Все матроны в один голос твердили, что этот богатый покровитель определённо умеет брать от жизни всё.
Они были уверены, что сегодня он из спальни уже не выйдет.
Однако вскоре из комнаты перестали доноситься нежные стоны куртизанок, зато наружу потянуло резким зловонием крови!
И что же это было за место — Башня Туманного Дождя?
Башня Туманного Дождя считалась крупнейшим увеселительным заведением во всей префектуре Цзяннань, а возможно, и во всей стране Сун.
Это предприятие совместно управлялось многими влиятельными мастерами боевых искусств Цзянчжоу! Ходили даже слухи, что хозяин особняка, Хун Ин, тоже имел в нём свою долю.
Поэтому даже в обычном доме удовольствий постоянно находилось не менее пяти скрытых экспертов уровня Закалки Костей!
В тот же миг несколько экспертов уровня Закалки Костей почуяли неладное и бросились в комнату все вместе.
Стражники распахнули дверь и обнаружили с десяток распотрошённых куртизанок, чьи тела были разорваны в клочья, тогда как ученик Секты Демона Чревоугодия с огромным наслаждением пировал.
Не говоря ни слова, обе стороны тотчас вступили в смертельную схватку.
Ученик Секты Демона Чревоугодия оказался поистине грозным противником. Он в одиночку сдерживал пятерых врагов, а в конце разразился громким хохотом, прыгнул в озеро и исчез — как раз за мгновение до того, как прибыли Золотые Главные Констебли префектурного ямэня.
Эта битва дала понять всему Цзянчжоу, что демон из Секты Демонического Пути ещё не покинул город.
Она также раскрыла истинный масштаб его силы.
Стражники Башни Туманного Дождя, вмешавшиеся в драку, состояли из одного бойца пятого слоя Закалки Костей, одного — четвёртого, и троих — третьего слоя.
То, что ученик Секты Демона Чревоугодия мог сражаться один против пятерых, указывал на то, что его сила была как минимум на пятом слое Закалки Костей, и, вероятно, он был сильным бойцом даже для своего уровня.
К тому же, ученик Секты Демона Чревоугодия высокомерно оставил своё имя: Линь Е, ученик Секты Демона Чревоугодия, подчинённой Священной Секте Демонов.
...
— Линь Е?
— Разве здесь, в Цзянчжоу, не было семьи Линь, клана боевых искусств, который был уничтожен десятилетия назад? Они ведь оставили после себя единственного пропавшего сироту, которого тоже звали Линь Е, не так ли?
Внутри княжеского особняка хозяин Хун Ин говорил с живым интересом.
Седовласый старик рядом с Хун Ином подобострастно ответил: — Ваше Высочество, у вас поистине превосходная память. Всё именно так. Прикажете принести досье?
Хун Ин махнул рукой: — Неси. Дай-ка взглянуть.
Седовласый старик развернулся, чтобы уйти, и вскоре вернулся с документами.
Хун Ин просмотрел бумаги и подтвердил: — Это точно он.
— Подумать только, после исчезновения его прибрала к рукам Секта Демона Чревоугодия.
— Те, кто уничтожил семью Линь в те времена, были семьи Сикун и Лань, верно?
Хун Ин на мгновение задумался: — Пошлите людей в обе семьи. Передайте им, чтобы каждая выслала своих бойцов для содействия операции Золотых Главных Констеблей.
— Мудрое решение, хозяин! Будет исполнено. — Седовласый старик поклонился, принял приказ и удалился.
...
Зал боевых искусств Чанлэ.
Лу Чанфэн, с обнажённым торсом, с мощью взмахивал восьмисоткилограммовым длинным клинком.
Его Корень Героического Духа собирал вокруг первородную энергию Неба и Земли, соединяясь с его Аурой Клинка и создавая причудливый феномен тренировки.
— Ха!
С яростным рёвом Лу Чанфэн почувствовал, как его внутренняя сила Ци и Крови совершила очередной прорыв.
«Восьмой слой Техники Клинка Ковки Тела Фэнтянь наконец достиг Совершенства».
Лу Чанфэн отбросил восьмисоткилограммовый клинок и схватил тысячекилограммовый, приготовленный неподалёку.
Теперь ему оставалось лишь довести девятый слой Техники Клинка Ковки Тела Фэнтянь до Совершенства. Тогда Лу Чанфэн естественным образом совершит прорыв на девятый слой Ковки Крови.
А оттуда он сможет использовать силу девятого слоя Ковки Крови, чтобы конденсировать свою Внутреннюю Энергию и стать истинным Мастером Боевых Искусств!
— Хозяин зала, тот демон объявился.
