При этих словах Сяо Хуань слегка изменилась в лице и покачала головой:
— Что ты говоришь? С чего бы мне туда хотеть попасть?
Лу Линь видел замешательство Сяо Хуань и чувствовал, что что-то не так.
Он приподнял бровь и сказал:
— Сестрица Сяо Хуань, говори правду. Я обязательно сохраню твой секрет.
Сяо Хуань покосилась на Лу Линя и покачала головой:
— Ты ещё мал, ты этого не поймёшь. Бесполезно тебе рассказывать.
— Давай вернёмся.
С этими словами Сяо Хуань развернулась и, взяв Лу Линя за руку, силком повела его прочь.
Лу Линь явно чувствовал, что с настроением Сяо Хуань что-то не так, но не мог сказать, что именно.
Едва они завернули за угол, Лу Линь вдруг вырвал руку из хватки Сяо Хуань и сказал:
— Сестрица Сяо Хуань, ты ведь вовсе не хочешь оставаться рядом с императрицей Хэ?
Сяо Хуань замерла на шагу. Она не повернулась к Лу Линю, а холодно произнесла:
— Господин начальник Етин, императрица Хэ относится ко мне хорошо. Я счастлива служить ей.
— Если бы это было так, ты бы не смотрела на Ваншухэ с такой тоской.
Тон Лу Линя тоже был не слишком любезным, и он продолжил:
— Я давно должен был догадаться. Какая из женщин, попавших в гарем, не мечтает вознестись на ветку и стать фениксом? Разве служанка императрицы сравнится с милостью императора?
Лу Линь вдруг всё понял. Сяо Хуань прекрасно знала, что такое Ваншухэ, но всё равно смотрела туда с вожделением.
Очевидно, она хотела туда попасть, хотела получить благосклонность Лю Хуна.
Подобные мысли мгновенно наполнили Лу Линя враждебностью к Сяо Хуань.
Ведь она — человек из Дворца Чанцю. Если она окажется у Лю Хуна, то непременно первой выступит против Дворца Чанцю.
Раз Лу Линь это узнал, он не мог допустить, чтобы такое случилось.
В конце концов, он — начальник дворцового управления Етин во Дворце Чанцю, и это его обязанность.
Если какая-нибудь служанка из Дворца Чанцю предаст, ответственность ляжет на него.
Была и ещё одна причина: Сяо Хуань всё же была его знакомой, и он не хотел, чтобы она оказалась по другую сторону баррикад.
Поэтому Лу Линь напрямую высказал всё, что думал.
Лицо Сяо Хуань стало некрасивым. Она с недоверием уставилась на Лу Линя.
Очевидно, она не ожидала, что Лу Линь способен на такие мысли.
— Ты... ты не болтай ерунды. У меня нет таких мыслей, — несколько растерянно произнесла Сяо Хуань. — Только не наговаривай на меня императрице Хэ.
Лу Линь понимал серьёзность. Если рассказать об этом императрице Хэ, завтра он может уже не увидеть Сяо Хуань.
Он глубоко вздохнул:
— Сестрица Сяо Хуань, в некоторых делах я, может, и не разбираюсь. Но я знаю одно: если ты туда попадёшь, то не получишь того, чего хочешь.
Сяо Хуань замерла, а потом вдруг усмехнулась:
— Но откуда тебе знать, что я не получу того, чего хочу?
Лу Линь нахмурился, и тут Сяо Хуань продолжила:
— Я знаю, что там полно женщин. Знаю, что император относится к ним лишь как к игрушкам для забавы. Но... что, если я забеременею?
Сяо Хуань подняла голову; в её глазах была не тревога, а возбуждение.
Из этих слов Лу Линь понял, что желание Сяо Хуань дошло уже до безумной степени.
Хорошо, что он это заметил сегодня, иначе, может быть, когда-нибудь Сяо Хуань предала бы Дворец Чанцю.
Статус — вот что иногда так пьянит.
Раз уж ты попала в гарем, как не мечтать о безраздельной власти в нём?
Мечты Сяо Хуань были прекрасны, но, увы, не ко времени.
Лу Линь посмотрел на Сяо Хуань и покачал головой:
— Смешно! Даже если ты забеременеешь, думаешь, у тебя получится сохранить ребёнка?
Сяо Хуань глубоко вздохнула:
— Я долгие годы служила императрице и не намерена с ней соперничать. Мне нужно лишь положение выше других — и ничего больше. Неужели императрица не вспомнит о былых чувствах?
