Бескрайние пески и свистящий ветер. Пустынные земли.
Красное свечение визора на шлеме воина-храмовника ещё не угасло, когда сзади последовал смертельный удар.
Появившись с помощью техники Земляного побега, Ян Шэнь и не думал выяснять причины. Раз кто-то напал, значит, он — враг.
У него не было привычки давать врагам шанс на болтовню.
В его руке мгновенно материализовалось длинное чёрное копьё, а наконечник окутало яркое золотое пламя Восходящего Солнца. Он сделал выпад вперёд, целясь в горло.
Но воин-храмовник оказался далеко не слабаком. Без каких-либо видимых усилий он отскочил назад, вновь взмахнув длинным мечом.
Несмотря на расстояние в несколько метров, световой клинок нёс смертельную угрозу. Ян Шэнь оттолкнулся носками, уходя назад, но при этом нарочно выставил вперёд чёрное копьё.
«Нужно проверить мощь этого светового клинка...»
Как он и предполагал, твёрдое, словно сталь, копьё разрезало надвое, будто тончайший шёлк. Ян Шэнь почти не почувствовал сопротивления — красноречивое свидетельство безумной остроты этого оружия.
Ян Шэнь слегка нахмурился, глядя на следы, которые только что оставил противник.
«Такое движение вбок... Судя по всему, применение Истинной Ган».
Хотя названия и методы тренировок в боевых искусствах сильно различаются в разных странах, многие критерии развития остаются неизменными.
Взять хотя бы Истинную Ган. Будучи первым шагом мастера боевых искусств к контролю внешнего выброса источника, ее проявления могут отличаться, но суть остается схожей.
В Европе Истинную Ган называют «Мечом Ци», и используют ее главным образом для усиления атакующей мощи. Этот световой клинок длиной в несколько метров наверняка стал результатом сочетания Истинной Ган и рун.
В Магме Истинная Ган известна как «Супермысль», и, как и в Яньхуа, она служит преимущественно для поддержки.
«Значит, этот воин-храмовник не уступает кому-то из сферы Истинной Ган... Судя по длине его светового клинка, он, скорее всего, лишь недавно ступил в эту сферу...»
«Это на два малых ранга выше моей Средней ступени Врожденного... К тому же на нем надет полный комплект рунных доспехов. Ходячая консервная банка».
«Не такая уж большая проблема!»
Ян Шэнь тут же сменил тактику и снова растворился под землей.
Он не собирался оставлять противника в живых, поэтому охотно пустил в ход все необходимые козыри.
Исчезновение и появление Ян Шэня застали воина-храмовника врасплох. О подобной силе он даже не слышал. Но реакция последовала молниеносной. Он топнул в сторону предполагаемого подземного пути Ян Шэня и высвободил еще более мощный световой клинок.
Этот клинок длиной больше десяти метров рассек землю, как тофу. Почва и камни разлетелись в щепки, оставив трещину глубиной в несколько метров. Красный свет на его шлеме вспыхнул, засияв подобно алому кресту.
Однако столь мелкая трещина не могла представлять угрозы для Ян Шэня.
Ян Шэнь вновь вынырнул позади него. Сложив пальцы вместе наподобие клинка, он обрушил на противника град мелких огненных шаров размером с арахис.
Он явно подражал одной из техник Ло Шэна.
«Столь неповоротливый враг никогда не увернется от подобного плотного заграждения в первые секунды. Все дело в слепой вере в собственную защиту».
«Если у тебя есть первоклассная защита и ты не используешь ее, чтобы выиграть момент для контратаки, какой вообще смысл надевать тяжелые доспехи?»
И действительно, завидев это легкое, кажущееся невесомым пламя, воин-храмовник решил проигнорировать его. Он ударил ногой о землю, и та взорвалась! Очевидно, это было еще одно его боевое искусство!
Он намеревался напролом броситься вперед и разрубить Ян Шэня.
Крупицы золотого пламени ударили по броне, но воин-храмовник не почувствовал ни малейшего сопротивления. К его несчастью, Ян Шэнь двигался гораздо быстрее и уже снова скрылся под землей.
В душу воина-храмовника закралось сомнение... «Как он это делает...?»
«Похоже, убить его мне не под силу...»
