В кромешной тьме пещеры кто-то внезапно схватил Ю Цзошу за правую стопу. Сердце у него подскочило к самому горлу. Он торопливо втянул ногу обратно, одновременно упираясь руками в землю и отбиваясь левой ногой в темноту.
Тут же раздался приглушенный стон — правая нога освободилась.
Сев на землю, Ю Цзошу тут же вытащил из кармана ножницы, которые прихватил из спальни девочки, и наугад ткнул ими в темноту, куда примерно целился. Сразу после этого посмертный вопль боли подтвердил, что удар достиг цели.
— Не надо, не убивайте меня, это я, доктор!
Молящий голос из темноты не заставил Ю Цзошу остановиться. Напротив, он рывком притянул человека к себе и заломил ему горло.
— Доктор Хо?
Ю Цзошу снова направил ножницы на источник звука, приставив их туда, где, судя по ощущениям, находилась живая плоть.
— Это я, вы мне плечо поранили, отпустите же меня!
Хотя доктор Хо выглядел ужасно страдающим, ножницы в руке Ю Цзошу поднесли еще ближе к его коже.
— Ты... ты сошел с ума? Я человек, а не кролик!
— Человеком можно назвать только того, кого удается убить.
Ледяной голос Ю Цзошу звучал так, будто он был бездушным киллером, отчего доктор Хо аж задрожал от страсти.
— Я не знаю, через что ты прошел, но я ведь правда человек! Смотри, у меня кровь течет, она точно красная. Я оступился и сорвался сюда еще до тебя, а схватил тебя просто потому, что понял, кто это! — перепугавшись до смерти, затараторил доктор Хо.
— У тебя рот вообще для дыхания предназначен или как, идиот?! — выругался Ю Цзошу. — Какая твоя связь с той маленькой девочкой в красном?
— Какая еще девочка в красном? Я ее не знаю.
— Не пытайся меня обмануть, ты ее отец?
— Да как такое возможно? Я же еще не женат, откуда у меня ребенок!
— Я тебе не верю.
— Если честно, я и сам тебе не верю, как и остальным чертовым людям. Какого члена я вообще оказался в таком кошмарном месте!.. Меня здесь быть не должно... Со мной не должны так поступать... Мх... мх...
Ю Цзошу на мгновение задумался и медленно ослабил напрягшиеся руки. По жалобному плачу доктора Хо он понял, что тот — трус, а трус не способен провернуть столь масштабный обман.
— Чем это ты меня пырнул? Кровь все еще идет, надо что-то делать. Боже мой, да откуда в этой дыре взяться дезинфицирующему средству! — освободившись, доктор Хо в первую очередь забеспокоился о кровоточащем плече.
— Радуйся, что я тебя насмерть не зарезал, — Ю Цзошу вовсе не собирался извиняться. — Вы же вроде собирались преследовать того госслужащего? Где остальные?
— Раньше мы были вместе. Мы с учителем Ли хотели сначала завести его в комнату. Ты же понимаешь, он объелся этой дряни, потерял чувствительность, и тело перестало его слушаться. Вот я и пошел искать веревку, чтобы связать его, зафиксировать. Но когда я нашел скотч, этот отель превратился вот в такое кошмарное место. А когда я вернулся к лифту, то обнаружил, что учитель Ли пропал, и там был... был только Оборотень!
— Оборотень? — недоверчиво переспросил Ю Цзошу.
— Да, Оборотень, я видел эту звериную морду.
— И что потом? — Ю Цзошу невольно сопоставил Оборотня, о котором говорил доктор, с тем «волком», про которого упоминал хозяин пельменной.
— А потом... потом Оборотень взвалил на плечо Ду Цюлиня, затащил его в шахту лифта, которая превратилась в провал, и полез наверх, цепляясь за корни. Мне стало до ужаса страшно, я искал выход, случайно сорвался сюда и...
— И решил подшутить надо мной, причем эта шутка чуть не стоила тебе жизни, — насмешливо бросил Ю Цзошу. — С чего это я, проходя мимо лифта, вас не заметил?
— Откуда мне знать, время тут полетело кувырком. Посмотри, где мы находимся, — может, в следующую секунду ты вообще испаришься прямо рядом со мной!
— Единственный, кто здесь испарится — это ты.
Ю Цзошу поднялся с земли. Он по-прежнему не доверял доктору, но если все было так, как тот рассказывал, и здесь действительно бродил Оборотень, то дополнительный помощник определенно увеличивал шансы на выживание.
— Куда ты собрался? — Доктор Хо тоже встал, судя по всему, ему совсем не хотелось отставать от Ю Цзошу.
— Наверное, уже около шести. Надо собрать всех и убираться из этого проклятого места. — Ю Цзошу попытался подбодрить самого себя, нащупывая в темноте выход.
— Ты правда веришь, что за нами приедет автобус? — Доктор Хо шагал слева, ориентируясь на звук шагов Ю Цзошу.
— А почему бы и нет? Все равно происходящему нет никакого разумного объяснения. Даже если с неба свалится космический корабль, я уже не удивлюсь.
— По-твоему, все это нормально?
