.
Глаза Хунлянь налились кровью. Она походила на загнанного в угол бешеного пса, оскалившего клыки. Она впилась взглядом в чистое, невинное лицо Е Цинли, и её зубы издали противный, скрежещущий звук. Вдруг из её рта повеяло тяжелым, тошнотворным запахом. Она до крови прокусила себе язык.
Багровая жидкость потекла по подбородку и капнула на раскаленные, обугленные доски. Раздалось шипение, и капля крови превратилась в едкий белый дымок.
— Я... — Хунлянь хрипела, словно два куска наждачной бумаги терлись друг о друга, — Даже если мне придется сдохнуть здесь, я... я сдеру с тебя кожу!
Металлический, кровавый смрад, смешанный с запахом плавящегося пластика, ударил Е Цинли в нос. Её замутило, она дважды судорожно сглотнула.
— Эй, серьезно, может, не надо, а? — Е Цинли, шаркая великоватыми ботинками, отступила на полшага. — Я тут вообще-то всё время стояла и не шевелилась. Чего вы так вцепились в идею убить меня? В чем смысл? Это вообще считается производственной травмой?
Хунлянь была глуха к её словам. Её окровавленные руки мелко дрожали, складываясь в странную печать перед грудью. Воздух вокруг вдруг стал разреженным, словно его выкачал гигантский насос. Стало так душно, что перехватило дыхание, а легкие обожгло огнем при каждой попытке вдохнуть.
Под сценой толстяк вцепился в холодную несущую колонну, вжав голову в плечи.
— Она... она сумасшедшая! Это же Техника распада Пламенного демона! — его голос сорвался на фальцет, как у придушенного гуся. — «Красная тигрица» решила утянуть нас всех за собой! Бежим! Скорее к дверям!
Оранжево-красное пламя внезапно переродилось в зловещий темно-фиолетовый цвет. Температура подскочила до немыслимых пределов. Лопасти вытяжных вентиляторов под потолком издали короткое «га-ба» и мгновенно потекли, капая на пол раскаленным металлом.
Е Цинли сухо моргнула. В её голове вновь ожил механический голос:
[Динь! Обнаружено значительное превышение порога смертельной атаки.]
[Активирован пассивный скрытый механизм навыка «Абсолютная защита • Версия Короля Дьяволов»: 100% отражение урона без потерь.]
[Подсказка: Сила противника будет отражена в полном объеме.]
[Пожалуйста, стойте прямо, продолжайте дышать и не двигайтесь, чтобы нечаянно не повредить окружающие цветы и травы.]
— От-отражение? — Е Цинли сглотнула.
Ну и дрянная же у неё система, просто чернее ночи. Люди тут жизни кладут, чтобы выдать свой коронный прием, а ты просто берешь и возвращаешь всё обратно? Разве это не называется «убить противника его же руками»?
— А-а-а — умри! — взревела Хунлянь, издав звук, лишенный человеческих ноток.
Её тело превратилось в сгусток темно-фиолетового пламени. Как тяжелый снаряд, покинувший ствол, она с разрушительной яростью врезалась в лицо Е Цинли. Ветер от её стремительного движения был настолько сильным, что щеки Е Цинли обожгло болью. Длинные серебряные волосы взметнулись, закрывая обзор. Е Цинли инстинктивно зажмурилась и скрестила руки перед лицом.
— Только не по лицу! Не бейте по лицу! Я, правда, не хотела сопротивляться!
Бабах! Крак!
Оглушительный глухой звук, а следом — два сухих щелчка ломающихся костей, от которых заныли зубы у всех присутствующих.
Никаких фейерверков. Никакой взрывной волны, сносящей крышу.
Высокомерный темно-фиолетовый шар пламени в тот же миг, как коснулся невидимой черной пленки перед Е Цинли, будто врезался в нерушимое зеркало. Яростная энергия даже на долю секунды не замедлилась. Она просто развернулась, пронеслась по рукам Хунлянь и ударила её же собственным ударом.
— А-а-а — мои руки!
Пронзительный вопль прорезал тишину тренировочного зала. Обе руки Хунлянь в воздухе вывернулись под немыслимым углом. Острые обломки костей прорвали ткань боевого костюма, обнажившись в воздухе. Кровь брызнула фонтаном, оставив на полу шокирующий красный след.
Её тело, подобно выброшенной кукле, отлетело назад от силы собственного же приема. Хунлянь описала высокую дугу, перелетела через край разрушенного ринга, через ряды перевернутых стульев и с тяжелым стуком врезалась в железобетонную стену в десятках метров от арены. Штукатурка с грохотом посыпалась на окровавленное лицо инструктора. Хунлянь безвольно сползла по стене, обмякнув в углу кучей грязи.
Тишина. В зале воцарилась гробовая тишина. Было слышно даже шуршание листьев за окном. Изредка капля расплавленного металла с резким шипением падала на пол.
Толстяк стоял с открытым ртом — туда, казалось, мог бы поместиться страусиное яйцо. Длинная струйка слюны стекала с его подбородка на воротник, но он даже не замечал этого. Первокурсники, которые секунду назад пытались сбежать, застыли, словно пораженные заклятием заморозки.
В углу Ло Ниншуан застыла с рукой на рукояти меча. В её ледяных глазах мерцал патологический, фанатичный свет. Дыхание участилось, грудь тяжело вздымалась — она смотрела на Е Цинли, как на величайшее произведение искусства в мире.
— Как и ожидалось от Госпожи... Она даже пальцем не пошевелила.
Она прошептала это, и на её бледных щеках выступил странный, пугающий румянец.
