Вплоть до того момента, как люди из Обители Чэньу покинули монастырь, на всей тренировочной площадке царила глубокая тишина.
У сотен учеников головы словно разом зависли.
Они во все глаза глядели на серую фигуру, возвращающуюся из центра тренировочной площадки. Смотрели, как он с самым обычным выражением лица подошел к своему месту, сел, взял поданную стоящим рядом учеником пиалу с чаем и сделал легкий глоток — будто только что не совершил нечто невероятное, а просто прогулялся по заднему склону горы.
Затем тишина взорвалась.
— Охренеть...
Никто не понял, кто именно выпалил это слово. Голос был негромким, но в этот миг, когда сотни людей затаили дыхание, он отчетливо прозвучал в ушах каждого присутствующего.
В следующее мгновение восточная сторона тренировочной площадки буквально вскипела, точно котел.
— Двумя пальцами! Он поймал её двумя пальцами!
— Это же был удар мечом в полную силу от седьмого номера Человеческого Рейтинга!
— Дядя Чжэнь Сюань даже толком рук не распускал! Просто уклонился, щелкнул, зажал... и победил?
— И это ты называешь «щелкнул»? Мать твою, да это же был «Громовой щелчок» из «Ладони Созерцания Сердца Чжэньжу»! Причем на уровне мастерства!
Шум обсуждений, восторженные возгласы и свист резко втягиваемого сквозь зубы воздуха слились воедино, накатывая подобно приливной волне.
Чжэнь Хэн, стоявший посреди тренировочной площадки, слегка приподнял руку, призывая всех к тишине.
Авторитет настоятеля всё же имел вес: гул голосов постепенно утих, однако взгляды, устремленные на Чжэнь Сюаня, по-прежнему горели так жарко, словно могли испепелить на месте.
Чжэнь Сюань сидел в кресле с невозмутимым лицом, будто совершенно ничего не замечая.
Чжэнь Хэн вернулся на главное место, сел, покосился на него и, слегка приподняв уголки губ, негромко произнес:
— Ну всё, теперь тебе не скрыться.
Чжэнь Сюань поднял пиалу и равнодушно ответил:
— Да я ведь почти ничего и не показал.
Чжэнь Хэн слегка опешил, а затем невольно рассмеялся.
А ведь и правда, не поспоришь.
...
Когда Обитель Чэньу наконец проводили, солнце уже клонилось к закату — близился час Петуха.
Чжэнь Хэн стоял за воротами монастыря, провожая взглядом удаляющуюся группу Чжиюаня. Лишь когда их силуэты скрылись за поворотом горной тропы, он отвел взор и тихо выдохнул скопившееся напряжение.
Он повернулся, окинул взглядом лица глав палат и, в конце концов, остановился на Чжэнь Сюане.
— Чжэнь Сюань, иди за мной.
Чжэнь Сюань кивнул и последовал за Чжэнь Хэном по вымощенной синим камнем дорожке вглубь обители.
Один за другим они пересекли площадь перед Главным храмом Чжэньжу, обогнули Павильон Сокрытого Сердца и пошли по уединенной тропинке. Примерно за время горения палочки благовоний они добрались до обнесенного стеной двора из серой черепицы и синего кирпича.
Над воротами висела табличка с тремя крупными иероглифами: «Палата Добрых Дел». Написаны они были мощными, уверенными мазками — рукой настоятеля во втором поколении, чаньского мастера Цзюэчжао.
Палата Добрых Дел была тем самым местом в Обители Чжэньжу, где выдавались очки вклада и обменивались ресурсы для совершенствования. Обычно здесь всегда толпился народ и было крайне шумно.
Однако сейчас, в час Петуха, в зале оставалось лишь несколько дежурных учеников, приводивших в порядок счетные книги. Увидев лично настоятеля, они поспешно поднялись и склонились в приветствии.
Чжэнь Хэн махнул рукой, показывая, что церемонии излишни, и сразу повел Чжэнь Сюаня во внутренние покои.
Внутренний зал был небольшим и обставлен скромно: длинный стол из черного дерева, несколько стульев, а на стене висел свиток с каллиграфией: «Заслуги не пропадают даром».
Главой Палаты Добрых Дел был старый монах, разменявший девятый десяток, по имени Цзинькун. Его худощавое телосложение контрастировало с необычайно ярким, живым взглядом.
Он принадлежал к поколению «Цзинь» и когда-то был старейшиной Палаты Усмирения Гор, но из-за преклонного возраста отошел от боевых дел и возглавил Палату Добрых Дел.
Увидев вошедшего Чжэнь Хэна, Цзинькун поспешно поднялся и сложил ладони вместе:
— Приветствую настоятеля. Каковы будут указания?
Чжэнь Хэн сел на стул и указал на Чжэнь Сюаня:
— Дядя Цзинькун, сделайте запись на имя Чжэнь Сюаня. Сегодня в поединке он одолел Минсиня из Обители Чэньу, отстояв честь нашего монастыря. Согласно новым правилам, ему полагается награда в виде очков вклада.
Цзинькун кивнул, взял со стола толстую книгу учета, открыл нужную страницу, занес кисть и спросил:
— По какому классу?
— Высший класс, — ответил Чжэнь Хэн.
Рука Цзинькуна на мгновение замерла. Он вскинул глаза на Чжэнь Хэна, в его взгляде промелькнуло удивление, но старик быстро вернул себе самообладание.
Аккуратно и четко выведя запись в книге, он поднял голову:
— Племянник Чжэнь Сюань, за высший класс тебе начислено три тысячи очков вклада. Они уже записаны на твой счет. Ты можешь обменять их на ресурсы в любое время.
