Глава 4

Глава 4. Косой переулок— Альберт, ты уверен, что мы не заблудились? — Герб нахмурился, в очередной раз сверяясь с помятой картой в руках, но так и не находя крошечного бара, о котором говорила профессор Макгонагалл.— Сначала нам нужен книжный, а прямо по соседству с ним — музыкальный магазин, — мальчик уверенно указал пальцем на массивную витрину крупного книжного, к которому жалась неприметная лавка с виниловыми пластинками.— Значит, где-то здесь? Но я в упор не...— ...не видишь никакого паба? — закончил за него Альберт.Признаться честно, если бы он сам не вглядывался так пристально, то ни за что не заметил бы втиснутый между громоздкими зданиями крошечный, обшарпанный фасад. Вечно спешащие прохожие скользили по нему равнодушными взглядами, словно пустое место. И его отец, Герб, разумеется, не был исключением.— А я его уже вижу, — мягко улыбнулся мальчик. — Помнишь, что говорила леди Макгонагалл?— Что маглы не могут его найти? — недовольно проворчал Герб. — Ненавижу это слово. «Магл». Звучит как какое-то ругательство.Он крепко сжал ладонь сына, позволяя Альберту вести себя за собой. И всего через несколько мгновений морок будто рассеялся: перед Гербом вырос тот самый легендарный «Дырявый котел» — донельзя чумазое, тесное заведение с облупившейся краской на неприметной вывеске.— И само местечко мне тоже не по душе, — поморщился мужчина. — Уж больно здесь грязно.— Согласен, но выбора нет. Пошли!Запрятав подальше брезгливые мины, отец с сыном один за другим толкнули тяжелую, скрипучую дубовую дверь и шагнули внутрь.Мрак, копоть и неистребимый запах застарелого хереса — вот что обрушилось на них с первых же секунд. За грубыми деревянными столами ютились весьма эксцентричные личности, по большей части глубокие старики. На их головах громоздились до нелепого остроконечные шляпы, а потертые мантии больше напоминали театральные костюмы. Выйди такая компания на улицы Лондона — они бы моментально собрали толпу зевак. Но здесь, в полумраке паба, именно Герб и Альберт в своих строгих повседневных костюмах казались белыми воронами, привлекая взгляды, словно яркая вспышка света в темном подвале.Взяв себя в руки, Герб уверенно зашагал к барной стойке.— Мистер Том? — с легкой неуверенностью обратился он к лысоватому старику.— Юный волшебник из семьи маглов? — Старый Том с любопытством сперва оглядел Альберта с ног до головы, а затем поднял глаза на его отца, обнажив в беззубой улыбке десны. — Ищете, как пройти в Косой переулок?— Именно так, мистер Том, — кивнул Альберт, тоже во все глаза изучая колоритного бармена и выдавливая из себя вежливую улыбку. — Профессор Макгонагалл сказала, что вы сможете нам помочь.— О, разумеется! — Том ловко вынырнул из-за стойки, жестом подзывая их следовать за собой. — Прошу за мной.Троица вышла на крошечный задний двор, зажатый между высокими зданиями. Здесь не было ничего, кроме глухой кирпичной стены, переполненного мусорного бака да пары пустых пивных бочек, от которых разило кислятиной.— Этот бак всегда стоит на одном месте, — пояснил Том, указывая на стену. — Отсчитай три кирпича вверх, а затем два по горизонтали... вот он, нужный кирпич.Старик извлек из складок мантии потертую волшебную палочку и трижды постучал по выбранному камню, после чего обернулся к мальчику:— Как только обзаведешься собственной палочкой, сможешь открывать этот проход сам. Запомни хорошенько: ровно три удара.Едва он произнес это, как кирпич, которого коснулась волшебная палочка, вдруг мелко задрожал. Следом за ним в движение пришла вся стена — камни извивались и перестраивались с пугающей плавностью. В самом центре образовалась крошечная дыра, которая стала стремительно расширяться, пока всего через несколько секунд не превратилась в широкую каменную арку, достаточную, чтобы сквозь нее мог пройти взрослый человек.Взглядам отца и сына открылась извилистая, вымощенная булыжником улица, убегающая далеко вперед. По обеим её сторонам теснились десятки пестрых лавок и магазинов, а в воздухе стоял неумолчный гомон сотен снующих туда-сюда волшебников и крики уличных торговцев.— Добро пожаловать в Косой переулок, — с довольной ухмылкой провозгласил Том.— Мистер Том, а как нам потом вернуться обратно? — ошеломленно моргая, спросил Герб.— О, как только закончите с покупками, просто повторите то, что сделал я, — терпеливо объяснил бармен. — И еще кое-что: вам бы для начала заглянуть в Гринготтс и обменять ваши деньги на галлеоны. Магловские бумажки здесь не в ходу. Ступайте прямо по улице, вон то величественное белоснежное здание — банк волшебников Гринготтс.— Премного благодарен за совет, мистер Том.— Удачного дня! — старик приветливо помахал им рукой и скрылся в дверях паба. Он действительно обожал свою работу.