Перед уходом Верховный Жрец Лунус окутал весь Божественный Храм своей силой, оградив его от скверны и разрушения.
Шэнь Тан хлопнула себя по груди и шумно выдохнула.
Она-то думала, что в этой поездке мало на что можно надеяться, но всё прошло на редкость гладко!
Она взглянула на юношу рядом с собой и не удержалась от глубокого вздоха: «Верно говорят: когда дело касается собственного сына, всё совсем по-другому!»
Служители в зале тоже расслышали этот разговор и посмотрели на благородного и выдающегося юношу-русала, ощущая в сердцах глубокое благоговение.
Выходит, этот принц — сын Верховного Жреца.
Молодой Жрец, с которым им ещё не доводилось встречаться.
Все заулыбались и принялись поддакивать.
— И правда, именно мастерство принца убедило Верховного Жреца всего несколькими словами.
— Будь на его месте кто-то другой, Верховный Жрец непременно отмахнулся бы от него, нет, он бы даже не удостоил его аудиенцией!
— Верно, за столько лет бесчисленные особы королевской крови пытались добиться встречи с Верховным Жрецом, но неизменно получали от ворот поворот.
— Ваше Величество Шэнь Тан, принц Цзя Лань, отведайте чаю, специально припасенного в Божественном Храме.
Цзя Лань поднял пиалу, сделал глоток и, глядя в ту сторону, куда ушел Лунус, задумался: пожалуй, всё было не совсем так.
Ему казалось, что Верховному Жрецу просто требовался повод.
А он как раз предоставил этот повод.
Дворец Морской Страны был окружен бесчисленными кольцами стражи — непроницаемая стена.
Множество мятежников с клинками и оружием наперевес окружили незваных гостей.
Они со страхом смотрели на высокого златокудрого мужчину, их тела неконтролируемо дрожали — в их крови живил естественный ужас перед могущественным существом!
Лунус даже не взглянул на них, уверенно шагая к дворцу. Его тонкие губы слегка приоткрылись, а взгляд оставался спокойным и преисполненным холодного высокомерия.
— Вставшие у меня на пути сегодня — умрут.
С каждым его шагом мятежники расступались, словно воды перед Моисеем, и никто не осмеливался приблизиться.
Зверолюди десятого ранга, возглавлявшие отряд, покрылись холодным потом, их лица помрачнели. Они закричали: — Все в атаку! Убейте его!
Тысячи зверолюдей ринулись вперед, обуреваемые жаждой убийства, и каждый их удар нёс смерть.
Лицо Лунуса не изменилось. Он шагнул вперед, и мощная суперсила волной разошлась от него во все стороны! Всё пространство мгновенно сковало льдом, и бесчисленные зверолюди в одно миг превратились в ледяные статуи!
В тот миг казалось, что даже время замерло.
Вскоре Лунус поднял кончики пальцев...
Раздался громоподобный рев.
Бесчисленные ледяные скульптуры разлетелись вдребезги!
Вся морская гладь окрасилась в багровый цвет, превратившись в гору трупов и море крови!
У этих людей не было ни шанса на сопротивление, они даже не успели осознать собственную смерть.
В одно мгновение армия оказалась уничтожена, в живых осталась лишь горстка остолбеневших воинов десятого ранга в черных одеждах.
Они вцепились в оружие, с ужасом глядя на медленно приближающегося золотоволосого мужчину, и их тела невольно дрожали. Какая жуткая сила! Кто этот человек?
Позади них расстилалось багровое море, пропитанное смертью и тленом. На священных божественных одеждах мужчины не было ни единого пятнышка; каждый его шаг отдавался тяжелым ударом в их сердцах, заставляя оружие едва ли не выпадать из ослабевших рук.
— Мы ни в коем случае не должны пустить его во дворец! Убейте его! — в их голосах слышалась дрожь.
Один из воинов десятого ранга в черном попытался зайти со спины для внезапной атаки.
Лунус равнодушно взглянул на него и взмахнул пальцем — бах! Нападавший мгновенно взорвался, превратившись в кровавое облако.
Брызги крови упали на его красивое, одухотворенное лицо, добавляя нотку зловещей порочности к его безупречной божественности. Всё было как в извечной истине: за светом всегда таится тень.
Свет и тьма извечно и тесно переплетены.
Каждый верховный жрец Бога Морей и легендарная Проклятая Русалка имели одно общее происхождение.
В этом мире нет вечного и безупречного света.
С оставшимися зверолюдьми и людьми в черном Лунус расправился с той же легкостью.
За всего боя его лицо оставалось спокойным — ни отвращения, ни ненависти, ни радости от победы. Каждое его движение несло быструю смерть, а жизнь и гибель казались ему сущими пустяками.
То было безумие, скрытое под маской безмятежности.
Позади мужчины возвышалась гора трупов и плескалось море крови.
Прорубив себе путь сквозь заслоны, перешагнув через бесчисленные белые кости, он в одиночку проник вглубь дворца и отыскал запечатанное подземелье.
