— Раз так, то этот бедный монах не станет церемониться, — произнес он.
Не успели слова затихнуть, как он двинулся с места.
Вспыхнул холодный блеск клинка. Словно серебряная молния, он прорезал воздух, устремляясь прямо к горлу Чжэнь Сюаня.
Первая форма «Семи форм Меча-Чань» — «Вне слов и письмен»!
Этот выпад был невероятно быстр. Меч еще не достиг цели, но его намерение уже сковало все жизненно важные точки на теле Чжэнь Сюаня.
Выражение лица Чжэнь Сюаня не изменилось. Слегка сдвинув ногу, он сместился влево всего на полцуня.
Именно эти полцуня заставили верный, казалось бы, удар Минсиня уйти в пустоту.
Острие меча пронеслось у самого горла Чжэнь Сюаня, подняв легкий ветерок.
Зрачки Минсиня резко сузились.
«Какая быстрая техника движений!»
Не теряя ни мгновения на раздумья, он нанес второй удар.
Вторая форма — «Особая передача вне учения»!
Этот выпад был еще быстрее, яростнее и точнее первого.
Сияние меча, подобно серебряной змее, прочертило в воздухе причудливую дугу, устремляясь с левой стороны Чжэнь Сюаня к его правому подреберью.
Чжэнь Сюань снова сделал шаг, сместив тело вправо на полцуня.
Острие меча вновь скользнуло по его монашескому одеянию — опять не хватило самой малости.
Лицо Минсиня изменилось.
Если первый промах можно было списать на случайность, то как объяснить второй?
Стиснув зубы, он нанес третий, четвертый и пятый удары один за другим.
Каждый последующий выпад был быстрее и беспощаднее предыдущего.
Вспышки клинка соткали в воздухе серебряную сеть, полностью накрывшую Чжэнь Сюаня.
Однако Чжэнь Сюань, словно скользкий вьюн, лавировал среди всполохов стали. Каждый раз ему не хватало всего полцуня, каждый раз он уклонялся в самый последний, критический миг.
На лбу Минсиня выступили капли пота.
Он уже применил первые пять форм «Семи форм Меча-Чань», но так и не смог задеть даже края одежд Чжэнь Сюаня.
«Что это за техника движений, в конце концов?!»
Минсинь не знал, что Чжэнь Сюань использовал технику «Шаги по Ветру, Избавляющие от Невзгод».
Эту технику движений Чжэнь Сюань уже освоил до уровня глубокого понимания, и каждое его движение гармонировало с ритмами неба и земли.
Если бы Чжэнь Сюань сосредоточился исключительно на уклонении, то не только меч Минсиня, но даже славящийся своей скоростью «Стиль Сабли Яростного Ветра» вряд ли смог бы коснуться края его одежд.
Более того, будучи мастером стадии Сгущения Ядра, Чжэнь Сюань обладал микроскопическим контролем над собственным телом.
Что там полцуня — даже если бы расстояние сократилось до толщины волоска, он все равно смог бы непринужденно уклониться.
Минсинь глубоко вдохнул и сменил прием.
Шестая форма — «Прямое указание на сердце»!
Этот удар в корне отличался от предыдущих пяти.
Не было ни яростного блеска стали, ни свиста рассекаемого воздуха. Лишь едва уловимое намерение меча, подобно невидимой игле, устремилось прямо к сердцу Чжэнь Сюаня.
Это был самый коварный выпад во всех «Семи формах Меча-Чань». Его целью было не ранить плоть, а поразить разум противника силой намерения меча.
Тот, кто попадал под этот удар, терял контроль над разумом: в лучшем случае его ждало мимолетное помутнение рассудка, в худшем — полное сокрушение духа.
Минсинь не раз побеждал этой формой мастеров на пике Преображающей силы.
Однако он не подозревал, что «Ладонь Созерцания Сердца Чжэньжу» Чжэнь Сюаня идеально подавляет подобные ментальные атаки.
Лицо Чжэнь Сюаня осталось бесстрастным. Он поднял правую руку, соединил указательный и средний пальцы и мягко щелкнул по клинку.
Дзинь!
Раздался чистый звон, и меч Минсиня отлетел в сторону.
Семь звездных камней, инкрустированных в клинок, яростно задрожали, издав низкий гул.
Ладонь Минсиня онемела в районе тигриной пасти, он едва не выронил рукоять.
Его лицо окончательно побледнело.
В этот удар он вложил все свои силы, но Чжэнь Сюань отразил его легким, небрежным щелчком.
«И это сорок первое место в Человеческом Рейтинге?!»
Стиснув зубы, Минсинь задействовал седьмую форму — «Прозрение природы и обретение состояния Будды»!
Это была последняя и самая могущественная форма «Семи форм Меча-Чань».
Сияние меча вспыхнуло с новой силой, подобно палящему солнцу, ослепляя всех вокруг.
Намерение меча, словно бушующий прилив, хлынуло на Чжэнь Сюаня, затапливая все вокруг.
В этом выпаде Минсинь сосредоточил все свои прижизненные познания в единой точке. Мощь удара была столь велика, что могла бы без труда оборвать жизнь мастера на пике Преображающей силы.
В глазах Чжиюаня блеснул торжествующий огонек.
«Победа в кармане!»
