На обратном пути они никуда не спешили. Шэнь Тан не стала использовать телепортационный массив и не стала брать космический корабль, а просто шагала вместе со всеми. Это выдалось отличной возможностью осмотреть города и племена по дороге.
Мало того, что нельзя было находиться рядом с ней, так вокруг еще увивались всякие наглые цыпочки; от одной этой мысли Цзя Лань чувствовал себя обиженным.
Из-за этого поездка затянулась, и на возвращение в Имперский город уходила примерно неделя.
В первый день пути они ещё не успели полностью покинуть Северную Территорию.
За окнами кареты падал густой снег, крупные хлопья которого напоминали гусиный пух. Куда ни кинь взгляд, расстилался бескрайний белый мир, заключенный в ледяной плен до самого горизонта.
Несмотря на то что уже наступил вечер, снег отражал столько света, что вокруг всё еще было светло как днем — небо оставалось ярким.
Она задернула занавески, наконец отрезая это слепящее белое сияние. Внутри кареты сразу стемнело.
Цзя Лань вылетел из своего пространственного кармана, рухнул ей на грудь и уныло протянул: — Терпеть не могу этого слюнтяя из Империи Вечной Зимы!
Если бы не опасения испугать людей и выдать тайну, Цзя Лань уже давным-давно выпрыгнул бы наружу и хорошенько отделал его ногой!
Шэнь Тан подхватила кроху на руки, поцеловала в надутую щечку и с нежной улыбкой сказала: — Ревнуешь, да?
Цзя Лань легко потянул ее за волосы: — Да, ревную.
Мало того что он не мог находиться рядом с ней, так теперь ещё и налетели эти надоедливые цыпочки, норовившие увести её из-под носа; от одной этой мысли Цзя Лань чувствовала себя несправедливо обиженной.
— Этот избалованный мажор из торговой компании... Да, лицом он недурен, но по сравнению с тобой? Он тебе и в подметки не годится. Разве я могла бы польститься на него? — с абсолютной уверенностью заявила Шэнь Тан.
Только после этого Цзя Лань повеселел.
— Кстати, как обстоят дела в морских владениях?
— Распространение скверны удалось временно сдержать, — в голосе Цзя Ланя одновременно слышались и облегчение, и беспомощность.
Став новым Верховным Жрецом Морского Рода, он обрел силу, превосходившую даже силы отца. Но это также означало, что он не может покинуть Божественный Храм — иначе с таким трудом достигнутое равновесие вновь рухнет.
В груди Шэнь Тан шевельнулась легкая тоска, но она все же заставила себя улыбнуться, опустилась ниже и снова коснулась губами его щеки: — Это все твоя заслуга. Я так горжусь тобой, А Лань.
Там, в морских глубинах за тысячи миль отсюда, Цзя Лань, казалось, тоже ощутил это нежное прикосновение. Он рассеянно поднял руку и дотронулся до щеки.
Находившиеся рядом Божественные Служители разом замерли: с тех пор как Жрец ступил в Божественный Храм — прежде столь холодный, молчаливый и отрешенный, — на его красивом лице впервые промелькнула слабая улыбка. Тихонько он сказал: — Я тоже.
Она тоже была его гордостью.
Шэнь Тан мягко поинтересовалась снова: — Как поживает твоя матушка?
Хоть Цзя Лань никогда не покидал Божественный Храм, все события в морских водах были ему известны как свои пять пальцев. — Пока что слухи о том, что Мать утратила былую силу, еще не распространились, но долго скрывать это не удастся. Мать уже планирует, как выбрать нового преемника. Если я не ошибаюсь, это будет принцесса Джаташа.
— Это та принцесса с сине-фиолетовыми волосами? Она ведь старше тебя, верно? Кажется, я однажды видела ее.
Цзя Лань кивнул: — Именно. Она моя старшая сестра, первая принцесса, рожденная Матерью. В те времена Мать еще не взошла на трон — она сама была принцессой и родила ее от Мужа-Зверя.
— Тот Звериный Муж не пользовался особой любовью, но моя сестра трудолюбива и выдачна, да и талантом не обделена. До моего появления Мать всегда намеревалась передать трон ей.
— Тогда я могу спать спокойно. Если тебе когда-нибудь понадобится помощь в морских землях, обязательно скажи мне, ладно?
— Мм.
продолжали болтать, нежные и привязанные друг к другу.
Шэнь Тан начала зевать и засыпать прямо посреди разговора.
Сяо Цзинь, ощутив укол ревности, выхватил маленькую куклу у неё из рук, швырнул в сторону, а затем занял её место, забравшись под одеяло и прижимая её к себе.
крошечная кукла в ярости прилетела обратно и изо всех сил топнула по его красивому лицу: — Ах ты паршивый леопард, слезь с неё!
Разъяренный Сяо Цзинь снова отмахнулся от него шлепком.
Шэнь Тан проснулась от поднятого шума. Она услышала, как маленький человечек впорхнул к ней в объятия, плача и жалуясь: — Тантан, этот леопард издевается надо мной!
Шэнь Тан тут же протянула руку и дернула Сяо Цзиня за ухо. — Веди себя прилично!
Сяо Цзинь взвизгнул: — Ай! Тантан, помягче можно?!
Только тогда Шэнь Тан отпустила его. Чтобы этот леопард больше не задирал Цзя Лань, пока она спит, та спрятала маленькую куклу обратно в свое пространственное хранилище, позволяя ему нормально отдохнуть.
Сяо Цзинь, потирая ухо, снова лег, притянул её к себе и уткнулся подбородком ей в ямку на шее, тихо ворча: — Ну ты и предвзятая. Прошлой ночью ты шушукалась с тем волкам втайне от всех, даже меня не позвала! О чём вы там сплетничали?
— Ой, так ты только сейчас решил выяснить отношения насчет вчерашнего? — Шэнь Тан с досадой ущипнула его за ухо, хотя касание вышло мягким, больше похожим на массаж. Мужчине стало так приятно, что он невольно замурчал, довольно прищурив золотые глаза, а его хвост мягко обвился вокруг её ноги.

Комментарии

Загрузка...