На малолюдной улице Хефес оказался зажат с обеих сторон двумя бандитами, а к его рёбрам прижималось острое лезвие ножа.
— Парень, веди себя смирно, у моего ножа глаз нет, — свирепо пригрозил здоровяк справа.
— Парень, нам нужны только деньги. Глядя на твой роскошный прикид, ты явно из благородных, так что вряд ли обеднеешь от такой мелочи. Если будешь послушным, гарантируем: и волосок с твоей головы не упадёт.
Второй, щуплый тип с крысиной мордой, говорил вкрадчиво, но с явной угрозой.
Хефес мысленно усмехнулся: угрозы этой парочки его, разумеется, нисколько не заботили.
Сейчас стояла ночь — его время, но хоть людей на улице было мало, устраивать разборку прямо здесь не годилось.
Хефес покорно закивал и с притворным испугом произнёс: — Без проблем, только не трогайте меня, все деньги, что есть при мне, ваши.
С этими словами он сделал движение, будто собирается полезть в карман.
— Парень, не дёргайся, иди за нами, — здоровяк остановил Хефеса, после чего они повели его в тёмный переулок.
Как раз в ту слепую зону камер наблюдения, которую Хефес приметил ранее.
«Похоже, эти двое отлично знают здешние места. Сейчас вырублю обоих, а потом через их тени смогу быстро разузнать всё об этом районе».
В переулке царила тьма. Здоровяк довольно проговорил: — Молодец, парень, сговорчивый! Выкладывай всё ценное, что при тебе есть, да и шмотки свои тоже снимай.
— Брат Да, глянь, какой этот пацан нежный да гладенький, — в глазах щуплого бандита вспыхнул похотливый огонек. — Может, позволишь мне сначала немного развлечься?
Хефеса прошиб омерзительный холодок, но про себя он лишь холодно усмехнулся: «Пора заканчивать эту игру». — Твою мать, Крыса, вечно тебе больше всех надо! Я пока постою на стрёме, а ты давай по-быстрому, — с нетерпением бросил брат Да.
Крыса противно захихикал и стал надвигаться на Хефеса.
Хефес больше не стал притворяться и раскрыл карты: из тени Крысы внезапно метнулась черная рука.
В ней был зажат невесть откуда взявшийся камень, который со всей силы обрушился Крысе прямо на затылок, мгновенно свалив того без чувств.
Не успевший еще отвернуться брат Да так и замер, ошарашенно уставившись на парящую черную руку.
Но едва он опомнился и открыл рот, чтобы закричать, как другая черная рука огрела его кирпичом, отправив в глубокий нокаут.
Хефес нахмурился: он впервые пытался переместить через тени сразу две черные руки, поэтому они сработали не синхронно.
То, что брат Да все увидел, определенно сулило неприятности.
«Впрочем, неважно. Запру этого Да где-нибудь да поморю голодом пару дней — небось, и забудет обо всем».
Хефес как раз собирался поместить брата Да в теневой ящик, когда...
Кровь, словно из пробитого источника, хлынула из-под обмякшего тела Крысы.
Хефес мгновенно оцепенел, его тело невольно забила дрожь.
Дрожащими руками он направил обе черные длани в обход растекающейся багровой лужи и перевернул Крысу.
Оказалось, что, падая на землю, тот напоролся прямо на торчавший наискось острый железный прут.
Хефес изо всех сил пытался подавить нахлынувший страх. Дрожащими пальцами он потянулся к носу Крысы — дыхания не было.
Переместив руку к сонной артерии на шее, пульса он тоже не обнаружил.
Хефес осел на землю: он только что убил человека.
Дыхание перехватило, все тело покрылось испариной, а в желудке все перевернулось от подступившей тошноты.
Хефес заставил себя взять себя в руки: сейчас нужно было срочно избавиться от улик.
Он быстро накрыл тела Дагэ и Крысы Теневым ящиком, втянув внутрь даже пятна крови с земли, после чего ящик слился с тенью и бесследно растворился.
Не смея задерживаться ни на секунду, Хефес быстрым шагом покинул темный переулок.
Он шел по улицам, но буря в душе никак не утихала.
Стараясь держаться малолюдных мест, по пути он набрел на тихую рощу.
Накрыв Теневым ящиком землю, Хефес поменял труп Крысы местами с глубоким слоем грунта, надежно закопав тело.
