Шэнь Тан всегда чувствовала, что в Шэнь Ли кроется множество тайн, которые ей еще предстоит разгадать. Она хотела продолжить наблюдение, но, к сожалению, Царство Духовных Иллюзий постепенно разрушалось.
Ее духовная сила иссякала, так что ей пришлось временно отступить.
Бам!
Бам-бам...
Огненный Бассейн взметнул гигантские волны, заставив многих зверолюдов отступить.
Огненная Лисица и Шэнь Тан находились в самом эпицентре лавового извержения, но не пострадали. Полупрозрачный защитный барьер укрыл их, оберегая от внешней опасности. Никто не мог приблизиться — даже Цю Ян, которому оставалось лишь с тревожным сердцем смотреть на жерло вулкана и безмолвно молить: «Ваше Величество, умоляю, выживите!»
Черная аура вокруг Огненной Лисицы постепенно рассеялась, зверь вдруг лишился сил и рухнул на землю.
Его огромная туша начала уменьшаться, принимая человеческий облик.
Изумительно сложенное, гибкое тело — и, что самое поразительное, совсем обнаженное!
Шэнь Тан невольно взглянула на него и тут же отвела глаза, а ее щеки покрыл легкий румянец: «Нельзя смотреть на непотребства!»
Хотя им уже доводилось сближаться, видеть столь бесстыдную сцену Шэнь Тан всё еще было неловко. К тому же этот хитрый лис на людях казался дерзким кокеткой, но в душе оставался чист — совсем не похожий на безудержного Сяо Цзиня. Прежде, даже предаваясь страсти, он всегда закрывал ей глаза, не позволяя смотреть...
К тому же теперь они не состояли в браке, так что подобное зрелище и впрямь казалось слишком интимным.
Завершив дело, Шэнь Тан повернулась, собираясь уходить, как вдруг за спиной посчитался тихий, слабый голос: — Сяо Тан'эр...
Тело Шэнь Тан слегка напряглось. Вода Забвения стерла ее прежние чувства к нему, но после они пережили немало совместных испытаний. Спасение ее жизни оставило глубокий след, из-за чего она не могла относиться к Шэнь Ли как к совсем чужому человеку.
Она обернулась и посмотрела на него.
Нарочито игнорируя всё остальное, она сосредоточилась на бледном, красивом лице мужчины. Его узкие лисьи глаза пленительно и прямо смотрели на нее, источая нежность.
На секунду она погрузилась в задумчивость, слегка закусив губу: — ...У Вашего Величества ко мне есть разговор?
Услышав ее холодное приветствие, Шэнь Ли на мгновение помрачнел. Его кадык слегка дрогнул, и он проговорил низким голосом: — Спасибо, что спасла меня.
Шэнь Ли знал обо всем, что произошло в Царстве Духовных Иллюзий. Если бы она намеренно не явилась сюда, он вполне мог сойти с ума и погибнуть.
Шэнь Тан утешительно улыбнулась: — Не за что благодарить. Ваше Величество оказал мне услугу, спасши жизнь, к тому же оба государства живут в мире, и раз уж монарх попал в беду, я, разумеется, обязана помочь.
— Сяо Тан'эр, я...
Шэнь Тан оборвала его на полуслове: — Вашему Величеству не нужно рассыпаться в благодарностях, я лишь поступила так, как должна была. Как только ваше здоровье улучшится, я смогу уйти без лишних тревог.
Она одарила его улыбкой, но в ней читалось лишь дружеское участие.
На сердце у Шэнь Ли стало еще горечь, а глаза едва заметно увлажнились.
Шэнь Тан сделала два шага, когда из-за спины посчастлился кашель — казалось, он отхаркивает кровь.
Лицо Шэнь Тан изменилось. Подумав, что у Шэнь Ли всё ещё остались раны, она поспешно обернулась, собираясь применить свою способность исцеления, чтобы помочь ему.
Неожиданно Шэнь Ли схватил её за запястье и уставился на неё пронзительным, почти одержимым взглядом, сдавленно вопрошая: — Ты ведь всё ещё заботишься обо мне, да?
— Что на тебя нашло? Отпусти меня! — Шэнь Тан попыталась выдернуть руку, но он держал крепко, так что она не могла и шевельнуться.
— Сяо Тан'эр, неужели тебе так хочется уйти? Ты совсем не хочешь меня видеть? — в голосе Шэнь Ли послышалась тоска.
