На второй день после расторжения помолвки Чжэньчжэнь, как и следовало ожидать, проспала почти до полудня.
Когда она проснулась, солнце уже перевалило за крышу дома, и золотистые лучи пробивались сквозь марлевый полог, падая на одеяло и наполняя комнату мягким теплом. Чуньтао внесла таз с горячей водой для умывания и, заметив, что хозяйка, щурясь, сжалась в комочек под одеялом и вовсе не собирается вставать, с улыбкой произвела:
— Мисс, вы всё ещё не встали? Люди от мисс Наньгун присылали спросить: она забронировала отдельный кабинет в Трактире Пьяного Бессмертного и ждёт вас там.
Сонливость у Чжэньчжэнь как рукой сняло. Она в один миг откинула одеяло и села:
— Когда это она успела забронировать?
— Велела отправить человека ещё рано утром, как только проснётесь — сразу велела идти к ней.
Уголки губ Чжэньчжэнь изогнулись. Уж в ком-ком, а в Си Мо энергии было хоть отбавляй: помолвку разорвали только вчера вечером, а сегодня с утра уже организовала пир в честь победы. В два счёта умывшись и переодевшись, она выбрала короткую рубашку абрикосового цвета в паре с длинной юбкой цвета лотоса и свежая, лёгкая вышла из дома.
К моменту прибытия в Трактир Пьяного Бессмертного Си Мо уже ждала в отдельном кабинете. На столе перед ней красовалось множество блюд, а также два больших кувшина с вином, горлышки которых были запечатаны красной глиной — с первого взгляда было ясно, что это выдержанное духовное вино. Сама Си Мо облачилась в светло-зелёное платье с узкими рукавами, её волосы были небрежно собраны в пучок, закреплённый простой серебряной шпилькой. Сейчас она совершенно не походила на ту строгую и величественную молочную госпожу из Южного Региона, что блистала вчера на Пире Персиков Бессмертия — теперь она выглядела куда более расслабленной и беззаботной, напоминая соседскую девчонку, убежавшую на улицу погулять.
— Наконец-то ты пришла, — увидев вошедшую Чжэньчжэнь, Си Мо хлопнула по стулу рядом с собой. — Садись скорее, еда только что подана, и вино уже откупорено.
Чжэньчжэнь уселась рядом и, опустив взгляд на заставленный едой стол, аж глаза вытаращила. В меню вошли абсолютно все фирменные блюда Трактира Пьяного Бессмертного: шашлычки из мяса духовных зверей, нарезанная тонкими ломтиками сырая рыба духовных пород, засахаренные духовные фрукты — всё это образовывало разноцветный круг, в самом центре которого поместилось запеченное духовное крабовое мясо на блюде размером с человеческое лицо. Панцирь краба отливал янтарным блеском, сразу выдавая вещь далеко не заурядную.
— Ты заказала столько всего? — сглотнув слюну, уточнила Чжэньчжэнь. — Мы что, вдвоём это осилим?
— Не осилим — с собой завернём, — Си Мо уже вовсю разделывала духовного краба. Стоило ей потянуть и повернуть клешню, как показалось нежное крабовое мясо. — Сегодня праздник, духовных камней не жалко. Давай, попробуй вот это: духовные крабы из Трактира Пьяного Бессмертного — самые жирные во всём Пяти Регионах.
Чжэньчжэнь тоже церемониться не стала, схватила крабью ножку и принялась её грызть. Мясо оказалось невероятно нежным, сладковатым и упругим, с тонким ароматом духовного вина, отчего её глаза сузились в лучистые полумесяцы. Подруги уплетали крабов одного за другим, расправившись в придачу с тарелкой шашлыков и порцией сырой рыбы, так что объедки на столе уже образовали целую гору.
Си Мо подняла кувшин и наполнила пиалу Чжэньчжэнь. Янтарное духовное вино плескалось на дне, наполняя комнату густым ароматом.
— Ну, — она подняла свою пиалу. — За нас обеих — за то, что задумали в первый же день попадания в книгу, и сегодня наконец воплотили в жизнь.
— За Цинь Мо! — подхватила Чжэньчжэнь, поднимая пиалу в ответ. — Чтобы отныне он катился из нашей жизни куда подальше.
— За мерзавца!
— Чтобы его поскорее опутал внутренний демон!
