Пробыв в Королевском дворце несколько дней, Шэнь Тан наконец выяснила, где поселился новоприбывший молодой господин.
Мужчина обладал поистине уединённым нравом. Хотя он и занимал высокое положение, для жизни выбрал самый тихий и скрытый от глаз внутренний двор. Кроме пары стражников, сюда почти никто не смел приближаться.
Говорили, что глава семьи велел ему сосредоточиться на совершенствования и строго-настрого запретил кому-либо беспокоить юношу.
Этот молодой господин вечно сидел за закрытыми дверями, упорно тренируясь, и его почти никто никогда не видел.
К счастью, спустя несколько дней Шэнь Тан наконец выпал шанс.
Бродя в эти дни по дворцу, она обнаружила, что кто-то регулярно носит ему еду и всё необходимое.
Сегодня в полдень Шэнь Тан с помощью духовной силы подчинила себе одного из зверолюдей, доставлявших обед.
И наконец-то увидела молодого господина.
Похоже, сегодня он не занимался культивацией, а просто стоял у двери, о чём-то задумавшись и витая где-то далеко.
Мужчина отличался высоким, статным телосложением и холодным, утончённым нравом. Длинные серебристые волосы ниспадали на спину, словно снег на вершине гор — чистые и в то же время отстранённые. От него исходило ощущение отрешённости, будто невидимая загадочная преграда отделяла его от всех остальных, а в воздухе витал лёгкий налёт меланхолии.
К сожалению, он по-прежнему носил маску.
— Молодой господин, еда из кухни на сегодня доставлена. Я оставлю её здесь.
Слуга опустил голову, голос его звучал почтительно.
Молодой господин взглянул в сторону и едва заметно кивнул.
Слуга неловко потер предплечье и начал: — Ну... Молодой господин, Глава рода просил узнать, удобно ли вам находиться во дворце в эти дни? Вам что-нибудь нужно?
Шэнь Тан попыталась расспросить через уста зверолюда подробнее. Но мужчина не собирался продолжать беседу и лишь тихо сказал.
Всего три слова, но его голос звучал так чисто и звонко, словно удары нефритовых пластин, так завораживающе лаская слух.
Это заставило чьё-то сердце трепетать.
Шэнь Тан и сама не могла объяснить свои чувства, продолжая молча вести подконтрольного зверолюда назад.
Не только фигура и манера держаться — даже голос был один в один. Шэнь Тан почти не сомневалась, что этот молодой господин — Сюэ Иньчжоу.
Когда они отправляли кого-то в следующий раз, Шэнь Тан не стала снова применять скрытое управление, а напрямую договорилась с отвечавшим за доставку зверолюдом и взяла эту работу на себя.
К сожалению, удача отвернулась от неё. Когда она примчалась на место, молодой господин уже уединился для медитации, и ей не удалось разглядеть даже его тени.
Сначала Шэнь Тан намеревалась прощупать всё духовной силой, но вдруг что-то почувствола и взглянула в определённом направлении.
Неожиданно за ним следил кто-то ещё.
Никто и не догадывался, что прямо под внутренним двором, где уединился Молодой господин, скрывается тайная комната.
Помещение оказалось небольшим. В самом его центре возвышался небольшой каменный постановок, на котором восседал облачённый в чёрное среброволосый мужчина.
Вокруг него парило множество Ядер Кристаллов, излучавших разноцветное тусклое сияние. Энергия сплеталась в тончайшие нити, медленно вливаясь в его тело.
Сверхспособность клана Призрачных Змей — Сила Поглощения. В отличие от обычных стихий вроде металла, дерева, воды, огня и земли, она не имеет постоянного атрибута.
Другим зверолюдям для быстрого развития лучше всего поглощать Ядра Кристаллов своей стихии, что накладывает немало ограничений. Однако способность поглощения клана Призрачных Змей не имеет подобных преград, позволяя обращать на пользу едва ли не любую энергию.
Благодаря этому их сила растёт невероятно быстро, но из-за поглощения избыточной хаотичной энергии они также легко могут столкнуться с обратным ударом.
Парящие в воздухе Ядра Кристаллов принадлежали к самым разным стихиям, и среди них виднелось даже несколько ядер мутировавших зверей уровня повелителей.
Очевидно, глава клана Призрачных Змей вложил немало ресурсов в этого Молодого господина.
Та самая чёрная маска Злого Духа лежала сейчас рядом с его ногой.
Мужчина наконец явил своё истинное лицо. Черты его были поразительно холодными и утончёнными, нос — с горбинкой, а губы красиво изогнуты, бледный их оттенок выдавал отстраненную холодность.