Затем он поспешил обратно в подвал съемного жилья, нашел крепкую веревку, намертво связал Дагэ и заткнул ему рот кляпом.
Хефес без сил рухнул на диван. Тело все еще била дрожь, сердце бешено колотилось, а одежда насквозь пропиталась потом.
Он до боли вцепился себе в волосы, словно пытаясь физической болью прогнать сковавшие душу страх и муку.
Казалось, само время остановилось, и в целом мире для Хефеса не осталось ничего, кроме его собственного прерывистого дыхания и стука сердца.
Внезапно слабый, глухой стон разорвал эту мертвую тишину.
Дагэ медленно очнулся от беспамятства. Хотя перед глазами всё ещё плыло, он уже осознал своё незавидное положение: руки связаны за спиной, а во рту кляп.
Взгляд Дагэ упал на расплывчатый силуэт Хефеса, и бандит принялся извиваться на полу, издавая горлом глухое мычание в попытке привлечь к себе внимание.
Хефес глубоко вздохнул и с силой мотнул головой. Он негромко заговорил сам с собой, пытаясь словами укрепить собственную решимость.
Это всего лишь убийство. Он ведь попаданец, владеет силой Дьявольского плода, да ещё и волшебник — неужели с такой кучей баффов он станет бояться крови?
К этому моменту Хефес окончательно вернул себе хладнокровие, и в его взгляде мелькнула жестокость: «Этого Дагэ нельзя оставлять в живых».
Убийство — это черта, которую либо не переступаешь вовсе, либо переходишь бесчисленное количество раз.
Он снова приказал чёрной руке атаковать, и та ударом кирпича вновь вырубила Дагэ. В подвале опять воцарилась тишина.
Сотканные из тени ножницы отрезали тень бандита.
Хефес проглотил её без колебаний и принялся просматривать воспоминания Дагэ в надежде выудить полезные сведения.
По мере того как чужая память открывалась перед ним, взгляд Хефеса становился всё мрачнее.
Хотя этот Дагэ был всего лишь мелким главарём в банде Стервятников, список его злодеяний не знал конца: насилие, грабежи, убийства — не существовало такого греха, к которому он не приложил бы руку.
Вот и сегодня, решив ограбить Хефеса: не будь у юноши сил дать отпор, его ждала бы неминуемая и жестокая смерть.
Все слова о том, что его отпустят, были чистейшей ложью.
Хефес перетащил Дагэ в гостиную, усадил возле окна и стал молча ждать.
Солнце постепенно поднималось, и первый луч света, проникнув сквозь окно, упал на Дагэ.
Начиная со ступней, его тело сантиметр за сантиметром стиралось из реальности.
К этому моменту Дагэ уже давно очнулся и в неописуемом ужасе наблюдал, как исчезает его собственная плоть.
Он забился ещё яростнее, но всё было тщетно.
Охваченный бесконечным страхом, Дагэ просто растворился — исчез окончательно, не оставив после себя ни единого следа.
Хефес молча наблюдал за этим, и в его душе не дрогнула ни единая струна.
Он лежал в ванне, позволив четырём чёрным рукам умело омывать его тело, даря уставшим плоти и духу долгожданное расслабление.
Сам того не заметив, он провалился в сон.
Когда Хефес проснулся, он был весь в поту.
Весь сон его терзали непрекращающиеся кошмары: бесчисленные руки утягивали его в бездну, и сколько бы он ни бился, вырваться из мо́рока не удавалось.
Лишь спустя три дня Хефес наконец обрёл покой, ибо окончательно осознал, в каком мире находится.
Сила — вот истинный владыка этого мира.
И он, Хефес, как раз обладал этой силой.
Хефес с безудержным рвением погрузился в тренировки и обучение.
Сперва он поглощал лишь по три-четыре тени разом, но со временем их становилось всё больше.
Пожирание теней вызывало сильнейшее привыкание: ощущение того, как стремительно работает и развивается его разум, пьянило.
Теперь он всё меньше мог выносить свой обычный мозг, ворочавшийся с удручающе низкой скоростью.
И если бы не остатки благоразумия, напоминавшие, что тени непременно нужно возвращать, он бы с упоением поглощал их каждую секунду своего бытия.
Сейчас Хефес напоминал наркомана.
#

Комментарии

Загрузка...