Лу Линь считал, что мысли Сяо Хуань слишком проблемны. Разве характер императрицы Хэ позволит кому-либо существовать, угрожая её статусу?
Она служила императрице Хэ много лет — неужели не знает её нрава?
Или Сяо Хуань совсем потеряла голову?
Но, насколько помнил Лу Линь, такой глупой Сяо Хуань не была.
Он тут же сказал:
— Сестрица Сяо Хуань, ты знаешь лучше меня, как умерла госпожа Ван...
Лицо Сяо Хуань изменилось, она промолчала.
— Разве у госпожи Ван раньше были плохие отношения с императрицей? Но каков в итоге был её конец?
Слова Лу Линя заставили Сяо Хуань остолбенеть.
И тут Лу Линь негромко, но резко произнёс:
— Неважно, есть у тебя намерение враждовать с императрицей или нет, но если ты покинешь Дворец Чанцю — смерть неизбежна!
Сяо Хуань от испуга отступила на шаг, закрыла рот рукой, и её зрачки сотрясались.
Этот резкий окрик Лу Линя, казалось, привёл Сяо Хуань в чувство.
Внезапно она схватила Лу Линя за руку и взмолилась:
— Господин начальник Етин, я не думала покидать Дворец Чанцю! Только, пожалуйста, ни в коем случае не говорите этого императрице!
Лу Линь перевёл дух:
— Сестрица Сяо Хуань, я прекрасно понимаю твоё желание подняться. На самом деле тебе вовсе не нужно думать о том, чтобы попасть в Ваншухэ.
Сяо Хуань растерянно посмотрела:
— Что это значит?
Лу Линь вдруг улыбнулся:
— Скоро во дворец вернётся старший принц. Подумай: если старший принц унаследует престол, сможешь ли ты, наладив с ним хорошие отношения, не возвыситься?
От этих слов Сяо Хуань прозрела. Глаза её расширились.
— Вот как... — задумчиво произнесла она. — Если старший принц унаследует престол, и я налажу с ним отношения...
Сяо Хуань улыбнулась, на лице больше не было тревоги.
Затем она опустила голову, смущённо сказав:
— Господин начальник Етин, сможете ли вы сохранить сегодняшнее в тайне?
— Это зависит от того, как ты себя покажешь в будущем, — скосив взгляд на Сяо Хуань, ответил Лу Линь.
Лицо Сяо Хуань изменилось:
— Господин начальник Етин, я знаю, что была неправа! Помогите мне, прошу вас!
Лу Линь оставался бесстрастным. Вдруг он сказал:
— Меня больше интересует, с чего это вдруг у тебя возникла мысль попасть в Ваншухэ?
Выражение лица Сяо Хуань тут же стало неестественным, а колебания в её глазах не укрылись от Лу Линя.
— Если не хочешь рассказывать, то с сегодняшним делом я ничего не смогу поделать, — задрав голову, притворно пригрозил Лу Линь.
Теперь, когда козырь Сяо Хуань был у него в руках, ему будет гораздо легче делать во Дворце Чанцю всё, что он захочет.
Услышав такие слова, Сяо Хуань поспешила ответить правду:
— Я послушала глупых речей других служанок...
Оказалось, что причина возникновения у неё этой мысли — рассказы о служанке, которую приметил Лю Хун. После того как она попала в Ваншухэ, её статус резко взлетел, а еда и одежда стали самыми лучшими.
Это, естественно, вызывало зависть у других служанок.
Стало быть, поначалу помыслы Сяо Хуань были довольно чисты, и её сбили с толку парой фраз.
Однако если поразмыслить, то, когда человек долго прислуживает, у него обязательно возникает бунтарское чувство.
Ведь не хочет быть хорошим солдатом тот, кто не мечтает стать генералом; не хочет быть хорошей служанкой та, кто не мечтает стать императрицей...
Выслушав объяснения Сяо Хуань, Лу Линь наконец кивнул:
— Вот как...
— Теперь вы сможете сохранить мой секрет? — Сяо Хуань с некоторым напряжением посмотрела на Лу Линя.
Ей казалось, что перед ней вовсе не восьмилетний ребёнок, а монстр, хитрее лисы.
Неужели ему действительно только восемь?
Восемь Лу Линю было или нет — знал только он сам.
— Я же сказал: посмотрю на твоё поведение, — покосился он на неё. — А теперь подожди меня здесь немного, я скоро вернусь.
Услышав это, Сяо Хуань тут же спросила:
— Ты куда?
