— Чего? — Шэнь Тан замерла и повернула голову к нему.
Шэнь Ли приблизился, его соблазнительные губы слегка дрожали, словно он хотел многое сказать, но не знал, с чего начать.
Наконец он прищурил свои очаровательные глаза-полумесяцы и с улыбкой спросил: — Мне вот любопытно, Сяо Тан'эр, а какой из Мужей-Зверей нравится тебе больше всех?
Шэнь Тан закатила глаза и лениво протянула: — Скучно~ Ты что, остановил меня только ради этого вопроса?
По правде говоря, она об этом особо и не думала. Ради мира в доме она изо всех сил старалась сохранять равновесие.
Длинные и чарующие лисьи глаза Шэнь Ли смотрели на нее с нежностью. Он понизил голос и мягко заговорил: — Мы ведь здесь совсем одни, вокруг ни души. Не подыграешь мне хоть немного, Сяо Тан'эр?
Шэнь Тан заглянула в его манящие глаза, чувствуя, как ее душа погружается в них. Она помедлила, тихонько рассмеялась и спросила: — И как же мне тебе подыграть?
— Ты любишь меня?
Шэнь Тан ответила без колебаний: — Люблю.
Эти два слова прозвучали легко, казалось бы, слишком легкомысленно и недостаточно серьезно. Шэнь Ли перехватил ее руку, вскинул бровь и лучезарно улыбнулся: — Мы так долго вместе, к чему вдруг такие вопросы? Если бы ты меня не любила, то давно бы бросила, не осталась бы со мной прошлой ночью и уж точно не пошла бы сюда.
— О некоторых вещах можно не говорить, ведь мы и так всё понимаем, незачем произносить это вслух.
Шэнь Тан признавала, что поначалу сблизилась с полулюдями из практических соображений, но после стольких проведенных вместе дней, после всех разделенных трудностей и пережитых испытаний эти чувства укрепились и прошли проверку на прочность.
Они стали ее опорой, теми надежными спинами, на которые можно положиться.
Шэнь Тан знала, что у Шэнь Ли масса секретов, знала, что он что-то скрывает от нее, но у каждого есть свои тайны; сама она тоже многое утаивала.
Шэнь Ли и его секреты ее не волновали — пока он остается рядом, этого вполне достаточно.
Шэнь Ли остолбенело уставился на нее.
Когда девушка улыбнулась, ее глаза изогнулись полумесяцами, сияя так ярко, что затмевали звезды в темной пещере.
Серьезным тоном она сказала: — Если возможно, я хочу, чтобы ты всегда оставался со мной.
— Тогда, братец Ли, я тоже хочу задать тебе вопрос: ты меня любишь?
Кончики пальцев Шэнь Ли чуть подрагивали, а алые губы приоткрылись. Но прежде чем он успел ответить, лицо его резко переменилось. Он шагнул вперед, заслоняя Шэнь Тан собой, и уставился в определенную сторону взглядом, острым как нож.
— Засада! — глухо бросил он.
Не успел он договорить, как из трещин в стенах пещеры выскочили сотни темных силуэтов, полностью окручивая их и источая леденящую кровь ауру убийства.
Лица их изменились, они тут же приняли боевые стойки — эти гости явно не намеревались дружить!
Напротив них стояло больше сотни людей в обтягивающих черных мантиях с масками на лицах, от которых так и везло жаждой убийства.
Их одежда сильно отличалась от нарядов Империи Ночного Сияния.
На ткани были вышиты темно-красные узоры, при ближайшем рассмотрении напоминавшие тотемы Клана Лисиц.
Что еще страшнее, все эти люди обладали невероятной силой.
Прибывшая сотня с лишком воинов состояла сплошь из полулюдей Восьмого ранга, среди которых хватало и Девятого. Их предводитель, высокий и худой мужчина, заставил Шэнь Тан покрыться мурашками от охватившего ее трепета.
Такое сокрушительное давление она ощущала лишь тогда, когда Сюэ Иньчжоу прорывался к Десятому рангу!
Шэнь Тан задержала дыхание; тело ее похолодело от дурных предчувствий.
Откуда взялась эта шайка?
Она находилась по меньшей мере на Пике Восьмого ранга и обладала мощной духовной силой, но до самого конца ничего не чувствовала!
И... Как они их нашли?
Неужели они все это время прятались в подземных руинах или увязались за ними по пути?
При мысли о втором варианте Шэнь Тан пробрало до костей, и она поспешно обратилась к системе: — Когда они появились? Почему ты меня не предупредило?!
Система ответила заплаканным голосом: — Хозяйка, дело не в том, что я не хотело тебя предупреждать... Сила этих людей очень загадочна, я не смогло обнаружить их присутствие. Должно быть, они пробрались сюда с помощью какого-то маскирующего артефакта! Уж точно не местные из Империи Ночного Сияния!
