Чжэнь Хэн продолжил:
— В то время в обители были те, кто поддержал это решение, но нашлись и противники, утверждавшие, что мы нарушаем заветы предков. Но я поверил тебе, а потому сначала ввел это в качестве опыта в Палате Покровительства и Палате Усмирения Гор. Спустя полгода результаты превзошли все ожидания. Те ученики, что прежде ленились, ради очков вклада начали сами браться за поручения, усерднее тренироваться и постигать учение чань. А те, чей прогресс в совершенствовании шел медленно, не жалея сил погрузились в изнурительные тренировки, лишь бы накопить достаточно очков для обмена на пилюли.
Он поднялся, подошел к окну и, заложив руки за спину, устремил взор на небосвод. В его голосе зазвучали нотки глубокого вздоха:
— Спустя два года средний уровень совершенствования учеников на стадии Явной силы в Палате Покровительства вырос на две малые ступени. Спустя пять лет среди послушников семнадцатого поколения с храмовым именем на «Жу» появились те, кто совершил прорыв на позднюю стадию Скрытой силы и даже достиг в ней великого круга. А к нынешнему году в поколении «Жу» уже появилось трое мастеров на стадии Преображающей силы.
Чжэнь У, стоявший рядом, вставил свое слово:
— Старший брат-настоятель говорит чистую правду. В моей Палате Усмирения Гор есть ученик по имени Жуи. Способностями он не блистал, средств на обучение у него тоже было немного, так что за десять с лишним лет упорных тренировок он едва топтался на средней стадии Скрытой силы. Но стоило ввести систему очков вклада, как его словно подменили. Он каждый день брался за новые поручения, без устали упражнялся в боевых искусствах и за два года упрямо пробился к великому кругу Скрытой силы. И надо же — стал первым среди поколения «Жу» в нашей Обители Чжэньжу, кто достиг стадии Преображающей силы!
Услышав это, Чжэнь Сюань тоже мысленно удивился. Он помнил имя Жуи — это был молчаливый юноша, который в обычные дни не отличался многословием, но к любому делу подходил с исключительной надежностью. То, что он сумел за два года совершить скачок от средней стадии Скрытой силы до Преображающей силы, конечно, объяснялось стимулом в виде очков вклада, но куда важнее было его собственное упорство.
Чжэнь Хэн вернулся к Чжэнь Сюаню и, глядя на него сверху вниз, произнес уже более строгим тоном:
— Вот почему, Чжэнь Сюань, сегодня ты обязан принять эти очки вклада. Ты — один из создателей этой системы. Если ты сам откажешься от награды, что подумают другие ученики?
Чжэнь Сюань долго молчал, но в конце концов кивнул:
— Хорошо, я приму их.
Только тогда на лице Чжэнь Хэна появилась улыбка. Он похлопал Чжэнь Сюаня по плечу:
— Вот и славно.
Цзинькун, закончивший делать записи в книге учета, поднял голову и произнес:
— Записано. Три тысячи очков вклада зачислены на имя племянника Чжэнь Сюаня.
Чжэнь Сюань слегка поклонился:
— Благодарю, дядя.
Цзинькун кивнул, не задавая лишних вопросов.
Видя, что дело улажено, Чжэнь У сложил ладони в приветствии:
— Старший брат-настоятель, я пойду. Мои раны еще не затянулись до конца, нужно еще несколько дней разгонять истинную эссенцию, чтобы восстановить силы.
Чжэнь Хэн кивнул:
— Ступай. Залечивай раны как следует и не спеши с тренировками.
Чжэнь У отозвался, развернулся и размашистым шагом вышел вон.
Чжэнь Хэн проводил его взглядом, пока тот не скрылся за воротами двора, после чего повернулся к Чжэнь Сюаню и глазами указал следовать за ним. Он вывел Чжэнь Сюаня из Палаты Добрых Дел, и они направились по уединенной тропинке в сторону задней горы.
Они шли друг за другом примерно столько времени, сколько горит одна палочка благовоний, пока не вышли к бамбуковой роще. Роща была небольшой, всего в несколько сотен деревьев, но каждое из них толщиной не уступало чаше. Изумрудные стебли бамбука лоснились свежестью, а листья тихо шелестели на ветру.
В самой глубине рощи стояла маленькая хижина под соломенной крышей — место, где Чжэнь Хэн обычно предавался уединенному созерцанию. Он толкнул дверь, вошел внутрь и опустился на круглый коврик для медитации. Он указал на коврик напротив, приглашая Чжэнь Сюаня сесть.
Чжэнь Сюань сел, скрестив ноги, и посмотрел на Чжэнь Хэна.
Чжэнь Хэн немного помолчал, а затем неторопливо заговорил:
— Чжэнь Сюань, сейчас ты находишься на начальной стадии Сгущения Ядра. Есть ли у тебя какие-то вопросы или неясности?
Чжэнь Сюань задумался на мгновение и ответил:
— Пожалуй, есть несколько моментов. Когда я направляю истинную эссенцию, она течет плавно и без препятствий, но меня не покидает ощущение, будто чего-то не хватает. Не могу выразить это словами.