Пока он раздумывал, не проще ли просто забрать припасы и сбежать, храмовник похлопал себя по рунным доспехам, пытаясь сбить маленькие язычки пламени.
Но тут он замер...
Пламя... Не погасло. Напротив, оно перекинулось с нагрудника на рукавицу.
Ян Шэнь в этот момент уже объявился и сидел на высоком ящике, оставленном врагом, с невозмутимым видом наблюдая за соперником.
Свои припасы растерял, так теперь норовишь чужие стянуть... И это базовые принципы пирата спустя столько лет?
Он знал, что тот не понимает его слов, но болтовня помогала скоротать время.
Исследовать Изначальное Царство и впрямь было невероятно опасно. Это место лежало за гранью законов и морали, служа рассадником дикости и звериных желаний. Но этот малый вел себя чересчур высокомерно.
Ян Шэнь подпер подбородок рукой: — Любишь барбекю?
Воин-храмовник почувствовал, как температура внутри доспехов быстро растет, и тут же задействовал особую способность своей брони.
По поверхности доспехов побежали сложные узоры. Они очень напоминали те, что были на осколке рунного меча, некогда найденном Ян Шэнем, только покрывали куда большую площадь.
В следующий миг броню подернуло инеем. Очевидно, эта «консервная банка» заранее подготовилась к атакам огненной стихии.
Как жаль, однако...
«Особенность пламени Восходящего Солнца... В том, что оно сжигает Источник».
«Чем больше рунной энергии он высвобождает... Тем яростнее оно пылает».
Мгновение спустя рунный доспех, только-только начавший остывать, вспыхнул ярким факелом!
Золотое пламя взметнулось на несколько метров ввысь.
Ян Шэнь цыкнул языком: — Тск-тск...
«Даже мне самому не под силу создать такое пламя!»
Воин-храмовник наконец запаниковал. Температура внутри брони еще не достигла уровня, способного убить мастера сферы Истинной Ган, но с этим пламенем явно что-то было не так!
Он превратился в живой факел, раз за разом задействуя все функции рунных доспехов, но каждая попытка лишь сильнее раздувала огонь.
Когда причудливое пламя наконец пробилось сквозь щели в броне, от жгучей боли храмовник понял: у него осталась лишь крохотная искра надежды.
«Если я убью Ян Шэня, есть шанс один на сотню, что огонь погаснет!»
И тогда объятый пламенем воин бросил попытки потушить огонь и с бешеной скоростью ринулся на Ян Шэня!
Вместо того чтобы отступить, Ян Шэнь сам пошел в атаку, бросаясь навстречу врагу.
Побег Огненной Стихии!
Мгновенная вспышка! Резкая остановка!
Золотое пламя ничуть не навредило Ян Шэню. На расстоянии полуметра кулак всегда быстрее меча.
Пока свирепый световой клинок распахивал землю, прокладывая траншею в десятки метров длиной, Ян Шэнь идеальным уходом в сторону избежал страшного удара.
Затем его правый кулак выбросил сокрушительную мощь, способную, казалось, сокрушить само пространство.
Накладывающиеся волны!!!
Тонкие нити алых молний заплясали вокруг его костяшек, а затем взорвались на груди воина!
Бесценный, богато украшенный нагрудник прогнулся внутрь, но так и не раскололся до конца.
Немое свидетельство невероятной защитной мощи.
«Не будь у меня освоенных пламени Восходящего Солнца и Накладывающихся волн, страшно представить, сколько хлопот доставила бы обычному мастеру такая консервная банка».
«Ценность этого полного комплекта рунных доспехов наверняка неисчислима!»
Пробивной урон от Накладывающихся волн прошелся эхом сквозь рунный доспех. Из крестообразного визора шлема воина-храмовника сочилась кровь, но тот все еще не собирался сдаваться. Без колебаний уронив длинный меч, он попытался сойтись с Ян Шэнем в ближнем бою.
Но когда он в ужасе обернулся, то увидел сложенные вместе пальцы Ян Шэня, направленные ему прямо в горло.
Заклинание Изгнания!
Ха-а-ах!!!
Громовой раскат пронесся по долине, и храмовник внутри шлема на миг потерял ориентацию.
Ян Шэнь схватил шлем мужчины обеими руками и без сдерживания обрушил на него потоки золотого пламени.