Стоило Тому уйти, как арка за спиной Герба и Альберта с тихим шуршанием сомкнулась, вновь обратившись монолитной кирпичной стеной.— Что ж... идем менять деньги, — Герб шумно втянул носом воздух, собираясь с мыслями.— Атмосфера тут, конечно, невероятная, — Альберт с восторгом крутил головой, разглядывая причудливые витрины. — Такое чувство, пап, будто мы провалились на добрую сотню лет в прошлое.— Честно говоря, я начинаю сомневаться, что Хогвартс — хорошая идея. Возможно, Дейзи была права, когда умоляла нас отказаться, — тяжело вздохнул отец. Мир волшебников, при всей его магии и чудесах, казался ему безнадежно застрявшим в прошлом.— Пап, ну я же не обязан жить в мире волшебников до конца своих дней! — Альберт не удержался и закатил глаза. — Я еду в Хогвартс, чтобы научиться контролировать эту удивительную силу, вот и всё.— Пожалуй, ты прав, — лицо Герба немного разгладилось, и настроение улучшилось. Отец с сыном протиснулись сквозь цветастую толпу, направляясь к банку.Как и описывал Том, банк Гринготтс оказался грандиозным зданием из ослепительно-белого мрамора. А у массивных бронзовых дверей стоял на страже низкорослый силуэт. Это был... гоблин.— Весьма... своеобразная внешность, — пробормотал Герб с застывшим лицом. Ему впервые в жизни довелось лицезреть гуманоидное существо, не являющееся человеком.Альберта же подобное ничуть не смутило. Он с неприкрытым любопытством рассматривал волшебный народец: крошечный рост, острая бородка, непропорционально длинные пальцы на руках и ногах, смуглая кожа. Существо, напрочь лишенное привычных человеческих стандартов красоты. Когда они проходили мимо, Альберт заметил, как гоблин отвесил им низкий, церемонный поклон.За бронзовыми дверями обнаружились вторые — вылитые из чистого серебра. Прямо на сверкающем металле были выгравированы слова. Герб подошел поближе и, прищурившись, прочел вслух:— Входи, незнакомец, но не забудь, что у жадности грешной удел не из лучших... Кто алчет богатств, но не хочет трудиться, тот с жизнью своей может скоро проститься...— Уму непостижимо, — закончив чтение, саркастично хмыкнул Герб. — Это ж насколько часто волшебники грабят банки, раз им понадобилось выбивать штормовое предупреждение прямо на входе?Альберт едва сдержал смешок. Тихонько прокашлявшись, он поспешил перевести тему:— И сколько же денег ты собираешься обменять?— Хм... — мужчина на секунду задумался, а затем заговорщически понизил голос. — Тысячу фунтов. Если не хватит, всегда сможем вернуться за добавкой.Тысяча фунтов — сумма немалая, для многих это целая месячная зарплата. В уме Альберт быстро прикинул: выходило около двухсот галлеонов.— Думаю, этого будет более чем достаточно, — уверенно кивнул мальчик.Они миновали серебряные двери. Двое гоблинов сдержанно поклонились и жестами пригласили их в колоссальных размеров мраморный холл. Герб подошел к одному из клерков и уверенным тоном заявил, что желает приобрести немного галлеонов.Гоблин тут же провел их к свободной стойке по правой стороне зала и молча пододвинул к мужчине пожелтевший пергамент. На нем витиеватым почерком был расписан курс обмена фунтов на местную валюту, а также базис финансовой системы мира волшебников.1 галлеон равнялся 4,95 фунта стерлингов.1 галлеон вмещал в себя 17 сиклей, а 1 сикль дробился на 29 кнатов.— Сколько фунтов нужно за двести галлеонов? — шепотом спросил Герб, незаметно подсовывая пергамент сыну.— Девятьсот девяносто фунтов.— Прошу обменять на двести галлеонов, — мужчина выудил из пухлого бумажника нужную сумму и положил купюры на стойку.— Одну минуту, — клерк сгреб банкноты узловатыми пальцами и принялся сноровисто их пересчитывать.— Прошу прощения, мистер гоблин, — Альберт не удержался от вопроса, который мучил его еще с прошлой жизни. — Скажите, а вы можете конвертировать в галлеоны абсолютно любую сумму в фунтах?— Теоретически — да, — сухо отозвался гоблин, даже не подняв на него глаз. — Но мы стараемся не принимать слишком большие объемы магловской валюты.Клерк позвонил в крошечный колокольчик. На звон мгновенно явился другой гоблин. Выслушав короткий приказ, он вскоре притащил туго набитый мешочек с золотом, вручил его Гербу и жестом пригласил отойти к соседнему столу, чтобы спокойно пересчитать монеты.— Подумать только... Настоящее золото! — с искренним благоговением прошептал Герб, перебирая в пальцах тяжелые, сверкающие галлеоны.Закончив с подсчетами и убедившись, что все в порядке, отец с сыном покинули прохладные залы Гринготтса. Они вновь вышли на залитую ярким солнцем улицу Косого переулка. При каждом их шаге монеты в карманах издавали мелодичное звяк-звяк, словно живые существа, нашептывающие на ухо и настойчиво требующие, чтобы их как можно скорее потратили.

