Глава 10

Глава 10. Третий способ противостоять Легилименсу— Я хочу вернуться, — тихо прошептала Эйлина, виновато опуская густые ресницы. Она старательно избегала пронзительного взгляда Дамблдора, уставившись на самые кончики его длинной серебристой бороды.Если бы Эйлине пришлось выбирать того, с кем она меньше всего на свете хотела бы столкнуться в Мире волшебников, ответ был бы очевиден. Без тени сомнения, это прославленный директор Школы Чародейства и Волшебства Хогвартс — Альбус Дамблдор. И дело тут не только в его колоссальной магической мощи. Куда важнее было то, что Дамблдор — непревзойденный мастер Легилименса. Иными словами, он был телепатом, читающим мысли, совсем как профессор Чарльз из «Людей Икс».В отличие от рядовых волшебников, которым для колдовства требуются заклинания и волшебная палочка, такие гранд-мастера Легилименса, как Лорд Волан-де-Морт и Дамблдор, не нуждались в словах. Им было достаточно одного лишь мимолетного зрительного контакта, чтобы без труда проникнуть в чужой разум и выпотрошить его тайны. Именно поэтому они всегда безошибочно распознавали ложь. Судя по оригинальным книгам, использование Легилименса не имело строгих правовых ограничений. Снейп без колебаний применял это искусство, обучая Гарри, а Дамблдор не стеснялся прибегать к нему, допрашивая людей в экстренных ситуациях. Поэтому Эйлина совершенно не обольщалась насчет высоких моральных качеств старого волшебника: он вряд ли откажет себе в удовольствии покопаться в её голове.Ведь Эйлина, будучи попаданкой, хранила слишком много тайн, которым ни в коем случае нельзя было увидеть свет. С того самого мгновения, как она очнулась в гостиной Гриффиндора, девочка непрерывно ломала голову над тем, как пережить это неизбежное столкновение.— Ты, кажется, боишься меня? — скользнув внимательным взглядом по едва заметно дрожащим плечам девочки, Дамблдор беспомощно пожал плечами. — Неужели я настолько уродлив? А ведь я всегда наивно полагал, что дети меня любят.Стоящая перед ним сереброволосая девочка вызывала у старого волшебника всё большее любопытство. Будь то та чудесная, словно пропитанная самой настоящей магией мелодия на пианино, или же её поразительная, не по годам глубокая осведомленность о Мире волшебников — всё в ней казалось до странности необычным, чужеродным, но притягательным.— Дело вовсе не в страхе. Я просто на дух не переношу бесцеремонное использование Легилименса, — сделав глубокий вдох, Эйлина заставила себя успокоиться, после чего вскинула голову и бесстрашно посмотрела прямо в пронзительно-синие глаза Дамблдора. Раз уж ситуация зашла так далеко, бессмысленно продолжать прятаться — лучше пойти в лобовую атаку. — Давайте начистоту. Нам незачем тратить время на взаимные прощупывания и догадки. С моей точки зрения, если вы решаете беспардонно вломиться в чужой разум ради чужих секретов, то наша так называемая «беседа» — это всего лишь изощренная форма допроса.Что же касается Легилименса, профессор Северус Снейп в оригинальной истории довольно подробно разъяснял его суть. И именно его слова стали для Эйлины той самой опорой, позволившей бросить вызов самому Дамблдору.«Лишь Маглы рассуждают о "чтении мыслей". Разум — не книга, которую можно распахнуть на любой странице и праздно полистать. Мысли не высечены на внутренней стороне черепа, чтобы любой желающий мог туда залезть и изучить их. Человеческое сознание — это невероятно сложная, многослойная структура. Тот, кто владеет заклятием Легилименс, способен лишь при определенных обстоятельствах проникать в чужой разум и верно интерпретировать увиденные там образы».Обычно волшебники считали, что существует лишь два способа защититься. Первый, самый тривиальный — всячески избегать зрительного контакта и держать дистанцию, чтобы минимизировать шансы мага на успех. Но Эйлина прекрасно понимала: против такого могущественного мастера, как Альбус Дамблдор, подобный фокус не сработает. В конце концов, человеческое поле зрения охватывает более ста восьмидесяти градусов. Чтобы полностью исключить вероятность зрительного контакта, пришлось бы повернуться к собеседнику спиной и разговаривать с ним затылком.