Пока Ли Чжэнь в мыслях погружался в медитацию и совершенствование, цифры на панели характеристик непрерывно мелькали.
【Базовые техники владения мечом (ур. 6 · Божественный): 73/700】
【Базовые техники владения мечом (ур. 6 · Божественный): 156/700】
【Базовые техники владения мечом (ур. 6 · Божественный): 281/700】
В темноте время потеряло всякий счёт. За окном синева сменилась непроглядной чернотой, во дворе зажглись и успели погаснуть уличные фонари. Ли Чжэнь сидел на кровати, неподвижный, точно каменное изваяние, и лишь его веки изредка едва заметно подрагивали.
【Базовые техники владения мечом (ур. 6 · Божественный): 700/700】
Прорыв: ур. 7 — Вершина мастерства. Показатель жизненной энергии подскочил до 580 единиц. Продолжать.
【Базовые техники владения мечом (ур. 7 · Вершина мастерства): 0/1400】
...
【Базовые техники владения мечом (ур. 7 · Вершина мастерства): 1400/1400】
Очередной прорыв: ур. 8 — возвращение к истокам. Дальше.
Снова прорыв: ур. 9 — Естественное совершенство. Показатель жизненной энергии достиг 880 единиц. Продолжать.
Дыхание Ли Чжэня сделалось глубоким, мерным и низким. С каждым вдохом казалось, будто он вытягивает из комнаты весь воздух до последней капли, а на выдохе с губ срывалась едва различимая белесая дымка. Тело пылало — каждая мышца, каждая кость и каждая капля крови клокотали неистовым жаром. Жизненная энергия циркулировала всё стремительнее, превращаясь из неспешного ручейка в ревущий полноводный поток.
Цифры на панели характеристик бешено мелькали.
【Базовые техники владения мечом (ур. 9 · Естественное совершенство): 0/5600】
【Базовые техники владения мечом (ур. 9 · Естественное совершенство): 1856/5600】
...
Совсем близко.
【Базовые техники владения мечом (ур. 9 · Естественное совершенство): 5588/5600】
【Базовые техники владения мечом (ур. 9 · Естественное совершенство): 5600/5600】
Грянул оглушительный грохот! Из самого центра панели характеристик ввысь взметнулся золотой световой столб. В сознании Ли Чжэня все двенадцать базовых форм в единый миг распались до первоосновы. Четыре изначальных намерения меча медленно закружились в глубине его разума, чтобы наконец слиться воедино.
【Базовые техники владения мечом повышены в уровне!】
【ур. 9 · Естественное совершенство → ур. 10 · Царство Единения】
【Данная техника совершенствования достигла высшей ступени, дальнейшее развитие невозможно】
Ли Чжэнь резко распахнул глаза и небрежно взмахнул рукой перед собой. Там, где скользнул его палец, по воздуху пробежала тончайшая зыбь — словно само пространство стало частью его плоти и послушно расступалось навстречу.
Это и было Царство Единения. Человек есть меч, а меч — человек. Больше не требовалось нарочно применять искусство меча: оно обратилось в инстинкт, слилось с телом воедино, став столь же естественным, как дыхание и биение сердца.
Он вызвал панель характеристик.
【Система ментального боевого пути】
Хозяин: Ли Чжэнь
Возраст: 18
Граница: полноценный Воин (средняя стадия)
Показатель жизненной энергии: 1000/2000
Изученная техника совершенствования: Базовые техники владения мечом (ур. 10 · Царство Единения, максимальный уровень)
Показатель жизненной энергии — ровно 1000 единиц. За один вечер и ночь он подскочил со 103 до 1000, увеличившись почти вдесятеро. А Базовые техники владения мечом подошли к своему пределу.
Пока Ли Чжэнь размышлял, как поступить дальше, на системной панели всплыло новое уведомление.
【Подсказка: Базовые техники владения мечом достигли максимального уровня. Ранг данной техники совершенствования слишком низок, а база для заимствования недостаточна — автоматический вывод искусства меча более высокого ранга невозможен.】
【Рекомендация: хозяину следует самостоятельно изучить новое искусство меча. На основе двух техник совершенствования система сможет провести слияние и расчёт, создав продвинутую технику совершенствования.】
— Значит, нужно новое искусство меча?.. — пробормотал Ли Чжэнь.
Опершись на спинку кровати, он задумчиво посмотрел на стену, где висела карта с несколькими пометками красным маркером, оставленными прежним хозяином тела.
— Школы боевых искусств города Цинлань... Что ж, удачно совпало, завтра же наведаюсь и посмотрю.
...
Суббота, семь часов утра. Когда Ли Чжэнь собрался выходить, семья ещё спала. Оставив на кухонном столе записку, он неслышно притворил за собой дверь.
Утренняя прохлада бодрила, лавки вдоль улицы только открывались. От бамбуковых пароварок с пирожками-баоцзы валил густой белый пар, а мётлы дворников шуршали по мостовой. Ли Чжэнь купил у дороги пару мясных булочек и зашагал вперёд, жуя на ходу.