Е Цинли украдкой раздвинула пальцы, прикрывавшие лицо. Вокруг царила пугающая тишина. Проследив за взглядами студентов, она увидела в дальнем углу Хунлянь — та безжизненно осела на пол с вывернутыми руками. Сердце Е Цинли пропустило удар. Холод пробежал от пяток до затылка, волосы на голове зашевелились.
«Мне конец...» — завыла она про себя, чувствуя, как на глаза наворачиваются слезы. — «Я же вляпалась в такие неприятности! Это ведь инструктор по боевой подготовке! В первый же день занятий я отправила учителя в нокаут, да еще и с такими травмами. Неужели эта паршивая академия вышвырнет меня?»
Она только сегодня получила карточку на бесплатное питание и успела сходить на обед, съев пару больших мясных булочек. Неужели теперь придется собирать матрас и идти ночевать под мост? Там наверняка жутко дует, а её короткая юбка от холода точно не спасет.
Пока она в панике решала, не вылезти ли через окно и не сбежать ли куда подальше, из коридора послышался хаотичный топот. Тяжелые кожаные туфли грохотали по плитке, заставляя зал содрогнуться от тревоги. В дверях показался мужчина средних лет в сером клетчатом костюме с огромным пивным животом. Он был весь в поту и судорожно сжимал в руках толстую брошюру в черной обложке.
Это был декан, которого за глаза прозвали «Чернолицым Ямой».
Едва переступив порог, он почуял густой запах крови. Взглянув на полуразрушенную арену и лежащую в углу Хунлянь, декан едва не лопнул от ярости — жир на его лице задрожал, сбиваясь в одну дрожащую массу.
— Кто?! Кто это сделал?! Это же бунт! Настоящий произвол! — декан подпрыгивал на месте, брызжа слюной во все стороны. Он с грохотом хлопнул себя брошюрой по ладони. — Нападение на инструктора боевой подготовки! Тягчайшее преступление! Согласно тридцать первой статье устава академии, немедленно отправить её в Федеральный департамент исполнения наказаний!
Он резко повернулся, впившись взглядом в Е Цинли, которая до сих пор стояла на арене в своей нелепой мешковине.
— Это ты, девица в обносках, верно? Где охрана?! Кто-нибудь, схватите её!
Е Цинли вжала голову в плечи. Пальцы ног судорожно вцепились в стельки великоватых ботинок.
— Это не я! Я ничего не делала! Она сама на меня наткнулась! — она испуганно замахала руками, чуть не плача. — Декан, пожалуйста, выслушайте меня! Это всё физика, явление отдачи...
Декан и слушать не хотел её оправданий. Он широкими шагами двинулся к рингу, протягивая руки к воротнику Е Цинли. Но в этот критический момент произошло неожиданное.
Бах!
Запасная дверь зала распахнулась с такой силой, что пуленепробиваемое стекло разлетелось вдребезги. В зал, кувыркаясь и спотыкаясь, влетел сухонький старик в сером халате. Его скорость была сравнима с мышью, чья пятая точка внезапно загорелась. Это был ректор Е Цинъюнь.
Он бежал так стремительно, что зацепился ногой за собственную пятку, проехал коленями по пластиковому покрытию метра три и едва не уткнулся лицом в пол. Декан, увидев это, поспешно отдернул руки от Е Цинли и подбежал помочь начальству:
— Ох, ректор! Зачем же вы сами прибыли? Прошу, поосторожнее... — декан с праведным гневом указал на Е Цинли. — Вы как раз вовремя! Тут одна первокурсница проявила неслыханную дерзость, нанеся инструктору Хунлянь тяжелые увечья! Я как раз собираюсь применить высшую меру наказания, чтобы её исключили...
— Да пошел ты к черту! — не дав ему договорить, ректор Е Цинъюнь с размаху влепил декану сочную оплеуху по затылку.
Раздался отчетливый шлепок. Декан закрутился на месте, а его золотые очки улетели в сторону. Весь зал застыл в оцепенении. Сюжет сегодняшнего дня развивался куда абсурднее любого межзвездного мыльного сериала.
По лбу ректора градом катился холодный пот. Его халат на спине насквозь промок и прилип к сгорбленной костлявой спине. Он даже не взглянул в сторону лежащей без сознания Хунлянь. Вместо этого, подобно голодной волчице, защищающей выводок, он подскочил к декану, вырвал у него из рук черную брошюру устава и прижал к груди.
Декан, потирая затылок, ошарашенно смотрел на него:
— Ре... ректор? Зачем вы отобрали устав? Собираетесь сами зачитать статью для её исключения?
Грудь ректора Е Цинъюня тяжело вздымалась. Он вцепился в брошюру так сильно, что костяшки пальцев побелели. Медленно подняв голову, он перевел взгляд с ошеломленной толпы на Е Цинли, которая с виноватым видом прикрывала лицо. Старик сглотнул, пытаясь подавить ужас на своем лице. Он выдавил из себя улыбку — кривую, почти уродливую, но полную раболепия.
— Исключить? Что это за космического масштаба шутка? — Е Цинъюнь сделал глубокий вдох и хриплым голосом рявкнул на студентов: — С этого момента, если кто-то посмеет использовать эти паршивые правила против неё, я лично переломаю тому ноги и вышвырну из Академии «Синхай»!
Он повернулся к Е Цинли, сгибаясь в три погибели, и затряс перед ней брошюрой устава. Его тон был таким подобострастным, будто это был старый евнух, выпрашивающий награду:
— Э-э... Маленький Предок, возьмите эту брошюру, полистайте. Если какая-то статья вам не по душе — мы можем прямо здесь, на глазах у всех, вырвать эти страницы и переписать их. Как вам такое предложение?
***

Комментарии

Загрузка...