Шэнь Тан не слишком принимала это близко к сердцу: бдительность Маленькой Черной Пантеры от природы была высока, и та никому не доверяла. Иначе зверёнышу не удалось бы благополучно вырасти в трущобах.
Она уже не вела себя столь безрассудно, как в самом начале; назойливые попытки сблизиться вызвали бы лишь еще большее отвращение, поэтому она больше не проявляла инициативу, пытаясь подойти к Маленькой Черной Пантере.
Однако Шэнь Тан по-прежнему следила за передвижениями Маленькой Черной Пантеры с помощью карты системы и духовной энергии. Стоило зверёнышу оказаться в опасности, как она тайком протягивала ему руку помощи.
Прошли месяцы, и Маленькая Черная Пантера сильно выросла, став еще сильнее. Многим детям постарше было не справиться с ней, и она превратилась в маленького тирана трущоб, непобедимого среди сверстников, закрепив за собой небольшой клочок земли как собственной территории.
Жившие поблизости дети-зверолюды не смели туда соваться.
Одному смельчаку она откусила ухо, чуть не разорвав на месте!
Но вскоре это вызвало лишь большее недовольство у нескольких взрослых бродячих зверолюдов, которые не могли стерпеть дерзости и того, что какой-то сопляк захватил их территорию. Они объединили силы, чтобы прикончить зверя!
Маленькая Черная Пантера не могла тягаться со взрослыми самцами. На краю гибели Шэнь Тан вновь появилась, спасла ей жизнь, бережно исцелила раны и отправила обратно домой.
Когда Маленькая Черная Пантера очнулась под мостом, она была чистой, а все раны — залеченными. Перед ней лежал вкусный, питательный завтрак из овощей и мяса, испускавший аппетитный аромат.
Ее нос вдруг защекотало.
Она прекрасно знала, кто ее спас.
Неужели она — Богиня, посланная с небес?
Почему... Почему она так добра к ней?
Настолько добра, что у зверёныша возникла привязанность и надежды, которых быть не должно.
Но в этот период она нарочно околачивалась возле ее дома, однако больше почти с ней не встречалась.
Казалось, та намеренно избегает ее.
Неужели всё из-за того, что в прошлый раз она укусила Божественную Сестрицу, и та опечалена и обижена?
Простите.
Это ее вина.
Ей не следовало кусать ее.
Утром, когда Шэнь Тан собралась за покупками, она неожиданно обнаружила свежий цветок, воткнутый в ручку двери.
Удивленная, она взяла цветок в руки, вдохнула его аромат и все еще ощущала исходящий от него насыщенный запах.
На прелестных, нежных лепестках еще блестела утренняя роса, словно цветок сорвали только что этим утром.
Кто же прислал ей это?
Соседи за стеной были семейной парой с детьми, но обычно они не слишком тесно общались. Наряд ли они оказались бы столь гостеприимны, чтобы прислать ей цветы?
В голове Шэнь Тан вдруг мелькнул образ крошечной фигурки.
Неужели это был Сяо Цзинь?
[Хе-хе, хозяйка угадала правильно, это ваша Маленькая Черная Пантера. Рано утром она прокралась сюда с цветком, засунула его в щель и убежала. Уж точно решила вас отблагодарить!]
Держа цветок в руках, Шэнь Тан прищурилась, всматриваясь вдаль, а губы тронула мягкая улыбка.
Эта Маленькая Черная Пантера такая холодная на вид, но на самом деле очень добрая~.
Шэнь Тан думала, что та её терпеть не может.
Но откуда эта зверюшка знает, где она живет?
Шэнь Тан вспомнила, что в последнее время не ходила специально в трущобы, но случайно несколько раз встречала Маленькую Черную Пантеру. Сначала она думала, что это просто совпадение, но, если подумать, обычно этот зверь здесь не околачивался. Скорее всего, он целенаправленно искал её, пытаясь выяснить, где она живет.
Тц.
Какая коварная Маленькая Черная Пантера!
С тех пор Шэнь Тан каждое утро получала по свежему цветку.
Здесь были красные розы, белые лилии, сирень, ландыши, подсолнухи... Ассортимент оказался очень разнообразным. Маленькая Черная Пантера, скорее всего, даже не понимала значения этих цветов, а просто срывала их, потому что они казались ей красивыми и подходили для подарка.
Однако свежие цветы были отменного качества — точно такие же продавали по баснословным ценам в цветочных магазинах. Сяо Цзиню обычно едва хватало на еду, так что он явно не покупал их в приличной лавке.
Где же этот малыш срывает такие цветы?
В голове Шэнь Тан промелькнуло недоброе подозрение.
Неужели... Ворованные?
Шэнь Тан вдруг почувствовала, что эти «краденые вещи» жгут руки! Нельзя позволять Маленькой Черной Пантере привыкать воровать — это же ни в какие ворота не лезет!