«Ну надо же, какой огнеупорный!»
Противник был больше двух метров ростом — намного выше него самого, поэтому Ян Шэнь просто уперся ногами в плечи воина-храмовника и вцепился в его голову обеими руками.
Яростный поток золотого пламени взревел подобно ракетному двигателю, мгновенно залив шлем воина-храмовника.
Смертоносный жар хлынул через крестообразный визор, испепеляя глазницы и лицо, плавя кожу в одно мгновение.
А-а-а–!!!
Душераздирающий крик. Отчаянная борьба. Железные кулаки безумно молотили вокруг, но Ян Шэнь лишь терпел удары, сжимая руки всё крепче... Он держал мертвой хваткой, пока сопротивление врага не стало угасать.
А-а-ах!!
Н-нет!!
Крики стихли. Под пальцами Ян Шэня ощутился хрупкий хруст.
И тогда резким рывком...
ХРУСЬ...
Сквозь языки пламени он свернул голову начисто, обнажая обугленный обрубок шеи...
Безголовое тело, изрыгая клубы черного дыма, рухнуло на землю.
Ян Шэнь приподнял шлем в одной руке. Оскалившись в жесткой усмешке, он заглянул внутрь.
Там осталась лишь наполовину сплавленная голова.
Похоже, ты предпочитаешь прожарку «велл дан».
Стерев мазок крови с уголка рта, Ян Шэнь шумно выдохнул.
Атака и защита противника доставили немало хлопот. Пропустить те пару ударов было вполне разумной платой.
Мелкие раны в обмен на хорошо прожаренный труп.
Ян Шэнь взмахнул рукой, и окружавшее их золотое пламя мгновенно рассеялось. Затем он плюхнулся прямо на грудь воина-храмовника.
«Удобно и упруго, как раз под форму оставленной мной вмятины. Да еще и с подогревом. Неплохое сиденье...»
«Полностью экипированный воин высшего уровня сферы Истинной Ган...»
«У рунных доспехов есть свои изъяны, но раз они продержались так долго, в них определенно кроются достоинства... Кто-нибудь на Средней ступени Врожденного вроде Цзян Синь, пожалуй, даже не смог бы пробить их защиту...»
«Обычному оружию эту черепашью панцирную защиту ни за что не расковырять».
«Интересно, какими особенностями обладают мастера пиратских боевых искусств из другой традиции в Европе? Говорят, они сильны в морских сражениях...»
Ян Шэнь невольно сравнил силу этого человека с Ло Шэном, который тоже находился в сфере Истинной Ган.
«Наконец, должен признать, Ло Шэнь куда сильнее... И его сфера выше».
«С пламенем предельных температур Ло Шэна ему не пришлось бы ждать, пока враг прожарится. Тот сгорел бы дотла в первые же секунды обмена ударами».
«Тогда на станции переработки меня глубоко впечатлило его умение поджигать сталь силой пламени. Позже я даже справлялся о температуре воспламенения стали — по самым скромным подсчетам, это полторы тысячи градусов...»
«Мое же пламя Восходящего Солнца в реальности выдает градусов шестьсот, если не считать свойство сжигания Источника».
«Одно — чистая мощь характеристик, другое — чистое мастерство механики».
«Особенно то финальное состояние Ло Шэна, когда его аура выпрямилась так, будто он сделал химическую завивку волосок к волоску. У него в рукаве явно припасено еще немало тузов...»
«Жаль только, этот комплект рунных доспехов стоимостью бог знает в сколько десятков миллионов, после крещения моим пламенем годится разве что на металлолом».
Немного переведя дух, Ян Шэнь вскрыл консервную банку. Внутри обнаружился мужчина лет тридцати, но его лицо было совсем неузнаваемо.
«Буду звать его Мейяром».
Он забрал все, что могло послужить доказательством личности убитого, спас несколько казавшихся целыми рунных деталей, а затем с помощью Земляного побега утащил тело под землю...
Весь процесс уничтожения улик и заметания следов был отточен до автоматизма.
Ян Шэнь закинул ящик на плечо и продолжил путь.
За это короткое время небо успело совсем потемнеть. Нужно было спешить.

Комментарии

Загрузка...