Чжэнь Сюань стоял в стороне и до этого момента молчал.
Теперь же он слегка нахмурился и посмотрел на Чжэнь Хэна:
— Старший брат настоятель, я не могу принять эти очки вклада.
Чжэнь Хэн взглянул на него:
— Почему же?
Чжэнь Сюань ответил:
— По правилам Палаты Добрых Дел сначала должно быть задание, а уже потом — награда. Ученик берется за поручение, выполняет его и только тогда приходит за вознаграждением. Сегодняшний отпор врагу не был оформлен как задание, и награда за него заранее не определялась. Начисление этих очков не имеет под собой законных оснований, поэтому я не могу их взять.
Он сделал паузу и добавил:
— К тому же, я — глава Обители Разрушения Иллюзий при Обители Чжэньжу. Дать отпор неприятелю — мой прямой долг.
Выслушав его, Чжэнь Хэн сначала опешил, а затем рассмеялся.
Он повернулся к Цзинькуну:
— Дядя, послушайте его. Разве эти речи не один в один повторяют то, что вы сами говорили в свое время?
Цзинькун тоже улыбнулся:
— Настоятель, старый монах действительно говорил то же самое. Но разве позже мы не ввели новое правило? В случае важных сражений или внезапного отпора врагу на поле боя настоятель имеет право присудить награду задним числом, без предварительной публикации задания.
Чжэнь Сюань приоткрыл рот, но так и не нашел, что возразить.
Чжэнь Хэн похлопал его по плечу:
— Я знаю, что у тебя на уме. Тебе кажется, что всё произошло слишком внезапно, награда не была оговорена заранее, и оттого на душе неспокойно. Но ты должен понять: в этом мире невозможно предусмотреть правила для всего на свете. Непредвиденные обстоятельства и неожиданные заслуги должны вознаграждаться задним числом. Если ты откажешься, то кто станет рисковать жизнью при следующей внезапной угрозе?
Чжэнь Хэн смотрел на Чжэнь Сюаня с глубоким облегчением и радостью.
Этот младший брат в обычные дни казался несерьезным и вечно нарушал устав, но когда дело доходило до важного, он понимал всё лучше остальных. Он действительно относился к Обители Чжэньжу как к собственному дому.
Чжэнь Хэн уже собирался заговорить снова, как вдруг снаружи послышались шаги, и следом раздался зычный, грубоватый голос:
— Младший брат Чжэнь Сюань, если уж ты отказываешься от очков вклада, то как нам-то после этого будет не стыдно их получать?
Не успело затихнуть эхо этих слов, как в комнату широким шагом вошел Чжэнь У.
Лицо его всё еще оставалось бледным, а левая рука была перебинтована, однако духом он заметно окреп, и глаза его горели прежним живым огнем.
Подойдя к Чжэнь Сюаню, он похлопал его по плечу и широко улыбнулся:
— Сделай так, младший брат: сначала прими очки. А если совесть замучает, просто угостишь потом меня и Чжэнь У постным обедом, вот и всё!
Чжэнь Сюань покосился на Чжэнь У, и уголок его рта слегка дернулся.
Этот старший брат обычно был неразговорчив, с чего бы ему сегодня так развязать язык?
Откуда ему было знать, что Чжэнь У действительно до смерти боялся его отказа.
И дело было вовсе не в том, что Чжэнь У жаждал этих очков вклада. Он прекрасно понимал: Чжэнь Сюань занимает в обители особое положение. Если даже он откажется от награды, то остальным ученикам и подавно будет неловко её брать.
А со временем вся система очков вклада просто превратится в пустую формальность.
Чжэнь Хэн, очевидно, тоже подумал об этом. Он перестал улыбаться и серьезно произнес:
— Чжэнь Сюань, присядь. Мне нужно кое-что сказать тебе.
Чжэнь Сюань опустился на стул и выжидающе посмотрел на настоятеля.
Чжэнь Хэн немного помолчал, а затем медленно заговорил:
— Чжэнь Сюань, помнишь ли ты, как восемь лет назад предложил мне реформировать систему очков вклада?
Чжэнь Сюань слегка удивился, но кивнул:
— Помню.
— Вот именно, — взгляд Чжэнь Хэна стал глубоким и задумчивым.
— Восемь лет назад ты пришел ко мне с толстой стопкой исписанной бумаги. Там всё было усеяно мелким почерком — ты предлагал полностью перестроить старые порядки Палаты Добрых Дел. Признаться честно, я тогда долго читал и некоторые вещи так и не понял до конца. Но одну твою фразу я запомнил накрепко.
Он выдержал паузу и отчетливо, слово за словом, произнес:
— Ты сказал: «Ресурсы ордена ограничены, нельзя делить всё поровну. Мы обязаны направлять их тем, кто обладает талантом, усердно трудится и приносит пользу обители. Даже если человек гений, но думает лишь о собственном развитии и ничего не делает для ордена, его доля ресурсов должна быть лишь немногим больше, чем у обычного ученика. Он ни в коем случае не должен забирать себе львиную долю».
Чжэнь Сюань молчал.
Эти слова действительно принадлежали ему. И он не просто высказал их вслух, но и расписал подробнейший план.
Суть той реформы заключалась в том, чтобы взять систему «очков вклада», которую он в прошлой жизни часто встречал в романах о культиваторах, и адаптировать её под реальное положение дел в Обители Чжэньжу.
Какое задание сколько очков приносит, за какие заслуги полагается награда и сколько стоит обмен на те или иные ресурсы — всё было расписано предельно ясно и понятно.

Комментарии

Загрузка...