Хоть город Цинлань и не относился к числу крупных, школ боевых искусств здесь хватало — на одной только карте городского района их насчитывалось больше десятка. Прежний хозяин тела отметил несколько заведений, о которых навёл справки и счёл достойными, но так и не собрался посетить. Сверяясь с картой, Ли Чжэнь направился к ближайшим из них.
Первая школа выглядела весьма внушительно: над входом красовалась позолоченная вывеска «Боевой зал Цинъюнь». Однако едва Ли Чжэнь узнал расценки — три тысячи за запись и по полторы тысячи в месяц, — как молча развернулся и вышел.
Какое там три тысячи — у него в кармане не наскреблось бы и трёхсот. Жалованье отца в тыловой части гарнизона обороны города едва превышало пять тысяч в месяц, мать перебивалась временными заработками в уличном комитете, а в семье подрастало двое учащихся. Просить у родителей такие деньжищи у Ли Чжэня язык не поворачивался — пусть он и не сомневался, что со временем вернёт всё сторицей.
Ли Чжэнь обошёл ещё несколько мест, но картина повторилась: одни школы ломили непомерную цену, другие учили откровенной ерунде, а третьи умудрялись сочетать и то и другое.
Солнце поднималось всё выше, и улицы постепенно наполнялись прохожими. Ли Чжэнь остановился у обочины и взглянул на экран мобильного телефона — стрелки подбирались к девяти, а в этом районе оставалась всего одна школа боевых искусств.
— Попытаю удачу, — решил он, убрал мобильный телефон и зашагал к последнему заведению.
Заведение звалось «Чжэньюэ». Фасад выглядел вполне прилично — без показной роскоши, но строго и опрятно. Над входом висела деревянная доска с вырезанными иероглифами:
«Школа боевых искусств Чжэньюэ». Плавный, но властный почерк отдавал мощью топора и меча.
Подойдя ко входу, Ли Чжэнь обнаружил у дверей плотную толпу. Человек тридцать-сорок, в основном его сверстники — кто в школьной форме, кто в тренировочной одежде, — столпились перед школой боевых искусств, вытягивая шеи и заглядывая внутрь.
— Приятель, что тут происходит? — спросил Ли Чжэнь, тронув за плечо стоявшего впереди долговязого парня.
— Ты не в курсе? — обернулся парень. — Школа боевых искусств Чжэньюэ сегодня устроила испытание: выставили приём Боевой техники на постепенное понимание. Если кто постигнет — полгода бесплатных занятий в школе!
— Постичь? — переспросил Ли Чжэнь.
— Да вон то, — долговязый кивнул на каменную плиту, установленную у входа в школу боевых искусств.
Это была гладко отшлифованная плита из зелёного сланца высотой в полчеловеческого роста. На камне был высечен силуэт человека, занёсшего и опустившего оружие по дугообразной траектории, на конце которой расходился круговой след ци. Точнее говоря, мастер запечатлел не столько фигуру, сколько сам неуловимый миг рубящего удара мечом. Линии были предельно скупыми: никаких черт лица или деталей — лишь контур тела, дуга и расходящаяся волна ци.
Но стоило Ли Чжэню взглянуть на рисунок, как его зрачки слегка сузились. Эта дуга... Высеченная на мёртвом камне, при долгом взгляде она вдруг оживала, создавая отчётливую иллюзию непрерывного движения.
— Дайте пройти, расступитесь!..
Сквозь толпу к самой плите протиснулся юноша в синей одежде. Застыв перед камнем, он долго и пристально изучал рисунок, затем глубоко вдохнул, выхватил из-за пояса тренировочный меч и повторил клинком высеченную дугу. Со стороны движение казалось точным повторением, однако стоявшие неподалёку пожилые Воины лишь разочарованно покачали головами. Юноша не сдавался и нанёс ещё несколько ударов, но в конце концов, густо залившись краской, с позором отступил.
Следом вышли ещё несколько человек: мечники, сабельщики и даже один кулачный боец, пытавшийся кулаком повторить траекторию той самой дуги. Но все без исключения потерпели крах.
Ли Чжэнь не спешил. Стоя на краю толпы, он не отрываясь смотрел на каменную плиту — и чем дольше вглядывался в высеченную линию, тем глубже и изощрённее она ему казалась.
И в этот миг в его сознании всплыла панель характеристик.
【Обнаружен незарегистрированный приём Боевой техники】
【Название приёма: Разрубающий прилив】
【Класс: Низший ранг земного класса】
【Уровень мастерства: ур. 1 · Не постигший азы 0/2000】
Глядя на всплывшие на панели характеристик строки, Ли Чжэнь шумно втянул воздух сквозь зубы.
— Вот это куш привалил... — опешил он. — Неужто Боевая техника Земного ранга?!
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...