Не успел главный зверолюд обыскать их тела, как его вдруг отбросило страшным ударом на несколько метров назад. К горлу подступил привкус металла, и он едва не сплюнул кровь!
Сэ Иньчжоу встал перед Шэнь Тан. Холодным взглядом он в упор смотрел на шайку безрассудных чиновников и стражников. В его темно-фиолетовых глазах бушевала пробирающая до костей леденящая стужа — казалось, сделай те еще хоть шаг или посмей они дотронуться до нее, их руки тут же будут отрублены!
— Иньчжоу... — Шэнь Тан мягко потянула его за рукав, мысленно вздохнув.
Она не хотела, чтобы он так открыто показывал себя, но понимала, что остановить его не сможет.
Сэ Иньчжоу и так сдержал свою силу — иначе тот наглец уже испустил бы дух.
Чиновники перепугались так сильно, что не смели и шевельнуться.
Кто-то попытался сохранить лицо и проговорил: — Кхм, да они же пара, это ее мужчина! Какой нормальный парень будет просто стоять и смотреть, как другой лапает его возлюбленную? Э-э, не вижу тут ничего страшного, пропустите их, давайте быстрее уходим!
Эта шайка задир и трусливых чиновников поспешила убраться с дороги.
Пришли вдруг — ушли вдруг.
Шэнь Тан чувствовала себя странно: ведь их уже проверили у городских ворот, так с чего вдруг этой шайке понадобился повторный досмотр?
Она заметила, что к другим иностранным судам подобного отношения не было.
Всё больше казалось, что кто-то намеренно подослал этих чиновников, чтобы создать им проблемы.
Шэнь Тан коснулась своего лица, радуясь, что ее личность не раскрыли, и открыла системную карту, чтобы проследить за уходящими чиновниками.
Вскоре она увидела, как главарь чиновников направился к городским воротам, где под деревом пряталась высокая и крепкая фигура.
Стражник отдал честь и почтительно доложил: — Докладываю вам, лорд Цю Ян: мы провели тщательный обыск, на корабле действительно один груз. Все ящики были вскрыты и проверены, ничего подозрительного не спрятано. Как вы и приказывали, я проверил всех людей на судне, но человека, о котором вы говорили, не обнаружил.
Цю Ян нахмурился: неужели он излишне подозрителен?
Он махнул рукой, велев зверолюду убираться.
Едва Цю Ян собрался уходить, как замер на месте, вдруг ощутив на себе чей-то взгляд.
Он резко обернулся и посмотрел в определенном направлении!
Это ощущение тут же исчезло.
Брови Цю Яна сошлись еще круче, он потер виски, думая, что в последнее время слишком напряжен, раз ему мерещится всякое.
С другой стороны, Шэнь Тан вдруг пошатнулась. Лицо ее побледнело, на лбу выступила холодная испарина, а сердце затрепетало от ужаса.
Она поспешно свернула пространственную карту, не смея и дальше испытывать судьбу!
Тот зверолюд оказался могущественным зверолюдом Десятого ранга! Он смутно почувствовал силу системы?!
Ещё более шокирующее было то...
Зверолюд по имени Цю Ян стоял под сенью дерева. Небо уже темнело, и рассмотреть его как следует не получалось, но эта одновременно чужая и знакомая фигура, а также мощная аура, исходившая от него, позволили Шэнь Тан сразу же узнать его.
Он был тем самым главарем, который возглавил нападение на неё и Шэнь Ли у вулкана!
Шэнь Тан была уверена, что не ошиблась!
Ужас и боль того дня врезались в её память слишком глубоко; хотя тогда его лицо скрывал капюшон, она отчаянно желала навсегда запечатлеть его силуэт в своем разуме.
Даже если бы этот убийца обратился в прах, она бы всё равно узнала его!
Но разве те наемники не сгорели дотла в море огня? Почему он до этих пор жив?
Уважение, с которым чиновники относились к нему, указывало на его высокое положение в стране Июань!
Неужели он тоже служил императору?
В этот миг в голове Шэнь Тан царил полный хаос, лицо её побледнело, а дыхание стало частым и прерывистым.
Ей казалось, будто чья-то гигантская рука сжала её сердце мертвой хваткой, лишая возможности вдохнуть!