— А по-твоему, это нормально? Возможно, нас похитила какая-то секта, и мы стали жертвами на их ритуальном жертвоприношении, — выдвинул новую теорию Ю Цзошу.
— Секта? То есть нас накачали наркотиками, поэтому у нас амнезия и нас бросили здесь?
— Ты же врач, такие вопросы задавать не мне. Кажется, отсюда можно подняться наверх, — он нашел относительно пологий проход и проверил его: лаз был как раз по размеру человека.
— Думаю, нам нужно делиться информацией. Только работая сообща, мы сможем отсюда выбраться, — тон доктора Хо вроде бы начал приходить в норму.
— Что должен был сказать, я уже сказал. Но в одном я уверен точно: та девчонка, что заманила меня сюда, — это ключ к разгадке тайны.
— И где нам ее искать?
— Она прямо здесь, постоянно за нами следит.
Теперь Ю Цзошу трудно было не воспринимать неотступно преследовавшую его девочку в красном как призрака. Только вот что означали ее слова про «мертвеца, обуреваемого чувством вины»? Намекала ли она на саму себя или имела в виду кого-то другого? Голова Ю Цзошу шла кругом. Он мысленно напомнил себе: это не приключение и не расследование, выживание — превыше всего.
Пригнувшись и нырнув в кромешную тьму пещеры, они словно снова шагнули в тайный лабиринт, ведущий к новому кошмару.
Наклонный тоннель был сырым и трудным для прохождения. Он совсем не походил на дело рук человеческих — скорее уж на нору, вырытую животными лапами.
Темнота, бесконечная длина и клаустрофобия — все эти неблагоприятные факторы сошлись воедино, полностью перевернув представление Ю Цзошу об отеле, который вообще-то строился для постояльцев. Он даже не мог сообразить, под землей они находятся или на поверхности.
А доктор Хо, неотступно следовавший за Ю Цзошу, казалось, освоился с обстановкой даже быстрее него. Продвигаясь ползком, он время от времени засыпал Ю Цзошу вопросами — в том числе интересовался его мнением об этом жутком месте.
Ю Цзошу вовсе не был неразговорчив и не чурался заводить знакомства, просто нынешняя обстановка сильно мешала ему доверять незнакомцу — особенно после того, как он сам же того и ранил.
Если бы это была игра наподобие «Мафии», он бы само собой опасался, что идущий сзади доктор внезапно нападет. И стоило ему подумать об этом, как у него непроизвольно сжималось все внутри.
Неизвестно, сколько времени прошло, но Ю Цзошу наконец выбрался из тесного лаза. И хотя встретившая его подземная пещера по-прежнему была погружена во мрак, движение воздуха здесь ощущалось гораздо сильнее.
Ю Цзошу решил: как только он отсюда выберется, обязательно пересмотрит тот черно-белый старый фильм «Война под землей». Ему нужно досконально понять, как люди умудрялись так резво бегать по туннелям, не чувствуя боли в мышцах, да еще и воевать с врагами.
Доктор Хо вылез следом, судя по звукам дыхания, он уселся примерно в метре от Ю Цзошу.
— А у тебя неплохая физическая форма.
Ю Цзошу подумал: не владеет ли доктор какой-то особой техникой дыхания или просто привык регулярно тренироваться? Дышал он явно намного спокойнее него самого, хотя ведь только что был ранен.
— О, наверное, всё потому, что я просто шел следом за тобой, поэтому не так сильно нервничал, — пояснил доктор Хо.
— Ты в каком отделении работаешь?
— В неврологии.
— Отлично. — Профессиональная сфера собеседника находилась за пределами понимания Ю Цзошу, так что он ограничился двумя словами, чтобы поскорее закончить разговор.
— А ты? Судя по возрасту, ты студент, верно?
— Уже закончил. Пойдемте.
Ю Цзошу совершенно не улыбалось переводить тему на трудоустройство. Поднимаясь с земли, он случайно задел какую-то вещь на ощупь — знакомому до боли прикосновению. Смартфон. Большой экран, батарея заряжена на семьдесят пять процентов.
В данный момент этот универсальный гаджет обладал для Ю Цзошу лишь одним полезным свойством — он светился. Телефон, к счастью, оказался не заблокирован. При включении на экране высветилась история звонков: сверху вниз шли «Сын», «Жена», «110», затем снова «Сын», «Жена», «110» — и так по кругу.
Ю Цзошу переключился на главный экран и бросил взгляд на время: 00:00.
Сломался? Нет! Ю Цзошу вдруг сообразил, что с тех пор, как они прибыли сюда, никому даже в голову не пришло посмотреть время на телефоне — он сам не был исключением. Боже мой, неужели у всех нас и правда что-то с мозгами? Или все привычные понятия намертво вбиты в правила этого странного мирка?
Мобильная связь, вполне предсказуемо, показывала крестики. В надежде на чудо он включил Wi-Fi — результат тот же. Запустил компас — чёрт побери, стрелка крутилась юлой.
Ю Цзошу нажал на значок фонарика, и это осталось единственной полезной функцией телефона.
— Пошли.