Глава 4. Косой переулок

— Альберт, ты уверен, что мы не заблудились? — Герб нахмурился, в очередной раз сверяясь с помятой картой в руках, но так и не находя крошечного бара, о котором говорила профессор Макгонагалл.

— Сначала нам нужен книжный, а прямо по соседству с ним — музыкальный магазин, — мальчик уверенно указал пальцем на массивную витрину крупного книжного, к которому жалась неприметная лавка с виниловыми пластинками.

— Значит, где-то здесь? Но я в упор не...

— ...не видишь никакого паба? — закончил за него Альберт.

Признаться честно, если бы он сам не вглядывался так пристально, то ни за что не заметил бы втиснутый между громоздкими зданиями крошечный, обшарпанный фасад. Вечно спешащие прохожие скользили по нему равнодушными взглядами, словно пустое место. И его отец, Герб, разумеется, не был исключением.

— А я его уже вижу, — мягко улыбнулся мальчик. — Помнишь, что говорила леди Макгонагалл?

— Что маглы не могут его найти? — недовольно проворчал Герб. — Ненавижу это слово. «Магл». Звучит как какое-то ругательство.

Он крепко сжал ладонь сына, позволяя Альберту вести себя за собой. И всего через несколько мгновений морок будто рассеялся: перед Гербом вырос тот самый легендарный «Дырявый котел» — донельзя чумазое, тесное заведение с облупившейся краской на неприметной вывеске.

— И само местечко мне тоже не по душе, — поморщился мужчина. — Уж больно здесь грязно.

— Согласен, но выбора нет. Пошли!

Запрятав подальше брезгливые мины, отец с сыном один за другим толкнули тяжелую, скрипучую дубовую дверь и шагнули внутрь.

Мрак, копоть и неистребимый запах застарелого хереса — вот что обрушилось на них с первых же секунд. За грубыми деревянными столами ютились весьма эксцентричные личности, по большей части глубокие старики. На их головах громоздились до нелепого остроконечные шляпы, а потертые мантии больше напоминали театральные костюмы. Выйди такая компания на улицы Лондона — они бы моментально собрали толпу зевак. Но здесь, в полумраке паба, именно Герб и Альберт в своих строгих повседневных костюмах казались белыми воронами, привлекая взгляды, словно яркая вспышка света в темном подвале.