Чжэнь Хэн кивнул:
— Стадия Сгущения Ядра в корне отличается от Преображающей силы. На стадии Преображающей силы внутренняя сила следует за мыслью, ее легко высвободить и вернуть обратно, но, в конечном счете, все это сводится к умению «применять». На стадии же Сгущения Ядра все иначе: после формирования ядра главное внимание переносится на «взращивание». Взращивание ядра, его согревание и укрепление — это долгий процесс. Здесь нельзя спешить или проявлять нетерпение.
Он сделал паузу и продолжил:
— На начальной стадии Сгущения Ядра внутреннее ядро только-только сформировалось. Оно подобно едва проклюнувшемуся ростку, который необходимо поливать кровью сердца и согревать истинной эссенцией. В этом деле нет коротких путей. Остается лишь упорно трудиться изо дня в день, из года в год. Однако есть одна крайне важная вещь — это общение и сопоставление опыта с теми, кто находится на том же уровне совершенствования.
Чжэнь Сюань поднял голову и посмотрел на Чжэнь Хэна.
Чжэнь Хэн пояснил:
— На стадии Преображающей силы можно совершенствоваться за закрытыми дверями. Если приложить достаточно усилий, прогресс обязательно будет. Но со Сгущением Ядра все иначе. Здесь необходим ориентир. Тебе нужно видеть, как другие взращивают ядро, как согревают его и как направляют истинную эссенцию. Только так ты сможешь заметить собственные изъяны и нащупать свой собственный путь.
Он слегка улыбнулся:
— Вот почему в великих орденах и знатных кланах мастеров на стадии Сгущения Ядра всегда намного больше, чем среди вольных практиков. И дело не только в том, что их техники совершенствования совершеннее. Главное — у них достаточно равных по силе мастеров, с которыми можно обмениваться опытом и сопоставлять свои достижения. Если тренироваться в одиночку, легко сбиться с верного пути. Но если трое или пятеро мастеров станут часто сходиться для дружеских поединков, обсуждений и взаимного подтверждения догадок, то их продвижение пойдет куда быстрее.
Чжэнь Сюань задумчиво кивнул.
Чжэнь Хэн посмотрел на него и добавил:
— Поэтому, если в будущем у тебя возникнут сомнения, ты можешь в любое время прийти ко мне с вопросами. Пусть я нахожусь всего лишь на поздней стадии Сгущения Ядра, но я прошел по этой тропе чуть дальше тебя и смогу поделиться ценным опытом.
На душе у Чжэнь Сюаня потеплело, и он искренне произнес:
— Благодарю тебя, старший брат.
Чжэнь Хэн отмахнулся:
— К чему эти церемонии между нами?
Он ненадолго замолчал, а затем внезапно сменил тему:
— Чжэнь Сюань, скажи, не казалось ли тебе во время недавних тренировок, что совершенствование дается легче, чем прежде?
Чжэнь Сюань слегка опешил. Раньше он действительно не задумывался об этом. Услышав вопрос Чжэнь Хэна, он прикрыл глаза и принялся тщательно воскрешать в памяти ощущения от тренировок за последние несколько месяцев.
Спустя мгновение он открыл глаза и, слегка нахмурившись, произнес:
— Раз уж ты заговорил об этом, старший брат, я действительно кое-что припоминаю. В последние месяцы совершенствование и впрямь шло как-то легче. Особенно в последние дни: сопротивление при циркуляции истинной эссенции заметно снизилось, а внутреннее ядро в даньтяне стало вращаться быстрее. Раньше я списывал это на естественные последствия прорыва к Сгущению Ядра и не придавал значения.
В глазах Чжэнь Хэна вспыхнул яркий огонек, но тут же угас. Он на некоторое время задумался, а затем медленно спросил:
— Знаешь ли ты, почему так происходит?
Чжэнь Сюань покачал головой.
Чжэнь Хэн поднялся, подошел к окну и распахнул створки. Глядя на изумрудную бамбуковую рощу, он произнес глухим, уходящим вдаль голосом:
— Потому что духовная энергия в поднебесном мире становится все плотнее.
Зрачки Чжэнь Сюаня слегка сузились.
Чжэнь Хэн продолжил:
— Я наблюдаю за этими изменениями уже больше двух лет. Сначала это было едва уловимое ощущение — тренировки давались чуть легче, чем обычно, но я не был уверен и списывал все на обман чувств. Однако позже я расспросил нескольких старых друзей, и все они подтвердили, что в последнее время совершенствование идет легче прежнего. Только тогда я окончательно убедился, что это не иллюзия. В самом мире действительно происходят перемены.
Он повернулся и посмотрел на Чжэнь Сюаня. В его взгляде читалась глубокая тревога:
— Знаешь ли ты, что в нашей Обители Чжэньжу до сих пор жив столетний дядя-предок из поколения «Фа»?

Комментарии

Загрузка...