На глазах у всех, когда у жерла вулкана всё ещё толпилось множество зверолюдей, препираться и тянуть друг друга за руки было и вовсе стыдно... То ли лавовое озеро пылало слишком сильно, то ли от смущения, но лицо Шэнь Тан тоже покраснело, и она гневно бросила: — Чего тебе вообще нужно? Я ничего не понимаю!
Шэнь Ли продолжал в упор смотреть на неё, жадно обводя взглядом её черты — в его глазах смешались тоска и неистовое желание: — В ту ночь ты ведь спрашивала меня, женюсь ли я на У Цин.
— В прошлый раз я не мог дать тебе точный ответ, но теперь могу сказать: нет.
(...) Шэнь Тан давным-давно знала о буре в Империи Июань, но это было внутренним семейным делом между императорской семьей и кланом У, не имевшим никакого отношения к такой посторонней особе, как она.
— И что же это значит?
Голос Шэнь Ли сделался хриплым: — Я не женюсь на ней, но и ни на ком другом тоже не женюсь.
Боясь, что она не поймет или притворится дурочкой, он спросил, сокрытый в самом его сердце: — Сяо Тан'эр, ты всё ещё согласна быть со мной?
Кончики её пальцев едва заметно дрогнули в его широкой, изящной ладони, а на лице не дрогнул ни один мускул — напротив, оно стало еще холоднее: — Ты всё еще хочешь, чтобы я была твоей любовницей?
Шэнь Ли прижался щекой к её руке и тихо проговорил: — Я имею в виду, что это я буду твоим любовником.
Сам почтенный император Империи Июань собирался стать её тайным любовником.
Шэнь Тан на мгновение опешила, а затем рассмеялась: — Звучит заманчиво... Но мне это не нужно.
Шэнь Ли торопливо пояснил: — Сяо Тан'эр, я вовсе не хотел тебя оскорбить, просто я не могу на тебе жениться.
Шэнь Тан вспомнила предсказание жрицы, поняв, почему симпатия Шэнь Ли никогда прежде не росла, и все прежние сомнения рассеялись.
Она тяжело вздохнула: — Я знаю.
А затем усмехнулась: — Но это уже не имеет значения.
Она понимала его.
Их отношения давно закончились.
Говорить об этом сейчас было слишком поздно.
Горло Шэнь Ли пересохло, он не мог вымолвить ни слова.
Наступило долгое молчание, оба стояли в растерянности, не зная, что сказать друг другу.
Возможно, из-за физической боли или более глубоких страданиях, из уголка глаза Шэнь Ли скатилась слеза, и хриплым голосом он спросил: — Мы ведь больше никогда не вернемся к тому, что было прежде, верно?
— Тебе нужно хорошенько отдохнуть. — Шэнь Тан отпустила его руку. — Когда всё закончится, тогда и поговорим.
В её ладони собралась чистая и мягкая духовная энергия, и она медленно толкнула Шэнь Ли в Огненный Бассейн, пока он не погрузился в магму и не исчез окончательно.
— О боже мой, вы это видели? Эта женщина и впрямь невероятна. Ей действительно удалось спасти Его Величество!
— Столько экспертов в Империи не смогли спасти обезумевшего Его Величество, но какая-то чужеземка, которую даже в расчет не брали, сумела это сделать. И ведь были у нас глаза, да горы Тай не разглядели.
Кто-то едва не хлопнул себя по лбу: — Да уж, а я ведь поначалу думал, что она пришла сюда учинить беспорядки, и чуть не попытался её остановить. И подумать не мог, что она окажется настолько сильна!
Когда Шэнь Тан вернулась к жерлу вулкана, зверолюды уставились на неё взглядами, полными потрясения, уважения и любопытства. Она лишь легко улыбнулась и уже намеревалась уходить.
— Мастер, прошу, подождите! — торопливо приблизился Цю Ян. — Как Его Величество? Его состояние действительно сейчас стабильно?
Шэнь Тан кивнула: — Не переживайте, я провела для него глубокое духовное успосение, и нынешнее ментальное помрачение успешно подавлено. Больше никаких происшествий быть не должно, ему хватит обычной уединённой медитации.
Вдруг Шэнь Тан вспомнила о Цю Яне, который был рядом с Шэнь Ли с самого детства и был его самым преданным подчиненным, а потому наверняка знал множество секретов.
Глаза Шэнь Тан сузились, и она серьезно сказала: — Учитывая, что я оказала вам такую большую услугу, могу я задать один вопрос?
Цю Ян тут же отозвался: — Мастер, спрашивайте!

Комментарии

Загрузка...