Во дворе показалась фигура Сюаньша.
Услышав это, Лу Чанфэн медленно опустил тысячекилограммовый клинок.
— Рассказывай всё как есть.
Сюаньша пересказал всё, что произошло.
К моменту его прибытия на место Золотые Главные Констебли из префектурного ямэня уже были там в полном составе. У него не оставалось выбора, кроме как отступить и первым делом доложить обо всём Лу Чанфэну.
Лу Чанфэн закрыл глаза и на мгновение задумался, выстраивая план. «Раз он идёт за мной, я позволю ему найти себя».
Лу Чанфэн вызвал Тэн Сяофаня на задний двор.
— У меня есть для тебя захватывающее дело. Готов взяться?
Тэн Сяофан, держа в руках метлу, с любопытством посмотрел на него: — Какое дело?
— Выдай себя за мастера Священной Секты Демонов. Оставь след в префектуре Цзянчжоу, чтобы выманить ученика Секты Демона Чревоугодия, Линь Е.
Тэн Сяофан выронил метлу: — Чёрт, Линь Е? Да он эксперт пятого слоя Закалки Костей!
— Но притвориться мастером Священной Секты Демонов...
— Такое захватывающее дело? Конечно, я сделаю это!
Лу Чанфэн взглянул на Сюаньша и слегка кивнул.
Затем Лу Чанфэн отвёл Тэн Сяофаня в сторону, чтобы поработать над образом «Священного Мастера».
Это было критически важно, так как Лу Чанфэну самому в итоге придётся действовать под личиной «Священного Мастера». Детали, такие как рост и черты лица, должны были быть безупречны.
Под руководством Лу Чанфэна Тэн Сяофан задействовал свою способность к маскировке и превращения, повергнув всех присутствующих, включая Сюаньша, в полное изумление.
— Нет, нос слишком плоский... Хм, теперь слишком высокий...
— Не делай его слишком высоким, чуть выше ста девяноста сантиметров будет достаточно. Сделай телосложение более пропорциональным.
— Черты лица должны быть более властными, аура — холоднее и отстранённее. Сделай его незабываемым.
Следуя командам Лу Чанфэна, Тэн Сяофан наконец перевоплотился в образ юного мастера Священной Секты Демонов: фигура с пронзительной аурой, облачённая в пурпурные одежды, с властными чертами лица и каскадом длинных чёрных волос, небрежно спадающих на плечи и спину.
— Амитабха, — воздал хвалу Сюаньша, сложив ладони вместе. — Благодетель Тэн, ваши способности необычайны. Этот облик поистине идеально подходит для образа Священного Мастера.
— Хи-хи, — усмехнулся Тэн Сяофань, а затем с ноткой беспокойства спросил: — Вы ведь не думаете, что настоящий Глава Секты Святого Демона придет за мной из-за этого?
Сикун Цзюэ решительно покачал головой: — Будь спокоен, настоящий Святой Мастер определенно не станет доставлять тебе никаких хлопот.
Тем временем настоящий Святой Мастер, Лу Чанфэн, с удовлетворением любовался собственным шедевром.
Лу Чанфэн запомнил детали маскировки и перевоплощения Тэн Сяофаня. В следующий раз, когда ему понадобится изменить облик, он сможет безупречно воспроизвести этот образ.
— Вперед!
— Будь на виду. Сделай так, чтобы Линь Е нашел тебя как можно скорее!
«Святой Мастер» кивнул и взмыл в воздух. Техника легкого шага, которую он продемонстрировал, заставила глаза Сюаньша засиять, и тот бросился следом.
В ту ночь в шумной таверне Цзянчжоу главный зал был полон гостей: они обступили рассказчика, потягивали доброе вино и слушали его байки.
Рассказчик вел речь ни о ком ином, как о Главе Секты Святого Демона.
Разумеется, истории были выдуманными.
В этих сказаниях Святой Мастер, естественно, представал злодеем, ненавидимым всеми — жестоким, но не особо умным.
Однако гости слушали его с огромным удовольствием.
Вдруг двери таверны распахнулись.
Высокий юноша в пурпурных одеждах, излучающий властную ауру, медленно вошел внутрь.
Облик и манеры юноши были столь необычайны, что невозможно было не заметить его присутствие.
Но еще страшнее оказались слова, которые он сказал следом.
— Не знал, что я должен быть настолько глуп.
В одно мгновение веселый смех в зале стих, и толпа гостей погрузилась в полную тишину.
Более робкие гости, вспоминая недавние злодеяния Линь Е, испугались, что станут следующими, кого сдерут живьем и сожрут. Некоторые от ужаса даже намочили штаны.
Юноша сел за ближайший стол и налил себе чашу вина.
