились ребята.

— Ну да. Мои родные очень просили показать им хоть кусочек Мира волшебников, — Альберт жестом попросил их сесть поплотнее друг к другу, навел объектив и сделал несколько кадров.

— Хм, а почему они застыли? — Ли Джордан нетерпеливо потыкал пальцем в свежий глянцевый снимок, явно ожидая, что запечатленные на нем фигуры начнут махать руками.

— Магловские карточки не оживают, — пояснил Альберт. Забрав снимок, он критически осмотрел его и удовлетворенно кивнул:

— Что ж, кажется, мое мастерство фотографа растет.

— Мертвые картинки... Какая скука, — протянул Джордж, и вся троица мгновенно потеряла к магловскому чуду всякий интерес.

Ближе к полудню из узкого коридора за дверью купе донесся нарастающий гул и стук колесиков. Спустя мгновение раздвижная дверь мягко отъехала в сторону, и в проеме показалась миловидная пожилая волшебница с пышной тележкой, доверху набитой всевозможными лакомствами.

— Не хотите ли чем-нибудь перекусить, милые мои? — ласково поинтересовалась она.

— Мне, пожалуйста, упаковку конфет «Берти Боттс», — вызвался Ли Джордан, доставая зажатые в кулаке монетки. У него, вообще-то, были с собой припасы, да и у близнецов в карманах сиротливо дожидались своей очереди домашние сэндвичи. Но поскольку у братьев Уизли лишних денег не водилось вовсе, они лишь тоскливо покосились на горы сладостей и промолчали.

— Давайте все, что у вас есть, понемногу, — обратился Альберт к улыбчивой ведьме.

Свидетели его недавней безумной ставки, мальчишки уже ничему не удивлялись. К его привычке сорить золотом направо и налево у них выработался стойкий иммунитет. Расплатившись ровно в один галлеон, Альберт стал обладателем внушительной горы диковинных яств, заполнивших почти весь крошечный столик.

— Спорить готов, твои предки гребут золото лопатой, — восхищенно пробормотал Ли Джордан, разглядывая это изобилие.

— Да нет, обычный средний класс, — Альберт ловко вскрыл коробочку «Берти Боттс» и отправил в рот первую попавшуюся фасолину. На вкус та оказалась сочными соевыми ростками. — Мои родители — юристы.

— Ю... кто? — хором переспросили чистокровные волшебники, для которых устройство магловского общества оставалось тайной за семью печатями.

— Люди, которые представляют интересы граждан в суде, — немного подумав, попытался подобрать понятную аналогию Альберт. — Ну, или, если выражаться проще, те, кто профессионально и абсолютно законно ищет лазейки в министерских кодексах.

— Законно искать лазейки в законах?.. — Троица окончательно зашла в тупик. Подобный парадокс никак не укладывался в их юных головах. Как можно нарушать правила, оставаясь при этом кристально чистыми перед судом? Что это еще за непостижимая магловская магия?

— Ладно, лучше просветите меня, что из этого съедобно, а к чему лучше не прикасаться, — Альберт гостеприимно указал на гору сладостей, приглашая попутчиков к пиршеству. Рисковать и вслепую пробовать стряпню магов ему не хотелось — вкусы у обитателей магического мира порой бывали весьма специфическими. К тому же, это был отличный повод сблизиться. В конце концов, крепкая дружба не рождается на пустом месте, ее нужно бережно взращивать и подпитывать — желательно чем-нибудь вкусным.