Второй метод — тот, которым виртуозно владел профессор Снейп: Окклюменция. Искусство надежно запечатывать свой разум, воздвигая ментальные щиты против магического вторжения, позволяющее даже скармливать противнику ложь, не выдавая истинных намерений. Это был своеобразный узконаправленный защитный барьер, однако для Эйлины в данный момент этот путь был так же нереалистичен, как и первый.Но, по правде говоря, Эйлина видела ситуацию иначе. Чтобы скрыть свои мысли, вовсе не обязательно силой вышвыривать незваного гостя из своей головы. Существовал ещё один, третий способ противостояния. И заключался он в том, чтобы противопоставить мистической магии строгую, непогрешимую науку.Девочка заставила себя очистить разум и начала методично воскрешать в памяти сложнейшее аналитическое отображение многообразий, которое изучала когда-то в университете: Исключительную группу Ли Е8, [Lie group E8]. Одну из самых громоздких и запутанных математических структур в мире, на расшифровку которой восемнадцать ведущих математиков планеты потратили четыре года непрерывных, каторжных усилий.За весь день, проведенный в блужданиях по коридорам замка Хогвартс, это была единственная жизнеспособная тактика против Дамблдора, которую она смогла придумать. Идея была гениально проста: позволить прочесть мысли, но сделать их абсолютно невозможными для понимания.Группа Ли была открыта в девятнадцатом веке норвежским математиком Софусом Ли при исследовании многомерной симметрии. И хотя сама Е8 была представлена миру еще в 1887 году, до сих пор лишь единицы умов на всей Земле способны были осознать её истинную структуру. Она описывала феномен того, как симметричные объекты могут свободно перемещаться в пространстве, сохраняя при этом свою форму неизменной. Е8 объясняла симметрию невероятного пятидесятисемимерного объекта, а главная сложность заключалась в том, о чем догадывались лишь математики высшего ранга: сама Е8 обладала двести сорока восемью измерениями.Эйлина выбрала именно эту теорию неслучайно. Большинство научных проектов требуют обработки циклопических массивов данных, но вычисления Е8 стояли особняком. Исходные данные, необходимые для расчетов, были ничтожно малы, но вот результат представлял собой нечто грандиозное, чудовищно массивное и невероятно плотное по своей сути. Иными словами, Эйлине было достаточно лишь прокрутить в голове базовые производные формулы. Если же Дамблдор попытается их проанализировать и понять смысл, его разуму придется самостоятельно завершить весь логический цикл выводов.Простейший пример: это как если бы Эйнштейн выступал с лекцией, где объяснялась теория относительности. Каждое произнесенное им слово было бы знакомо и понятно слушателям, но скрытый в них истинный смысл остался бы недосягаемой загадкой.Вот только Эйлина пошла еще дальше и вырыла для старого волшебника коварную яму. Стоило лишь попытаться запустить процесс дедуктивного анализа [Группы Ли Е8], как разум неминуемо увязал в пучине вычислений. Объем работы превышал расшифровку человеческого генома в десятки раз. Если распечатать все промежуточные данные этого расчета мелким шрифтом на бумаге, то листами можно было бы плотным ковром застелить весь Манхэттен! Ведь если для генной инженерии требовались миллиарды байт дискового пространства, то Е8 пожирала все шестьдесят миллиардов. Воскресни сейчас каждый Основатель Хогвартса, даже вчетвером они не смогли бы с нуля осмыслить подобное, не имея за душой ни малейшей базы в высшей математике.— Гениальная, просто потрясающая мысль... — тихо поразился старик. Его пронзительно-синие глаза за стеклами очков-половинок молча изучали Эйлину пару секунд, прежде чем он добровольно разорвал зрительный контакт. Слегка утомленно потерев переносицу, Дамблдор искренне восхитился:— Неужели такова истинная мощь немагического мира?Мир духа девочки-полукровки Вейлы сам по себе был куда более хрупким и чувствительным, чем у обычного юного волшебника. А в сочетании с этой строгой, безупречно упорядоченной математической моделью, подобной утонченному произведению искусства, эффект превзошел все ожидания. Дамблдору хватило всего одной или двух секунд попыток расшифровать видение, как в его висках уже запульсировала тупая, тягучая боль.Но куда важнее было другое. За этот мимолетный взгляд Дамблдор на собственной шкуре ощутил то пугающее развитие немагического мира, о котором совсем недавно рассуждала Эйлина. Исследование и постижение самой сути мироздания больше не было безраздельной монополией волшебников.