Глава 20

Глава 20. Игры с финансами — удел дьяволаСидя в глубоком кресле самолета и задумчиво глядя в иллюминатор на проплывающие внизу пухлые облака, Вильгельм невольно представлял, как однажды взмоет в эти самые небеса. Сможет ли Скоростная метла подняться так высоко — прямо над облачным слоем?Курорт Ле-Дёз-Альп располагался в департаменте Изер региона Овернь-Рона-Альпы и вел свою историю с 1946 года. Именно на этих заснеженных склонах когда-то пересеклись пути Эллена и Кэтрин. Территория курорта поражала воображение: бесчисленные рестораны, уютные шале, шумные бары и расслабляющие термальные источники. Говорили, что эта махина способна единовременно вместить до двадцати тысяч туристов. К тому моменту, когда семья Смитов сошла с эксклюзивного трансферного автобуса, на заснеженные горы уже опустились густые сумерки.— Вильгельм, идем! — Кэтрин, едва бросив чемоданы на пол номера, решительно направилась к двери. — Мы просто обязаны отведать их фирменное сырное фондю. Это местная кулинарная гордость!— Дорогая, я так вымотался в дороге, — жалобно протянул Эллен, с наслаждением падая на мягкую кровать. — Давай хоть немного передохнем. Закажем ужин в номер, выпьем хорошего вина...— Никакого отдыха, пока не попробуем местную кухню! — ледяным тоном отрезала Кэтрин, единолично распоряжавшаяся финансами. — А если тебе так хочется валяться — оставайся и отдыхай в гордом одиночестве.В семье царили ее жесткие моральные принципы: запреты на курение, азартные игры, наркотики и алкоголь — знаменитые «четыре НЕТ». Она могла закрыть глаза на бокал вина в честь праздника или на редкой вечеринке, но к откровенному пьянству относилась безжалостно. У каждого алкоголика за душой прячется своя мрачная тайна, вот только изливают они душу лишь тогда, когда найдут правильного собутыльника.— Отличная идея! — вдруг неестественно оживился Эллен, ловко меняя опасную тему. — Я тут подумал... Та Скоростная метла, на которую Вильгельм пускал слюни в каталоге, станет отличным подарком на Рождество!До праздника оставался еще целый месяц, но готовиться заранее никогда не было лишним. Обычно европейские родители до последнего держат интригу, не раскрывая детям тайну подарка, чтобы не испортить сюрприз. Впрочем, Вильгельм давно привык к взбалмошному характеру отца и даже бровью не повел, восприняв все как должное.У Кэтрин имелся солидный независимый доход. До замужества, как старшей дочери семьи Кавендиш, дедушка и бабушка тайно передали ей пакет акций крупного предприятия, приносящий ежегодные дивиденды свыше ста тысяч фунтов стерлингов. Это была ее личная казна, и как бы Эллен ни пускал на нее слюни, добраться до этих денег он не мог, довольствуясь лишь возможностью выпросить крохи под благовидным предлогом покупки подарков для сына. В конце концов, даже торговаться с продавцами в магазине для него было слишком утомительно.По правде говоря, брак Кэтрин с Элленом был самым настоящим мезальянсом. Род Кавендиш принадлежал к потомственной аристократии, тесно сплетенной с политикой и бизнесом. И хотя за столетия семья сильно разрослась и рассеялась по миру, ее главная ветвь по-прежнему обладала колоссальным влиянием. Дед Вильгельма, которого мальчик ни разу в жизни не видел, восседал в Палате лордов британского парламента, обладая реальной политической властью. Семья Смит из захолустного Уокинга на их фоне выглядела нищими оборванцами. Да что там — даже семья Кларк, за которой стоял муж тетки, казалась мелкой рыбешкой. Кларки тоже были потомственными политиками, именно поэтому дядя Ангус сумел сохранить свое кресло даже после того, как умудрился насолить самой премьер-министру.Самая дешевая Скоростная метла стоила как минимум двести галлеонов, и Эллен ни за что бы не выделил такую астрономическую сумму из собственного кармана. Дедушка Даниэль с радостью спонсировал покупку книг, но при упоминании метлы непреклонно мотал головой, до смерти боясь несчастного случая.