Взяв себя в руки, Герб уверенно зашагал к барной стойке.

— Мистер Том? — с легкой неуверенностью обратился он к лысоватому старику.

— Юный волшебник из семьи маглов? — Старый Том с любопытством сперва оглядел Альберта с ног до головы, а затем поднял глаза на его отца, обнажив в беззубой улыбке десны. — Ищете, как пройти в Косой переулок?

— Именно так, мистер Том, — кивнул Альберт, тоже во все глаза изучая колоритного бармена и выдавливая из себя вежливую улыбку. — Профессор Макгонагалл сказала, что вы сможете нам помочь.

— О, разумеется! — Том ловко вынырнул из-за стойки, жестом подзывая их следовать за собой. — Прошу за мной.

Троица вышла на крошечный задний двор, зажатый между высокими зданиями. Здесь не было ничего, кроме глухой кирпичной стены, переполненного мусорного бака да пары пустых пивных бочек, от которых разило кислятиной.

— Этот бак всегда стоит на одном месте, — пояснил Том, указывая на стену. — Отсчитай три кирпича вверх, а затем два по горизонтали... вот он, нужный кирпич.

Старик извлек из складок мантии потертую волшебную палочку и трижды постучал по выбранному камню, после чего обернулся к мальчику:

— Как только обзаведешься собственной палочкой, сможешь открывать этот проход сам. Запомни хорошенько: ровно три удара.

Едва он произнес это, как кирпич, которого коснулась волшебная палочка, вдруг мелко задрожал. Следом за ним в движение пришла вся стена — камни извивались и перестраивались с пугающей плавностью. В самом центре образовалась крошечная дыра, которая стала стремительно расширяться, пока всего через несколько секунд не превратилась в широкую каменную арку, достаточную, чтобы сквозь нее мог пройти взрослый человек.

Взглядам отца и сына открылась извилистая, вымощенная булыжником улица, убегающая далеко вперед. По обеим её сторонам теснились десятки пестрых лавок и магазинов, а в воздухе стоял неумолчный гомон сотен снующих туда-сюда волшебников и крики уличных торговцев.

— Добро пожаловать в Косой переулок, — с довольной ухмылкой провозгласил Том.

— Мистер Том, а как нам потом вернуться обратно? — ошеломленно моргая, спросил Герб.

— О, как только закончите с покупками, просто повторите то, что сделал я, — терпеливо объяснил бармен. — И еще кое-что: вам бы для начала заглянуть в Гринготтс и обменять ваши деньги на галлеоны. Магловские бумажки здесь не в ходу. Ступайте прямо по улице, вон то величественное белоснежное здание — банк волшебников Гринготтс.

— Премного благодарен за совет, мистер Том.

— Удачного дня! — старик приветливо помахал им рукой и скрылся в дверях паба. Он действительно обожал свою работу.

Стоило Тому уйти, как арка за спиной Герба и Альберта с тихим шуршанием сомкнулась, вновь обратившись монолитной кирпичной стеной.

— Что ж... идем менять деньги, — Герб шумно втянул носом воздух, собираясь с мыслями.

— Атмосфера тут, конечно, невероятная, — Альберт с восторгом крутил головой, разглядывая причудливые витрины. — Такое чувство, пап, будто мы провалились на добрую сотню лет в прошлое.

— Честно говоря, я начинаю сомневаться, что Хогвартс — хорошая идея. Возможно, Дейзи была права, когда умоляла нас отказаться, — тяжело вздохнул отец. Мир волшебников, при всей его магии и чудесах, казался ему безнадежно застрявшим в прошлом.

— Пап, ну я же не обязан жить в мире волшебников до конца своих дней! — Альберт не удержался и закатил глаза. — Я еду в Хогвартс, чтобы научиться контролировать эту удивительную силу, вот и всё.

— Пожалуй, ты прав, — лицо Герба немного разгладилось, и настроение улучшилось. Отец с сыном протиснулись сквозь цветастую толпу, направляясь к банку.