Директор взял себя в руки, подавил накатившее смятение и с вновь обретенной серьезностью посмотрел на девочку, стоящую у старинного пианино. Ее миловидное, по-детски пухлое личико было донельзя напряжено. В огромных, как у испуганного олененка, слегка влажных аквамариновых глазах плескалась открытая враждебность. Хрупкое тельце била мелкая, непроизвольная дрожь. Было очевидно, что, оказавшись в совершенно чужом, пугающем мире, эта кроха была вовсе не так бесстрашна, как пыталась казаться в своих дерзких речах.«Какой же панический ужас эта малышка испытывает перед Миром волшебников?» — с грустью подумал старый волшебник.Покачав головой, Дамблдор медленно, чтобы не испугать её еще больше, подошел к Эйлине. Девочка провожала его настороженным взглядом, словно загнанный в угол зверек. Старик плавно опустился на корточки, чтобы их глаза оказались на одном уровне, и осторожно, почти невесомо, погладил её по шелковистым, отливающим серебром волосам.— Прости меня, — в его голосе звучала неподдельная искренность. — Пожалуйста, прости выжившего из ума старика за его непростительную бестактность.Его взгляд лучился мягкостью и теплом — в нем не осталось ни капли той пугающей проницательности, что так страшила девочку. Сейчас он больше всего походил на неуклюжего дедушку, который случайно довел любимую внучку до слез и теперь растерянно хлопотал вокруг неё, преисполненный чувства вины и безграничной нежности.— Я клянусь тебе честью директора Хогвартса, — твердо пообещал он, — что отныне и впредь больше никогда не применю к тебе Легилименс.Эйлина нервно прикусила нижнюю губу. Тревога на её лице немного улеглась, уступив место задумчивости, но отвечать она не спешила. Питать глубокую неприязнь к этому великому волшебнику, доброму гению, чья фигура красной нитью проходила через всю историю Гарри Поттера, было попросту невозможно. И раз уж Альбус Дамблдор дал нерушимую клятву именем самой школы, он ни за что её не нарушит.Заметив, как враждебный лед в глазах девочки дает трещину, Дамблдор мягко улыбнулся. Едва уловимым движением он извлек из рукава волшебную палочку и играючи взмахнул ею. Прямо из воздуха, словно по волшебству, материализовалась изящная креманка, доверху наполненная шариками аппетитного, источающего морозную свежесть лимонного мороженого.— В знак моего глубочайшего раскаяния, — старик хитро подмигнул сереброволосой девочке и протянул ей хрустальную чашечку. — Не хочешь ли отведать фирменного лимонного пломбира прямиком из кухонь Хогвартса? Насколько мне известно, в вашем мире это весьма популярное лакомство. Должен признаться, я и сам питаю к нему слабость.— Пф! Я вам не трехлетний ребенок! — Эйлина с возмущением надула щеки, видя, как этот могущественный старец пытается умаслить её сладостями. Впрочем, она мельком бросила жадный взгляд на восхитительно пахнущее мороженое и, незаметно сглотнув слюну, попыталась сохранить холодную независимость.«Бесцеремонно влезть в голову юной леди, а потом как ни в чем не бывало пытаться задобрить её десертом? Ну уж нет, так просто вы не отделаетесь!» — негодовала она про себя.Но старик не упустил того, как блеснули глаза девочки. Морщинки у его век собрались в теплую, дедушкину улыбку. Он мягко взял крошечную ладошку Эйлины, осторожно вложил в нее холодную фарфоровую чашечку с лимонным лакомством и ласково произнес:— Ну что, теперь ты готова уделить еще немного времени и послушать занудную болтовню одного старика?Эйлина колебалась пару секунд, но внутренние весы уже стремительно склонялись в пользу капитуляции. Не отдавая себе отчета в своих действиях, она высунула розовый язычок и украдкой лизнула источающий ледяной пар лимонный шарик. В тот же миг яркий, освежающий кисло-сладкий вкус фейерверком взорвался на её рецепторах, заставляя забыть о любых обидах.— М-м-м... Так и быть, рассказывайте, — довольно жмурясь от удовольствия, пробормотала сереброволосая девочка, посасывая прохладную ложечку.Она сама не могла понять почему, но с тех самых пор, как в этом зале отзвучала её мелодия, в душе поселилось странное, необъяснимое чувство защищенности и легкости. Казалось, будто она прожила в этом величественном замке долгие годы, и теперь просто вернулась в свою родную, уютную спальню, где можно было сбросить все маски и, наконец, расслабиться.