— Тантан, что с тобой? — Сюэ Иньчжоу заметил её странное состояние и поспешно внес её обратно в корабельную каюту.
Шэнь Тан уткнулась лицом ему в грудь, вцепившись в воротник одежды, и лишь спустя долгое время немного успокоилась. Голос её звучал хрипло: — Я... Я в порядке.
Разве могла она в таком состоянии быть в порядке?
Сюэ Иньчжоу приподнял её подбородок, заставляя посмотреть ему в глаза, и мягко сказал: — Тантан, помнишь, что ты мне однажды сказала? Отныне ты не смеешь лгать мне, иначе...
Шэнь Тан вздрогнула от неожиданности.
Сюэ Иньчжоу наклонился и нежно коснулся ее губ поцелуем: — Но даже если ты обманешь меня, я приму это. И всё же я твой спутник, а значит, имею право знать, чего ты на самом деле боишься и о чем тревожишься.
Шэнь Тан шевельнула губами и наконец решилась рассказать ему обо всем, что случилось в тот день, включая встречу с Цю Яном с помощью своей «духовной силы».
Уход Шэнь Ли оставался незаживающей раной в ее сердце, и зверолюды всё это время намеренно избегали этой темы, чтобы не бередить ее душу, а потому они даже не догадывались, что произошло на самом деле.
Выслушав рассказ Шэнь Тан, Сюэ Иньчжоу тоже счел это дело очень подозрительным.
Он помрачнел, но он ничего не ответил: многое прояснится само собой, как только они окажутся во дворце.
Оказавшись в императорской столице, их спутник позаботился о том, чтобы разместить их в заранее забронированной гостинице и дать им отдохнуть с дороги.
Однако ночью Шэнь Тан ворочалась с боку на бок, размышляя о том, как проникнуть во дворец и встретиться с таинственным императором.
У нее накопилось бесчисленное множество вопросов, требующих ответов.
Каким-то непостижимым образом Шэнь Тан чувствовала: стоит ей только встретиться с легендарным императором, как многие проблемы разрешатся сами собой.
Она прибыла с караваном, но начальник каравана явился в город по торговым делам и не имел права ни заходить во дворец, ни брать с собой спутников, чтобы предстать перед императором.
Оставался лишь один выход.
Эту идею подсказала ей Цзя Лань.
А именно — поднести императору сокровища.
Пусть встретиться с самим правителем не удастся, подобный подношение станет поводом попасть внутрь.
Сокровища передадут придворному ритуалисту, а дарители смогут провести во дворце от полдня до целых суток; если же император милостиво обратит на них внимание, срок позволят продлить, что давало уйму времени на осуществление задуманного.
К тому же Цзя Лань заранее всё устроила.
Перед отправлением Цзя Лань передала торговцу «сокровище», которое тот тайком вынес из сокровищницы собственной матери, оставшись неразоблаченным.
Глава каравана, озабоченный расширением торговых дел, с радостью ухватился за эту возможность: умилостивив местного императора, он открывал себе двери к легкой наживе!
Шэнь Тан не пришлось ни о чем беспокоиться — торговец и Цзя Лань обо всём договорились сами.
Вскоре из дворца пришло известие: аудиенция назначена через три дня.
Следующие два дня Шэнь Тан помогала торговцу с делами, и в каждом ее движении сквозила сметливка прирожденного купца. К тому же она изменила внешность, ничем не отличаясь от заурядной лавочницы.
Спустя три дня Шэнь Тан вместе с торговцем направилась к Императорскому дворцу.
Империя Июань поистине не шла ни в какое сравнение с какой-нибудь захудалой империей Ночного Сияния — величие и роскошь ее дворца превосходили старую царскую резиденцию и ни в чем не уступали чертогам Страны Моря.
Они прибыли в уединенный боковой зал.
Воспользовавшись тем, что торговец завязал разговор с ритуалистом, Шэнь Тан нашла предлог выйти наружу, чтобы подышать воздухом.
Уважаемые читатели с «Отправной точки», если у вас есть ежемесячные голоса, пожалуйста, поддержите меня, помогите собрать тысячу голосов! Спасибо!

Комментарии

Загрузка...