— Чтобы база культивации покатилась назад!
— Чтобы ему вечно не находить спутников жизни!
— Чтобы продолжительность жизни сократилась вдвое!
Девушки несли всё более несусветную чушь, но от этого становилось лишь веселее и легче на душе. Опрокинув обе пиалы до дна, они ощутили, как по телу от желудка разливается волна тепла, приятно согревая меридианы. Чжэньчжэнь опустила пиалу, вытерла рот и с облегчением выдохнула:
— Хорошо пошло!
Си Мо налила ей вторую пиалу:
— Вспомни-ка ещё, не осталось ли кого, кого мы забыли обругать?
Чжэньчжэнь задумалась:
— Его матушка, госпожа Лю. Ты бы видела, как она вчера валялась в грязи и устраивала истерику — мне самой за неё стыдно было. А его отец? С самого начала и до конца не вымолвил ни единого осмысленного слова, словно тень какая-то. Семейка от мала до велика только тем и занимается, что пьет кровь клана Оуян.
— Вот именно, — Си Мо закинула в рот засахаренный духовный фрукт и невнятно пробормотала: — Жалости недостоин тот, кто сам вызывает презрение. Цинь Ву в своё время был таким благородным мужем, а его потомки превратились в полное ничтожество. Узнай он, что внук вот так бездарно растоптал помолвку, за которую он отдал собственную жизнь, крышка его гроба от возмущения подлетела бы до небек.
— И славно бы подлетела, — злорадно откусив шашлык, процедила Чжэньчжэнь. — Ещё лучше, если бы он сам перевернулся в могиле и совершил правосудие над собственными кровниками.
Подруги снова дружно рассмеялись. Солнечный свет за окном был на редкость приятным, пробиваясь сквозь резные оконные переплёты и рассыпаясь по столешнице золотистыми пятнышками. С улицы доносились зазывающие крики уличных торговцев и стук колес проезжающей мимо Повозки Духовного Журавля. Эта живая суета мирской жизни вперемешку с ароматами еды и вина приносила удивительное умиротворение.
После второй пиалы язык у обеих развязался окончательно. Чжэньчжэнь во всех красках пересказала то, как в первый день после перемещения столкнулась с визитом Цинь Мо: начиная с того, как он поднес в дар клану Оуян их же собственные подарки, и заканчивая попыткой выцыганить новую технику культивации под благовидным предлогом. Интонации Цинь Мо она копировала до мельчайших деталей. Си Мо так хохотала, что едва не свалилась со стула, а вино из её пиалы чуть не плеснуло через край.
В свою очередь, Си Мо поделилась тем, как обстояли дела с ее стороны. Она переместилась аккурат в тот момент, когда послание Цинь Мо доставили в Южный Регион. Отец показал ей письмо и спросил, не знакома ли она с неким главой Цюаньчжоу по фамилии Цинь, и тогда она сразу насторожилась. Решив подыграть, она тайком навела справки о прошлом Цинь Мо и выяснила, что он действительно замышляет недоброе в Долине Закатных Облаков, после чего намеренно затянула своё путешествие, поджидая, пока Цинь Мо сам угодит в ловушку.
— То, как ты держалась в Долине Закатных Облаков, просто потрясающе, — искренна восхитилась Чжэньчжэнь. — Начни я изображать перепуганную девицу, непременно бы сорвалась на смех.
— Я сама чуть не расхохоталась, — с содроганием потирая щеку, призналась Си Мо. — Его манера заслонить меня собой выглядела донельзя наигранно. Знаешь ведь, он даже угол наклона тела при падении рассчитал, чтобы лунный свет падал на его левую щеку и выгодно подчеркивал самый красивый профиль. Я едва сдержалась, чтобы не заржать прямо при нём.
— Записала, записала! — в восторге опустив пиалу, воскликнула Чжэньчжэнь. — В том Камне Записи Образов запечатлены все его лучшие ракурсы. Позже я сделаю для тебя копию, будешь использовать вместо смайликов.
— Смайлики из мира бессмертных? — Си Мо на мгновение задумалась. — Как думаешь, нельзя ли прикрутить эту функцию к Талисманам Передачи Голоса? Чтобы при отправке весточки собеседнику ещё и картинка прилагалась?
— Остынь, подруга, ты замахиваешься на межпланетные инновации.