— Не спрашивай. И не смей идти за мной!
Теперь, когда у Лу Линя был козырь против Сяо Хуань, он, конечно, говорил уже не так, как раньше.
Сяо Хуань была крайне раздосадована, но, поскольку её тайна оказалась в руках Лу Линя, ей оставалось только подчиниться.
Куда же направился Лу Линь?
Разумеется, отметиться в Ваншухэ!
Ему было очень любопытно, что он получит, отметившись в Ваншухэ.
Лу Линь не входил в Ваншухэ — он лишь прижался к стене Ваншухэ и мысленно произнёс:
— Система, я хочу здесь отметиться!
[Динь-динь, отметка успешна! Поздравляем хозяина с получением священного оружия — Меч Ваншу!]
Меч Ваншу?
Лу Линь удивлённо нахмурился. На этот раз — оружие, нет, священное оружие!
Он поспешно заглянул в системное пространство: там покоился трёхфутовый меч из голубоватого льда.
Без ножен и без гарды.
Клинок напрямую соединялся с рукоятью.
Лу Линь даже не доставал его, но уже чувствовал нестерпимый холод.
Он взглянул на описание Меча Ваншу:
«Выкован из тысячи редчайших сокровищ, содержит в себе волю меча Ваншу. Когда воля меча высвобождается — пронизывающий до костей холод! Лишь великий мастер может полностью выпустить волю меча Ваншу».
Прочитав описание, Лу Линь понял: этот меч, должно быть, очень крут. Но он также глубоко осознавал, что сейчас не в силах проявить его истинную мощь.
Однако это священное оружие!
Лу Линь прожил в этом мире уже немало и слышал от других во Дворце Чанцю, что такое священное оружие.
Например, меч Чисяо, которым Лю Бан разрубил белую змею, подняв восстание, — тоже священное оружие.
Это священное оружие известно практически во всём Императорском дворце.
Хотя Лу Линь и не мог проявить изначальную силу Меча Ваншу, он мог использовать его для выполнения других приёмов с мечом.
Ведь это священное оружие, не чета обычным вещам.
Мысленно выйдя из системного пространства, Лу Линь, не оборачиваясь, покинул это место.
Едва он ушёл, на том месте, где он только что стоял, появились два сяохуанмэня.
— Что это он тут хихикал?
— Кто знает... Пока он один, быстро последуем за ним!
Как только эти слова прозвучали, оба сяохуанмэня ускорили шаг.
Лу Линь теперь тоже был бойцом и не мог не заметить слежку. Он не остановился и крикнул:
— Сестрица Сяо Хуань!
Не успел голос стихнуть, как из-за поворота появилась Сяо Хуань и подошла к Лу Линю.
— В гареме нельзя громко шуметь без причины, как бы не навлекли наказания, — с досадой напомнила Сяо Хуань.
Лу Линь улыбнулся:
— Я боялся, что ты уйдёшь.
— Куда же я посмею уйти, — Сяо Хуань взглянула на него и спросила: — Куда теперь пойдём?
— Вернёмся. Уже всё в порядке, — Лу Линь покачал головой и улыбнулся. ...
Глядя, как Лу Линь и Сяо Хуань направляются к Дворцу Чанцю, лица двух сяохуанмэней помрачнели.
— Проклятье! Откуда здесь эта женщина?
— Сначала проследим. Если сегодня не выйдет — будем ждать. Неужели эта женщина будет с ним всё время?
У входа во Дворец Чанцю.
Лу Линь и Сяо Хуань вместе вошли во дворец.
Едва они зашли, Сяо Хуань сразу сказала:
— Начиная от Ваншухэ, за нами всё время кто-то следит.
Услышав это, Лу Линь изобразил удивление:
— Не может быть?
Сяо Хуань очень серьёзно ответила:
— Моё чутьё не обманывает. Двое, не из нашего Дворца Чанцю. Похоже, слова императрицы были правдой: если бы ты сегодня пошёл один, мог бы и не вернуться.
Лу Линь тут же сказал:
— Надо доложить императрице.
Сяо Хуань кивнула, взяла Лу Линя за руку и направилась в покои императрицы Хэ...
В покоях императрица Хэ с серьёзным видом спросила:
— Уверена?
Сяо Хуань немедленно доложила:
— Двое на Седьмом уровне Постнебесного этапа. Люди из Фракции Евнухов.