Шэнь Тан решила докопаться до правды при первой же возможности.
Однажды утром она нарочно встала очень рано, вышла из дома еще до рассвета и рассчитала время так, чтобы вернуться обратно.
За окраиной раскинулось пышное цветочное поле. Легкий ветерок проносился над ним, поднимая волны на цветочном море, и воздух наполнял насыщенный аромат.
За порядком по очереди следили два зверолюда.
Ранним утром стражники были сонными и не заметили черную тень, проскользнувшую в цветочные заросли.
Сяо Цзинь тщательно выбрал полностью распустившуюся синюю розу, ловко сорвал ее и бросился прочь, оставляя в грязи цепочку следов в виде цветочков сливы.
Под покровом темноты Маленькая Черная Пантера триумфально сжимала добычу в зубах, мчась к жилому кварталу.
Следом раздался хаотичный шум погони и громкие проклятия владельца цветочной лавки.
— Ах ты паршивец, наконец-то попался! Сколько раз ты уже воровал цветы из моего саду?! Смотри, живьём с тебя шкуру сдеру!
— Ловите его, прикончите этого воришку!
Маленькая Чёрная Пантера в ужасе помчалась ещё быстрее.
Хозяин лавки вместе с дюжими мужиками быстро сокращал разрыв.
В этот критический момент Шэнь Тан выбежала вперёд и загородила путь Маленькой Чёрной Пантере.
Она достала из-за пазухи драгоценное Кристальное Ядро и протянула его хозяюшке: «Простите, это дитя моего друга, оно слишком балуется. Позвольте мне заплатить за него, а остальное пойдет как компенсации».
Увидев ценное Кристаллическое Ядро высокого уровня, хозяин лавки расплылся в довольной улыбке. О каких-то там цветах он тут же забыл — этого ядра хватило бы, чтобы выкупить половиду цветочного магазина!
Сначала он думал, что зверёк бродячий, и никак не ожидал, что у него есть хозяин. Довольный лавочник не стал преследовать Маленькую Чёрную Пантеру за воровство и, забрав деньги, удалился со своими людьми.
Шэнь Тан облегчённо выдохнула, повернулась к прижавшей уши Маленькой Чёрной Пантере и неожиданно строгим голосом спросила.
Маленькая Чёрная Пантера бежала слишком торопливо, по пути пару раз перевернулась и снова испачкалась. Цветок в её палках растрёпался, лепестки почти облетели — вид у него был жалкий.
Она шмыгнула носом и буркнула.
Шэнь Тан присела на корточки, погладила её по голове, забрала из зажатой пасти цветок, склонила голову, легонько вдохнула аромат и улыбнулась.
Маленькая Чёрная Пантера во все глаза уставилась на неё.
Шэнь Тан щелкнула его по лбу: «Хватит об этом, сначала толком объясни. Как тебе вообще в голову пришло воровать цветы?»
— Я... Я не знала, что у этих цветов есть хозяин... — Маленькая Чёрная Пантера прикрыла лапкой голову, звуча жалко.
Сначала она хотела извиниться перед ней и подарить цветы. Рано утром она сорвала множество полевых цветов, но по дороге увидела, как мужчина дарит женщине красивейшие крупные свежие цветы — намного лучше тех полевых, что она набрала, и осталась недовольна.
Тогда она принялась искать другие и наконец нашла целое цветочное поле с теми самыми пышными и красивыми бутонами.
Особо не раздумывая, она просто захотела сорровать несколько штук тайком.
Шэнь Тан не удержалась от смеха: «Это был чей-то частный цветник. Его не купили, а украли, больше так не делай».
— Угу! — Маленькая Чёрная Пантера серьёзно кивнула и попыталась забраться к ней на руки, чтобы лизнуть. Её качнуло, и она чуть снова не упала.
Шэнь Тан быстро подхватила её, прижала к груди и протянула руку, нежно поглаживая рану.
Знакомая мягкая целительная сила пролилась весенним ветром, и раны вмиг перестали болеть. Маленькая Чёрная Пантера прижалась к её груди, блаженно прикрыв глаза и наслаждаясь моментом.
Шэнь Тан отнесла её домой и уложила на мягкий диван.
— Спасибо за цветы. Они мне очень нравятся. В знак благодарности сестрёнка сегодня угостит тебя вкусным ужином~ — Шэнь Тан завязала фартук и направилась на кухню.
Маленькая чёрная пантера застенчиво поскребла лапой голову. Очевидно, она спасла её и выкупила за деньги...
На этот раз она не намеревалась бежать: втянув носом доносившийся из кухни аромат, она с трудом сглотнула слюну.
Даже если Божественная Сестра действительно пожелает её жизни, она была согласна!

Комментарии

Загрузка...