Глава 10. Третий способ противостоять Легилименсу

— Я хочу вернуться, — тихо прошептала Эйлина, виновато опуская густые ресницы. Она старательно избегала пронзительного взгляда Дамблдора, уставившись на самые кончики его длинной серебристой бороды.

Если бы Эйлине пришлось выбирать того, с кем она меньше всего на свете хотела бы столкнуться в Мире волшебников, ответ был бы очевиден. Без тени сомнения, это прославленный директор Школы Чародейства и Волшебства Хогвартс — Альбус Дамблдор. И дело тут не только в его колоссальной магической мощи. Куда важнее было то, что Дамблдор — непревзойденный мастер Легилименса. Иными словами, он был телепатом, читающим мысли, совсем как профессор Чарльз из «Людей Икс».

В отличие от рядовых волшебников, которым для колдовства требуются заклинания и волшебная палочка, такие гранд-мастера Легилименса, как Лорд Волан-де-Морт и Дамблдор, не нуждались в словах. Им было достаточно одного лишь мимолетного зрительного контакта, чтобы без труда проникнуть в чужой разум и выпотрошить его тайны. Именно поэтому они всегда безошибочно распознавали ложь. Судя по оригинальным книгам, использование Легилименса не имело строгих правовых ограничений. Снейп без колебаний применял это искусство, обучая Гарри, а Дамблдор не стеснялся прибегать к нему, допрашивая людей в экстренных ситуациях. Поэтому Эйлина совершенно не обольщалась насчет высоких моральных качеств старого волшебника: он вряд ли откажет себе в удовольствии покопаться в её голове.

Ведь Эйлина, будучи попаданкой, хранила слишком много тайн, которым ни в коем случае нельзя было увидеть свет. С того самого мгновения, как она очнулась в гостиной Гриффиндора, девочка непрерывно ломала голову над тем, как пережить это неизбежное столкновение.

— Ты, кажется, боишься меня? — скользнув внимательным взглядом по едва заметно дрожащим плечам девочки, Дамблдор беспомощно пожал плечами. — Неужели я настолько уродлив? А ведь я всегда наивно полагал, что дети меня любят.

Стоящая перед ним сереброволосая девочка вызывала у старого волшебника всё большее любопытство. Будь то та чудесная, словно пропитанная самой настоящей магией мелодия на пианино, или же её поразительная, не по годам глубокая осведомленность о Мире волшебников — всё в ней казалось до странности необычным, чужеродным, но притягательным.

— Дело вовсе не в страхе. Я просто на дух не переношу бесцеремонное использование Легилименса, — сделав глубокий вдох, Эйлина заставила себя успокоиться, после чего вскинула голову и бесстрашно посмотрела прямо в пронзительно-синие глаза Дамблдора. Раз уж ситуация зашла так далеко, бессмысленно продолжать прятаться — лучше пойти в лобовую атаку. — Давайте начистоту. Нам незачем тратить время на взаимные прощупывания и догадки. С моей точки зрения, если вы решаете беспардонно вломиться в чужой разум ради чужих секретов, то наша так называемая «беседа» — это всего лишь изощренная форма допроса.

Что же касается Легилименса, профессор Северус Снейп в оригинальной истории довольно подробно разъяснял его суть. И именно его слова стали для Эйлины той самой опорой, позволившей бросить вызов самому Дамблдору.

«Лишь Маглы рассуждают о "чтении мыслей". Разум — не книга, которую можно распахнуть на любой странице и праздно полистать. Мысли не высечены на внутренней стороне черепа, чтобы любой желающий мог туда залезть и изучить их. Человеческое сознание — это невероятно сложная, многослойная структура. Тот, кто владеет заклятием Легилименс, способен лишь при определенных обстоятельствах проникать в чужой разум и верно интерпретировать увиденные там образы».

Обычно волшебники считали, что существует лишь два способа защититься. Первый, самый тривиальный — всячески избегать зрительного контакта и держать дистанцию, чтобы минимизировать шансы мага на успех. Но Эйлина прекрасно понимала: против такого могущественного мастера, как Альбус Дамблдор, подобный фокус не сработает. В конце концов, человеческое поле зрения охватывает более ста восьмидесяти градусов. Чтобы полностью исключить вероятность зрительного контакта, пришлось бы повернуться к собеседнику спиной и разговаривать с ним затылком.