— У человека должны быть мечты.
Попивая вино и болтая о том о сём, девушки плавно перешли от критики Цинь Мо к обсуждению госпожи Лю, от неё — к беспринципным флюгерам в Союзе Шести Областей, а закончили первоначальным автором книги. Какого же чёрта автора должны были бросить столько мерзавцев, чтобы у неё хватило фантазии слепить такого главного героя? Разговор шёл всё оживлённее, находя всё больший отклик в душах обеих, и они сами не заметили, как оба кувшина опустели до дна.
Щёки Чжэньчжэнь покрыл лёгкий румянец. Окинув затуманенным взором уличный пейзаж за окном, она оперлась спиной о спинку стула и неожиданно выдала:
— Си Мо, послушай, раз уж мы угодили в этот мир, неужели мы ограничимся одной лишь отменой помолвки?
Си Мо сжевала последнюю шпажку с шашлыком и отряхнула руки:
— Разумеется, нет. Истинные хозяйки этих тел провели в унижениях полжизни, а раз мы унаследовали их плоть и имена, то обязаны прожить за них яркую жизнь. Культивировать, путешествовать, объедаться до отвала и развлекаться — взять от обеих жизней всё до капли, только так можно оправдать наше попадание сюда.
— Раз ты так говоришь... — глаза Чжэньчжэнь ярко блеснули, и она подалась ближе к собеседнице. — Не пора ли нам... придумать какое-нибудь другое развлечение?
— Например?
— Например, — Чжэньчжэнь понизила голос, а на её лице заиграл лукавый задор, — как развлекаются избалованные столичные наследники? Травят птиц да гоняют собак, любуются цветами под вино, держат смазливых мальчиков-слуг для услады и пения песен? Прежняя хозяйка всю жизнь ходила по струнке, считая, что даже лишний взгляд на другого мужчину — предательство по отношению к Цинь Мо. Теперь, когда Цинь Мо убирается восвояси, не пора ли нам...
Си Мо опустила пиалу на стол и пристально посмотрела на Чжэньчжэнь. В её глазах зажёгся точно такой же азартный огонек.
— Пуститься во все тяжкие?
— Пуститься во все тяжкие — именно так.
Они молча смотрели друг на друга в течение трёх полных вдохов, а затем в один голос гаркнули Ха!, вскочив из-за стола. Их глаза сияли так ярко, что казалось, они способны затмить солнце за окном.
— Итак, — Си Мо подняла палец. — Пункт первый: нам нужно отыскать самое весёлое местечко во всём Пяти Регионах.
— Самое весёлое местечко во всём Пяти Регионах...
— Наньфэнгуань, — безапелляционно заявила Си Мо. — Ещё по дороге сюда я слышала, что Павильон Первого Весеннего Ветра в Цюаньчжоу — самое знаменитое и элитное заведение Шести Областей, а тамошние мальчики славятся редкой красотой. Тебе интересно?
Чжэньчжэнь широко улыбнулась, обнажив все восемь зубов.
— Когда отправляемся?
— На днях, — Си Мо допила остатки вина, перевернув пиалу вверх дном. — Сперва разберемся с долговыми расписками Цинь Мо, а затем...
— А затем заведём мальчиков-фаворитов, — закончила за неё Чжэньчжэнь и тут же расхохоталась так, что уткнулась лицом в стол, не в силах поднять голову.
Си Мо тоже смеялась, едва не поперхнувшись только что сделанным глотком. Обе девушки приникли к окну кабинета в Трактире Пьяного Бессмертного, сотрясаясь от смеха, а лившиеся из окна лучи солнца озаряли их молодые, сияющие лица.
Счёт за тех духовных крабов и вино был полностью оплачен и записан на имя Оуян Чжэньчжэнь. Позже, перелистывая бухгалтерскую книгу, она наткнулась на строчку: «Два кувшина духовного вина Трактира Пьяного Бессмертного, четыре духовных краба, двадцать шашлыков...» — перечень тянулся так долго, что мог бы опоясать стол, однако это оказались самые легкомысленные и приятные духовные камни, потраченные ею за всё время пребывания в книге.
В конце концов, жизнь есть жизнь: разорвал помолвку с мерзавцем — выпей вина, а выпив, пора подумать о том, как жить в своё удовольствие.

Комментарии

Загрузка...