— Я согласна, но с одним условием, — сдалась наконец Кэтрин под напором умоляющего взгляда сына, и материнская любовь одержала верх над благоразумием. — Ты ни при каких обстоятельствах не будешь подниматься выше двух футов от земли!Разве можно удержаться у самой земли, получив в руки настоящую летающую метлу?— Конечно, мам! Обещаю, я буду очень осторожен! — не моргнув глазом соврал мальчишка, прекрасно понимая: главное — заполучить желаемое, а уж как летать — это сугубо его личное дело.Внимательно посмотрев в кристально честные глаза сына, Кэтрин мгновенно раскусила его коварный замысел и мысленно прокляла собственную слабость. Оставалось лишь взять на себя функции строгого надзирателя во время его тренировок.После плотного ужина они вернулись в отель. Номера французского курорта поражали роскошью, но у Вильгельма не было ни малейшего желания тратить драгоценное время на сон. Дождавшись глубокой ночи, он тихо выскользнул из шале и углубился в заснеженный лес, выбрав скрытую от посторонних глаз поляну. Достав волшебную палочку, он приготовился к практике.Применение магии было сродни игре с заряженным револьвером: малейшая ошибка в расчетах — и катастрофы не миновать.— Аохай, приглядывай за мной в оба, — поежившись от ледяного ветра, мрачно предупредил Вильгельм. — И постарайся не убить меня, как в прошлый раз.Поляну плотным кольцом окружали вековые сосны. Случись что непредвиденное, крики о помощи вряд ли достигли бы ушей беззаботных отдыхающих.— Ох, и не видел я еще труса большего, чем ты. Сплошной скулеж! — презрительно фыркнул Аохай в его сознании. — Я слежу, не паникуй. Больше я такой оплошности не допущу.— Тогда для начала накинь на меня Щитовые чары, — процедил сквозь зубы юный волшебник, у которого до сих пор волосы вставали дыбом от воспоминаний.В прошлый раз этот чешуйчатый критик слишком увлекся оценкой его стойки, из-за чего Левитационные чары сорвались, едва не спалив спальню дотла. Слава богу, Вильгельм сориентировался молниеносно и залил бушующее пламя из заранее припасенного под кроватью огнетушителя.— Да ты мне совершенно не доверяешь! — оскорбился до глубины души дракон.— Ни на грамм! — гордо парировал мальчик.— Можно ли быть еще большим трусом? — язвительно протянул дух.— Запросто, — нагло ухмыльнулся Вильгельм.— Отлично, — гулко рассмеялся Аохай. — Твоя абсолютная бесстыжесть достойна моих лучших учеников.Европейские учебники по предмету «Заклинания» подвергались строжайшей цензуре со стороны Министерства магии. Материал в них подавался структурировано и логично, в отличие от той же Травологии, где на каждой странице пестрели Древние руны. В книгах с академической точностью описывались произношение, интонация, правильные жесты, принципы течения маны и необходимый мысленный настрой для каждого заклинания. Чары были отсортированы по сложности, от простейших к продвинутым, чтобы первогодки могли освоить их с минимальным риском для жизни.Конечно, безопасность эта была весьма условной. Одно неверное движение палочкой, легкая потеря концентрации — и Заклинание взрывалось в руках, обрушивая всю разрушительную мощь отката маны на самого незадачливого волшебника. Ежегодно сотни магов калечили сами себя из-за банальной потери контроля. Для таких горе-экспериментаторов в больнице Святого Мунго даже выделили целый пятый этаж, отдав под отделение недугов от заклятий — самое крупное во всей клинике. Поговаривали, что там было больше сотни просторных палат, каждая из которых вмещала от шести до десяти пациентов.Британские законы не запрещали детям до одиннадцати лет приобретать волшебные палочки и практиковаться в магии, но строго ограничивали продажу продвинутой литературы, позволяя малышам наслаждаться лишь простейшими, безобидными фокусами. Однако стоило ребенку достичь одиннадцатилетия, как за ним тут же устанавливали строгий Надзор, фиксирующий любые всплески маны — дабы малолетние чародеи не поубивали себя и окружающих случайным проклятием.