Второй метод — тот, которым виртуозно владел профессор Снейп: Окклюменция. Искусство надежно запечатывать свой разум, воздвигая ментальные щиты против магического вторжения, позволяющее даже скармливать противнику ложь, не выдавая истинных намерений. Это был своеобразный узконаправленный защитный барьер, однако для Эйлины в данный момент этот путь был так же нереалистичен, как и первый.

Но, по правде говоря, Эйлина видела ситуацию иначе. Чтобы скрыть свои мысли, вовсе не обязательно силой вышвыривать незваного гостя из своей головы. Существовал ещё один, третий способ противостояния. И заключался он в том, чтобы противопоставить мистической магии строгую, непогрешимую науку.

Девочка заставила себя очистить разум и начала методично воскрешать в памяти сложнейшее аналитическое отображение многообразий, которое изучала когда-то в университете: Исключительную группу Ли Е8, [Lie group E8]. Одну из самых громоздких и запутанных математических структур в мире, на расшифровку которой восемнадцать ведущих математиков планеты потратили четыре года непрерывных, каторжных усилий.

За весь день, проведенный в блужданиях по коридорам замка Хогвартс, это была единственная жизнеспособная тактика против Дамблдора, которую она смогла придумать. Идея была гениально проста: позволить прочесть мысли, но сделать их абсолютно невозможными для понимания.

Группа Ли была открыта в девятнадцатом веке норвежским математиком Софусом Ли при исследовании многомерной симметрии. И хотя сама Е8 была представлена миру еще в 1887 году, до сих пор лишь единицы умов на всей Земле способны были осознать её истинную структуру. Она описывала феномен того, как симметричные объекты могут свободно перемещаться в пространстве, сохраняя при этом свою форму неизменной. Е8 объясняла симметрию невероятного пятидесятисемимерного объекта, а главная сложность заключалась в том, о чем догадывались лишь математики высшего ранга: сама Е8 обладала двести сорока восемью измерениями.

Эйлина выбрала именно эту теорию неслучайно. Большинство научных проектов требуют обработки циклопических массивов данных, но вычисления Е8 стояли особняком. Исходные данные, необходимые для расчетов, были ничтожно малы, но вот результат представлял собой нечто грандиозное, чудовищно массивное и невероятно плотное по своей сути. Иными словами, Эйлине было достаточно лишь прокрутить в голове базовые производные формулы. Если же Дамблдор попытается их проанализировать и понять смысл, его разуму придется самостоятельно завершить весь логический цикл выводов.

Простейший пример: это как если бы Эйнштейн выступал с лекцией, где объяснялась теория относительности. Каждое произнесенное им слово было бы знакомо и понятно слушателям, но скрытый в них истинный смысл остался бы недосягаемой загадкой.

Вот только Эйлина пошла еще дальше и вырыла для старого волшебника коварную яму. Стоило лишь попытаться запустить процесс дедуктивного анализа [Группы Ли Е8], как разум неминуемо увязал в пучине вычислений. Объем работы превышал расшифровку человеческого генома в десятки раз. Если распечатать все промежуточные данные этого расчета мелким шрифтом на бумаге, то листами можно было бы плотным ковром застелить весь Манхэттен! Ведь если для генной инженерии требовались миллиарды байт дискового пространства, то Е8 пожирала все шестьдесят миллиардов. Воскресни сейчас каждый Основатель Хогвартса, даже вчетвером они не смогли бы с нуля осмыслить подобное, не имея за душой ни малейшей базы в высшей математике.

— Гениальная, просто потрясающая мысль... — тихо поразился старик. Его пронзительно-синие глаза за стеклами очков-половинок молча изучали Эйлину пару секунд, прежде чем он добровольно разорвал зрительный контакт. Слегка утомленно потерев переносицу, Дамблдор искренне восхитился:

— Неужели такова истинная мощь немагического мира?

Мир духа девочки-полукровки Вейлы сам по себе был куда более хрупким и чувствительным, чем у обычного юного волшебника. А в сочетании с этой строгой, безупречно упорядоченной математической моделью, подобной утонченному произведению искусства, эффект превзошел все ожидания. Дамблдору хватило всего одной или двух секунд попыток расшифровать видение, как в его висках уже запульсировала тупая, тягучая боль.

Но куда важнее было другое. За этот мимолетный взгляд Дамблдор на собственной шкуре ощутил то пугающее развитие немагического мира, о котором совсем недавно рассуждала Эйлина. Исследование и постижение самой сути мироздания больше не было безраздельной монополией волшебников.