Больше всего завораживали удлиненные фиолетовые глаза, казавшиеся хранилищем бесчисленных звезд, но взгляд их был ледяным и пробирал до костей своей свирепостью.
Его лоб украшала метка бесконечной серебристо-серой змеи.
Окажись здесь Шэнь Тан, она бы быстро заметила, что на лбу Сюэ Иньчжоу крашлась похожая метка, разве что золотая. Обе метки были точь-в-точь одинаковыми, различаясь лишь цветом. Вот только эта, серебристо-серая, излучала куда более зловещую и свирепую энергию.
Постепенно вокруг Молодого господина начал подниматься черно-пурпурный туман.
Это был не чёрный туман, рожденный душевным волнением зверолюда, а истинная первородная энергия клана Призрачных Змей. Туман сгустился в длинную тонкую чёрную змею, которая медленно обвилась вокруг него, показывая жало и сжимая кольца всё туже.
Когда чёрная змея собралась пожрать его, Молодого господина затрясло. Лицо скривилось от боли: одной рукой он уперся в землю, а другую прижал к лицу, выплевывая кровь.
Ледяными, бледными пальцами он стер следы крови с губ; на красивом лице застыла морозная свирепость, а окружавшая его энергия пришла в полный хаос.
Похоже, он терял контроль...
Сила Поглощения — самая загадочная энергия в мире, и подчинить её полностью совсем непросто.
Пожалуй, он всё-таки слишком спешил.
Молодой господин вновь выровнял потоки энергии, пытаясь усмирить буйство в теле. Вдруг что-то почувствовав, он резко вскинул голову.
Его тёмно-фиолетовые глаза были полны опасного предупреждения и агрессии.
— Пф-ф,...
В этот момент шпион, наблюдавший за ним с крыши с помощью духовной силы, ощутил, будто клинок пронзил его океан сознания, издал жалкий вопль, после чего из его семи отверстий хлынула кровь, и он замертво рухнул вниз.
Шэнь Тан наблюдала за происходящим неподалеку, с учащенно бьющимся сердцем и облегченно похлопывая себя по груди.
К счастью, она не стала опрометчиво использовать духовную силу для прямого наблюдения — это было слишком опасно.
Поступи она так, и вполне могла бы расстаться с жизнью.
Однако, ей пришлось признать: будь этот человек Сюэ Иньчжоу или нет, его решительность и безжалостность остались прежними.
Рядом с ней Сюэ Иньчжоу походил на совсем послушную Белую Змейку, но для остальных он наверняка казался богом смерти, явившимся из самого Ада.
Шэнь Тан больше не следила за ним вслепую, а быстро отделила нить духовной силы, чтобы проникнуть в мозг свежеубитого зверолюда и извлечь его еще не рассеявшиеся воспоминания.
Это был лазутчик, подосланный неким влиятельным родом, чтобы узнать нрав нового Молодого господина. Через эти воспоминания Шэнь Тан увидела картины, свидетелем которых тот только что стал, и отчетливо разглядела истинную внешность Молодого господина.
Если не считать метки на лбу, отличавшейся от той, что была у Сюэ Иньчжоу, во всем остальном они были практически неотличимы.
Шэнь Тан решила испытать его еще раз.
Чтобы убедиться, действительно ли он — Сюэ Иньчжоу.
Но как его испытать?
Шэнь Тан глубоко задумалась и наконец достала из Пространства кольцо в форме змеи. Серебристо-белый металл, инкрустированный мелкими бриллиантами — простое, но изысканное.
Сюэ Иньчжоу подарил его ей на прошлый день рождения.
Она вспомнила, как в самый первый раз он преподнес ей собственную чешуйку, чем одновременно тронул и рассмешил Шэнь Тан. Позже, опасаясь, что он будет одаривать ее чешуей на каждый день рождения, она запретила ему это делать.
И вот в один из годов, в день ее рождения, Сюэ Иньчжоу подарил ей это серебряное кольцо в виде змеи — то ли купленное, то ли сделанное своими руками, но бесспорно прекрасное.
Воспоминания о прошлых днях пробудили в сердце Шэнь Тан сладостные чувства, однако суровая реальность превратила эту сладость в колючки, от которых саднило душу.
Она горячо надеялась, что на этот раз действительно нашла его.
Медлить было нельзя; воспользовавшись моментом доставки, она незаметно положила кольцо на самом видном месте.
Убедившись, что, выйдя наружу, он непременно заметит его.

Комментарии

Загрузка...