У Вильгельма было одно жуткое воспоминание, которое долгое время отравляло ему жизнь и едва не свело с ума. Вскоре после его рождения над колыбелью склонились трое мрачных фигур в черных мантиях, заставив его долгие годы страдать от тяжелой паранойи. Лишь недавно, перевернув горы специализированной литературы, он понял истинное положение вещей. То, что он принял за странные карманные часы в руках незваных гостей, оказалось устройством для магической слежки.Вместо привычных цифр на циферблате значились слова: [Стабильно], [Активность], [Аномалия], [Частое использование], [Опасность]. Капнув свежей кровью на артефакт, визитеры активировали стрелку компаса, которая тут же безжалостно указала точно на младенца. Маленькая стрелка на внешнем круге застыла на отметке [Стабильно].Мальчик долго верил, что на него наложили смертельное проклятие, и лишь спустя годы осознал: это была стандартная процедура установки Надзора. За юными магами следили всегда, но до одиннадцати лет их резерв был настолько ничтожен, что на мелкие стихийные выбросы Министерство просто закрывало глаза. Именно поэтому маленький сорванец вроде мистера Смита мог безнаказанно творить магию — до тех пор, пока не разносил дом в щепки.Впрочем, Вильгельм склонялся к куда более циничной версии: у Министерства магии попросту не хватало людей, чтобы бегать за каждым сопливым магом. Волшебное сообщество было микроскопическим, налоговые поступления — смехотворными, так что раздувать штат надзирателей было не на что. Вдобавок дети физически не могли сотворить по-настоящему разрушительное колдовство.Но главной и неоспоримой проблемой Министерства магии было то, что оно было нищим! Катастрофически нищим!Изучая подшивки газеты «Ежедневный пророк», Вильгельм не раз натыкался на хвалебные оды высших чинов Министерства в адрес щедрых пожертвований от благородных семей — в частности, рода Малфоев. Теперь было кристально ясно, почему Фадж так слепо доверял Малфою. Чистокровные попросту купили Министерство с потрохами.У Вильгельма на этот счет был только один короткий вердикт: «Заслужили!».В мире магглов любой школьник знал: кто контролирует финансы, тот контролирует судьбу нации. США были крепко схвачены за горло алчными хищниками с Уолл-стрит. Ни один мировой кризис не смог пошатнуть их абсолютную власть над экономикой — наоборот, они набивали карманы на каждой катастрофе, пока американское правительство погрязало в бесконечных долгах, балансируя на грани банкротства.А что сделали маги? Они добровольно, без единого условия, отдали право чеканки золотых галлеонов, серебряных сиклей и бронзовых кнатов гоблинам! Более того, передали им монополию на управление единственным магическим банком! Да эти карлики обладали большей властью, чем воротилы с Уолл-стрит! У маггловских банкиров хотя бы не было права бесконтрольно печатать деньги и устанавливать государственные процентные ставки. Гоблины же стали полноправными королями магической экономики, получив возможность в любой момент обрушить рынок и скупить активы волшебников за бесценок. Подобно тому, как Америка скупала реальные товары по всему миру за пустую резаную бумагу.Единственным спасением магов оставалось то, что галлеон был сделан из чистого драгоценного металла и обладал реальной физической ценностью, поэтому гоблины наживались лишь на процентах за чеканку монет. Но даже забирая себе прибыль лишь с каждого десятого отчеканенного галлеона, за столетия они скопили состояние, превосходящее бюджет любого магического государства!Неудивительно, что Лорд Волан-де-Морт на заре своего могущества первым делом разграбил несколько гоблинских хранилищ — и мгновенно обеспечил Пожирателей Смерти неисчерпаемым военным бюджетом!То, что волшебников до сих пор не обобрали до последней нитки, было настоящим чудом. Нищета Министерства магии была предопределена в тот самый день, когда они подписали роковой договор с гоблинами.

