Обсудив Империю Юньдин, Шэнь Тан сменила тему и с упрёком сказала: — Сяо, как ты мог тайком подсунуть им эту гадость? Где ты её вообще раздобыл? Разве это не вредит их здоровью?
Лу Сяо никак не ожидал, что она обо всём узнает, и потёр нос, на миг смутившись: — Не переживай, у семьи Лу есть особые связи по всей стране. И хотя эти препараты ещё не получили официального одобрения Империи, технология их создания уже вполне отлажена, а вреда для организма куда меньше, чем от нелегальных веществ... Я давал их только в период твоего жара, на работу организма это почти не влияет.
— К тому же они зверолюди высокого уровня. Им и сильный яд не страшен. Эти препараты быстро выводятся из организма и не оставят серьёзных последствий.
Он объяснял это совсем спокойно.
Лицо Шэнь Тан всё еще было в пенке для умывания. Она подалась вперед и надула губы: — А ты? Сам-то принимал?
— Кхм... Тантан, еще рано. Не хочешь немного поспать? — Лу Сяо не хотел отвечать и попросту перевёл тему.
Такая реакция говорила сама за себя. Шэнь Тан заскрипела зубами. Она и подумать не могла, что Лу Сяо, которого она считала самым честным, способен на такое!
— Хм, неудивительно, что ты избегал меня целых полмесяца!
Раньше Лу Сяо вечно ссылался на дела семьи Лу — его и след простыл на полмесяца, и связаться с ним было невозможно. Оказывается, всё дело было в том, что он сам не принимал лекарства и боялся случайно зачать ребёнка.
Выдержки ему было не занимать: всю эту бурю страстей он умело перенаправлял на тех двоих.
Лу Сяо дождался, пока она умоется, бережно вытер её лицо полотенцем и несколько беспомощно пояснил: — Мой долг — следовать твоей воле. Ты ведь пока не готова к детям. А те двое молоды, горячи и не умеют сдерживать порывы. Я мог поступить только так, иначе...
Он опустил взгляд, намекая, что иначе, учитывая силу остальных зверолюдей-мужжей, она бы уже наверняка носила под сердцем первенца.
На этот раз Шэнь Тан нечего было ему возразить.
Он и впрямь всё продумал куда лучше.
Сюэ Иньжоу обычно вёл себя тихо, но в периоды жара неизменно требовал свою половину времени.
Сяо Цзинь и вовсе был неисправим: импульсивный, вечно озабоченный подобными мыслями, он пользовался любой возможностью поухаживать.
Ей самой совсем не хотелось обзаводиться малышами так рано.
Придётся им пока потерпеть.
— А Сяо Цзинь знает об этом?
— Он не в курсе, но аппетит у него отменный.
В мгновение ока пролетели два дня. Космический корабль официально вошел в пределы Парящего Города-Государства и опустился на Центральном Парящем Острове, где располагался дворец Царя Небес.
Царь Небес уже давно получил весть и ждал их там вместе с делегацией.
Шэнь Тан также заметила знакомые лица: облаченный в платиновые доспехи, рослый и величественный генерал Пик Облаков Империи Юньдин Фэйюй стоял по левую руку от правителя.
Справа застыли Второй принц и Третья принцесса.
Второй принц скрестил руки на груди, скривившись — было очевидно, что он вовсе не рад присутствовать на встрече.
Особенно когда он заметил Лу Сяо: во взгляде принца тотчас промелькнула настороженность, выдававшая неприязнь к гостю.
Впрочем, этого и следовало ожидать. После смещения Старшего принца именно Второй принц, Тянь Чэнь, имел больше всего шансов взойти на престол.
Появление Лу Сяо явно заставило его почувствовать угрозу.
Но он заблуждался.
Лу Сяо уже давно отклонил приглашение Царя Небес.
Его амбиции лежали совсем в другой плоскости: он лишь хотел достойно управлять Семьей Лу и заботиться о Госпоже; ничто другое, будь то власть или высокий статус, его не привлекало.
По сравнению с ним Третья принцесса, Тянь Си, вела себя гораздо дружелюбнее.