Когда луч света упал на доктора Хо, тот торопливо поправил маску на лице.
Да и плевать, подумал Ю Цзошу. Этот вопрос его больше не волнует. Даже если бы он разглядел лицо собеседника, сравнить всё равно было бы не с чем — в той семейной фотографии лицо отца тоже размыто.
— Чей это телефон?
— Понятия не имею, — Ю Цзошу подумал, что модель точно не принадлежала У Тинюю, а копаться в чужом содержимом ему было неинтересно.
В темных пещерах люди теряют не только счет времени, но и способность ориентироваться в пространстве. Оставалось выбрать какое-нибудь направление и продолжить поиски спутников — или, если быть точнее, других живых существ.
Дальнейший путь оказался на удивление удачным: без лишних петляний они вышли к той самой шахте лифта, о которой говорил доктор Хо.
— Они что, отсюда поднимались? — Ю Цзошу подошел к краю шахты, раздвинул свисающие переплетенные корни и посветил фонариком вверх и вниз.
— Точно. Только не говори, что ты собрался лезть за ними? — испуганно спросил доктор Хо.
— А что еще остается? Надо же хотя бы кого-то одного вытащить.
На протяжении всего пути ни следа У Тинюя, ни мальчика им не встретилось, так что Ю Цзошу мог ориентироваться только на этот единственный ориентир.
— Скажу прямо, без обид: тот госслужащий, Ду Цюлинь, скорее всего, уже мертв. Волки — это тебе не кролики, они мясо едят.
Доктор Хо еще раз подчеркнул опасность Оборотня.
— Ха, тогда побуду охотником, — горько усмехнулся Ю Цзошу, силой заставляя себя взбодриться.
— Безрассудный парень.
— Хочешь сказать, безбашенный, — бросил Ю Цзошу, столкнув в шахту камень из-под ног, и принялся отсчитывать секунды. Однако и через десять ударов сердца звука падения снизу так и не последовало. — Если сорвешься вниз — хана.
Затем он раздвинул свисающие переплетенные корни внутри провала и, слегка наклонившись, заглянул наверх — к своему удивлению, он заметил там крошечные точки слабого света.
— Безопасно? — поинтересовался доктор Хо.
— Безопасно или нет, а проверить придется. Вверху свет, возможно, это поверхность.
Ю Цзошу дернул за корни у себя под рукой — вроде крепкие.
— Я полезу с тобой, не позволю же я какому-то юнцу себя опередить!
Тон доктора Хо внезапно стал железобетонным — судя по всему, тот только что проиграл тяжелую внутреннюю борьбу.
— Да ты вроде тоже не старик. Полезем по очереди: я дам сигнал, тогда полезешь ты, боюсь, эти корни не выдержат двоих.
Ю Цзошу немного размял плечи, зажал телефон в зубах, ухватился за толстый корень и дернул, проверяя надежность. Убедившись, что всё прочно, он напряг руки и рывками пополз наверх.
Напряжение и тревога при подъеме возрастали с каждой секундой, подгоняемые все более ярким светом сверху, но вместе с тем густел и запах крови — неизменный вестник смерти.
Преодолевая колоссальное психологическое давление, Ю Цзошу наконец добрался до просвета, откуда сочился свет. Выплюнув телефон, он подал сигнал ожидавшему внизу доктору Хо.
Через мгновение среди запутанных корней показалась голова доктора. Ю Цзошу, застывший у края пролома, одной рукой держал телефон, а другой ухватил доктора за запястье и вытащил наверх.
Но стоило доктору Хо ступить на край пролома, как из глубин залитого светом пространства донесся пронзительный, полный отчаяния вопль.
Без всяких сомнений, кричала женщина. Голос не сказать чтобы совсем молодой, но Ю Цзошу не мог поручиться, что у юной девушки вроде У Тинюй, когда ее будут зверски убивать, останется прежний звонкий тон.
Оборотень!
У Ю Цзошу на голове зашеве-лились волосы, сердце заколотилось как безумное. Он никогда не хвастался бесстрашием, и свойственный ему юношеский максимализм в критические моменты сводился лишь к одному — перехватить инициативу в свои руки. С близкими он порой бывал резок, а к недоброжелателям относился с прохладной снисходительностью.
Как справедливо подмечала его младшая сестра, вспыльчивый и временами мягкий Ю Цзошу мог обрести душевный покой и счастье лишь тогда, когда научится полностью контролировать свои эмоции.
Спустя год после окончания университета, после того как он успел набить шишки на каждом шагу, Ю Цзошу послушался совета сестры. Он внушил себе, что он всего лишь самый обычный человек, отбросил пустые фантазии и высокомерие, решив жить самой заурядной жизнью.
Но в эту самую минуту жуткий крик лишил Ю Цзошу способности здраво рассуждать. Ноги, которые должны были нести его прочь, вместо этого понесли его прямо к источнику кошмара. Точно так же и ножницы в его руке — изначально предназначенные для самообороны от доктора — теперь обрели иную цель. Следуя по кровавому следу раздавшихся криков, он устремился на поиски монстра, играющего чужими жизнями.

Комментарии

Загрузка...