Крепкое рисовое вино обожгло горло. Юноша медленно вздохнул: — Второго раза не будет.
Юноша поднялся, вышел из таверны и растворился в ночи.
Лишь спустя долгое время после ухода юноши кто-то в таверне осмелился пошевелиться.
— Это правда был Глава Секты Святого Демона?
— Должно быть, он! Этот взгляд, эта аура... Такая властная и безжалостная. С первого взгляда было ясно — это гегемон Пути Демонов!
— Кто сейчас осмелится выдать себя за Главу Секты Святого Демона? Даже если другие демоны не придут за ним, главные констебли самого Хозяина Особняка ни за что не оставят это безнаказанным!
— Сукин сын! Я сегодня видел Главу Секты Святого Демона и остался жив! Теперь мне есть чем хвастаться всю жизнь!
— Хвастаться, как же! В Секте Святого Демона бесчисленное множество демонов. У вас есть этот Демон-Будда, вырывающий сердца, а теперь еще и этот людоед Линь Е. Хвастайся, если жить надоело!
Среди болтовни гости заметили, что рассказчик в их кругу лихорадочно пакует вещи, а лицо его побледнело от паники.
Видя это, все бросили на него сочувствующие взгляды.
Наконец, разве не его выдуманные истории привели сюда сегодня Главу Секты Святого Демона?
Один знакомый окликнул его: — Старина Ли, тебе стоит залечь на дно на пару дней! Если этот людоед Линь Е найдет тебя, тебе конец.
Трудно было сказать, были ли эти слова искренним утешением.
Кто-то другой, не в силах смотреть на это, вставил: — Разве я не слышал, что Линь Е и Святой Мастер Секты Демонов не ладят? Не волнуйся, старина Ли. Может, когда Линь Е узнает об этом, он вернется, чтобы поблагодарить тебя.
Рассказчик, старина Ли, закончил собирать сумки и покачал головой: — Больше ни слова. Я уезжаю из Цзянчжоу этой ночью. Прошу всех вас, пожалуйста, не распространяйтесь об этом. Благодарю вас.
С этими словами фигура старины Ли быстро исчезла в ночи.
Рассказчик, старина Ли, ушел.
Оставшиеся гости, все еще дрожа от страха, поспешно разошлись.
Таверна тоже закрылась раньше времени.
По мере того как гости расходились, новость о появлении Главы Секты Святого Демона в таверне разлетелась по городу Цзянчжоу подобно лесному пожару.
Среди различных сил в префектуре Цзянчжоу хватало умных стратегов. Они немедленно поняли, что действия Главы Секты Святого Демона направлены прямиком против Линь Е.
В результате все они предпочли придержать свои силы, вместо этого разослав шпионов, чтобы наблюдать за грядущим внутренним конфликтом между Главой Секты Святого Демона и Линь Е.
...
Неся свою сумку, рассказчик старина Ли добрался до пристани.
Он не шутил, когда сказал, что уедет из Цзянчжоу в ту же ночь. Он был одинок в этом мире, ничто его не держало, и он был волен уйти, куда пожелает.
Ночью на пристани было гораздо тише, но лодки все еще приходили и уходили, среди них было несколько пассажирских судов.
Старина Ли уже собирался подозвать пассажирскую лодку.
Вдруг он почувствовал, как чья-то рука легла ему на плечо.
Она лежала легко, но при этом давила с силой целой горы, пригвоздив его к месту так, что он не мог пошевелиться ни на дюйм.
Когда пришло осознание, леденящий ужас охватил старину Ли, словно его окунули в ледяную яму.
— Слышал, ты проявил неуважение к Святому Мастеру моей Святой Секты.
— Даже если Святой Мастер действительно недостоин своей должности, не тебе, отбросу, поливать его грязью.
— Так что умри.
Другая рука мужчины метнулась вперед, вонзилась в спину старины Ли и пробила его живот насквозь.
Он небрежно вырвал горсть внутренностей и запихнул их себе в рот.
В лунном свете показалось мрачное лицо нападавшего, челка скрывала его черты. Это был не кто иной, как Линь Е, ученик Секты Демона Чревоугодия.
Линь Е небрежно вытер окровавленные руки о свои красные одежды.
Одежды были сделаны из особого материала, который, казалось, активно впитывал кровь, вновь оставляя его руки чистыми.
— Значит, ты наконец показал свое лицо, Святой Мастер, — буркнул Линь Е. — Посмотрим, из чего ты сделан.
— Посмотрим, действительно ли ты достоин командовать моей сестрой.
Фигура Линь Е мелькнула, и он исчез с пристани.

Комментарии

Загрузка...