Подземелье было мрачным и сырым. В центральной колонне торчали четыре толстые черные цепи, уходившие в разные стороны и сковывавшие стройную, прекрасную фигуру.
Никто бы и не подумал, что благородный и гордый Император Страны Морей однажды окажется заперт в столь мрачной глуши.
Взгляд Лунуса упал на плененную красавицу.
Ее руки были подвешены над головой, запястья изрезаны острым железом, а темно-синий рыбий хвост волочился по земле, туго стянутый слоями тяжелых цепей.
Цзялоуло склонила голову. Её чернильно-синие кудри рассыпались по плечам, обнажая едва заметные шрамы на теле, а в уголках рта алела тонкая струйка крови.
Этот Император Страны Моря, рождённый на вершине могущества и не знающий равных в своём величии, теперь стал пленником мятежников.
Для неё это было унижением хуже смерти!
За эти несколько коротких дней Цзялоуло бесчисленное количество раз порывалась покончить с собой.
Таково было её монаршее достоинство, гордость Морского Царя — она ни за что не позволила бы себе стать посмешищем!
Стоило ей лишь отыскать подходящий миг, чтобы покончить со всем этим, как снаружи дворца донеслись жалкие крики.
Затем дверь темницы отворилась, и внутрь шагнула высокая стройная фигура. Мрачное подземелье словно озарилось светом, а её холодная, застывшая кровь постепенно начала течь вновь...
Цзялоуло остолбенело подняла голову, глядя на знакомый, но в то же время чужой силуэт. На её обычно надменном лице застыло изумление — всё это казалось сном.
Нет, такая картина не приснилась бы ей даже в самом безумном сне.
Мужчина в роскошных Божественных одеждах шаг за шагом приближался. Подол его мантии оставался безупречно чистым, словно он был небожителем, стоящим выше всех мирских забот.
И всё же, чем холоднее и отстранённее он держался, чем меньше его трогало всё земное, тем сильнее её манила эта неприступность, тем сильнее ей хотелось стащить его с пьедестала.
Когда-то именно так она и попала в эти сети...
Лунус подошёл к Цзялоуло и почтительно поклонился, а его голос звучал так спокойно, будто они встретились для будничной беседы.
— Ваше Величество, впервые вижу вас в столь жалком виде.
Цзялоуло расслышала скрытое равнодушие в его ровном тоне и это снисходительное отношение. Она чуть качнула руками, и воздух наполнился звоном цепей.
Она горько усмехнулась: — Что? Тоже пришел унизить меня? Или отомстить за прошлое?
Её голос звучал слабо и хрипло — разительно не похожий на её обычную горделивую речь, — с той стороны, которую другие никогда не видели.
Лунус ничего не ответил. Его изящные пальцы чуть шевельнулись, раздалось несколько сухих тресков, и сковывавшие её цепи разлетелись на куски.
Он наклонился, подхватил её на руки и повернулся, направляясь к выходу из дворца.
Цзялоуло ошеломлённо уставилась на подбородок мужчины, не веря собственным глазам: неужели он пришёл спасти её?
Лунус сказал: — Ланьэр и его партнер лично явились в Божественный Храм, чтобы обратиться ко мне.
— Лань-эр со своим спутником лично явились в Божественный Храм, чтобы просить меня об этом.
Он говорил негромко, вовсе не спеша ничего объяснять — лишь заметил очевидный факт.
Взгляд Цзялоуло мгновенно потускнел.
Она опустила голову со с горькой усмешкой на губах: и впрямь, чего это она губы раскатала? С какой стати Лунусу приходить ради неё?
Он затаил на неё глубокую ненависть и долгие годы не желал даже видеть. Если бы не их общий сын, они, пожалуй, больше никогда бы не встретились.
Если бы кто-то из мятежников случайно уцелел, он бы заметил, что шаги Верховного Жреца Морского Бога стали чуть медленнее, в его ауре больше не чувствовалось прежнего безумия и холода — напротив, она становилась всё более сдержанной и мягкой, подобно спокойным и бескрайним океанским глубинам.
Цзялоуло тоже молча закрыла глаза.
Она была слишком тяжело ранена, чтобы сопротивляться, и теперь могла лишь позволить Лунусу унести её.
К сожалению, это редкое и запоздалое спокойствие продлилось недолго.
Вскоре подоспели новые преследователи и окружили их. Среди них выделялись те таинственные люди в чёрном, а впереди всех шел Сивалл.
Сивалл свирепо уставился на двоих беглецов, сжав кулаки так, что побелели костяшки. Его злобный и хищный взгляд ядовитой змеи так и норовил разорвать их живьём!
Взбешённый до предела, он вдруг рассмеялся и захлопал в ладоши: — Спустя столько лет я наконец-то понял, кто ты такой... Оказывается, тот, кого Цзялоуло любит больше всех, — это ты!

Комментарии

Загрузка...