Директор взял себя в руки, подавил накатившее смятение и с вновь обретенной серьезностью посмотрел на девочку, стоящую у старинного пианино. Ее миловидное, по-детски пухлое личико было донельзя напряжено. В огромных, как у испуганного олененка, слегка влажных аквамариновых глазах плескалась открытая враждебность. Хрупкое тельце била мелкая, непроизвольная дрожь. Было очевидно, что, оказавшись в совершенно чужом, пугающем мире, эта кроха была вовсе не так бесстрашна, как пыталась казаться в своих дерзких речах.

«Какой же панический ужас эта малышка испытывает перед Миром волшебников?» — с грустью подумал старый волшебник.

Покачав головой, Дамблдор медленно, чтобы не испугать её еще больше, подошел к Эйлине. Девочка провожала его настороженным взглядом, словно загнанный в угол зверек. Старик плавно опустился на корточки, чтобы их глаза оказались на одном уровне, и осторожно, почти невесомо, погладил её по шелковистым, отливающим серебром волосам.

— Прости меня, — в его голосе звучала неподдельная искренность. — Пожалуйста, прости выжившего из ума старика за его непростительную бестактность.

Его взгляд лучился мягкостью и теплом — в нем не осталось ни капли той пугающей проницательности, что так страшила девочку. Сейчас он больше всего походил на неуклюжего дедушку, который случайно довел любимую внучку до слез и теперь растерянно хлопотал вокруг неё, преисполненный чувства вины и безграничной нежности.

— Я клянусь тебе честью директора Хогвартса, — твердо пообещал он, — что отныне и впредь больше никогда не применю к тебе Легилименс.

Эйлина нервно прикусила нижнюю губу. Тревога на её лице немного улеглась, уступив место задумчивости, но отвечать она не спешила. Питать глубокую неприязнь к этому великому волшебнику, доброму гению, чья фигура красной нитью проходила через всю историю Гарри Поттера, было попросту невозможно. И раз уж Альбус Дамблдор дал нерушимую клятву именем самой школы, он ни за что её не нарушит.

Заметив, как враждебный лед в глазах девочки дает трещину, Дамблдор мягко улыбнулся. Едва уловимым движением он извлек из рукава волшебную палочку и играючи взмахнул ею. Прямо из воздуха, словно по волшебству, материализовалась изящная креманка, доверху наполненная шариками аппетитного, источающего морозную свежесть лимонного мороженого.

— В знак моего глубочайшего раскаяния, — старик хитро подмигнул сереброволосой девочке и протянул ей хрустальную чашечку. — Не хочешь ли отведать фирменного лимонного пломбира прямиком из кухонь Хогвартса? Насколько мне известно, в вашем мире это весьма популярное лакомство. Должен признаться, я и сам питаю к нему слабость.

— Пф! Я вам не трехлетний ребенок! — Эйлина с возмущением надула щеки, видя, как этот могущественный старец пытается умаслить её сладостями. Впрочем, она мельком бросила жадный взгляд на восхитительно пахнущее мороженое и, незаметно сглотнув слюну, попыталась сохранить холодную независимость.

«Бесцеремонно влезть в голову юной леди, а потом как ни в чем не бывало пытаться задобрить её десертом? Ну уж нет, так просто вы не отделаетесь!» — негодовала она про себя.

Но старик не упустил того, как блеснули глаза девочки. Морщинки у его век собрались в теплую, дедушкину улыбку. Он мягко взял крошечную ладошку Эйлины, осторожно вложил в нее холодную фарфоровую чашечку с лимонным лакомством и ласково произнес:

— Ну что, теперь ты готова уделить еще немного времени и послушать занудную болтовню одного старика?

Эйлина колебалась пару секунд, но внутренние весы уже стремительно склонялись в пользу капитуляции. Не отдавая себе отчета в своих действиях, она высунула розовый язычок и украдкой лизнула источающий ледяной пар лимонный шарик. В тот же миг яркий, освежающий кисло-сладкий вкус фейерверком взорвался на её рецепторах, заставляя забыть о любых обидах.

— М-м-м... Так и быть, рассказывайте, — довольно жмурясь от удовольствия, пробормотала сереброволосая девочка, посасывая прохладную ложечку.

Она сама не могла понять почему, но с тех самых пор, как в этом зале отзвучала её мелодия, в душе поселилось странное, необъяснимое чувство защищенности и легкости. Казалось, будто она прожила в этом величественном замке долгие годы, и теперь просто вернулась в свою родную, уютную спальню, где можно было сбросить все маски и, наконец, расслабиться.