Глава 20. Игры с финансами — удел дьявола

Сидя в глубоком кресле самолета и задумчиво глядя в иллюминатор на проплывающие внизу пухлые облака, Вильгельм невольно представлял, как однажды взмоет в эти самые небеса. Сможет ли Скоростная метла подняться так высоко — прямо над облачным слоем?

Курорт Ле-Дёз-Альп располагался в департаменте Изер региона Овернь-Рона-Альпы и вел свою историю с 1946 года. Именно на этих заснеженных склонах когда-то пересеклись пути Эллена и Кэтрин. Территория курорта поражала воображение: бесчисленные рестораны, уютные шале, шумные бары и расслабляющие термальные источники. Говорили, что эта махина способна единовременно вместить до двадцати тысяч туристов. К тому моменту, когда семья Смитов сошла с эксклюзивного трансферного автобуса, на заснеженные горы уже опустились густые сумерки.

— Вильгельм, идем! — Кэтрин, едва бросив чемоданы на пол номера, решительно направилась к двери. — Мы просто обязаны отведать их фирменное сырное фондю. Это местная кулинарная гордость!

— Дорогая, я так вымотался в дороге, — жалобно протянул Эллен, с наслаждением падая на мягкую кровать. — Давай хоть немного передохнем. Закажем ужин в номер, выпьем хорошего вина...

— Никакого отдыха, пока не попробуем местную кухню! — ледяным тоном отрезала Кэтрин, единолично распоряжавшаяся финансами. — А если тебе так хочется валяться — оставайся и отдыхай в гордом одиночестве.

В семье царили ее жесткие моральные принципы: запреты на курение, азартные игры, наркотики и алкоголь — знаменитые «четыре НЕТ». Она могла закрыть глаза на бокал вина в честь праздника или на редкой вечеринке, но к откровенному пьянству относилась безжалостно. У каждого алкоголика за душой прячется своя мрачная тайна, вот только изливают они душу лишь тогда, когда найдут правильного собутыльника.

— Отличная идея! — вдруг неестественно оживился Эллен, ловко меняя опасную тему. — Я тут подумал... Та Скоростная метла, на которую Вильгельм пускал слюни в каталоге, станет отличным подарком на Рождество!

До праздника оставался еще целый месяц, но готовиться заранее никогда не было лишним. Обычно европейские родители до последнего держат интригу, не раскрывая детям тайну подарка, чтобы не испортить сюрприз. Впрочем, Вильгельм давно привык к взбалмошному характеру отца и даже бровью не повел, восприняв все как должное.

У Кэтрин имелся солидный независимый доход. До замужества, как старшей дочери семьи Кавендиш, дедушка и бабушка тайно передали ей пакет акций крупного предприятия, приносящий ежегодные дивиденды свыше ста тысяч фунтов стерлингов. Это была ее личная казна, и как бы Эллен ни пускал на нее слюни, добраться до этих денег он не мог, довольствуясь лишь возможностью выпросить крохи под благовидным предлогом покупки подарков для сына. В конце концов, даже торговаться с продавцами в магазине для него было слишком утомительно.

По правде говоря, брак Кэтрин с Элленом был самым настоящим мезальянсом. Род Кавендиш принадлежал к потомственной аристократии, тесно сплетенной с политикой и бизнесом. И хотя за столетия семья сильно разрослась и рассеялась по миру, ее главная ветвь по-прежнему обладала колоссальным влиянием. Дед Вильгельма, которого мальчик ни разу в жизни не видел, восседал в Палате лордов британского парламента, обладая реальной политической властью. Семья Смит из захолустного Уокинга на их фоне выглядела нищими оборванцами. Да что там — даже семья Кларк, за которой стоял муж тетки, казалась мелкой рыбешкой. Кларки тоже были потомственными политиками, именно поэтому дядя Ангус сумел сохранить свое кресло даже после того, как умудрился насолить самой премьер-министру.

Самая дешевая Скоростная метла стоила как минимум двести галлеонов, и Эллен ни за что бы не выделил такую астрономическую сумму из собственного кармана. Дедушка Даниэль с радостью спонсировал покупку книг, но при упоминании метлы непреклонно мотал головой, до смерти боясь несчастного случая.