После их последней встречи её утончённая красота расцвела, в чертах проступили смелость и благородство, отдаленно напоминавшие юного Царя Небес — неизменным оставался лишь леденец во рту.
Она тепло поприветствовала их: — Привет, братец Сяо~! Привет, сестричка Тантан, мы так давно не виделись!
— И правда давно. По дороге сюда я кое-что прикупила тебе в подарок. Шэнь Тан знала о её слабости к сладостям и специально приобрела коробочку изысканных дорогих конфет. Стоили они недорого, но Тянь Си приняла их с восторгом: — Хе-хе, спасибо, сестричка! Наверное, вы сильно устали с дороги? Ужин уже готов, идёмте перекусим!
Наблюдая за воодушевлением сестры, Тянь Чэнь презрительно фыркнул и под каким-то предлогом удалился, явно не желая возиться с гостями.
Царь Небес Тянь Хуэй остался недоволен поведением второго сына, но ничего не сказал.
Шэнь Тан не волновались формальности; наконец, она явилась сюда по делу.
После ужина Шэнь Тан воспользовалась моментом, чтобы поговорить с Царем Небес наедине и расспросить о ситуации с Царицей Небес Разлома.
Царь Небес холодно фыркнул: — С какой стати ей соглашаться? Мы пируем врождённую вражду с самого детства, она делает это лишь назло мне!
— Что вы имеете в виду?
— Эх, Сяо Тан, прости, что втягиваю тебя. Ты, наверное, слышала, что у нас с Царицей Небес Разлома всегда были натянутые отношения, да и трений за годы накопилось немало. А поскольку ты — моя невестка, из-за этой вражды она ни за что не присоединится к Альянсу Рассвета просто так. Она пытается вынудить меня лично умолять её о помощи, — с беспомощным вздохом объяснил Царь Небес.
Шэнь Тан изумилась, никак не ожидав подобного поворота.
Это было поистине неожиданно.
— Будь у меня прежний нрав, я бы ни за что не стал её умолять. Но ради тебя я готов поступиться гордостью и сказать пару мягких слов... Увы, дело запуталось ещё сильнее, и даже если я пойду к ней сейчас, она вряд ли согласится, — снова вздохнул Царь Небес.
Шэнь Тан заинтересовалась: — Что произошло?
— Ох, эта история связана с младшей... Ты уже догадалась — с Тянь Си.
— У Царицы Небес Разлома четверо детей, но, к несчастью, все сыновья, ни одной дочки. Парни уродились талантливыми, и больше всего она ценит Второго принца, Син Е, которого изначально прочила себе в наследники, — продолжил рассказ Царь Небес. — Но недавно во время поездки Син Е повстречал нашу младшенькую, Тянь Си, и влюбился в неё с первого взгляда.
— Двое одарённых молодых людей понравились друг другу — казалось бы, в чём проблема?
— Но по традиции мужчины равного статуса обычно входят в семью жены. Син Е, как избранный преемник Царя Небес Раскола, как правило, женился бы на знатной женщине из их племени, став частью Королевской Семьи. Она наверняка не хотела бы, чтобы её сын-наследник уходил из племени и разрывал связи, поэтому ранее просила меня уговорить Тянь Си самой положить конец их отношениям.
— Однако, несмотря на все попытки обеих семей помешать этому, Син Е продолжал тосковать по Тянь Си, заявляя, что в этой жизни не женится ни на ком другом и останется холостяком навсегда.
— Наконец, Царь Небес Раскола не смогла найти выход и потребовала, чтобы я выдал Сиэр замуж.
— Царь Небес рассвирепела еще сильнее: — Разве возможно на этом свете, чтобы женщина из королевского рода выходила замуж за мужчину из чужого племени?! Особенно Сиэр, такую умницу и мою любимицу. Как я вообще могла отправить её прочь? Позже это дело просто сошло на нет.
— Царь Небес Раскола оказалась бессильна, когда с вашей стороны пришли новости о союзе. Она захотела использовать эту историю как рычаг давления, вынудив меня согласиться отправить Сиэр прочь.
— Шэнь Тан остолбенела, совсем не ожидая услышать о столь сокровмленной семейной распре!
— Всё это звучало поистине... Непросто!

Комментарии

Загрузка...