Система добавила: — Судя по узорам на их одежде, это тотемы Империи Июань; скорее всего, эта группа явилась сюда на поиски Шэнь Ли.
Главарь людей в черном посмотрел на помрачневшего Шэнь Ли и холодно усмехнулся: — Принц Цзюли, сколько лет, сколько зим. Надеюсь, вы поживаете хорошо?
Шэнь Ли выступил вперед, прикрывая Шэнь Тан, и мрачно бросил: — Вы всё-таки выследили меня.
— Мы и подумать не могли, что ты до этих пор жив. Если бы мы знали, что ты будешь прозябать в этой глуши, Империя давно бы отправила людей вырвать сорняк с корнем и не оставила бы тебе эту жалкую жизнь!
Шэнь Тан схватила Шэнь Ли за руку и взволнованно спросила: — Что здесь происходит?
Шэнь Ли обернулся к ней, лицо его было сложным, а слова давались с трудом: — Тантан, прости, я обманул тебя... Уверен, ты уже догадалась: я не сирота, я из клана Девяти Хвостых Лисиц Империи Июань.
— Но я и не думал тебя обманывать! В девять лет в Империи начались смутные времена. Спасая жизнь, я был вынужден бежать сюда и жить под чужим именем как обычная Рыжая Лисица. Но я никак не ожидал, что эти люди наконец найдут меня.
— Столько лет бегов — и всё впустую, от судьбы не уйти.
С горьким и решительным выражением он посмотрел на Шэнь Тан: — Прошлое должно быть оплачено, но к тебе это не имеет никакого отношения. Я не могу втягивать тебя в это!
— Они пришли за мной, — тихо проговорил Шэнь Ли. — Скоро я уведу их за собой, а ты должна бежать той же дорогой, по которой мы пришли!
— Хватит! Дворе обреченных несчастных влюбленных стоит прекратить эти трагические речи. Сегодня никто из вас не уйдет, вы все сдохнете здесь!
Худой высокий мужчина, возглавлявший отряд, проскрипел и взмахнул рукой: — Убить!
Лицо Шэнь Ли стало холодным и суровым, в тот же миг за его спиной взметнулись девять ярко-красных лисьих хвостов. Их кончики сверкнули металлическим блеском, насквозь пробив грудь трех первых нападавших.
— Держись за мной! — крикнул Шэнь Ли и одновременно ударил ладонью. Бурный всплеск суперсилы отбросил тех троих нападавших в черном, со страшным грохотом впечатав их в каменные стены.
Но врагов было слишком много, к тому же отряд возглавлял ужасающий мастер Десятого ранга!
Шэнь Ли сражался в меньшинстве и постепенно начал проигрывать.
Его лисий хвост взметался подобно кнуту, отражая волну за волной, но на теле уже стали появляться раны.
Вспыхнул клинок, оставив на его левой руке кровоточащий порез.
Шэнь Тан быстро призвала способность Стихии Земли, и прямо из-под земли взметнулись острые шипы, пронзивших двух нападавших в черном, которые намеревались напасть из засады.
В то же время ее глаза блеснули холодным светом, разум сосредоточился, и духовная сила разлилась приливной волной, мгновенно замедлив движения десятков бойцов в черном.
Шэнь Ли воспользовался моментом, молниеносно очутился перед врагами и принялся рубить их направо и налево — брызнула кровь.
— Хорошая слаженность, — уголки губ Шэнь Ли чуть изогнулись, но улыбка не коснулась глаз.
Врагов оказалось больше, чем предполагалось; нужно было прорываться немедленно.
Эта группа прекрасно понимала, какую угрозу представляет Шэнь Тан — женщина, владеющая мощной Силой Земли и способная подчинять чужой разум духовной энергией! Для Империи она была серьезнейшей опасностью.
Сегодня они обязаны были уничтожить и ее!
Высокий тощий мужчина скрытно подобрался к Шэнь Тан со спины, целясь коротким мечом ей в спину.
— Берегись!
Зрачки Шэнь Ли сузились до точек. Плевать на клинки перед ним — он резко развернулся и бросился к Шэнь Тан.
Его лисий хвост закрыл девушку, как металлический щит, но короткий меч вонзился в густую шерсть, и оттуда хлынула кровь.
Шэнь Ли глухо застонал, его правая рука превратилась в когтистую лапу, жажда убийства взметнулась до небес, и когти насквозь пробили грудь нападавшего! Он с силой швырнул врага в каменную стену, оставив на ней длинный кровавый след.
Неподалеку главарь в черном наблюдал за этим со злорадной улыбкой. Он принял из рук подчиненного черный лук с наконечником стрелы, излучавшим жутковатое зеленое свечение.
Вдруг он натянул тетиву, целясь наконечником... Прямо в Шэнь Тан!
— Свист!
Звук натянутой тетивы почти затерялся в грохоте битвы.
— Тантан! — Шэнь Ли резко развернулся и в доли секунды заслонил ее собой.

Комментарии

Загрузка...