— Я согласна, но с одним условием, — сдалась наконец Кэтрин под напором умоляющего взгляда сына, и материнская любовь одержала верх над благоразумием. — Ты ни при каких обстоятельствах не будешь подниматься выше двух футов от земли!

Разве можно удержаться у самой земли, получив в руки настоящую летающую метлу?

— Конечно, мам! Обещаю, я буду очень осторожен! — не моргнув глазом соврал мальчишка, прекрасно понимая: главное — заполучить желаемое, а уж как летать — это сугубо его личное дело.

Внимательно посмотрев в кристально честные глаза сына, Кэтрин мгновенно раскусила его коварный замысел и мысленно прокляла собственную слабость. Оставалось лишь взять на себя функции строгого надзирателя во время его тренировок.

После плотного ужина они вернулись в отель. Номера французского курорта поражали роскошью, но у Вильгельма не было ни малейшего желания тратить драгоценное время на сон. Дождавшись глубокой ночи, он тихо выскользнул из шале и углубился в заснеженный лес, выбрав скрытую от посторонних глаз поляну. Достав волшебную палочку, он приготовился к практике.

Применение магии было сродни игре с заряженным револьвером: малейшая ошибка в расчетах — и катастрофы не миновать.

— Аохай, приглядывай за мной в оба, — поежившись от ледяного ветра, мрачно предупредил Вильгельм. — И постарайся не убить меня, как в прошлый раз.

Поляну плотным кольцом окружали вековые сосны. Случись что непредвиденное, крики о помощи вряд ли достигли бы ушей беззаботных отдыхающих.

— Ох, и не видел я еще труса большего, чем ты. Сплошной скулеж! — презрительно фыркнул Аохай в его сознании. — Я слежу, не паникуй. Больше я такой оплошности не допущу.

— Тогда для начала накинь на меня Щитовые чары, — процедил сквозь зубы юный волшебник, у которого до сих пор волосы вставали дыбом от воспоминаний.

В прошлый раз этот чешуйчатый критик слишком увлекся оценкой его стойки, из-за чего Левитационные чары сорвались, едва не спалив спальню дотла. Слава богу, Вильгельм сориентировался молниеносно и залил бушующее пламя из заранее припасенного под кроватью огнетушителя.

— Да ты мне совершенно не доверяешь! — оскорбился до глубины души дракон.

— Ни на грамм! — гордо парировал мальчик.

— Можно ли быть еще большим трусом? — язвительно протянул дух.

— Запросто, — нагло ухмыльнулся Вильгельм.

— Отлично, — гулко рассмеялся Аохай. — Твоя абсолютная бесстыжесть достойна моих лучших учеников.

Европейские учебники по предмету «Заклинания» подвергались строжайшей цензуре со стороны Министерства магии. Материал в них подавался структурировано и логично, в отличие от той же Травологии, где на каждой странице пестрели Древние руны. В книгах с академической точностью описывались произношение, интонация, правильные жесты, принципы течения маны и необходимый мысленный настрой для каждого заклинания. Чары были отсортированы по сложности, от простейших к продвинутым, чтобы первогодки могли освоить их с минимальным риском для жизни.

Конечно, безопасность эта была весьма условной. Одно неверное движение палочкой, легкая потеря концентрации — и Заклинание взрывалось в руках, обрушивая всю разрушительную мощь отката маны на самого незадачливого волшебника. Ежегодно сотни магов калечили сами себя из-за банальной потери контроля. Для таких горе-экспериментаторов в больнице Святого Мунго даже выделили целый пятый этаж, отдав под отделение недугов от заклятий — самое крупное во всей клинике. Поговаривали, что там было больше сотни просторных палат, каждая из которых вмещала от шести до десяти пациентов.

Британские законы не запрещали детям до одиннадцати лет приобретать волшебные палочки и практиковаться в магии, но строго ограничивали продажу продвинутой литературы, позволяя малышам наслаждаться лишь простейшими, безобидными фокусами. Однако стоило ребенку достичь одиннадцатилетия, как за ним тут же устанавливали строгий Надзор, фиксирующий любые всплески маны — дабы малолетние чародеи не поубивали себя и окружающих случайным проклятием.