Взгляд императрицы Хэ вдруг упал на Лу Линя:
— У этого мальчика нет cultivation, а Чжан Жан послал за тобой двух бойцов Седьмого уровня Постнебесного этапа. Похоже, ты стал их бельмом на глазу.
Лу Линь изобразил испуг:
— И что же делать?
Увидев его выражение, императрица Хэ прищурилась:
— Ты вправду испуган?
— Конечно, боюсь, государыня! Я ведь не боец, — поспешно ответил Лу Линь, с нотками тревоги в голосе.
Императрица Хэ покачала головой и медленно произнесла:
— Иногда ты кажешься мне чересчур умным. Но глядя на этот твой трусливый вид, я снова думаю, что это и есть настоящий ты. Сяо Линьцзы, ты меня озадачиваешь: какой же ты на самом деле?
Взгляд императрицы Хэ упёрся в Лу Линя. Лу Линь усмехнулся:
— Я такой, какой есть, государыня. Даже умный — смерти боится.
— Об этих двух псах можешь не беспокоиться. Раз уж они посмели идти за тобой до самого Дворца Чанцю, пусть и не надеются вернуться живыми, — императрица Хэ покосилась на Лу Линя.
Закончив, она бросила многозначительный взгляд Сяо Хуань.
Та поняла без слов и немедленно вышла из покоев.
Уходя, её взгляд встретился со взглядом Лу Линя; в нём читалась мольба.
Лу Линь, конечно, понял, что она имела в виду, и улыбнулся ей в ответ.
Когда Сяо Хуань вышла, императрица Хэ вдруг спросила:
— Сяо Линьцзы, хочешь стать бойцом?
От этих слов Лу Линь поднял голову:
— Государыня, я могу стать бойцом?
— По правилам, кроме тех из Фракции Евнухов, евнухам в гареме нельзя заниматься боевыми искусствами. Но ты — мой человек, и я могу дать тебе особое разрешение.
Императрица Хэ задрала подбородок, глядя свысока, с большим достоинством.
Лу Линю было трудно выносить такой надменный взгляд. Когда он сам так смотрел на других — это одно, но когда на него — было неприятно.
Рано или поздно он заставит эту старуху Хэ почувствовать на себе его взгляд сверху вниз.
Хотя в душе он и досадовал, это разрешение императрицы Хэ было для него чрезвычайно важным.
Ведь сейчас он не боялся, что его cultivation раскроют, но мало ли что — вдруг однажды его увидят насквозь, и тогда не объяснишь.
Лу Линь тут же сказал императрице Хэ:
— Благодарю вас, государыня.
Императрица Хэ слегка кивнула и произнесла:
— Когда Сяо Хуань вернётся, пусть она введёт тебя в основы... Мне очень любопытно: каков будет твой талант в боевых искусствах, если ты так умён?
Лу Линь улыбнулся:
— Кто знает? Может, у меня вообще нет задатков бойца.
— Сяо Линьцзы, если у тебя и вправду нет задатков бойца, в этом гареме ты долго не проживёшь.
Лу Линь снова улыбнулся:
— Но ведь вы у меня есть.
— Я с тобой не шучу! Когда старший принц вернётся во дворец, каждый ваш день будет полон опасностей. Малейшая оплошность — и вы можете лишиться головы...
Голос императрицы Хэ стал серьёзным:
— Сейчас я ещё могу защитить старшего принца и тебя. Но если однажды его объявят наследным принцем и он поселится в Восточном дворце, думаешь, ты сможешь остаться в целости?
— Я хочу, чтобы ты стал бойцом не только ради самозащиты, но и чтобы ты защищал старшего принца. Защищал его ценой своей жизни!
«Старуха Хэ и впрямь не церемонится. С каких это пор мы в таких отношениях, чтобы я жизнью рисковал ради этого мальца?» — подумал Лу Линь с досадой. Неужели она и впрямь растит из него верного пса?
И правда смеет думать, что её сынок долго продержится на троне?
Интересно, что бы сказала императрица Хэ, если бы узнала, что он про себя называет её «старухой Хэ», а её сына — «мальцом»?
В душе Лу Линь хоть и чертыхнулся несколько раз, на словах пришлось поддакивать:
— Ваш слуга знает. Я не забуду вашей милости, государыня.
Императрица Хэ слегка кивнула и махнула рукой:
— Ступай.
Лу Линь кивнул и быстро покинул покои императрицы Хэ.
После этого он вернулся к себе. Лицо его стало серьёзным.
Чжан Жан из-за него послал аж двух бойцов Седьмого уровня Постнебесного этапа.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...