Как и описывал Том, банк Гринготтс оказался грандиозным зданием из ослепительно-белого мрамора. А у массивных бронзовых дверей стоял на страже низкорослый силуэт. Это был... гоблин.

— Весьма... своеобразная внешность, — пробормотал Герб с застывшим лицом. Ему впервые в жизни довелось лицезреть гуманоидное существо, не являющееся человеком.

Альберта же подобное ничуть не смутило. Он с неприкрытым любопытством рассматривал волшебный народец: крошечный рост, острая бородка, непропорционально длинные пальцы на руках и ногах, смуглая кожа. Существо, напрочь лишенное привычных человеческих стандартов красоты. Когда они проходили мимо, Альберт заметил, как гоблин отвесил им низкий, церемонный поклон.

За бронзовыми дверями обнаружились вторые — вылитые из чистого серебра. Прямо на сверкающем металле были выгравированы слова. Герб подошел поближе и, прищурившись, прочел вслух:

— Входи, незнакомец, но не забудь, что у жадности грешной удел не из лучших... Кто алчет богатств, но не хочет трудиться, тот с жизнью своей может скоро проститься...

— Уму непостижимо, — закончив чтение, саркастично хмыкнул Герб. — Это ж насколько часто волшебники грабят банки, раз им понадобилось выбивать штормовое предупреждение прямо на входе?

Альберт едва сдержал смешок. Тихонько прокашлявшись, он поспешил перевести тему:

— И сколько же денег ты собираешься обменять?

— Хм... — мужчина на секунду задумался, а затем заговорщически понизил голос. — Тысячу фунтов. Если не хватит, всегда сможем вернуться за добавкой.

Тысяча фунтов — сумма немалая, для многих это целая месячная зарплата. В уме Альберт быстро прикинул: выходило около двухсот галлеонов.

— Думаю, этого будет более чем достаточно, — уверенно кивнул мальчик.

Они миновали серебряные двери. Двое гоблинов сдержанно поклонились и жестами пригласили их в колоссальных размеров мраморный холл. Герб подошел к одному из клерков и уверенным тоном заявил, что желает приобрести немного галлеонов.

Гоблин тут же провел их к свободной стойке по правой стороне зала и молча пододвинул к мужчине пожелтевший пергамент. На нем витиеватым почерком был расписан курс обмена фунтов на местную валюту, а также базис финансовой системы мира волшебников.

1 галлеон равнялся 4,95 фунта стерлингов.

1 галлеон вмещал в себя 17 сиклей, а 1 сикль дробился на 29 кнатов.

— Сколько фунтов нужно за двести галлеонов? — шепотом спросил Герб, незаметно подсовывая пергамент сыну.

— Девятьсот девяносто фунтов.

— Прошу обменять на двести галлеонов, — мужчина выудил из пухлого бумажника нужную сумму и положил купюры на стойку.

— Одну минуту, — клерк сгреб банкноты узловатыми пальцами и принялся сноровисто их пересчитывать.

— Прошу прощения, мистер гоблин, — Альберт не удержался от вопроса, который мучил его еще с прошлой жизни. — Скажите, а вы можете конвертировать в галлеоны абсолютно любую сумму в фунтах?

— Теоретически — да, — сухо отозвался гоблин, даже не подняв на него глаз. — Но мы стараемся не принимать слишком большие объемы магловской валюты.

Клерк позвонил в крошечный колокольчик. На звон мгновенно явился другой гоблин. Выслушав короткий приказ, он вскоре притащил туго набитый мешочек с золотом, вручил его Гербу и жестом пригласил отойти к соседнему столу, чтобы спокойно пересчитать монеты.

— Подумать только... Настоящее золото! — с искренним благоговением прошептал Герб, перебирая в пальцах тяжелые, сверкающие галлеоны.

Закончив с подсчетами и убедившись, что все в порядке, отец с сыном покинули прохладные залы Гринготтса. Они вновь вышли на залитую ярким солнцем улицу Косого переулка. При каждом их шаге монеты в карманах издавали мелодичное звяк-звяк, словно живые существа, нашептывающие на ухо и настойчиво требующие, чтобы их как можно скорее потратили.