У Вильгельма было одно жуткое воспоминание, которое долгое время отравляло ему жизнь и едва не свело с ума. Вскоре после его рождения над колыбелью склонились трое мрачных фигур в черных мантиях, заставив его долгие годы страдать от тяжелой паранойи. Лишь недавно, перевернув горы специализированной литературы, он понял истинное положение вещей. То, что он принял за странные карманные часы в руках незваных гостей, оказалось устройством для магической слежки.

Вместо привычных цифр на циферблате значились слова: [Стабильно], [Активность], [Аномалия], [Частое использование], [Опасность]. Капнув свежей кровью на артефакт, визитеры активировали стрелку компаса, которая тут же безжалостно указала точно на младенца. Маленькая стрелка на внешнем круге застыла на отметке [Стабильно].

Мальчик долго верил, что на него наложили смертельное проклятие, и лишь спустя годы осознал: это была стандартная процедура установки Надзора. За юными магами следили всегда, но до одиннадцати лет их резерв был настолько ничтожен, что на мелкие стихийные выбросы Министерство просто закрывало глаза. Именно поэтому маленький сорванец вроде мистера Смита мог безнаказанно творить магию — до тех пор, пока не разносил дом в щепки.

Впрочем, Вильгельм склонялся к куда более циничной версии: у Министерства магии попросту не хватало людей, чтобы бегать за каждым сопливым магом. Волшебное сообщество было микроскопическим, налоговые поступления — смехотворными, так что раздувать штат надзирателей было не на что. Вдобавок дети физически не могли сотворить по-настоящему разрушительное колдовство.

Но главной и неоспоримой проблемой Министерства магии было то, что оно было нищим! Катастрофически нищим!

Изучая подшивки газеты «Ежедневный пророк», Вильгельм не раз натыкался на хвалебные оды высших чинов Министерства в адрес щедрых пожертвований от благородных семей — в частности, рода Малфоев. Теперь было кристально ясно, почему Фадж так слепо доверял Малфою. Чистокровные попросту купили Министерство с потрохами.

У Вильгельма на этот счет был только один короткий вердикт: «Заслужили!».

В мире магглов любой школьник знал: кто контролирует финансы, тот контролирует судьбу нации. США были крепко схвачены за горло алчными хищниками с Уолл-стрит. Ни один мировой кризис не смог пошатнуть их абсолютную власть над экономикой — наоборот, они набивали карманы на каждой катастрофе, пока американское правительство погрязало в бесконечных долгах, балансируя на грани банкротства.

А что сделали маги? Они добровольно, без единого условия, отдали право чеканки золотых галлеонов, серебряных сиклей и бронзовых кнатов гоблинам! Более того, передали им монополию на управление единственным магическим банком! Да эти карлики обладали большей властью, чем воротилы с Уолл-стрит! У маггловских банкиров хотя бы не было права бесконтрольно печатать деньги и устанавливать государственные процентные ставки. Гоблины же стали полноправными королями магической экономики, получив возможность в любой момент обрушить рынок и скупить активы волшебников за бесценок. Подобно тому, как Америка скупала реальные товары по всему миру за пустую резаную бумагу.

Единственным спасением магов оставалось то, что галлеон был сделан из чистого драгоценного металла и обладал реальной физической ценностью, поэтому гоблины наживались лишь на процентах за чеканку монет. Но даже забирая себе прибыль лишь с каждого десятого отчеканенного галлеона, за столетия они скопили состояние, превосходящее бюджет любого магического государства!

Неудивительно, что Лорд Волан-де-Морт на заре своего могущества первым делом разграбил несколько гоблинских хранилищ — и мгновенно обеспечил Пожирателей Смерти неисчерпаемым военным бюджетом!

То, что волшебников до сих пор не обобрали до последней нитки, было настоящим чудом. Нищета Министерства магии была предопределена в тот самый день, когда они подписали роковой договор с гоблинами.