Однако в следующее мгновение улыбка застыла на его лице.
Чжэнь Сюань поднял правую руку, вытянул указательный и средний пальцы и мягко сжал их.
Хлоп!
Клинок замер прямо в воздухе, не шелохнувшись.
Минсинь широко раскрыл глаза, потрясенно глядя на происходящее.
Его меч... был зажат всего двумя пальцами.
Как бы он ни тужился, клинок не двигался ни на йоту, словно его намертво стиснули железные тиски.
— Ты... — голос Минсиня задрожал. — Как тебе это удалось?
Чжэнь Сюань не ответил.
Он разжал пальцы, сделал шаг назад и сложил ладони вместе.
— Благодарю за бой.
Минсинь застыл на месте, словно громом пораженный, его меч бессильно опустился.
Он понимал, что проиграл.
Проиграл впух и прах, без единого шанса.
Чжэнь Сюань даже не атаковал. Ограничившись лишь уклонением и защитой, он с легкостью отразил все семь его сильнейших выпадов.
Если бы Чжэнь Сюань перешел в наступление, Минсинь не продержался бы и одного приема.
Минсинь глубоко вздохнул, подавляя горечь поражения, и сложил ладони.
— Старший брат Чжэнь Сюань обладает непревзойденным мастерством. Этот бедный монах признает свое поражение.
Он развернулся и побрел назад, к монахам Обители Чэньу.
На тренировочной площадке воцарилась мертвая тишина.
Но мгновение спустя со стороны Обители Чжэньжу раздались оглушительные, сотрясающие небо ликующие возгласы.
— Дядюшка Чжэнь Сюань!
— Дядюшка Чжэнь Сюань невероятен!
Две победы, одно поражение.
Обитель Чжэньжу одержала верх.
Чжэнь Хэн поднялся со своего места, вышел на середину тренировочной площадки и, повернувшись к Чжиюаню, сложил ладони.
— Настоятель Чжиюань, благодарю за бой.
Лицо Чжиюаня сделалось таким мрачным, словно он только что проглотил цзинь горькой полыни.
Его губы дрожали, руки тряслись, да и сам он весь мелко подрагивал.
Не от страха — от ярости.
Он так долго и тщательно готовился, возлагал такие надежды на Минсиня, и каков итог?
Чжэнь Сюань даже не нанес ни одного удара, а Минсинь уже повержен.
Первый поединок выигран, второй проигран, третий тоже проигран.
Два — один.
Обитель Чэньу потерпела поражение.
— Невозможно... — пробормотал Чжиюань. — Как ты мог поймать меч Минсиня всего двумя пальцами?
Он резко вскинул голову и впился пристальным взглядом в Чжэнь Сюаня.
— И это сорок первое место в Человеческом Рейтинге — именно так.
Чжэнь Сюань спокойно посмотрел на него:
— Да, сорок первое место в Человеческом Рейтинге.
Уголок рта Чжиюаня дернулся. В этот момент ему больше всего на свете хотелось придушить тех никчемных чинуш из Палаты Усмирения Боевых Искусств династии Сюань, которые составляли эти три рейтинга — Небесный, Земной и Человеческий.
Сорок первое место?
Да уж лучше поверить в призраков, чем в их списки!
Сам Чжиюань сомневался, что рискнул бы ловить пальцами сокрушительный удар Минсиня, нанесенный в полную силу.
Неужели Чжэнь Сюань действительно находится лишь на уровне Преображающей силы? Чжиюань подозревал неладное, но доказательств у него не было.
Аура Чжэнь Сюаня действительно соответствовала лишь пику Преображающей силы, без малейших изъянов или несоответствий.
Чжиюань глубоко вдохнул, подавляя бушующую внутри ярость, и медленно опустился обратно на стул.
После долгого молчания он наконец заговорил. Его голос звучал глухо и хрипло, слова словно со скрипом протискивались сквозь стиснутые зубы:
— Настоятель Чжэнь Хэн, этот бедный монах держит свое слово. Вторая половина завещания будет доставлена вам через три дня.
Он сделал паузу, и его взгляд стал сложным:
— Однако у этого бедного монаха есть одна просьба.
— Говорите, — отозвался Чжэнь Хэн.
— Обитель Чэньу надеется совместно с вашей уважаемой обителью исследовать место, где ушел в нирвану наставник Цзюэчжао. Право первоочередного выбора найденных сокровищ останется за вами.
Чжэнь Хэн немного помолчал, а затем медленно кивнул:
— Хорошо. Но все подробности нам надлежит обсудить позже и без спешки.
Чжиюань глубоко вздохнул и сложил ладони:
— Благодатно, благодатно. В таком случае этот бедный монах откланивается.
Он развернулся и во главе учеников Обители Чэньу направился к горным воротам.
Дойдя до ворот, он внезапно остановился и бросил прощальный взгляд на тренировочную площадку.
Чжэнь Сюань все еще стоял в самом ее центре. Лучи утреннего солнца падали на него, окрашивая монашеское одеяние в чистый золотой цвет.
В глазах Чжиюаня промелькнул сложный спектр эмоций.
— Чжэнь Сюань... Каков же Чжэнь Сюань, — прошептал он себе под нос, после чего развернулся и скрылся за воротами обители.

Комментарии

Загрузка...